第 13 章
制定好明日的計劃，眾人散去，劉靜容引著去了客房。
“師父。”
見姜雪枝就要轉身離去，蕭卻燃趕忙出聲叫住她。
姜雪枝腳步一頓，回頭疑惑道：“還有事？”
蕭卻燃眼角垂下，讓姜雪枝幻視了一瞬被雨淋溼的小狗，語氣間盡是掩不住的落寞。
“徒兒會守住那約法三章，所以師父不必使勁將我往外推。”
姜雪枝只消一句便反應過來，蕭卻燃是在怨她初見“薛婉婷”時亂點鴛鴦譜。
尷尬的是，誰知這人只有皮是薛婉婷的，裡子卻是奪了她身體的劉靜容。
被蕭卻燃這麼一說，姜雪枝不禁頭皮發麻，差點就把便宜徒弟往火坑裡推了，這紅線還真不是一般人能牽的。
眉間緊蹙，姜雪枝懊惱道：“抱歉，下次不會了。”
得到滿意的肯定回答，蕭卻燃變臉的速度極快，轉瞬已再次彎起桃花眼，朝姜雪枝笑得燦爛。
“嗯！那師父晚安。”
月光如水，傾瀉在蕭卻燃臉上，如蒙了一層輕紗，姜雪枝卻將他臉上的喜悅看得真切。
注視著蕭卻燃離去的背影，姜雪枝定在原地遲遲挪不動腳。
良久後，一聲輕淺的嘆息消弭在夜風中。
……
翌日，作為郡守最是關心百姓安危的薛照安問起尋妖陣的情況。
“諸位仙家，昨日可有尋到那妖怪的蹤跡？”
端盞喝茶的手齊齊滯在半空，正廳內其樂融融的氣氛霎時凍僵。
不知道百姓失蹤真相的只有薛照安，不知道女兒身體裡是個冒牌貨的也只有薛照安。
作為郡守，只能眼睜睜看著一個接一個郡民失蹤，作為父親，對女兒的遭遇毫不知情更是無能為力。
眾人皆是心中不忍。
姜雪枝從容不迫地抿了一口茶，才道。
“薛郡守不必憂心，尋妖陣已找到那妖怪老巢，今夜定能有個結果。”
劉靜容也在一旁附和。
“是啊，爹爹，您還有郡務在身，整日操心勞力，除妖之事就交給諸位仙家，他們神通廣大，定是有辦法收拾那妖怪的。”
薛照安高高拱起的眉頭這才舒展開片刻，不一會又再次擰起，憂心道。
“只是不知道那些失蹤的百姓，造孽啊。”
劉靜容坐到薛照安身邊，撫著他的背，寬慰道。
“既然遲遲沒找見屍體，想來大家還活著也不無可能，您……”
姜雪枝卻冷不防出聲打斷：“薛郡守，我們沒法保證失蹤的人都還活著，還請您做好最壞的打算。”
劉靜容心涼了半截，不可置信地朝姜雪枝望去，唇瓣幾度張合。
“姜姑娘，你昨日不是說……”
殊不知姜雪枝是故意將話說得重了些，若讓劉靜容覺得十幾條人命能被這樣輕易救回，指不定日後還會再犯，拿別人的命不當命。
再來，她確實沒法保證那蒙面人使鎖魂咒的水平能差得如他們所願，就算被鎖住的靈魂們被救出，也必定有所損耗，對神智有礙。
見姜雪枝沒有解釋的打算，蕭卻燃站起身，開口道。
“薛小姐，你怕是曲解了我師父的意思，妖怪吃人的道理，你不會不懂，可若本就沒有妖……”
“對對對，是婉婷昨日聽錯了！”
對上薛照安迷茫的眼神，劉靜容趕忙打斷蕭卻燃。
這哪是在提醒，分明是在警告她，若是不想身份暴露，就把嘴閉上。
姜雪枝扯了扯身前蕭卻燃的衣角，示意他點到為止，後者也懂了她的意思重新落座。
不可避免，薛照安再次將蕭卻燃的容貌收入眼底，隱隱的熟悉感在心頭浮現，卻不敢確認。
薛照安作為一郡之守還有公務要處理，寒暄一番後眾人告辭，劉靜容埋頭緊跟其後。
“師父。”蕭卻燃的聲音在後方響起。
姜雪枝回頭看去：“嗯？”
蕭卻燃從腰間取下那被雪白劍鞘包裹的長劍，握住劍身遞到姜雪枝面前。
“徒兒此刻開始就得‘手無縛雞之力’了，‘斷念’就由師父保管吧。”
姜雪枝垂下眼瞼，睫羽輕顫，蕭卻燃手中那白得發亮的劍鞘沒沾上一點泥塵，顯然是平日被保養得極好。
恍惚間，彷彿有鮮紅的血跡濺上雪白的劍鞘，只有幾點，卻刺眼至極。
腳下宛若浸泡在黑沉沉的海水之中，水位越漲越高，就要沒過她的口鼻，死死掐住她的呼吸。
“師父……師父！”
被蕭卻燃急促的聲音喚醒，姜雪枝猛吸一口氣，這才意識到她方才竟然忘記了呼吸。
“師父，你沒事吧，是昨晚沒休息好？”
對上蕭卻燃擔憂的眼神，姜雪枝擺了擺手，這次果斷從他手裡接過了“斷念”。
沒有想象中的燙手，蕭卻燃握過的地方殘留著餘溫，暖意迫不及待撫上姜雪枝冰透的手心。
蕭卻燃沒有急著追問，只是靜靜等著姜雪枝開口，半晌才聽見一聲細若呢喃的回應。
“好。”
不知為何，蕭卻燃此刻只想將手放上姜雪枝頭頂揉一揉。
或許是一前一後身高差剛剛好，又或許是因為姜雪枝接過劍時快要哭出來般的神情太過扎眼。
可師徒有別，他只得壓下心底的衝動。
可那分落寞轉瞬即逝，蕭卻燃幾乎要以為是自己看錯了。
姜雪枝已然恢復在悠然峰上時清清冷冷的模樣，安排起今夜的行動。
據劉靜容所說，那蒙面人的藏身之處在安慶郡後山一處隱蔽的山洞中，其間密室擺滿了被抽魂的人。
姜雪枝有條不紊：“蕭然隨劉靜容進入密室，其餘人隨我埋伏在洞外，待那蒙面人進入密室，我們便裡應外合，兩面包抄。”
一行人隨劉靜容到了她口中與蒙面人約好的地點，卻只有一面空蕩蕩的山牆。
段嘯天戒心大起，噌的一聲拔出劍來，質問劉靜容：“你耍我們？”
“沒有沒有！”
劉靜容驚慌地搖頭，又轉頭伸出胳膊，只見她的半截手臂竟然嵌入了那面平平無奇的山牆，另外半截還露在外面。
白朮摩挲著下巴道：“是幻術，但要是被普通人不小心發現進去了怎麼辦？”
劉靜容咬了咬下唇，低聲道。
“有次被一個砍柴的青年發現了我，他便悄悄跟著我，那蒙面人發現後便將他也順手給……”
姜雪枝汗顏，好一個順手。
蕭卻燃看向姜雪枝，主動請纓。
“師父，子時未到，徒兒且先進去探查一番，師父就隨諸位師兄弟留在洞外，難保那蒙面人沒有在幻術上設下術法察覺，要是人多就打草驚蛇了。”
姜雪枝思索片刻後點頭，囑咐道：“萬事小心。”
蕭卻燃回以一個放心的眼神，身影隨劉靜容徹底消失在山牆之後。
姜雪枝抬頭看了眼才落到一半的日頭，招呼眾人收斂氣息，隱蔽到草木叢間。
日月交替，光線越來越暗，溫度越來越低。
晚風竄過山間，林葉簌簌，驚起陣陣寒鴉。
霧氣漸濃，朦朧之中，一道黑影無聲無息、踏月而來。
姜雪枝等人屏住了呼吸，手已撫上腰間劍柄，蓄勢待發。
正如劉靜容所描述的，那蒙面人一身黑衣，把整個人包裹得嚴嚴實實，只露出一雙狹長的眼睛。
蒙面人如鬼魅般前行，行至山牆前竟沒發出一絲動靜，似是連呼吸聲都被他全部嚥下。
只見蒙面人在離幻術構成的牆前頓了一瞬，黑洞洞的瞳孔滴溜轉動，有意無意朝姜雪枝藏身的方向瞥去一眼。
“呵。”
再小的聲音在深夜寂靜的林間也是這般刺耳。
姜雪枝心下一驚，糟了，被發現了！得趕快告訴密室裡的二人！
再看去，那蒙面人已經沒入牆內，失去了蹤影。
閃身至蒙面人消失的位置，姜雪枝欲緊隨其後入內，伸出的指尖觸及的卻是一片實得不能再實的土壁。
“糟了！”
姜雪枝狠狠拍了幾下山牆，又在土泥間左右摸索，希望能找到類似機關的東西。
段嘯天用力踹了幾腳山牆，氣急敗壞道：“我就說那女人不可信！”
白朮也緊鎖眉頭，著急道：“姜師叔，現在怎麼辦？那蒙面人顯然是發現了我們，蕭師弟還在裡面！”
姜雪枝無意識攥緊了腰間“斷念”，勒得掌緣通紅卻不自知。
都是她，是她對敵人掉以輕心，才將無辜的蕭然置於了危險之中。
他還沒悟得心法，現在手上甚至連把劍都沒有，要是他……
雖說做他的師父並非她所願，但若是他出了甚麼事，她還有甚麼臉被他稱一聲“師父”。
與其同時，山牆之內，躺在地上 的蕭卻燃雙眼緊閉，雙手無力垂落，彷彿只是一個被劉靜容打昏拖至此地的普通人。
劉靜容在蕭卻燃身側踱來踱去，一副心神不寧的模樣，等候蒙面人的到來。
蕭卻燃一直在心中默默計算著時辰，子時應當已到，為何還沒有動靜？莫非是出了甚麼變故？
正欲活動活動麻木的手臂，低沉嘶啞的男聲猝不及防響起。
“別裝了，起來吧。”
被發現了……還是說在詐他？
蕭卻燃喉頭一緊，還是盡力放鬆全身肌肉，裝作熟睡的樣子。
這次那嘶啞的男聲卻徑直在蕭卻燃耳畔炸開。
“喂，再不起，我可就直接抽你的魂了？”
劉靜容隱忍的抽泣鑽入蕭卻燃耳中，他當即翻身而起，睜眼便對上蒙面人那黑洞洞、宛若無物的雙瞳。
習慣性便要抽出腰間“斷念”，卻抓了個空，蕭卻燃這才想起“斷念”已經被他交給了姜雪枝保管。
咬了咬牙關，蕭卻燃退至角落，與蒙面人拉開距離。
不但蒙面人發現了他的存在，而且現在外面的姜雪枝等人遲遲沒有動靜，定是生了甚麼變故。
蒙面人見蕭卻燃不裝了，也眯起狹長的雙眼，調侃道。
“公子有何貴幹？我看你根骨不錯，怎會出現在此處，想來應當是在……仙門？”
被戳穿身份已是早晚的事，蕭卻燃反倒不慌了，有意拖延時間，朝蒙面人道。
“那閣下又是為何在此？莫不是與那位姑娘在此幽會？”
劉靜容早已跌坐在地，一開始就被蒙面人心情不悅的眼神嚇破了膽，唇角還漏出幾聲低低的啜泣。
蒙面人輕笑一聲，張開雙臂，讓蕭卻燃看清周圍。
“公子真是說笑，你不是應該很清楚嗎？”
目光所及之處皆是橫躺著昏迷不醒、安慶郡失蹤的十餘名百姓，蕭卻燃此話自然是裝傻充愣，只為姜雪枝等人破局爭取時間。
蕭卻燃回以一笑，又道：“我要是知道，還問閣下作甚。”
蒙面人收斂起眼角的譏笑，機械般歪了歪頭，抬腳往蕭卻燃的方向走去，一步，接一步。
“既然公子不知，那我便大方慈悲讓公子親身體驗一番，可好？”
眼見蒙面人逼近，蕭卻燃已退無可退，剛打定主意肉搏，入口方向卻猛地響起如雷鳴般轟隆隆的一陣聲音。
二人齊齊聞聲望去，只見原本由幻術化出的山牆已然消失不見，連帶著周邊的土塊也被平整削去，呈現出一個如妖獸大嘴般的豁口。
藍白交織的月光傾瀉而下，落到為首那人身上，揹著光，面上晦暗不明。
冷沉的女聲毫不掩飾怒氣，平日毫無波瀾的聲線此刻掀起滔天巨浪。
“你剛剛說，要對我徒弟做甚麼？”