第184章 落井下石
“哦，對了，”季青城像是忽然想起甚麼，“按照《律師法》，設立律師事務所，至少需要三名合夥人。當明森所只剩下你一名合夥人時，將不再符合設立條件。律協和司法局，有權責令你限期整改。如果期限內無法找到新的合夥人……”
他沒說完，但意思誰都懂。
要麼，顧明森在短時間內找到兩個願意和他這個“行業臭蟲”綁在一起的傻子合夥人。
要麼，明森所將被強制解散、登出。
而無論哪種，對於只剩一個空殼、名聲掃地、債務可能纏身的顧明森來說，都是死路一條。而且是被官方程序確認的、公開的死亡。
顧明森站在原地，眼前陣陣發黑。
他張了張嘴，想說甚麼，卻發現自己發不出任何聲音。
耳朵裡嗡嗡作響，季青城後面的話變得模糊不清，他只看到那些曾經熟悉的嘴巴在一開一合，那些曾經並肩的身影在冷漠地起身，收拾東西，頭也不回地，一個接一個，走出了這間會議室。
最後離開的是季青城。他在門口停頓了一下，側過半邊臉，目光復雜地看了一眼呆立在會議桌盡頭的顧明森，嘴唇動了動，似乎想說甚麼，但最終還是甚麼也沒說，轉身帶上了門。
顧明森孤零零地站在長桌盡頭，對面是空蕩蕩的椅子。
明森所，是他的了。
徹底地，只剩下他一個人了。
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天快擦黑的時候，顧明森回到了老宅。
眼睛又紅又腫，走路都有點打飄，像個喝多了的人，穿過空蕩蕩的院子，直愣愣就朝著亮燈的主屋去了。
主屋裡，顧老太太閉著眼，手裡慢慢轉著珠子。
周玉琴坐在下手邊的凳子上，坐立不安的樣子。
顧長海還是坐在靠窗的角落裡，端著茶杯，一小口一小口地抿著。
“奶奶……”
顧明森一進門，啞著嗓子叫了一聲，膝蓋一軟，直接跪下了。
上半身往前一撲，抱住了老太太的腿。
他把臉埋在老太太膝蓋上，肩膀開始抖，“全完了，季青城他們逼宮，要把律所合併到吉瑞，我不同意他們就退合解散。如果我不籤，所就散了。我只能簽了……”
他斷斷續續地說著，顛三倒四，聲音悶在衣料裡，越來越低。
顧老太太手裡轉著的珠子停了。她睜開眼，低頭看著趴在自己腿上哭得渾身發抖的孫子，臉上的皺紋像是更深了些。
這次她沒罵人，也沒發火，過了好一會兒，才長長地出了一口氣。
“先起來。地上涼，像甚麼樣子。”
顧明森沒動，只是抱得更緊，哭得更兇，好像這腿是他最後的救命稻草。
顧老太太皺了下眉，彎腰，伸手抓住孫子的胳膊。
“哭要是有用，這世上就沒難事了。”顧老太太坐直身子，“沒了就沒了，一個律所，又不是天塌了。”
“顧家，還沒窮到揭不開鍋。餓不死你，也餓不死這一屋子人。”
“律師當不成，就不當了。世上活路多的是，不差這一條。”
“你這幾天，人也折騰得夠嗆。先在家歇兩天，緩緩神，把腦子裡那攤子爛事先放放。別的以後再說。”
她的語氣很平淡，甚至有點疲憊後的溫和，跟之前摔杯子砸碗罵人的樣子判若兩人。
可這溫和，像冬天屋裡沒燒暖的炕，看著還在冒點熱氣，躺上去才知道冰涼。
“行了，”顧老太太擺擺手，臉上露出明顯的倦色，“我乏了。你先回你屋去，洗把臉，換身衣裳，好好睡一覺。有甚麼事，明天醒了再說。”
她說完，就閉上了眼，手裡那串珠子又開始慢慢地轉，不再看顧明森。
顧明森像個木頭人一樣，僵硬地站起來，對著老太太含糊地“嗯”了一聲，然後轉過身，拖著步子，一步一步挪出了主屋。
背影佝僂著，腳步虛浮，很快被外面昏暗的天色吞沒。
周玉琴想跟出去，老太太眼也沒睜：“讓他自己待著。”
周玉琴不動了，只是眼淚流得更兇。
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清和所樓下那場記者圍堵過去了兩天，輿論還在發酵，但楚嵐的生活已經被堆積的工作拽回了正軌。
下午見完一個客戶，她隨手刷了下法律行業的內部資訊，一條簡訊跳進眼裡。
“吉瑞國際正式完成對明森律師事務所核心業務及團隊的整合。”
標題很官方，措辭嚴謹，但意思很明確，明森所沒了。
以另一種方式，併入了吉瑞。
楚嵐盯著那行字看了幾秒，心裡卻像被甚麼東西不輕不重地撞了一下。
下面有幾條業內人士的評論，語氣各異，有說“大樹底下好乘涼”，有感慨“眼見他起高樓，眼見他樓塌了”，也有直接點出“這等於把顧明森最後的路都堵死了”。
楚嵐心情複雜。
她恨顧明森嗎？以前沒有，後來多少有點。
那些誅心的言論，惡毒的算計，她沒忘。
她也用她的方式反擊了，法庭上的勝利，輿論前的硬剛，都是她的回答。
但看著一個曾經並肩多年、如今分道揚鑣的人，以這樣一種被徹底踢出局的方式收場，她心裡並沒有預想中的暢快。反而有種說不出的窒悶。
像是看一場荒誕劇，主角癲狂落幕，但舞臺本身也跟著一起垮了。
而推動這最後一幕的，是顧慎。
楚嵐有點坐不住了。
胸腔裡堵著一股氣，不尖銳，但沉甸甸的。
她開車來到了吉瑞國際。
她沒有預約，但前臺認得她。
聽到她找顧慎，前臺姑娘愣了一下，快速打了個內線電話，低聲說了幾句，然後抬起頭，神色有些微妙：“楚律師，顧律師在辦公室，您現在可以上去。”
“謝謝。”
顧慎的辦公室門虛掩著。她敲了敲，裡面傳來平靜的男聲：“進。”
推門進去，辦公室寬敞明亮，一整面的落地窗將城市景色框成背景。
顧慎坐在辦公桌後，沒在忙，面前只放著一杯清水。
看到她進來，臉上沒甚麼意外，只抬了抬手示意她坐。
“稀客。”他語氣尋常，“坐。”
楚嵐沒坐，就站在辦公桌對面，目光直直地看著他。
“吉瑞合併明森所的事，是你推動的。”
顧慎背往後靠進寬大的皮椅裡，雙手交叉放在身前，迎著她的目光，很坦然地點頭：“是。”
“為甚麼？”楚嵐問，“收購一家剛剛名譽掃地、核心合夥人退出的律所，對吉瑞來說，商業價值有限。剩下的團隊和案源，吉瑞自己也能輕易拿到。這麼做，除了徹底把顧明森逼到絕路，我看不出別的意義。”
她頓了頓，補充了四個字：“落井下石。”
顧慎聽了，很輕地笑了一下。
“楚律師分析得很對。”“收購明森所，對吉瑞來說，可以做，也可以不做，算不上甚麼事。整合團隊還需要額外成本。”
“所以，我做的原因，很簡單。”
“我就是落井下石。”
楚嵐愣了一下，沒想到他回答得這麼幹脆。
顧慎看著她，繼續道，“我就是要讓他無路可走。讓他辛苦建起來的招牌，最後以被‘合併’的方式，變成別人的一部分。讓他看著自己曾經的位置被別人取代，看著自己積攢的資源被別人接收。讓他徹底明白，有些線跨過去，就回不了頭。有些事做了，就要付出足夠的代價。”
“這個代價，不只是輸一場官司，賠一筆錢，或者被行業罵幾句。這個代價，是把他立足的根本，連根拔起。”
楚嵐看著顧慎，看著他那張和顧琛如此相似、此刻卻寫滿陌生決斷的臉。
他的話，他的意圖，毫不掩飾。
“為甚麼？”楚嵐問。
顧慎答得很快，“因為他蠢，因為他壞，因為他一次又一次挑戰底線。也因為他姓顧，卻把顧家的臉，連同他自己的，一起扔在地上踩。更重要的是‘他惹了你’。”
“用最下作的方式。”
“所以，我用我的方式，回敬他。”
“不，我不認為你是為了我。這鍋我不背。”楚嵐的聲音冷了下來，“而且，我不喜歡你趕盡殺絕，不給人留活路。”
“是斬草除根。”顧慎糾正她，“對某些人，留餘地，就是留禍患。”
“當然也不全是為了你，也為了我自己。”
兩人對視著，空氣裡有種無聲的角力。
幾秒後，顧慎忽然移開視線，伸手按下了辦公桌上的內線通話鍵。
“送兩杯咖啡進來。”他對著話筒說，語氣恢復了公事化的平淡。
然後他鬆開按鍵，重新看向楚嵐，似乎不打算繼續剛才的話題。
楚嵐也沒再說話。她需要一點時間來消化顧慎那番話裡的冰冷意味。
沒多久，門外傳來很輕的敲門聲。
“進。”顧慎說。
門被推開，高跟鞋踩在地毯上的聲音輕柔。一個穿著吉瑞標準制式套裙、端著托盤的年輕女人低著頭走進來。
她走到辦公桌側邊，將托盤輕輕放下，然後端起一杯咖啡，先放到顧慎面前。
“顧律師，您的咖啡。”
聲音溫軟，熟悉。
楚嵐的視線下意識地掃過去。
女人直起身，轉過臉，將另一杯咖啡輕輕放到楚嵐面前的桌面上，然後抬起眼，對著楚嵐露出一個帶著謙恭的微笑。
“楚律師，您的咖啡。小心燙。”
四目相對。
楚嵐又驚。