小樂後
盲眼老人穿過摩肩接踵的東市口，又是盲眼又是跛腳的，並不輕鬆。
在幾次差點撞上貨攤、行人後，柳晉如終於忍不住開口：“老丈這是往何處去？不如我們僱車送您？”
老人忽聞身邊有人說話，差點絆了一跤，手中的釣竿也摔了出去。另一旁的晏邈眼疾手快將人扶住，又順手撈住釣竿，道：“老人家，您行動不便，我們幫您拿著東西好了。”
柳晉如會意，要來接老人手裡的竹簍，老人卻死死摁著不放。柳晉如低頭一瞧，只見裡面是兩尾魚，並無特別。
老人“嘿”了一聲，道：“我只是個又老又殘的臭老頭子，不值得兩位小娘子費心，我還是自己走吧。”說完攤手示意晏邈將釣竿還他，晏邈無法，只得照做。
柳晉如便又問道：“老丈家住何處？我們初入西京，聽老丈之歌大有意趣，不如我們送您回家，您為我們講講詞中所指，一路上好照應。”
老人聽完哈哈大笑，仍是一瘸一拐地向前走著，竹杖“篤、篤”地敲在路面。他道：“我住城南太平坊清靜巷，你們要是不怕遠，便隨意。”
“老丈住城南，卻一.大早往城北釣魚？”柳晉如疑惑地問道。
老人道：“城北的魚傻，一釣一個準。城南的魚狡猾，不咬我的鉤。”
柳晉如一時哭笑不得。
二人跟隨他拐出平遠門街，轉入太平坊一帶的巷道。
兩側高牆逐漸低矮，喧囂聲遠去，空氣裡盡是土腥氣。路面不再平整，老人的竹杖探得更勤，在柳晉如和晏邈的提醒下多次避過水窪和柴垛。
這裡盡是牆壁斑駁的老屋，有的甚至院牆還塌了一角，胡亂地用荊棘雜草堵著。
老人笑道：“陋巷窮戶，路窄難行，不想我一破爛老叟，倒有二美願相伴同行，稀奇稀奇。”
晏邈不禁發笑：“老丈眼盲，怎知我們是美是醜？”
老人“哼”了一聲，道：“我眼盲，卻不心盲。須知天下多少眼明心盲的人，渾渾噩噩，誤將爛泥作明珠哩！”
柳晉如笑道：“老丈能說出這番話，足以見得是有學問的人了。”
前面的路越發難行，是太平坊最深處的一條背陰小巷，老人說他家就在裡面。晏邈忙道：“老丈，您行動不便，還是我背您過去吧。”
“小娘子好意，老頭子心領了。不過——”他深深皺眉：
“老頭我腳雖跛，卻是四平八穩地立在這世上的一個人；步子雖慢，卻知道我要怎麼走、走到哪兒去。著急忙慌地，趕著生、趕著死，到頭來連自己是誰都不知道，有甚麼意思？”
晏邈只得閉口不言。柳晉如笑道：“老丈的話倒別有意趣，不知先前歌詞所指，能否為我們一一作解呢？”
他擺擺手：“不急。”
終於在小巷盡頭停下腳步，開啟歪斜的柴門，拂過枯黃的葦草，進了簡陋的小院。
院中，破裂的陶甕正接著簷下的水滴。老人引她二人入門內，屋內光線昏暗，角落裡米甕空空如也，只有幾樣簡陋的炊具，稱得上家徒四壁。
老人放好了魚，轉身問道：“我不過作些古怪歌謠，兩位緣何如此感興趣？”
晏邈與柳晉如對視一眼，柳晉如先開口道：“‘天公瞽目，地母聾耳’句可謂大膽。老丈不信神靈、仙人？”
老人嗤笑一聲：“神靈、仙人有何德，為何要信？”
晏邈奇道：
“自衛朝以降，世人皆尊神敬仙。鄭朝靈帝築千尺承仙台，塑金銅仙人像承接仙露；當今聖人亦對修道之人禮敬有加。天下人皆拜神訪仙求長生，亦有不少傳說，講神仙下凡除妖魔護百姓。老丈的言論，倒令人驚奇。”
老人冷笑一聲：
“正因如此，天下人從未真正信過神仙。若人心中有願望，拜了神仙能實現，便是靈驗，人們信它；若不靈驗，便說神仙眼盲耳聾，不足為信。這怎麼算得上尊、算得上敬？不過是買賣交易罷了。”
柳晉如玩笑道：“那老丈大罵天公地母耳聾眼盲，可是因心願不能成？”
老人長嘆：
“古人云‘福禍無門，唯人所召’。妖魔成患，皆生於人慾無盡；鬼蜮為災，蓋出於神仙失德。我罵神仙，不是為我一人之慾，而是這天下眾生之苦，皆出於此，而人、神皆不察罷了！”
柳晉如和晏邈聽了這一席話，皆心中一震，肅然起敬，恭敬行禮道：“老先生之語如醍醐灌頂，令我們茅塞頓開。還未請教老先生名姓？”
老人卻連連擺手，拾起竹杖就要將她們趕出屋去：“我不問你們名姓，你們也別來問我的，快走快走！”
竹杖不小心碰到柳晉如的包裹，發出一聲響。他一頓，問道：“這是甚麼？”
原本以為無法，剛要跨出門的柳晉如一頓，道：“是鏡子，不過碎了。”
老人道：“開啟我瞧瞧？”
老人脾氣古怪，晏邈不由得笑道：“老先生當真能瞧？”
他也笑起來，竹杖點著地面，示意柳晉如快點。柳晉如將鏡子捧到他手上，叮囑道：“老先生小心些，謹防割手。”
他輕輕摩挲著螺鈿團花鏡的背面，良久，忽然一怔，那雙毫無神采的眼睛裡汩汩地滾下淚來，柳晉如和晏邈都嚇了一跳。
“這是前鄭宮中的款式。”老人喃喃道，“你們是宮裡的人？”
被她賭對了。
這老人果然與鄭朝宮廷有些淵源。
“不是。”柳晉如見他反應，便知這鏡子大有文章，不動聲色道，“它的主人是勳貴娘子，此鏡為先皇賜下，倒也不奇怪吧？倒是老先生你……”
她緩緩道：“先生居陋巷，怎知前鄭宮中物件？況且即便出自鄭宮，這梳妝鏡也是後宮所有，你又如何清楚？”
“你倒伶牙俐齒。”老人卻不惱，撫摸了那鏡良久，就在柳晉如以為他要吐露甚麼秘辛時，他卻將鏡子又遞迴了柳晉如手中，“也罷。昔人已逝，鏡碎難圓。誠如小娘子所言，我不過一陋巷老叟，到底也與我無關了。”
見他大有故事的模樣，柳晉如本想激他一激，他卻全然不買賬。
柳晉如忙放軟了聲音道：“老先生，是我錯了，您就告訴我們，這鏡子的原主人是誰？只要知道了這個，我們再不會來打擾您了。”
老人沒她們磨得無法，只得長嘆一聲：“你們可知，鄭靈帝的小樂後樂嬋媛？”
他握著竹杖的手指微微發抖，聲音亦有些不穩：“她就是這面鏡子的主人。”
他說完這句話，便再也不肯多說一句，趕著兩人出去了。
從老人家裡出來，柳晉如就感覺晏邈不太對勁。
等二人出了太平坊，晏邈深吸了一口氣，緩緩吐出，才主動對柳晉如說道：
“當年，小樂後還只是貴妃，懷胎五個月時忽然腹痛流產。那是弘祐帝的第一個孩子，也是個男胎，他自然痛惜不已。當時的皇后是樂嬋媛的親姊，後世稱為大樂後。樂嬋媛向弘祐帝誣告大樂後以貓鬼邪術謀害她腹中的孩兒，弘祐帝大怒，下令徹查此事，因此宣了晏家人進宮抓捕貓鬼。”
柳晉如眼神一凜，立即猜到後來發生了甚麼，輕輕攬住晏邈的肩安撫。
晏邈緩緩說道：
“我聽舅舅說起過，當年祖父祖母應.召進宮捉妖，確實發現了貓鬼。那貓鬼卻不是大樂後所養，而是樂嬋媛自己所豢，只是還沒來得及用來害人。祖父祖母以實相告，卻遭到了樂嬋媛的瘋狂報復。不知她用何種手段歪曲了證據，反過來誣陷晏家是被大樂後所收買。弘祐帝信了她的話，廢了大樂後，下令晏家滿門抄斬。而她也在不久之後，被立為新後。”
“貓鬼這樣的陰邪之術，世間少有人知道。連晏家，也是在那時第一回遇上。我想不明白，樂嬋媛一個深宮妃子，是從何處學來的邪術？祖父祖母與妖物打了多年交道，她又如何能在這件事上將他們耍得團團轉？因此即便先皇陛下為晏家平了反，我對貓鬼仍心有忌憚，總是留意有關它的訊息，覺得當年的宮廷貓鬼案沒有那麼簡單。”
柳晉如輕輕擁住她拍了拍她的背，說道：“如此說來，我們更要從這樂嬋媛身上查起了。這面她使用過的鏡子都能成為連景逃生的通道，她一定有很多鮮為人知的秘密。”
提到連景，也不知李放塵那邊怎麼樣了，到底捉到沒有……
晏邈嘆氣，眼神黯淡道：“只是……聽聞她九年前便死在了承仙台上，承仙台早被她付之一炬，我們又能從何查起？”
柳晉如正要回應，忽覺周遭氣氛不對。剛剛只顧著與晏邈說話，毫無察覺大街兩側的民眾圍在兩側，人頭攢動，竊竊私語。
柳晉如順著他們的目光定睛一瞧，只見兩匹通體雪白的駿馬拉著一輛黑漆輕紗的車朝她們行來，車前是八名容貌端正的宮女宦官，在他們之前又有一紫袍玉帶、面容清癯的中年官員，躬身朝柳晉如與晏邈道：“在下奉陛下之命恭請二位仙師入宮。”
柳晉如與晏邈面面相覷，恰在這時她袖中一動，原來是李放塵傳訊來：“晉如，連景在薛崇仙影子裡，你和晏君先進宮，我們再商議。”
她心下了然，與晏邈耳語了幾句，相攜從容登車。
使者引著車駕穿過重重宮門。晏邈雖倍感新奇，但畢竟是皇家場域，她不敢東觀西望。柳晉如見她緊張，與她小聲說道：“放輕鬆，這回是皇帝請我們，有他們仙徒的情面在，不會出甚麼岔子。”
說話間，車駕行至宮廷一處皇家精舍前。
宮女攙扶著她們下車，柳晉如抬頭便見上書“玄元觀”三個大字。隨著跨進觀門，宮女宦官們便一應退下，一行道士打扮的人迎上來：“兩位仙師的房間已備好，請隨小道來。”
柳晉如道：“有勞。”
道士們立刻惶恐道：“仙師折煞我等。”
柳晉如一路打量，但見這裡環境幽靜，殿宇遍佈，大概就是專為皇室服務的內道場了。
殿後為清幽的起居之所，一入院子，便見李放塵和李恪生立在那翠木鬱郁處，一旁還站著個青衣玉冠的陌生男子。
李放塵見了她，忙迎上來。誰知他還未到，柳晉如只覺眼前似有一陣風吹過，霎時那青色的身影便閃到身前：
“想必這位便是姜家的四娘子了？在下曹止水，字行川，蓬萊凌虛子座下仙徒，現駐守雍州地界。”
柳晉如先是一愣，旋即便回禮道：“原來是曹仙長，幸會。”
一抬眼，便見李放塵臉色陰沉，幾乎要將曹行川的後背盯個窟窿。