向太后請安
林香艾忍不住嘆氣，雖然她一再跟宮女太監們說不要對她下跪，但他們都不敢不跪，尤其是有簡嬤嬤在，要是看到誰不守規矩，她馬上就能報到太后那裡去。
“起來吧，讓她進來。”林香艾說道。
蘇木退了出去，簡澤蘭低著頭走了進來，在林香艾的座椅前不遠處跪了下來，“奴才請皇后娘娘聖安。”
“起來吧。”林香艾說道。
“奴才跟皇后娘娘說話，必得回完話才能起身出去。”簡澤蘭低著頭說道。
這樣的對話兩人已經說了許多遍，林香艾壓下了即將表現出來的不耐煩，淡淡地問道：“今天來有甚麼事？”
“皇后娘娘從今天起，每天早晚都要去給皇太后請安，晨昏定省的規矩，奴才要交給娘娘。”簡澤蘭說道。
“你說吧。”林香艾說道。
“皇后娘娘到了慈寧宮，會有人替娘娘通傳，皇太后請娘娘進殿前，娘娘需在宮門外等候，進入宮門，如果皇太后還沒來，娘娘需在殿門外等候，等皇太后從後殿來到前殿，娘娘才可進門，向皇太后行禮，行禮要行跪安禮，左腿上前半步，雙膝跪地，右手扶鬢，口稱‘恭請皇太后聖安’，起來時，要左腿先起，右腿後起，整個過程中要保持上半身挺直，姿態端莊，請容奴才為娘娘示範。”簡澤蘭說道。
每天宮女太監都會向林香艾行跪安禮，她已經很熟悉了，但簡嬤嬤要示範，林香艾只好讓她示範，“勞煩嬤嬤了。”
簡澤蘭站起身，重新行了跪安禮，低著頭，等著林香艾開口。
“起來吧。”林香艾說道。
簡澤蘭向林香艾示範瞭如何站起身後，又跪了下去，“皇太后如果不賜座，娘娘站著答話就好，如果皇太后賜座，娘娘要跪下叩首謝恩，口稱‘謝皇太后恩典’，才可起身坐下。”
林香艾不敢展露自己的不滿，語氣平靜地問道：“只是賜個座，就要跪下磕頭？”
“是。”簡澤蘭肯定地回答道：“如果皇太后有其他賞賜，娘娘也須叩首謝恩。”
真是麻煩！林香艾滿心不耐煩，“進去跪，賜座要磕頭，賞東西也要磕頭，我記住了，還有別的嗎？”
“娘娘同皇太后說話時，態度要謙恭，不可東張西望，聲音不可過低，也不可過高，離開前要稱‘奴才告退’，再行一遍跪安禮，起身後，低頭、躬身後退三步，再轉身離開。”簡澤蘭說道。
還要再行一遍跪安禮？算了，反正要跪很多遍，也不差這最後一遍，不過，簡嬤嬤剛才好像說的是奴才告退，這不太對吧？林香艾皺起了眉頭，“我去向太后請安，還要自稱奴才？”
“是。”簡澤蘭低著頭應道：“皇后雖是一國之母，但在太后皇上面前也需遵守主僕禮法，所以請安的時候，需自稱奴才。”
“我面對皇上的時候，也要自稱奴才？”林香艾又問道。
“正式場合稱妾身，私下可以稱奴才，奴才表示是親近的自家人，就是朝中官員，也只有天子近臣可以稱奴才。”簡澤蘭說道。
一邊說是自家人，一邊還要分主僕，自稱奴才竟還是一種優待？林香艾覺得這種想法簡直不可理喻，就是在公主身邊當侍女的時候，她都從來沒有自稱過奴才，現在成了一國皇后，倒要自稱奴才了。
“請安不可太遲，時辰不早了，請皇后娘娘儘早動身吧。”簡澤蘭說道。
“行，那就走吧。”林香艾站起身來，向外走去，南星和蘇木忙跟了過去。
殿內燈火通明，殿外還只是矇矇亮，一群人簇擁著林香艾走了出去。
一個太監在前清道，兩個太監打著燈籠在前方照明，另有兩個宮女提爐，蘇木南星跟在林香艾身側，還有幾人跟在她的身後掌扇持傘，林香艾走出宮門，見門外停著一頂明黃色的轎子，八個太監在轎子旁垂手等候著，蘇木走過去，撩開了轎簾，裡面點著腳爐，看起來很暖和。
“我不坐轎子，叫他們回去吧，我們走著過去。”林香艾說道。
“這暖轎象徵著皇后娘娘的尊貴和體面，歷代皇后都坐這個，皇太后在等著了，娘娘還是快坐上去吧。”簡澤蘭勸說道。
“我走著更快，蘇木，我們走。”林香艾說著，頭也不回地向前走去。
南星、蘇木不敢違逆，一行人簇擁著林香艾來到了慈寧宮宮門外。
最前方的太監向守門的太監通報皇后來了，那太監忙上前跪下請安，又側身向宮門內高聲通報：“皇后娘娘駕到！”
“起來吧。”林香艾對那太監說道。
簡澤蘭輕輕咳了一聲，上前跪下，對林香艾說道：“奴才還要提醒皇后娘娘，太后宮裡的人都要聽從太后的指令，奴才們給娘娘行禮，太后會命奴才們起身，娘娘不必費心。”
林香艾閉上眼睛，深吸了一口氣，“好，我知道了，你起來吧。”
簡澤蘭起身，站到南星旁邊，蘇木和南星幫林香艾整理衣服和頭巾，等門內又有太監來請安，把林香艾迎了進去，守門的太監才自己起了身，在門邊肅身而立。
林香艾跟著太監走了進去，所有的宮女太監都退讓到路邊，跪下向她請安，這讓她想起了剛到王府時冒充公主的那段日子，人人都對她很恭敬，還會討好她，那是當慣了侍女的她第一次嚐到了當主子的滋味。
她那時很高興，很得意，甚至得意得忘了形，還差點打了單妒，但現在，她成了皇后，下人們對她畢恭畢敬，看到她就要下跪，她卻高興不起來了。
站在前殿門口，林香艾靜靜等著太后的到來，心裡後悔忘了帶手爐出來，不多會兒，一位宮女掀簾出來，在廊下跪著向林香艾請了安，向簾內通報：“皇后娘娘到了。”
“讓她進來吧。”簾內傳來一位婦人的聲音，掌事宮女站起身來，給林香艾打起了簾子。
蘇木、南星和簡澤蘭都不能進去，她們站在廊下，低著頭垂手肅立，等著林香艾從裡面出來，林香艾向那宮女點了點頭，走了進去。
國喪期間，太后的宮殿裡帶有華彩的裝飾也都撤了去，看起來莊嚴肅穆，卓豐曜坐在暖閣裡的紫檀木雕龍鳳寶座上，居高臨下地看著這位異國的公主、一國的皇后。
暖閣內的宮女們向林香艾跪下請安，林香艾踩著地毯走了過去，按照簡澤蘭教的樣子，在太后面前幾步遠的位置跪下來，“恭請皇太后聖安。”
“我聽說當初你在王府的時候，怎麼都不肯跪婆母，如今倒是懂規矩了。”卓豐曜說道。
“全賴簡嬤嬤教導，妾身不懂規矩，讓皇太后費心了。”林香艾低著頭說道。
“肯受教就好，要是個不服管教的，就是再多嬤嬤教導也無用。”卓豐曜停頓了片刻，才淡淡地說道：“都起來吧。”
“謝太后。”林香艾站起身，暖閣內的宮女們也都跟著站起身來。
“按說登基大典都在籌備了，你額娘卻託病，遲遲不肯入宮來，像是不願做這聖母皇太后似的，惹得朝中宮中頗多議論，他們母子二人，可是生了甚麼嫌隙？”卓豐曜問道。
“這，妾身不知，妾身同皇上在望津城時，額娘曾經有家書寄來，對皇上很是關切，皇上也給額娘回了信，並不曾有甚麼嫌隙，妾身到了京城，就直接入宮了，沒有見到額娘，也沒有跟皇上說過話，不知皇上和額娘之間發生了甚麼。”林香艾低著頭說道。
“皇上身子孱弱，為先帝守喪格外辛苦，後宮的事宜，你要多想著些，為皇上料理妥當。”卓豐曜說道。
林香艾抬起頭來，“要不，我出宮去勸勸婆母？”
“你以為皇宮是王府，能讓你自由出入？”卓豐曜皺起了眉頭，不滿地說道：“且不說現在是國喪期間，就是喪期過後，你也不可隨意離宮，寫一份家書，請示過皇上，找人送出去即可。”
“是。”林香艾失望地低下頭。
“皇上近來身子不適，今天已經搬進了養心殿處理政事，你也去向他請個安吧，你身為皇后，要事事以皇上為先，多為皇上分憂才是。”卓豐曜說道。
“多謝太后教誨，妾身記住了。”林香艾低著頭說道。
“好了，跪安吧。”卓豐曜說道。
林香艾跪下來，恭敬地說道：“妾身告退。”
卓豐曜沒再開口，林香艾站起身，後退了三步，轉身走了出去。
院裡的人看到林香艾出來，紛紛跪地請安，林香艾心裡煩躁得很，又惦記著金言奕的身體，只想快點走出去，偏偏腳底的花盆底鞋讓她走也走不快，一著急還差點崴著腳。
蘇木見了，趕緊去扶著林香艾。
走出了慈寧宮，外面已經明亮了許多，不用再打燈了，林香艾叫簡澤蘭帶著兩個打燈籠太監回去，讓蘇木和南星給她帶路，快步朝養心殿走去。
林香艾來到了養心殿附近，從側門進入了養心殿後殿，聽說皇后是來看皇上的，太監引著林香艾來到了金言奕的床榻前。
時隔二十七天，林香艾終於能跟金言奕說上話了，她有一肚子的委屈和憋悶要跟金言奕傾吐，但看到他躺在床上虛弱的樣子，又忍不住心疼起來。
金言奕看到林香艾來了，忙想坐起來跟她說話，林香艾過去摁住了他的肩膀，“你病了，躺著說話吧。”
金言奕的目光不願從林香艾臉上移開，“你看起來憔悴了不少，要注意多休息。”
“你也要注意休息。”林香艾在床邊坐下，握住了金言奕的手腕，給他把了把脈。
“太醫說沒甚麼大礙，你不用擔心。”金言奕說道。
“太醫院太醫的醫術是最好的，我自然放心。”林香艾放開了金言奕的手腕，小太監搬來了圓墩，她便起身到圓墩上坐了，“你身子弱，凡事要量力而行，不要勉強自己。”
“我知道。”金言奕彎了彎嘴角，“你那裡怎麼樣？在宮裡住得還習慣嗎？”
林香艾不想讓他生著病，還為自己擔心，敷衍著說道：“宮裡規矩多，慢慢就能習慣了，你先好好養病，不用操心這些。”
金言奕輕輕點頭，“好。”
林香艾想起簡嬤嬤臨走時提醒她，國喪期間，不可和皇上舉止親暱，也不可以停留時間過長，於是站起身來，對一旁的太監問道：“皇上現在用的是甚麼藥？”
太監陸吾跪下來，低著頭說道：“回皇后娘娘，藥方是太醫院開的，奴才不清楚。”