臨行前的安排
遵旨嗣位？金言奕震驚地看著段賀，有些不敢相信自己的耳朵。
於德忠小聲提醒道：“王爺，快接旨吧。”
“幾位先請起。”金言奕忙定了定神，下達了命令，“承影，設香案，流光，給我換喪服。”
金言奕和林香艾換上了喪服，在香案前，朝著京城的方向行了三跪九叩禮，跪著聽段賀宣讀聖旨，聖旨上說大行皇帝沒有子嗣，要金言奕儘快趕赴京城，即皇帝位。
聖旨宣讀完畢後，金言奕站起身，還覺得像在做夢一般。
段賀將聖旨捲起，雙手呈給金言奕，率領其他使臣和在場的所有人，向金言奕跪拜行禮，林香艾被承影扯了扯袖子，也跪了下來。
眾人向金言奕行三拜九叩大禮，段賀高呼：“臣等恭賀皇上繼承大統，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
金言奕看著眾人跪拜在他的面前，悄悄咬了一下嘴唇，有疼痛感傳來，這是真的，不是夢！
金言奕知道自己該為先帝痛哭流涕，但他內心太激動，根本哭不出來，只能儘量平靜地說道：“平身。”
眾人站起身來，大學士、軍機大臣、禮部尚書、內務府總管、領侍衛內大臣和駙馬等人按次序向金言奕報名覲見後，便低頭站在原地，等待著新皇釋出第一條旨意。
“流光，你去告訴大家都去收拾東西，我們明天一早就回京城。”金言奕說道。
“皇上。”段賀對金言奕說道：“事情緊急，拖延恐生變故，皇上可立即啟程，其他人，臣等會派人護送他們進京。”
“那就稍等一下，我還有一點事要處理，段中堂，玉璽在嗎？我想先發一份詔書給霍立安。”金言奕說道。
“在。”內務府總管典連雲捧著錦盒應道。
“流光，去給我磨墨，承影，派人去把項達和何小螢找來。”金言奕說道。
“是。”兩人應了一聲，各自行動去了。
房門口守著士兵，外面的蘇不蘇他們不知道發生了甚麼，見堂屋門開啟了，都好奇地往屋裡看，承影走出去，對他們說道：“都回去收拾東西去，我們要回京城了。”
“回京城？”高平很是驚訝，“現在天還這麼冷，就要趕我們走了嗎？”
“我也要去京城嗎？”蘇不蘇問道。
“不是趕我們走。”承影壓低了聲音說道：“回京城是好事，聽我的，快收拾東西去，高平，你去一趟項娘子的包子鋪，把項娘子叫來。”
“我們能出去了？”高平有些不敢相信。
“可以了，隨便你去哪裡，都沒有人敢攔著。”承影說著，去拍了拍垂花門，就有人開啟了門，沒有一個人出來阻攔。
眾人見承影和高平走了出去，便知道他說的是真的，都各自回屋收拾東西去了。
金言奕在暖閣裡寫好了詔書，叫流光蓋上玉璽，拿到堂屋裡給段賀，讓段賀派人送到霍立安的手上去。
林香艾遠遠地站著，看著金言奕做著一切，既欣喜於金言奕成了皇帝，能救得了喜妹她們，又對皇帝的稱呼和地位感到恐懼。
“夫人，你怎麼了？”金言奕看到林香艾的臉色不對勁，起身走到了她的面前，“我已經寫詔書赦免了喜妹她們，你不高興嗎？”
“我，高興。”林香艾抬頭看著金言奕，“我們今天就要離開望津城了嗎？”
金言奕點了點頭，“你不是一直想回京城嗎？你很快就可以看到黃大夫、崔娘子還有桂花她們了。”
“我……”林香艾低下頭，“我不想回京城了。”
“為甚麼？”金言奕問道。
“在這裡，比較自在。”林香艾輕聲說道。
金言奕瞭解林香艾的性格，她連王府都待不住，進了皇宮，就是把一隻渴望自由飛翔的鳥兒關進了金籠子裡，縱然籠子是金的，對於鳥兒來說，卻只是禁錮，毫無價值。
“我知道你在擔心甚麼。”金言奕輕輕握起了林香艾的手，“我向你保證，只要我能做到，我會盡力給你自由。”
本來以為喜妹她們要被處死，她和金言奕也要在這裡被囚禁一輩子，現在能救下喜妹她們，她和金言奕也能從這裡出去，就已經是萬幸了，她應該為此感到高興的，可回到京城，進入皇宮，就可能遇到一些見過公主、知道公主過往的人，要是暴露了真實身份，重重宮牆內，真是插翅也難飛了。
林香艾握住了金言奕的手，抬頭看向他的眼睛，“我要你向我保證，無論發生了甚麼事，都要饒喜妹和竹青不死。”
“為甚麼單獨說她們倆，她們還犯下甚麼別的事了嗎？”金言奕疑惑地問道。
該告訴他真相，乞求他的原諒嗎？他現在是一國之君，只要他肯原諒，應該就沒問題了吧？林香艾迴頭看了看門口的位置，那些大臣們還在堂屋裡等著金言奕出去，京城裡還不知是甚麼局面，一切，還是等金言奕坐穩皇位再說吧。
“她們是我從盛國帶來的，我擔心到了皇宮裡，我們會惹出甚麼是非來，現在你身份尊貴，我想為她們提前求一道口諭，你可以答應我嗎？”林香艾說道。
“我明知道你待她們如親姐妹一般，又怎麼會薄待她們？你這樣想，是覺得我登上皇位就會變得冷血無情嗎？”金言奕問道。
林香艾神色哀傷，“我只是有些擔心，你當上了皇上，就再也不能像以前那樣待我們了。”
“不會的，我始終是我，我是王爺，你是福晉，我是皇上，你就是皇后，我們是一輩子的夫妻，要相守到老。”金言奕說道。
“竹青的人品你是瞭解的，喜妹雖然愛胡鬧，但也是個善良的人，你一定要答應我，不管發生甚麼事，都要饒她們不死。”林香艾懇切地說道。
金言奕見她堅持，也只好先應承下來，“好，我答應你，你也不要過於擔心了，皇宮裡有靜妃娘娘，她一向對你心存愛護，之前還給你送過生辰賀禮，進了宮，她肯定會關照你的。”
聽到金言奕答應了，林香艾才稍稍安心了些，“還不知道靜妃娘娘的生辰，我也應該回禮才是。”
“回了京城，我會安排你們見面的。”金言奕說道。
“皇上。”承影在暖閣門口恭敬地叫了一聲。
金言奕放開了林香艾的手，“進來吧。”
“何娘子來了，現在請她進來嗎？”承影低著頭問道。
“回京的路上，要還像以往一樣，稱呼我為王爺。”金言奕在椅子上坐了下來，“請她進來吧。”
承影帶了何小螢進了暖閣，就要轉身出去，金言奕叫住了他，“你們都坐下說話吧。”
兩人坐了下來，何小螢擔心地向林香艾問道：“王府門口怎麼突然多了那麼多人把守？整條街都被圍起來了，我聽徐公子說，你們被貶為庶人了，是真的嗎？”
“是真的，不過，現在已經沒事了，喜妹她們也會沒事的，你不用擔心了。”林香艾說道。
何小螢開心地笑了，“真的？那可太好了！”
“何娘子，承影對你傾心已久，我相信你也早有察覺，我們現在要回京城去了，你要是願意嫁給承影，我可以帶你一起回京城，讓你們在京城安家，待百日喪期過後，就讓你們成親。”金言奕說道。
何小螢的笑臉染上了些尷尬，她看了一旁的承影一眼，輕聲道：“你們要離開了，我覺得挺捨不得的，不過，這裡是我的家鄉，有我妹妹小蟬，還有書齋裡的孩子們在，我不想離開這裡。”
承影聽到這話，頓時心如死灰，低著頭，再沒有看何小螢一眼。
林香艾把原本準備逃亡用的銀子拿了兩包出來，給了何小螢，“我們要走了，來不及準備甚麼禮物，這兩包銀子，一包給你的書齋用，一包勞你幫我送給醫館的郭大夫，就說我感謝這些日子他們父子倆對我的照顧。”
“你放心，我肯定幫你帶到。”何小螢站起身接過了銀子，想起了堂屋裡坐著的那些人，奇怪地問道：“你們今天就走嗎？怎麼走得如此匆忙？”
“皇上聖旨，要我們赴京奔喪，耽擱不得。”金言奕說道。
“哦，那你們趕緊收拾東西吧，我先走了，等你們回來了再細聊。”何小螢說著，就要行禮離開，林香艾握住了她的手。
“我們不知道甚麼時候才能回來，你和小蟬一定要保重，還有項娘子，你們有餘力，就幫著她點兒。”林香艾不捨地說道。
何小螢覺得她竟像是跟自己永別一樣，心感淒涼，“你不回來了嗎？”
“不一定，我們不在，你要是遇到了甚麼解決不了的事，就給我們寫信，讓德林將軍送來給我們。”林香艾說道。
“德林將軍不是病了嗎？他能幫我？”何小螢問道。
“皇上已經知道關蒼病重，新任德林將軍估計已經在上任的路上了，給我們的信件，他肯定願意幫忙傳遞。”金言奕說道。
“好，你們放心走吧，這裡的事，還有你那幾所救助窮苦百姓的宅子，我都會幫忙照應的。”何小螢說道。
林香艾聽她這麼說，便把那幾所宅院的房契找出來給她，誠懇地向她道謝：“那就多謝你了。”
送走了何小螢，承影在一旁收拾東西，流光把項達和鈴鐺帶進了暖閣裡，告訴她們，大家要回京城去，問她們願不願意一起去。
項達如兩人預想的一樣，想要留下來繼續開店，林香艾便拿出了兩包銀子給她，“我們今天走後，可能就不會回來了，這兩包銀子，一包是給你買宅院用的，一直住在何家，我擔心你們各有不便，這一包銀子是給鈴鐺的，她正是長身體的時候，你又忙，肯定不能常給她做衣服，就用這銀子給她買衣服穿、買書讀吧。”
“這，這麼多銀子，都給我了？”項達捧著兩包銀子，震驚地瞪著雙眼，根本不敢相信。
“都是給你的，你好好收著，不要讓別人知道了。”林香艾又拿出一個包袱，裡面裝著幾件衣裳，她把兩包銀子塞進去，遞給了項達，“要是遇到甚麼困難，就去找何娘子，她會關照你們母子倆的。”
項達接過包袱，拉著鈴鐺就要下跪，“多謝福晉！多謝王爺！”
“不用客氣。”林香艾扶住了項達，彎腰摸了摸鈴鐺的頭髮，“鈴鐺一定好好讀書，健康長大。”
“嗯。”鈴鐺笑著點了點頭。
“項娘子，如果一個從草原來的叫阿吉格的姑娘來找你，請你一定收留她，或者給她一些銀子，讓她到京城找我。”林香艾說道。
“好，我一定記著。”項達答應道。
送走了項達和鈴鐺，承影和流光也收拾好了一些重要的東西，準備要出門了，林香艾帶上黃守真送她的平安扣，還有金言奕送她的蓮花簪子，又看到床邊簾鉤上掛著的香囊，忙去取下來。
香囊不小心掛到了簾鉤，枯朽的布料又一次被扯破，乾枯的梔子花從裡面掉了出來，現在不是縫補香囊的時候，林香艾把破裂的香囊揣進懷裡，撿起來的乾花放到了青蘿給她縫製的香囊裡。
承影走出去向段賀通報，可以啟程了，金言奕和林香艾走了出去，眾人簇擁著二人，向門外走去。
張表早已在廂房裡等候多時，見王爺和福晉出來了，忙跑過去，跪了下來，“奴才有一事請求王爺。”
“甚麼事？你站起來說話。”林香艾說道。
張表站起來，低著頭說道：“我不想回京城，我想留在這裡，照顧項娘子和鈴鐺。”
“這幾年你跟著我們，勞心費力，跟我回京，我可以許你一個好前程。”金言奕說道。
“我知道回京城是好事，王爺不缺我一個下人，但項娘子一個人帶著孩子，實在辛苦，我留下，也能幫襯她一些，還請王爺成全。”張表說道。
“剛才她來，可完全沒說這事，項娘子她是甚麼意思？”林香艾問道。
“她已經答應跟我一起過日子，只是王府有許多事，又趕上了國喪，才一直沒有跟王爺和福晉明講。”張表說道。
“既然你們都對彼此有意，那你就留下來吧，這所宅院，我和夫人還沒有想好做甚麼用途，你先留在這裡看看門，宅院裡原本的馬匹和馬車都給你了，用來送人運貨，也算是個營生。”金言奕說道。
張表鞠躬道謝：“多謝王爺！”
向張表道了別，林香艾和金言奕走出了王府的大門，看到大街上烏泱泱的全是人，人雖多，卻肅穆安靜，井然有序。
李萌、魏堅、紀劍明和徐勇已經站在了隊伍中。
林香艾和金言奕分別上了馬車，金言奕命令道：“動身吧，去京城。”