荷花池裡摘蓮蓬
“這你都知道，你太厲害了！”小鹿佩服地誇讚道。
“小馬屁精！”林香艾輕輕彈了一下小鹿的腦門，“光誇我可沒用，要是讓太太的人知道了，連你娘都要一起受罰，快回去吧。”
小鹿揉了揉腦門，撅著嘴，很不服氣的樣子，“這園子這麼大，來逛的人又不多，我往石頭後面一蹲，根本沒人能發現，要不是聽見你在嘆氣，我才不過來呢。”
林香艾聽了，覺得心裡軟軟的，她把小鹿的手拉過來，握在手裡，“小手這麼涼，怎麼不多穿點衣服？”
小鹿見她沒有責怪的意思，又笑了起來，“我跑跑就不冷了。”
“你來這裡是要幹甚麼？”林香艾問道。
“我來摘蓮蓬的。”小鹿笑著說道。
林香艾皺起了眉頭，“上次摘蓮蓬都掉進水裡了，怎麼又來摘？你娘沒罵你嗎？”
小鹿不好意思地笑了笑，“我沒跟我娘說。”
“真是人小鬼大，連你娘都糊弄，那承影來找你的事，你怎麼跟你娘說的？”林香艾問道。
“我就說我溜進花園玩，不小心掉進水裡了，我跑回家的時候碰到了那個人，那個人見我身上溼的，就去找我，問問是怎麼回事。”小鹿說道。
提到承影，林香艾想起了他答應要囑託門房的事，“太太的人有過來找過你嗎？”
“沒有啊，太太為甚麼要來找我？”小鹿好奇地問道。
“沒有就好。”林香艾看著小鹿的眼睛，認真地說道：“你應該老實跟你娘說的，省得她為你擔心。”
小鹿低下頭，“我摘蓮蓬是想給我孃的，但是我不想讓她知道是我在園子裡摘的。”
“為甚麼？你娘想要蓮蓬？”林香艾問道。
小鹿搖了搖頭，“我娘說她總是上火，我聽說蓮子可以去火，又看見池塘裡的蓮蓬沒人摘，就想摘幾個給我娘。”
林香艾摸了摸小鹿頭上的雙丫髻，輕輕笑了，“你娘要是知道了，一定會高興的。”
“要是這樣就好了，我娘總是嫌我不老實，不文靜，老給她惹禍。”小鹿說道。
“即使嘴上不說，她心裡也是高興的。”林香艾說道。
“那我還是希望她說一說，能誇我兩句就好了。”小鹿笑著說道。
“那我們就試一試吧。”林香艾站起來，牽起小鹿的手，“我們去摘蓮蓬好不好？”
“好啊好啊！”小鹿高興地跳了起來，拉著林香艾就往池塘邊衝去，“那邊有一個離岸邊特別近，你拉著我的手，我去夠，肯定能夠著。”
林香艾拉住了小鹿，“那可不行，現在天這麼涼，要是不小心掉水裡，又要生病。”
小鹿停下了腳步，“那怎麼摘？”
林香艾彎下腰，笑著說道：“我記得公主府的池塘裡是有船的，這邊夏天摘荷花肯定也要用船，我們去問問船在哪裡，撐船去摘蓮蓬，你看怎麼樣？”
“好！我還沒有坐過船呢，肯定很有意思。”小鹿興奮地說道。
林香艾牽著小鹿走出了花園，在園門口不遠處遇到了流光，她向流光詢問花匠的住處，流光聽說兩人是要摘蓮蓬，自告奮勇要幫她們撐船。
“你是王爺身邊的人吧，不用去當差嗎？”林香艾問道。
“今天王爺帶承影他們出去了，不用我在身邊伺候，我就過來伺候奶奶吧。”流光殷勤地說道。
林香艾有些擔心，“這，不會害你捱罵吧？”
流光笑了笑，“奶奶這麼為奴才著想，奴才就是挨頓罵也值了。”
“你要是真心這麼想，以後在我面前就不要自稱奴才了。”林香艾說道。
“哎，好，都聽奶奶的。”流光笑著應道。
林香艾臉上帶笑，“沒有其他人在，就不要叫我奶奶了，為了在我這裡討個好，挨一頓罵不值當，也許王爺這陣已經回來了，你還是回去當差吧。”
“我剛剛是說笑的，王爺不會罵我的，他就算回來了，也就是在房間寫寫字，讀讀書，有承影和其他下人在旁邊伺候著呢，不缺我一個，我還是幫您摘蓮蓬吧。”流光說完，衝小鹿眨了眨眼，“小鹿，你先帶福晉去池塘邊等著，等會兒我就划船過去了。”
“好，那我們先去吧。”小鹿牽著林香艾的手，往花園走去。
林香艾來到荷花池邊，不多會兒，就看見流光撐著船，從池塘的一個角落裡慢悠悠地劃了過來，小鹿見了，興奮極了，拍著手跑過去，見船往林香艾的方向去了，又沿著池塘邊往林香艾身邊跑來。
流光在船上招呼著林香艾，讓她在水榭邊等著，林香艾便牽著小鹿去了水榭前的臺階上，待船停穩了，流光伸手把兩人拉上了船。
長長的船篙伸入水中，流光握著上端往水底用力一撐，船便晃晃悠悠地離了岸，往池塘中央飄去。
小鹿蹲在船裡，雙手扶著船沿，感受著船的搖晃，看著水波從船邊盪開去，船離岸邊越來越遠，離荷葉越來越近，她不住地感嘆道：“真厲害，流光哥哥，你太厲害了！”
“別探頭，小心掉進池塘，待會兒蓮蓬沒摘到，我還要下去撈你。”流光站在船尾，揚聲說道。
小鹿聽了，回到船艙裡，坐在了林香艾的對面。
“你們倆認識？”林香艾向小鹿問道。
“認識啊，流光哥哥經常去我們那裡找我們玩。”小鹿笑著說道。
流光看起來十六七歲的樣子，確實正是貪玩的年紀，怪不得他會主動要來幫忙摘蓮蓬，林香艾探頭向流光問道：“你在王爺身邊當差，怎麼還會撐船？”
流光呵呵笑著，“夏天時，常有花匠在這裡撐船摘荷花，我愛湊熱鬧，就跟著他們一起摘，撐了幾次，慢慢就學會了。”
小鹿站起身來，走到了床尾去，“流光哥哥，我也想試試。”
“好啊，你可要抓穩了。”流光停了手，把小鹿拉過去，讓她站在自己身前把著船篙，她小小的雙手根本抓不住那麼粗的篙，只能在流光撐篙的時候，幫忙使點勁。
“小心點兒啊。”林香艾出聲提醒著，她腳底下穿著花盆底的鞋，不方便活動，坐在船裡看外面陽光燦爛，一大一小的兩個人撐著篙說笑，她的臉上也漸漸現出了笑容。
流光見小鹿用力抓著篙，手都紅了，就讓她歇著，他自己也收了篙，小船在衰敗的荷葉中隨意輕擺，他坐在船沿上，摘下一個個蓮蓬，遞給小鹿，周圍的蓮蓬都摘完了，他又站起身，撐幾桿篙，到另一片枯黃的荷葉中去。
小鹿抱著一捧蓮蓬，走進船艙裡，高興地展示給林香艾看，“姐姐你看，有這麼多的蓮蓬了。”
流光撐著篙，笑話小鹿道：“你可真是沒大沒小，姐姐也是你能叫的嗎？”
“怎麼不能？小鹿願意怎麼叫就怎麼叫。”林香艾笑著向小鹿問道：“這些都給你娘，夠不夠？”
小鹿笑著點了點頭，“夠了，謝謝姐姐。”
“不謝謝我嗎？”流光揚聲問道。
“也謝謝流光哥哥。”小鹿向船尾喊道，脆生生的童聲飄散在池塘裡。
林香艾笑了笑，“流光，我們回去吧。”
“哎！”流光應了一聲，飛快地撐著篙，往水榭的方向去了。
船靠了岸，小鹿抱著蓮蓬跳下了船，流光要扶著林香艾下船，林香艾覺得船晃來晃去得不穩當，她一腳踩下去，很可能會崴著腳，於是脫了鞋，也不要流光扶，就自己跳了下去。
林香艾坐在水榭前的臺階上，一邊穿鞋一邊抱怨道：“這鞋可真是不方便。”
流光蹲在船上看著她，“您不想穿，不穿就是了。”
“都已經答應了王爺，我怎麼可以反悔。”林香艾穿好了鞋，抬頭看向流光，“你說，王爺能把楊瑜平安送回去嗎？”
“當然能了，護送的人身上有王爺的信物，還有王爺親筆寫的信函，他們一路走的是官道，住的是驛站，沒有人敢攔著。”流光肯定地說道。
“那就好。”林香艾放心地笑了，她用手撐著地，想要站起來，流光忙跳下來，把她扶了起來。
“您穿著這鞋，身邊不能沒人伺候，下次還是叫侍女跟著您吧。”流光說道。
“嗯，知道了，多謝你了。”林香艾看船正在飄離岸邊，趕緊提醒流光，“船要跑了。”
流光見了，跑了兩步，飛身跳到了船頭上，揚聲說道：“那我還船去了，福晉慢走。”
“辛苦你了，待會兒要是沒事，你到我那裡去一趟，我有話跟你說。”林香艾說道。
“好，我一會兒就去。”流光答應著，撐著船離開了。
“小鹿，你跟我一起出去吧，省得被人撞見你拿著蓮蓬，說不清楚。”林香艾說道。
“嗯。”小鹿點了點頭，蹦蹦跳跳地跟著林香艾出了園子。
林香艾送走了小鹿，回到住處時，流光已經在房門外等著了。
“你跑得還挺快，怎麼不去屋裡等著？”林香艾邁進了門檻，讓流光也進去。
喜妹從房間裡走了出來，一面扶著林香艾在椅子上坐下，一面笑著說道：“我讓他進來等，他不肯。”
“流光你也坐吧。”林香艾抬頭向喜妹說道：“你去拿三錠五兩的銀子來。”
“是。”喜妹應了一聲，轉身去了屋裡，不一會兒就拿了三錠銀子出來，在林香艾的示意下遞給了流光。
流光很驚訝，起身站了起來，“奶奶這是甚麼意思？”
“這三錠銀子，一錠是你今天幫我摘蓮蓬的酬勞，另外兩錠我想麻煩你幫我送給兩個人。”林香艾說道。
“我摘蓮蓬是為了好玩，並不為了銀子，幫奶奶送東西也不用酬勞。”流光低著頭說道。
“你們王爺不讓你收我的打賞嗎？還是說，你擔心我這是在收買你？”林香艾問道。