第83章 自由
聚會持續到晚上十點，陸陸續續有人離開。
謝硯主動提出能否借宿一晚，宋彥青欣然應允。
再次回到熟悉的房間，謝硯興致勃勃拉住了銀七的手，笑著問他：“記不記得這裡？”
銀七沒好氣地瞥他一眼：“這個問題應該問你自己。”
當初的那一晚過後，謝硯醒來後自稱失憶，翻臉不認，兩人還曾因此而短暫地冷戰了一陣子。
也不過是三個月前發生的事，如今回想起來，卻恍如隔世。
“你到底記不記得？”銀七問。
謝硯摟著他的脖子，仰著頭笑眯眯地看他：“你猜？”
銀七一把將他抱了起來：“我有的是辦法讓你承認。”
謝硯笑出聲來，直到被丟在了床上，面對著居高臨下冷臉看著自己的獸化種，依舊沒有半分怯意。
“……那試試，”他舔了一下嘴唇，視線落在銀七滾動的喉結，“我挺期待的。”
銀七俯下身，呼吸已經打在彼此的面板上，卻沒有繼續靠近。
“會被別人聽見嗎？”他問。
這裡不同於他們的宿舍，隔音效果良好，關上厚重的房門後，外界一切聲響都被徹底阻隔，寬敞的空間除了他們此刻的呼吸，再也聽不到別的聲音。
但謝硯知道，銀七不是在擔心這個。
就在不久前，他曾對著銀七的項圈，朝著並不在場的第三人說過話。
謝硯搖了搖頭：“不會。”
他說著，從口袋裡取出手機，開啟了那個名為“溫柔，點進了設定介面。
在使用者反饋的按鈕上長按了三秒後，介面上彈出了一個看起來平平無奇的輸入框。
謝硯在裡面輸入了一連串十七位前後毫無關聯的字母串。
按下確認後，螢幕上出現了短暫的讀條畫面。
緊接著，銀七的頸部傳來“咔噠”一聲輕響。
謝硯抬起手，把那個已經戴了許久的項圈輕鬆地摘了下來。
面對銀七驚訝的眼神，他十分隨意地把項圈和手機都丟在了一旁，摟住了銀七的後頸。
“自由的感覺怎麼樣？”他問。
銀七看向一旁的項圈，問道：“這是你要做的事其中的一部分嗎？”
“對，”謝硯主動地仰起頭，在他嘴唇上親了親，“接下來，你要有一陣子見不到我了。趁著現在，把想做的先做了吧。”
銀七消失了，連同著他脖子上的定位器，彷彿人間蒸發一般。
本該每日固定的打卡斷了三天，融管局毫無反應，謝硯沒有接到任何的聯絡。
直到他主動上報，才終於有調查員登門拜訪，瞭解情況。
來的人裡，有一半是謝硯認識的。
作為“暴力妨礙公務”的當事人，祝靈的待遇反而比謝硯好上一些。
因為受害當事人並未深究，她只受到了不痛不癢的處分，被強制閉門思過。但短短几天以後，處罰就自動取消了。
融管局內部太缺人手，不只處罰，連原本的停職都被迫中斷，強行又把她拉回了工作崗位上。
只不過搭檔換了個人。
和祝靈一同出現在謝硯面前的，是一個看起來有點古板的男人，四十歲上下，說起話來一本正經，臉上很少表情。
“你最後一次見到他是甚麼時候？”他問謝硯。
“在我朋友家，”謝硯低著頭，似是強忍著巨大的悲傷，“我朋友剛剛出院，我們為了慶祝聚了一下。結束的時候有點晚了，我們就一起在客房借宿。第二天醒來，他就不見了。”
“在這之前，他有甚麼特殊的表現嗎？”對方又問。
謝硯掩飾一般把頭壓得更低：“沒有吧，我們只是……稍微爭執了幾句。但那經常發生，很普通，不算甚麼特別的事”
“你是甚麼時候意識到他失蹤的？”
“第二天，”謝硯說，“我給他發了很多訊息，他都沒有回覆。我們很少持續分開那麼久。”
男人問道：“為甚麼不立刻聯絡融管局？”
“……我不希望把事情鬧大，”謝硯吸了吸鼻子，“我怕他再被扣分，會被送回保護區。所以想先試著自己找找。但後來實在找不到，我沒法子了，還很擔心他的安危，只能上報。”
男人點了點頭，轉向一旁的祝靈：“都記下了嗎？”
祝靈默不作聲，把手裡的平板介面轉向他。
謝硯一臉悲傷，視線偷偷地朝著祝靈身後打量。
在那個古板男人注意不到的角落，那條紅棕色的尾巴正在小幅度地抖動。
謝硯不清楚不同屬的獸化種是否遵循同一套身體語言，但看起來，小姐姐是有點不耐煩了。
問完了這些謝硯早就在電話中告知過的廢話，男人站起身來，表示融管局會盡力尋找，同時希望謝硯如果有任何訊息也記得及時聯絡。
謝硯一律點頭。
兩人離開時，祝靈一步三回頭。
按照定位器的設計，監護人有暫時取下的許可權，但一定會被系統記錄，能在後臺查詢到。
只要還佩戴者，就可以隨時監測到當前位置。
銀七現在的狀態，是既沒有項圈被取下的記錄，也查不到當前定位，這著實古怪。
對祝靈而言，最古怪的，應該是在此之前，謝硯竟從未主動向她提起過這件事。
果不其然，在她離開不到五分鐘後，謝硯收到了她發來的訊息。
——到底怎麼回事？
謝硯回了一個哭泣的表情，然後又補充：如果有需要，我會第一時間來求你幫忙。
祝靈回了一串省略號。
融管局的人剛離開，謝硯收到了宋彥青發來的訊息。
那是幾張論壇的截圖，內容對他而言不太友善。
伴隨著謝遠書這個名字重新回到人們的視野中，對於謝硯的質疑從未間斷，這幾天，大有愈演愈烈的趨勢。
陸續有人提出，曾在校園中見過謝硯對銀七頤指氣使，態度惡劣，甚至使用暴力。
雖然沒有圖片或者影片作為佐證，但大多給出了明確的時間和地點，有些還能相互佐證，顯得十分可信。
謝硯看完了那些截圖，回覆了一個OK的手勢。
收拾了一下，正要出門，又接到了一個電話。
是沈聿打來的。
“聽說你這幾天沒有去過實驗室，也沒有去上課。”他的語調聽起來還算平靜，沒有怒意，“……發生甚麼事了？”
謝硯握著手機的手指微微發抖，不自覺地深吸了一口氣：“我……對不起。”
他的心跳得很快，說話時聲音也帶著不自然的輕顫。
這不完全是在演戲。
通話另一頭的人完全誤解了他慌亂的源頭，原本略顯生硬的語調放軟了一些：“我不是來興師問罪的，我只是想知道發生了甚麼。”
“……小野不見了，”謝硯說，“我找了他幾天，哪裡都找不到他。我不知道該怎麼辦。”
說道最後幾個音節，他的聲調中幾乎帶上了哭腔。
沈聿似乎並不驚訝，沉默了一會兒，說道：“這種事，融管局會負責的。你又幫不上忙。”
“我知道，”謝硯說，“可是……我很擔心他。”
沈聿嘆了口氣：“我知道他對你而言很重要，但那不該是你的全部。如果一直找不到他，你的學業、你的生活，難道都不管了嗎？”
謝硯沒有回答，只是啜泣。
“……他為甚麼會突然消失？”沈聿問，“你心裡完全沒有頭緒嗎？”
“我說不上來，”謝硯越說越傷心，“前一天晚上……發生了一點不高興的事，我心情不太好……但他以前從來不會介意的，我也沒說甚麼特別過分的……他應該也習慣了……”
沈聿瞭然地“嗯”了一聲。
“他不愛說話，很多時候，我也不知道他在想甚麼。”謝硯說。
“你把他看得太重了，”沈聿說，“……他不見得和你一樣。你們當初那麼早就分開了，他成長的環境和你截然不同。野獸再親人，也不會擁有和人類完全相同的認知。你不能以普通人的思維去衡量他。”
“他不一樣，”謝硯說著，哭腔變得更為明顯，“他說過永遠不會離開我的。”
沈聿無奈至極：“小絮……”
“對不起，”謝硯泣不成聲，“對不起。我是不是讓你很失望？”
手機裡又傳來了嘆氣的聲音。
“既然你的心思不在學習，強迫你也沒有意義，”沈聿說，“這樣吧，你乾脆先休息一陣吧，好好調整一下。”
謝硯猶豫著問道：“你的意思是……？”
“大不了晚一年畢業，”沈聿苦笑，“其他的，我再幫你想想辦法。”
謝硯沉默了會兒，輕聲說道：“……謝謝你，一直這麼照顧我。”
沈聿問：“如果一直找不到他，你打算怎麼辦？”
“我不知道，”謝硯頓了頓，輕聲補充，“我……你可能覺得我這麼說很沒出息。但如果……我會覺得一切都沒有意義。”
“小絮。”沈聿的語調製得嚴肅了些許，“這麼多年，他不在你身邊，你也過得很好。”
“我知道，可是現在……我不能沒有他。”謝硯說。
沈聿又嘆了一口氣：“我明白了。你最近先好好休息，調整一下狀態吧。別到處亂跑，也別整天胡思亂想的。也許他過幾天想明白了，就會回來。”他頓了頓，又補充，“我在融管局有些朋友，可以幫你打聽一下。那麼大個人，總不可能真的人間蒸發。”
“謝謝你，我一直在給你添麻煩，”謝硯吸了吸鼻子，語調真誠又可憐，“沈教授，你對我太好了。我真的很幸運……你為甚麼要對我這麼好？”
沈聿無奈地笑了一聲：“你不就是知道我拿你沒辦法，才這麼胡鬧嗎？”
“……師兄問我，和你是不是親戚，覺得你偏心我。”謝硯說。
“嗯，這麼說也沒錯，”沈聿說，“我看著你長大，對我而言，你就是我的孩子。”他語重心長，“你不用在意這些，照顧好自己。”
謝硯沒有拿著手機的那隻手不自覺地緊握：“……謝謝。”
“小絮，”沈聿似是遲疑了一下，說道，“謝昭野可能會傷害你，但……我做的一切，都是為了你好。”
作者有話說：
小野 is free！
下個禮拜應該可以完結了。