第351章 莫比烏斯之環（9）
看到雕像的瞬間, 路遠寒就理解了少尉的恐懼從何而來，因為這東西實在是太詭異了。
它由無數扭曲的線盤旋而成，頂端遍是密密麻麻的尖牙, 看得出製作者瀝盡心血，那種猙獰的姿態彷彿下一刻就要掙脫雕像的束縛, 咬下侵犯者的腦袋。
路遠寒託著雕像的手掌也產生了一種奇怪的觸感, 從顏色上看, 它是黝黑而光滑的石刻, 摸起來卻像是活著的血肉，似乎有某種充滿鱗片的動物正在他指縫間爬行、遊動。
最引人注意的還是它的眼睛。
路遠寒揭開黑布時, 少尉就反應迅速地轉過了頭, 只見雕像中央鑲嵌著一對寶石般耀眼奪目的赤瞳, 無比清晰地映照著窺視者本人, 就彷彿他正置身於充滿血色的地獄中。
正常人見了必然要奪路而逃，但路遠寒只是加重了手下的力道。
“咔嚓！”
雕像表面浮現出了無數道狹長的裂紋，那雙眼睛中的光澤隨之黯淡了下去。路遠寒只覺得狂風忽起，氣溫驟降, 篝火陡然劇烈地晃動著，似有低沉而癲狂的絮語薄霧一般籠罩著他，持續了片刻才不甘地散去。
“這就是墮落者祭拜的東西？”路遠寒將毀壞的雕像扔進了火中, 讓其飽受烈焰焚燒，隨即下達了一道命令，“以後見到類似的物體全部處理掉，不要留任何隱患。”
作為掌管著整支軍隊的裁決者, 他的判斷就是不可違背的鐵律, 各軍團必須嚴格執行, 沒過多久, 正在休息的戰士們就得知了統帥閣下制定的這條規則。
篝火一直燒到了凌晨。
軍中規定駕駛者脫離機器的時間不得超過兩小時，因此，諾曼·斯科特烤了一會火就走了，只不過他看起來頗為渾渾噩噩，他離開時路遠寒留了個心眼，用【潛伏】在那傢伙身上植入了精神標記，這樣一來，路遠寒就可以隨時切換視角了。
諾曼很快就回到了巨靈神內部休息，那裡有著溫暖而舒適的座椅，但路遠寒要忙的事還有很多。
他走進戰委會的營帳中，召集各軍團指揮官召開了一場戰時會議，甚至不需要路遠寒開口，前線軍團和後勤部門就能因為燃料的配給問題爭論不休。根據情報員的訊息，黑石灘附近下了場暴雪，沿線道路大面積結冰，導致從帝國而來的運輸車隊一直無法緊隨鐵翼軍的步伐為此，他們必須嚴格控制平時的物資消耗，才能穩固這場戰役的長期局勢。
“那就儘快結束戰爭吧。”
坐在首位的路遠寒忽然插了一句。
所有人都怔住了，原本激烈爭辯的幾個軍官也下意識閉上了嘴，他們很清楚戰爭絕非兒戲，更不是能夠透過意志決定的事。
但大公冕下不容置疑的態度就彷彿世界不過是他面前的棋盤，而路遠寒就是親自參與到遊戲中的最高主宰，只要他有意結束這一切，所有問題都將迎刃而解。
“但主翼軍團有很多駕駛員已經陷入了疲勞狀態。”季米特里說道。
他是在場眾人中唯一敢於直接表達意見的指揮官：“還有因為承受不住壓力做了逃兵的情況，這種案例並不在少數，統帥閣下，我認為過於情緒化的軍隊並不能發揮出全部實力。”
“停下來就能改變甚麼嗎？”
路遠寒直視著季米特里，那種銳利的視線就像刀尖一樣戳著他的胸膛：“聖堂已經得知了全面開戰的訊息，等到它們徹底建立起防線，打持久戰，我軍在孤立無援的情況下又能撐得過幾個月？”
“痛苦的情緒才是戰士們前進的動力，這股憤怒一旦懶惰、洩氣，那就徹底成了無頭蒼蠅季米特里·沃森，到現在為止，你殺過墮落者嗎，像戰士們那樣手上沾滿鮮血嗎？”
季米特里不再說話了。
對方的言語簡直讓他無地自容，其他人也像是捱了訓一樣感同身受地沉默著，直到路遠寒揭開營帳前的幕布，讓呼嘯的氣流湧了進來：“更何況他們比我們想象中更堅毅。”
統帥閣下這是甚麼意思？
指揮官們起初還不解其意，但他們很快就聽到了營帳外傳來的聲音，那是騎兵隊的戰士在唱歌。
這群傢伙絕大多數都是生長在帝國北境的遊牧民族，性情粗獷而爽朗，那道歌聲猶如一陣隨風飄揚的雪沫，越來越多的戰士自願加入其中，高昂的、歡快的、充滿激情的聲音融進了狂風，似乎驅散了籠罩著鐵翼軍的低壓。
天色逐漸亮了起來，那道微弱的晨光傾瀉在遍地屍體上，同時也催促著他們再一次進發。
沒有人抱怨喊累，鐵翼軍已經深入敵方腹地，他們見慣了那些慘死在鐵蹄下的墮落者，也適應了同伴的猝然離世，死亡成了一種輕飄飄的恐懼，誰也不知道它甚麼時候會落下來，他們能做的就只有竭盡全力打贏這場戰爭。
即使是像諾曼·斯科特這樣第一次上戰場的愣頭青，也掌握了高效的殺戮方法。
因為在望涯坡戰役中的卓越表現，他被授予了上等兵稱號，那意味著諾曼·斯科特回到塞諾阿以後就可以擺脫黑暗、狹窄而又潮溼的群租房，帶著整個家庭走向更美好的生活。他本該滿心喜悅，但諾曼甚麼情緒都感受不到，疲憊如同抽空了脊髓的蛀蟲，有時候他覺得自己是個重複著揮刀的屠夫，換一個人來也能做到同樣的事……帝國不可能輸掉這場戰爭。
但這次情況不一樣了。
他們要攻打的城寨提前做好應戰準備，不僅修築起了防禦工事，還有無數墮落者站在城牆上使用投石弩。
隨著重物飛躍的聲音離鐵翼軍越來越近，那些石塊轟然砸在巨靈神表面，雖然不至於擊穿裝甲，卻也延緩了這些戰爭兵器的行動。
“轟隆”
情況不容樂觀，路遠寒卻沒有急著下達命令，他透過手持望遠鏡觀察著敵方的動向，很快就鎖定了城牆中央一群披著黑袍的異教徒，它們似乎正在舉行某種祭拜儀式，各種鮮血淋漓的獸皮、內臟甚至是死嬰被置放在不同教徒腳下。
路遠寒還沒有調查清楚那種儀式究竟有甚麼用途，卻也知道不能放任敵方進行下去。
“騎兵隊！”他握緊通訊器，低沉而又酷烈的聲音傳達到了每一個戰士腦海中，“全力攻陷防禦工事，其餘軍團會在背後為你們保駕護航。”
“是，統帥閣下！”
鐵騎疾馳而出，那些竭力奔跑著的駿馬和戰士們一樣充滿殺氣。
霎時間，塵土飛揚，整片凍僵的大地都在這種無可抵擋的陣勢下微微顫動著，他們毫不畏懼死亡，沸騰的熱血讓這支騎兵隊一次又一次穿越落石攻擊，就像插進敵方胸膛中央的利刃，誓要見到鮮血飛濺。
讓騎兵隊突破重圍只是路遠寒計劃中的一環，至於那些正在城牆上祭拜的教徒，他另有處置方法。
路遠寒縱身踩在了一臺巨靈神的手掌上，駕駛者將他託到了指定位置，他的披風獵獵飛揚，扛在肩膀上的炮筒卻比凜冬更殘酷、更不近人情，帶著火光的彈藥在空中劃出一道完美的弧線，為滿面驚恐的異教徒們送上了死亡轟！
整片區域都在炮彈襲擊下湮滅成灰，儀式自然也就被迫中斷。路遠寒眺望著城牆上紛飛的火光，不緊不慢地抬起手，又朝防禦工事側邊的擋板來了一炮，為騎兵隊撕開了缺口。
鐵騎們嘶吼著衝進了城中。
防禦工事一旦有了裂隙，就無法再抵擋住那洪水般的侵襲。騎兵隊配備著帝國最先進的武器，碾滅墮落者對他們來說輕而易舉，戰士們攀爬上了城牆，將那些使用投石弩的傢伙全部施以槍斃，快速控制住了局勢。
這場戰役的贏面徹底倒向了鐵翼軍一方。
遍地都是斷壁殘垣，硝煙瀰漫的味道充滿了所有人的鼻腔。
路遠寒進城的時候，前線軍隊正在搜查墮落者的餘孽，城中黑煙滾滾，凡是表現出攻擊慾望的怪物都被子彈穿腦而過，僅有一個渾身直顫的傢伙在他們靠近時抱著頭大喊：“不要！不要殺我”
緊攥著槍柄計程車兵難以置信地瞪大了眼睛，任誰都無法想象，面前這個容貌醜陋的墮落者竟然會說他們的語言。
他們竊竊私語，猶豫著到底應不應該開槍，好在很快就有人將統帥閣下請了過來。路遠寒穿過滿身是血的戰士們，靴尖停在了離那個墮落者一步之遙的位置，開口問道：“你是人類？”
然而對方滿心恐懼，陷進了那種全身痙攣的狀態中，路遠寒只得又重複了一遍他的問題。
“人類？對，我是人類！”墮落者的聲音仍有些顫抖，但至少可以進行溝通了，“我只是被它們擄掠到了這裡，才會變成現在這副鬼樣子，所有踏入者最後都會變成行屍走肉，這是主的恩賜，是不可多得的榮耀……”
它表現得頗為激動，唾沫飛濺的同時儼然張開了嘴，以路遠寒的視角能夠清楚地看到對方牙尖上掛著的頭皮與血肉，這個自稱被擄掠來的傢伙顯然吃過人，甚至就在不久之前。
不能再讓它傳播恐慌了，路遠寒想。
他毫不猶豫地開了槍，打斷了那個墮落者癲狂的話語。屍體赫然嚥了氣，緊接著槍膛下的刺刀挑開死者面部薄薄的血肉，路遠寒將這張皮剝了下來，朝周圍噤若寒蟬的鐵翼軍示意道：“不過是個僥倖學會語言的怪物而已，剝了皮也沒有人類的骨骼，不足為懼。”
啪嗒！
那張鮮血淋漓的皮順著刀尖滑了下來。