第349章 莫比烏斯之環（7）
維爾尼亞建國270年冬, 鐵翼軍開始了征程。
這支隊伍之所以被稱為鐵翼軍，是因為其主翼軍團由數千臺有著龐大身軀的巨靈神組成，那種猙獰的金屬色澤讓人不寒而慄。
每位駕駛者都在帝國的嚴格掌控之下, 絕不會產生任何紕漏。與此同時，其餘十數支側翼軍團還配備著陸軍、騎兵以及遠端部隊等不同兵種, 可謂各司其職, 但所有戰士都要服從最高統帥維爾夏德大公的指揮。
巨靈神亮相的那一天, 整個塞諾阿的公民都為之而震撼。
那些充滿殺氣的龐然大物行走在審判庭提前開闢的通道中央, 每一步落下都會引得周圍雷鳴般隆隆作響，人們畏懼著這種恐怖的力量, 卻又忍不住觀望著它們前往的方向, 就在這時, 弗朗西斯家的飛行器銜著鮮紅的飄帶掠過塞諾阿上方, 一直疾馳到城牆以外，赫然為這場戰爭揭開了序幕。
“好多巨大的怪物在外面遊蕩！”
神風Ⅰ型機經過街道的時候，趴在窗邊的男孩下意識嚷嚷道。
屋內的傢俱正在不斷顫抖，看起來隨時都有砸落的風險, 女主人卻顧不得管它們的死活，立刻跑過去緊捂著孩子的嘴唇，低聲呵斥道：
“安靜, 不要招惹那些傢伙……”
好在巨靈神沒有注意到底下這些渺小的生物，它們按照既定的行程，來到了聯通著羅特里河的港口，那裡停靠著無數艘比它們還要龐大的軍艦, 而這正是那位大公的授意。
謝司·維爾夏德將鐵翼軍兵分為兩路, 主軍團乘坐航船抵達帝國的邊境, 重量較輕、機動性更強的側翼軍團則透過懸空艇與蒸汽列車一路南下, 三天後，他們將在法略堡要塞進行匯合。毋庸置疑，這是最快速而高效的方法。
作為軍團的總指揮官，路遠寒親自監督著艦隊行駛。
艦隊的負責人不敢有任何怠慢，他將船上配備最好的房間騰出來，分給了這位尊貴的大公，又吩咐檢查那些戰爭兵器的船員們每天過來彙報情況，路遠寒若是表現出一點不滿，值勤的水手就要全部領罰。
即使對方不這樣做，路遠寒也早就佈置好了由孢子構成的監察網。
上到艦隊頂部的桅杆在狂風呼嘯之際搖晃了多少次，下至貨艙裡的老鼠跑到了哪個編號區域……所有情報與動向都在他的掌控之中。
輔佐韋根·維爾尼亞成神以後，他又將何去何從呢？路遠寒不禁想道。
無數次回歸讓他本就寥寥無幾的同理心徹底泯滅，人類在他眼中不過是天空、飛鳥又或者微塵般的存在，路遠寒已經拋棄了加西亞的身份，他跟帝國的羈絆就只剩陛下一人，等到功成事畢後，他再也不想插手帝國的任何事務了。
“停手，別打了！”
外面嘈雜的聲音打斷了路遠寒的思緒。
路遠寒微微皺起了眉，孢子079號正為他實時轉播著現場的情況。
餐廳裡似乎發生了甚麼意外，以至於一個穿著防塵服的駕駛員正跟他身邊的年輕人扭打著，只見他滿面憤怒，而捱打的那人嘴唇下溢位了血，卻還在囂張地大笑著，那副戴在手上的鐐銬說明了他的身份這是一個被強制遣派到戰場上的重刑犯。
在艦隊抵達法略堡要塞以前，這些巨靈神需要每天檢查保養，使其維持在最適合戰鬥的狀態，因此駕駛員們才得以從神風Ⅰ型機內部爬出來，跟船上其他人一樣休息放風。
然而並不是所有人都自願上戰場。
“我說錯甚麼了？”重刑犯偏過頭啐出一口混著斷牙的血沫，屈膝撞在了對方腹部，將那名駕駛員踹到旁邊，“不是那個瘋子提議向貧民窟開放招募的話，你們這種劣等貨有甚麼資格上船？你會殺人嗎，就被騙過來找死，我看這群統治者也真是無藥可救了……”
他面色陰鷙，下手時那種狠辣勁讓周圍想要勸架的同伴有些不敢上前。畢竟從下城區出身的駕駛員身體素質普遍達不到平均水準，未必能打得過監獄裡的重刑犯。
見沒有人敢忤逆自己，重刑犯越發感到心情舒暢。他朝著剛才毆打自己的駕駛員走去，然而就在這時，逐漸靠近的腳步聲讓他的動作倏然一頓。
船上的警衛聞聲趕到了餐廳，他們隨身攜帶著用於管教犯人的警棍，緊隨其後的是一個披著戎裝的男人，警衛們態度恭敬地挪開了道，讓那人走進案發現場。
重刑犯下意識轉過了頭，對方犀利的視線讓他無端感到了心悸。
即使他沒有見過那位殺人不眨眼的大公，也聽說過他們的統帥有著雪色長髮，看來這傢伙就是謝司·維爾夏德了。
他立刻換了一副嘴臉，舉起手示意自己不會輕舉妄動：“大公冕下，我剛才不是故意要參與打架鬥毆的，是那傢伙不分青紅皂白就衝過來打人……我已經深刻意識到了自己的錯誤，保證以後絕不會再犯。”
覷著那人毫無表情的俊美容顏，重刑犯只得硬著頭皮奉承對方。
唾沫橫飛的同時，他又怨怪起了那個經不住挑釁的駕駛員，誰能想到這點小事竟然驚動了維爾夏德大公，這下所有人都要倒黴了！
路遠寒打斷了他滔滔不絕的讚美。
“夠了。”
那道低沉的聲音讓旁邊的警衛都有些後背發顫，更不用說直面大公的重刑犯了，他望著對方一步步走向自己，不可避免地感到了腿腳發軟。奇怪的是那人並沒有帶任何武器，掌控著所有人生死的統帥在他面前停了下來，下一刻，那雙充滿青筋的手就落在重刑犯頭頂，擰斷了他的腦袋。
重刑犯還沒有反應過來，只覺得自己正在輕飄飄旋轉，直到瞥見地上那具鮮血淋漓的屍體，他才意識到自己的腦袋被對方提著頭皮攥在了手中。
一聲驚叫過後，他就徹底沒有了氣息。
周圍寂靜到了極點，就連正要起身的駕駛員也嚇得僵在了原地。
溫熱的、殷紅的血液順著重刑犯的脖頸滑落而下，路遠寒對此毫不在意，他將那顆頭隨手扔到一邊，對著那些滿面驚恐的駕駛員問道：“還有誰想跟他落得一個下場？”
沒有人應聲，他們都沉浸在那種恐懼而又緊張的情緒中，路遠寒提前給駕駛員上了一課，讓他們意識到戰場有多殘酷，多麼不近人情。
路遠寒仍然是那副平靜的態度，他脫下沾到血液的手套，看都沒看一眼腳下的屍體，對著身邊的警衛吩咐道：“現場收拾乾淨，再去睡眠艙裡重新找一個替補的填上他的位置。”
重刑犯的性命就像草芥一樣輕賤。
畢竟真正價值連城的是那些機械造物，這些駕駛員只是被帝國選拔上來的耗材，為了預防他們在駕駛過程中意外身亡，鐵翼軍為每臺神風Ⅰ型機配備了兩到三名替補駕駛員。
而這也是路遠寒下手毫不留情的原因，駕駛員死了還可以再替換，但要是不借此整肅軍紀，讓這群非科班出身的傢伙收斂起浮躁的心性，他們上了戰場只會害死更多人。
路遠寒需要的是一支絕對聽令於他的軍隊。
原本竊竊私語的駕駛員都不再說話了，餐廳內只剩警衛拖動屍體的聲音，那位統帥逐漸遠去的背影就像一場不可磨滅的噩夢，扎進了他們每個人的心裡。
三天後，法略堡要塞。
這是座易守難攻的軍事要塞，它扼守著帝國南部邊境的鷹喙山脈隘口，背靠高聳陡峭的黑色山脊，下方則是波濤洶湧、一望無際的索倫斯河，幾條軍道沿著河岸延伸而去，聯通帝國腹地的補給線，為鐵翼軍的前進提供著極為可靠的保障。
此處水流湍急，河岸陡峭，激盪的水面下遍佈著削尖的木樁與鐵刺，任何想要侵入帝國境內的敵軍都會被火力覆蓋攔截在要塞以外，只有得到許可的艦隊才能進入法略堡。
今夜，承載著那些巨靈神的艦隊如幽靈一般開進了法略堡下的港口。
早在幾個小時以前，側翼部隊就已經抵達了要塞，因此各軍團的指揮官提前來到了港口，恭候著那位統帥閣下的駕臨。事實上，他們每個人都是帝國出類拔萃的精英，眼神中透露著軍官特有的冷酷、銳利以及堅不可摧，但當見到大公冕下的那一刻，指揮官們還是感到了天然的敬畏。
“不必多禮。”路遠寒打斷了軍官們的動作，他的視線掃過那些神情各異的面龐，“黑石灘的情況偵查得怎麼樣了？”
他提到的黑石灘是法略堡要塞正前方的一片沖積平原，以往雨水氾濫的時候，那裡泥濘難行，然而嚴寒刺骨的凜冬還沒有過去，因此地面板結成了皸裂的硬土，倒是方便了巨靈神的行動。
只要想辦法跨過黑石灘，鐵翼軍就能抵達聖堂的邊境線。
聞言，負責偵查敵情的斥候團指揮官立即上前半步：“回稟統帥閣下，黑石灘一切正常，看起來聖堂並沒有察覺到我方的動向。”
“後勤總長呢？”
“帝國供應的糧草、燃料以及其餘後勤物資已經運輸到了法略堡要塞，按照不同軍團的配給量儲存在裝甲車內，只要前線軍團跟車隊保持同步行進，隨時都能進行補給。”
作為最高統帥，路遠寒提甚麼問題下面的人都知無不答，很快他就意識到這支隊伍已經蓄勢待發，猶如打磨好的利刃，只要他伸出手，這些人、這些龐然大物就會為他所用。
路遠寒的嘴角微微上揚，自鐵翼軍出發以來，指揮官們還是頭一次見到大公冕下露出笑意，他們不由得怔住了。
霎時間，所有視線都集中在了那人身上，法略堡耀眼的火光落進了路遠寒的眼睛，讓他看起來就像一個磨牙吮血的魔鬼：“那就準備開戰吧，勝利必將屬於帝國。”