第304章 帝國之刃（7）
這場追捕仍未結束。
儘管黑霧已經消失在了路遠寒視野之中, 但他仍然能感應到對方的存在，這是他身為獵手的天性，也是一個黑暗生物的直覺。
有著狄娜·維爾尼亞帶頭使用技術, 那些高樓大廈的主人爭先恐後地燒起了蒸汽，讓塞諾阿的夜晚籠罩在一片朦朧的白霧中, 從路遠寒的視角看下去, 無數盞燈光猶如傾瀉在星盤上的斑點, 耀眼得讓他不禁為之而側目了一刻。
但他並沒有忘記自己的任務。
隨著路遠寒和黑霧之間的距離不斷拉近, 那東西被他追得左支右絀，情急之下躲進了一家古董店中, 被它震開的門板還在微微顫動著。
正是夜深人靜的時候, 街道上不見行色匆匆的公民, 只有警務司的獵犬還在聳動著鼻尖到處巡邏, 而這家古董店的位置在第三區，一條狹長而又陰冷的街道邊上。
只見濃重的黑暗驟然化作一個俊美的男人，路遠寒停在門前，他禮貌地敲了兩下, 得到應聲後才推門走了進去。
路遠寒的視線掃過店內的貨物，試圖找到黑霧的藏匿之處。
面前的情況卻比他想象中要麻煩得多。
整家古董店雖然沒有多大，卻能看出有人精心佈置了裡面的一切, 就在路遠寒旁邊的桌上擺著各種復古的物件，它們被擦拭得非常乾淨，表面甚至能夠映照出訪客的模樣。推門的一瞬間，他注意到了耳邊劃過的聲音, 緊接著看到屋頂垂下無數串手工打磨的風鈴……那些鈴鐺美麗、精巧而又剔透, 折射出玻璃似的光澤, 以至於到處都是那種低調奢華的顏色, 就像是飄浮著金霧，空氣中還瀰漫著一股馥郁的檀香，將這位深夜到訪的“客人”燻得皺了皺眉。
路遠寒花費了點時間才看到坐在書架背後的店主，對方是個戴著眼鏡的小老頭，正在燈下一頁一頁翻看著報紙，聽到開門的聲音才懶洋洋抬起了頭。
只是這一看卻讓他驟然清醒了過來。
塞諾阿現在無人不知，帶有流蘇穗的禮帽是那位閣下的標誌，他們崇拜著皇孫殿下的老師，將對方奉為蒸汽之父，全然忘了就在幾個月前，謝司·維爾夏德還是一個被警務司追得滿大街逃竄的行腳商人。
這家古董店平時生意慘淡，現在來了一個身份尊貴的大人物，店主喜出望外，立刻起身走到路遠寒身邊，殷勤地為他介紹起來：
“正如您所見，這是上個世紀遺留的茶杯，純銀質地，相應的套裝已經被帝國最有名的收藏家拍回去當作展品，僅剩下這麼一件，機不可失……至於旁邊則是費利大帝用過的羽毛筆，他簽署文件的時候就用的是這支筆，可以說它經歷了數百年紛飛的戰火，見證著塞諾阿的興衰，是一件值得所有人尊敬的古董。”
店主已經沒有了剛才那種平靜與從容，他滿面熱情，靠著一張唾沫亂飛的嘴將所有古董吹得天花亂墜，以至於路遠寒懷疑起這傢伙是不是騙子。
很顯然，這些古董都不是他的目標。
路遠寒沒能從中看出一點黑霧流竄而過的痕跡，他有點不耐煩了，神情倦怠地從古董旁邊走過去，腳下的步伐極快，卻沒有碰到一件脆弱、易碎，而且經不起任何摔打的商品。
那東西會藏在哪裡？這些古董內部的空間非常狹窄，連塞一條壁虎的尾巴進去都夠費勁，看起來不像能藏得下黑霧……
就在沉思之際，路遠寒視線倏然一頓，他看到了躺在書桌上的黑貓，它正懶洋洋甩著尾巴，覆蓋著絨毛的尾巴一下又一下不斷晃動，而他尋找的東西就倒映在那對豎起瞳孔的眼睛中路遠寒瞬間反應過來，黑霧給自己找了個宿主。
沒想到黑霧狡猾至極，這麼快就找到了可以容身的生物。
見路遠寒停下腳步，店主疑惑地順著他的視線望去，看到逐漸起身的黑貓，頓時感到了一陣不妙：“抱歉，謝司閣下……這隻貓是非賣品，小莎已經陪伴我十多年了，對我而言它就像是負責看店的老夥計一樣熟悉，每天起床、巡視、照顧店裡的古董，我們兩個誰都離不開對方，恕我沒辦法忍痛割愛。”
“賬單寄到緋紅宮，我會賠償你的。”
路遠寒打斷了他的絮叨。
賠償？店主不禁琢磨著，謝司閣下這是甚麼意思？他滿面警惕地望著路遠寒，卻沒想到平時性情溫馴的小莎竟然一躍而起。
它目露兇光，就像從沉睡中醒來的猛獸，更讓人害怕的是黑貓脊背上驟然突出了無數黝黑的骨刺，與其說小莎受到了刺激，倒不如說這是一個徹頭徹尾的怪物。
危險！
望著面前匪夷所思的場景，店主反應難免慢了幾秒，這時一雙修長有力的手緊攥著他的肩膀，帶他避開這次攻擊，讓猛然撲來的怪物落了空。
店主仍有些驚魂未定，滑落的眼鏡架掛在他鼻樑附近，再差一點就要摔到地上，額邊沁出的汗水悄然打溼了他的鬢角……他現在理解謝司·維爾夏德所說的“賠償”是甚麼意思了。
被黑霧侵佔身體的貓已經失去意識，卻沒有停下動作，它在狹小的空間內到處奔逃，體型帶來的優勢讓它能夠上跳下竄。
霎時間，古董打翻的聲音不絕於耳，但這場讓店主倍感肉痛的毀滅性打擊仍在持續。路遠寒神情冷峻，一把銀質飛刀從他掌根下脫手而出，凌厲地擦著黑貓尾巴飛過，對方敏捷閃過，而它背後那幅畫卷就遭殃了整張紙應聲斷裂，店主只覺得自己的錢包在流血、在哭叫，正痛斥著要他將這兩個傢伙立刻趕出去。
他的古董店裡充滿了用來欺瞞外行的贗品，而那是為數不多的真跡，但現在有了裂縫，它就變成了一文不值的廢品。
路遠寒並不知道店主的想法。
他的眼裡只有那個代表著危險的大麻煩，路遠寒壓低重心，從遍地碎片邊上掠了過去。
現在已經沒有了可供黑霧逃跑的空間，它被那個同樣有著黑暗氣息的瘋子逼到爐火附近，升騰的烈焰正在它背後劈啪作響，高溫炙烤的感覺讓黑霧非常煎熬，它的動作慢了下來，遭到寄生的貓也跟著發出一陣瀕死般的顫動。
那並不意味著它放棄了掙扎。
對此，路遠寒早有準備，對方從宿主體內脫離的一瞬間，他手下的玻璃瓶就飛了過去，正好將肇事逃逸的黑霧捕獲於其中，緊接著他抓住瓶子，在玻璃表面同樣施展了一層薄薄的界膜，那種力量密不透風地裹住整個瓶身，徹底斷絕了黑霧逃走的可能。
事情終於解決了，路遠寒不禁想道。
他站在一地濺上血跡的狼藉之中，從路遠寒背後垂下的披風落在地面，就像死神收起的翅膀。
無論是恐怖的魔鬼、怪物，還是有著強大力量的非人存在，任何說法都不足以描述古董店主看見的那位閣下，謝司·維爾夏德這個名字給他留下了深刻得畢生難忘的印象。
按照正常情況，他應該立刻報警。
然而就在他產生報警想法的下一秒，嫌疑人轉頭望了過來，對方赤紅的眼睛中翻湧著無邊浪潮，任何人都無法違抗那種深邃、神秘而又不可名狀的力量。
霎時間，海水淹沒了他紛亂的思緒。店主渾渾噩噩地垂下腦袋，就像有一雙手正撥弄著他的精神脈絡，指節劃過的動作慢條斯理，比維修鐘錶的工匠還要細緻，他的記憶逐漸被清除、修正……等到幾分鐘後，他再也不會想起自己今晚經歷了甚麼，只會覺得小莎叛逆期到了，一怒之下離開了這家古董店。
屋簷下，風鈴正在微微晃動著。
韋根·維爾尼亞做了一個夢。
夢裡的內容黑暗到了極點，他從維爾尼亞帝國墜落到一個地獄般的世界，那裡沒有任何秩序，只有無數怪物朝著他湧來。它們就像群蛇般不斷遊移著，下半身是蠕動的、裂化的血肉，脖頸往上則由他熟悉的面貌組成，韋根看得非常清楚，其中有一隻是狄娜·維爾尼亞，他尊敬的母親，剩下的則是欺辱過他的侍從……那些人面目可憎，張開猩紅的大嘴要將他吞下。
生死攸關的情況下，他沒辦法不反抗。
韋根很快就找到了機會，他從地面撿起一把劍，猛然劈向了怪物，溫熱的血液濺到了他身上，韋根卻毫無所覺，他逐漸迷戀上了這種報復仇人的感覺，對方每慘叫一聲，韋根內心的種子就破土一寸，直到他整張臉都被殷紅的痕跡浸透。
此刻他不再是那個瘦弱的少年皇孫，而是一個無所不能的戰士、統治者……韋根不禁想道，老師說得對，只要願意下手就會有統攝世界的能力。
遍體鱗傷的屍體倒在他腳下，砍斷的頭顱滾得到處都是，就彷彿代表著維爾尼亞帝國的皇室血脈斷絕在了他手中，韋根卻表現得毫不在乎，因為他知道這只是一個夢而已。
他露出了一個滿足的微笑。
就在這時，原本充滿黑暗的天空驟然亮了起來，怪物降臨的壓迫感讓韋根下意識感到了恐懼那是一隻眼睛，一隻龐大而又漠然的眼睛，僅是微微轉動瞳孔就能帶來毀滅世界的變化，在對方的注視下，韋根渺小得就像顆塵埃。
熟悉的視線讓他意識到那是謝司·維爾夏德。
“殿下，您該醒過來了。”
隨著話音落下，韋根猛然睜開了眼睛，剛才夢到的人此刻就坐在他的床邊，路遠寒微微皺眉，正以最常見的那副神情打量著他。
已經將近十一點，讓人感到炙熱的陽光從窗邊傾瀉而下，將皇孫殿下的脖頸用汗水浸溼。作為帝國尊貴的繼承人，韋根的房間雖然上了鎖，但伺候他盥洗更衣的侍從總管那裡有著鑰匙，路遠寒特地借了一趟鑰匙，過來叫他的學生起床。
再次被那雙眼睛注視著的時候，韋根不免生出了一種毛骨悚然的感覺。
謝司·維爾夏德到底是怪物嗎？有沒有察覺到他的跟蹤？那人緊抿著嘴唇，看起來神情莫辨……是不是正在思考應該怎麼處置一位皇室血脈才不會引起審判庭的懷疑？韋根緊張地想。
沒有人知道答案。
【作者有話說】
來晚了點，祝大家兒童節快樂！永遠懷有一顆天真浪漫的心[摸頭]