第292章 你從絕境而來（17）
探索者？
路遠寒注意到了這個稱呼, 面前的機器人會這樣稱呼他，是因為察覺到了行動隊正在探索秘境，還是別有用意？
伊舍爾人雖然製造出了銅皮屋等蒸汽裝置, 卻也沒有將他們的科技用在類人造物上面，對此頗有些無法接受, 他們見副指揮官跟一個機器人聊得頗為投緣, 只覺得毛骨悚然。
“距離我上一次維修系統已經過去了四百年, 還好設計師考慮到了續航能力, 為我加裝了能夠自己擰發條的手臂，否則我就要跟其它笨拙的型號一起被埋葬在廢墟下了……那麼, 你們找到物資了嗎？”聊到關鍵問題, Robot037胸膛前的燈光微弱地亮了起來。
路遠寒這才發現它身上遍是鏽跡, 恐怕就是因為胳膊處的關節已經鏽蝕得難以轉動, Robot037才會讓他將齒輪重新裝回去，而不是自己親自動手。
四百年，物資，路遠寒提煉出了關鍵詞。
從Robot037的話中不難判斷出, 在至少四百年以前，這片濃霧之都中曾經有著活人存在，他們或許是災變前的人類, 又或許是災變後重建秩序的倖存者，但很顯然這群人無法在一個充滿怪物的環境中堅持下去，才會外出尋找物資……而Robot037就是將他們視作了那群探索者。
望著面前具有蒸汽時代特色的機器人，路遠寒更傾向於後者, 一個毀滅後的新時代, 一個需要掙扎求生的黑暗時代。
這樣就能解釋那些蒸汽技術是從何而來的了。
路遠寒不禁想道, 那些探索者長達四百年之久都沒有回來, 他們要麼是拋棄了這片遺蹟、以及像Robot037這樣的機械造物，要不然就是已經死在了外面，否則這座濃霧下的城市也不會淪為伊舍爾人口中的秘境，被一次又一次盜走他們所需的技術。
對機器人而言，這個答案無疑有些殘忍。
畢竟對方已經在黑暗中守望了四百年，沒有人為它修復逐漸損壞的手臂，也沒有一個人能夠回答Robot037的問題只有那些遊蕩在附近的怪物陪著它。
正當路遠寒想著是否要假扮探索者的時候，周圍的行動隊成員忽然靠近，緊接著一張金屬捕網倏然落在了Robot037頭頂。
經過剛才的對話，他們看出這個滿身銅皮的傢伙似乎是某種高科技造物，具有不菲的價值，因此行動隊準備將Robot037帶回城邦仔細研究一番，而他們的秘境之行也終於有了收穫。
“這是甚麼意思？”
機器人顯得有點困惑。
Robot037沒搞懂眼下的狀況，行動隊剛才的攻擊還能理解為對方將它誤認成了怪物，出於自衛才開槍示警，但它已經表明自己的身份，探索者又為甚麼要將捕網扔過來？
就在機器人視線一閃一閃的同時，瑪德琳·海斯跨步走了過來，她擰緊手臂肌肉，攥著捕網，嘗試著拖動這個戰利品。但對方的重量顯然超出了瑪德琳的想象，即使她拼盡全力，Robot037仍然像座石墩似的釘在原地，用一雙看不出甚麼情緒的玻璃眼睛盯著她。
“呼……”瑪德琳喘著氣停了下來。
她命令幾個隊員過來幫襯著她一起拖，說著務必要將貨物帶回城邦中，交給布萊尼閣下過目。終於聽懂了他們的意思，沉默的Robot037開口說道：
“我知道了，你們不是探索者。”
隨著話音落下，捕網內部傳來了一陣讓人膽顫的震動，誰都沒想到這傢伙竟然是個戰鬥型號……Robot037不再說話了，它的肩胛骨被帶著鋸刃的鏈條取代，排氣管下湧出了憤怒的火焰，緊接著金屬鑄造的雙手撕開捕網，機器人越出他們的囚禁，讓還在費勁的行動隊成員一瞬間摔倒在地。
剛才還表現得遲鈍木訥的機器人忽然變成了一個燃燒著紅光的怪物，這可把所有人都嚇壞了。
儘管已經驗證過了普通攻擊對Robot037無效，但行動隊仍然在不斷開槍，因為除此以外，他們再沒有別的反擊手段。
霎時間炮火紛飛，彈殼碰撞到機器人的聲音不絕於耳，卻沒能讓對方後退一步嗡嗡！鋸刃割開了血肉，被抓住的隊員痛苦不已，就像被掏空了內臟的老鼠，溫熱、殷紅的液體傾灑一地，到處都是被碾碎的殘肢斷手。
Robot037簡直就像一臺正在工作的絞肉機。
望著行動隊慘遭屠殺，路遠寒本應出手救下那些正在哀嚎的伊舍爾人，但他看起來興致索然，只是輕飄飄往後一躍，就站在了不會被戰鬥波及到的地方，打量著底下發生的事情。
隊員們橫流的血肉將地面鋪得溼漉漉一片鮮紅，鋸刃轉動的聲音仍在轟鳴著，猶如震耳欲聾的演奏曲。
殺到瑪德琳·海斯的時候Robot037卡頓了片刻，伊舍爾戰士從腰側抽出機動裝置附帶的長刀，反手一刀劈在了機器人肩膀上，肉身撼上鋼鐵的感覺讓她掌根發麻，但即便如此，瑪德琳也只是讓機器人停頓了一秒而已，很快刀刃斷裂，已經浸滿碎肉的鋸條將她的手卷了進去，不過片刻就攪成了黏糊的肉糜。
那個外來者呢？他在幹甚麼！
瑪德琳的內心充滿了憤怒、錯愕，生命結束前的最後一刻，她竭力扭過了頭，尋找著那個面色蒼白的年輕人，視線停於路遠寒所在的位置：“你為甚麼……”
你為甚麼不拯救大家？
沒等她說完那句話，Robot037就下手擰斷了瑪德琳的脖頸，濃稠的血水從女人喉嚨裡噴了出來，卻沒能濺到路遠寒垂下的衣角。
周圍安靜到了極點，蒸汽燃燒的聲音就像某人粗重的呼吸，瑪德琳·海斯已經死了，剛進行完屠殺的機器人甩開她的屍體，帶有怒火的視線緩慢轉向了另外一邊。
現在行動隊已經不剩下一個活人，而他們那位副指揮官雖然還活著，但早就遠離了人類的範疇，路遠寒原本屈膝蹲在扶梯上面，見Robot037似乎還有些怒氣衝衝，不免為自己解釋道：“冷靜點，我跟他們沒有關係。”
他輕描淡寫就將自己從一群死人中摘了出去。
“沒關係？”Robot037腦袋上的發條轉了轉，像是在判斷這句話的真實性。
剛才別人動手的時候路遠寒沒有參與，事實為他的話增添了一分可信度。以機器人的頭腦難以看出對方是否在虛與委蛇，但那場戰鬥消耗了它太多能量，Robot037早就精疲力盡，索性靠著旁邊的欄杆坐了下來，將各種高耗能的部件逐漸關閉，只剩一縷微弱的白煙飄到了它頭頂上方。
“……咳咳！”
Robot037那張充滿鏽跡的嘴下猛地咳出了機油，若不是顏色深黑，它看起來就像一片讓人觸目驚心的血液。
這是四百年以來它的第一次戰鬥。
濃霧下那些黑暗生物只對活著的個體起反應，像Robot037這樣的傢伙在它們看來就跟石頭、野草等雜物沒有區別。
機器人與怪物互不干擾，同樣遊蕩在這座已經滅絕的城市。
Robot037到處尋找著能夠為它提供蒸汽動力的燃料，靠著金屬打造的雙腿爬遍了每一座高樓，翻遍了每一個下水道，找不到燃料罐的時候它就自己擰緊發條，但這個機器人也知道，那樣只能維持片刻的行動。
剛才見到行動隊的時候，那顆機械之心瞬間湧上了一種複雜的、難以言喻的情緒，假如Robot037是個人類，它就會知道這種感覺叫作激動遺憾的是它並不明白。Robot037將其歸結於工程師設定好的程序，它攢了太多的問題，想知道外面的世界是甚麼樣的、那裡是否充滿黑暗與未知、探索者這一次回來是要帶它走嗎……
路遠寒倒是有心想套它的情報，只不過沒等這個騙子開口，行動隊的捕網就落下來，打破了機器人美好的幻想。
好累啊，Robot037不禁想道。
作為機械產物，它本不應該像人類那樣感受到疲憊，但剩下的能源已經不足以支撐它睜開眼睛，Robot037朦朧中察覺到有人正在靠近，對方在它面前停下腳步，緊接著將留有餘溫的手掌放在它的頭頂，擰動了那根發條。
一圈、兩圈……擰到最後那人倏然鬆開了手，逐漸轉動的簧芯為機器人提供著動力，讓它睜開眼睛，看清了面前年輕、英俊的臉龐，以及他身後的無數觸手。
那些東西就和黑暗生物的觸手如出一轍，只不過它們看起來更有紀律性，也更靈活，表現得就像聽從主人命令的獵犬，頗有秩序地捕食著現場的肉塊，張開的獠牙撕扯著骨頭，每一具伊舍爾人的殘屍都不放過。
對路遠寒而言，這個天生面板黝黑的種族同樣值得品鑑。
尤其是像瑪德琳·海斯這樣的戰士，作為護衛隊隊長，她身上每一塊肌肉都經過反覆錘鍊，極具韌性與口感，面板下滲出的甜意讓人覺得像是在嚼巧克力，路遠寒沒有浪費，將曾經信任著他的隊員全部請到了自己胃中……他不禁想道，這何嘗不是一種團聚的結局呢？
年輕人站在遍地觸手中默然思考著。
他費盡心思才找到了秘境，卻發現這裡是毀滅的舊世界遺蹟，路遠寒曾經生活的那個時代不復存在，而且這裡沒有甚麼可以掠奪的資源，陛下交給他的任務完成不了那意味著他同樣無法回到帝國，仍然是一個流放在外的重刑犯。
路遠寒不禁想道，以前的故土已經滅絕，現在帝國同樣拋棄了他，那麼作為一個隱藏在黑暗中的亡魂，他應該何去何從？
他沉思良久，卻也沒能得出答案。
Robot037早就已經醒了，但它見那人神情凝重，就像在思考著關乎世界賡續存亡的大事，便也沒有出聲打擾對方。
直到路遠寒在它面前蹲下，一雙冰冷而犀利的眼睛似乎要透過機器人的鏡片，看穿底下燃燒著的無盡慾望：“Robot037，跟我講講探索者，講講……四百年前發生的事。”