第285章 你從絕境而來（10）
路遠寒的觀察期僅持續一週就結束了。
據說, 布萊尼·索克下令處死了那些隔離區的伊舍爾人，他的處置手段是派遣護衛隊在隔離區外圍散播具有致死性的生化毒劑，讓那些人得以從痛苦中解脫出來, 同時用高溫炙烤屍體所在的銅皮屋，而他們一旦化作飛灰, 也就不會再對安全區的人們產生威脅了。
布萊尼的方法雖然泯滅人性, 但很快就取得了效果, 好在伊舍爾人雖然數量不多, 生育率卻居高不下，即使那些同族死了, 也不會讓他們走到滅絕的那一步。
解決完隔離區的隱患後, 布萊尼又讓安全區的伊舍爾人接受了全面消殺, 帶著防護面具的醫療隊員挨家挨戶做了一遍檢查, 確保剩下的人不會成為致病源，才逐漸解除了各個街道的封鎖。
儘管倖存者已經能夠走出銅皮屋，但對他們而言，這仍然是場沉重的打擊。
畢竟死在隔離區的伊舍爾人數不勝數, 其中不僅有他們的親戚好友，還有維持著乾洗店、鐵匠鋪、家庭餐廳等一系列產業運轉的員工，帶給城邦的經濟損失相當慘重。
即使布萊尼·索克閣下見了賬單上的數字也頗感頭痛, 緊急召開會議，讓所有人想辦法使得社會從一個經濟萎靡的狀態中走出來。
路遠寒現在的處境可以說相當糟糕。
那場瘟疫是從他到城邦以後才開始的，因此有人將他視作了帶來一切災難的源頭，說外來者是魔鬼, 是濃霧中來的怪物, 威脅著所有伊舍爾人的安全。訊息是誰傳出的已經無法追查, 但這種傳言甚囂塵上, 逐漸演變到了一個非常恐怖的程度，群眾將憤怒、仇視等情緒都傾瀉在了路遠寒身上，恨不得護衛隊能夠將他抓起來審判，可惜官方並沒有那樣做。
即便羅傑·厄普頓沒有讓他蹲監獄，城中的輿論也夠路遠寒喝一壺了。
“滾出去，你這個骯髒的魔鬼！”
“我們的城邦不歡迎你，外來者，若是你還有點作為人類的羞愧，就儘早收拾好鋪蓋離開吧，否則你只會得到一個比死亡更可怕的下場。”
“早就說了他是瘟疫化身，那時候隊長還不聽我的，現在好了，這個倒黴鬼終於要把我們所有人都害死了……”
路遠寒默然聽著這一切。
他不僅被蒙娜烘焙房解僱，失去了經濟來源，就連走在路上也會被人扔石頭，險些砸破了路遠寒的額頭。那些伊舍爾人曾經對外來者充滿好奇，現在見到路遠寒紛紛關上窗戶，像是嫌他晦氣似的，絕大部分餐廳、藥店也不再對他開放……若不是羅傑每天會帶食物回來，路遠寒就要淪落到跟別人一起去領救助的境地了。
距離下次盜火行動還有三天。
羅傑·厄普頓現在非常焦慮，一方面他虛心請教著布萊尼以前帶隊的經驗，另一方面他又畏懼著自己死在秘境中，活下來的人會成為第六位、第七位盜火者閣下，而他現在得到的所有成就都將不復存在沒有人會記得亡者的姓名，羅傑並不想被遺忘。
“你不能將隊長的職責移交給別人嗎，就比如那些跟你年紀相仿的？”路遠寒開口問道，他現在正靠著羅傑家中的沙發，說著就將一片剛煎熟的羊肉卷送到了自己嘴邊。
他能出現在這裡屬實讓人大開眼界。
封控解除後，羅傑仍然承擔著照顧路遠寒的義務，但他覺得下班後再將食物送到雜物間太麻煩，索性讓對方每天到自己家中吃飯，還告訴了路遠寒他家的備用鑰匙放在甚麼位置。
那或許是因為他們建立起了信任，羅傑不再覺得路遠寒是一個毫無能力的外來者，又或者是他太寂寞了，沒有別的傾訴物件，就只能將所有煩惱說給坐在他對面的年輕人聽。
羅傑·厄普頓不清楚的是，受到邀請的年輕人險些就下手奪走了他的性命。
但此刻，路遠寒仍然扮演著一個善解人意的角色，沒有人能從他的外表下看出那顆漆黑的心。羅傑將第五罐黑麥啤酒放下，他面色微醺，狹長的眼睛只剩下一道能看清瞳孔的縫隙，所幸那個性情溫和的外來者正在動手烤肉，倒是不需要他再操心甚麼了。
“不，老師不會容忍我怯懦的。”羅傑略顯苦澀地搖了搖頭，“布萊尼老師一直認為找尋救贖之道是盜火者的職責，我作為他的學生，當然要將其貫徹下去，否則也不用接過他的衣缽了。”
“是嗎？我倒是不這麼覺得。”
路遠寒想到了那天夜裡的失手，羅傑身上的保護層能夠讓他感到麻煩，足見布萊尼·索克對這名學生的重視，因此他雖然能夠強行撕開保護層，卻也沒有再一次進行嘗試，以免引起對方的注意。
他看似不經意地問道：“但你前段時間不是已經為了疫情防控熬夜很久了，差點就病倒了，即便如此也不能請假缺勤嗎？”
即使兩人此刻的距離近得能聽到彼此的呼吸，但提到秘境相關的情報時，羅傑·厄普頓就會變得非常警惕，因此路遠寒只能旁敲側擊地打聽一些訊息。
“除非我病重到了無法行動的程度，否則就只能硬著頭皮上了……畢竟布萊尼老師年事已高，不適合再參與到行動中，這是預言家閣下為我欽定的職位，那群人有著極高的話語權，沒有一個伊舍爾人會違抗他們的指示。”羅傑解釋道。
無法行動嗎？路遠寒微微垂下了頭。
羅傑帶回來的羊肉已經被他全部烤熟，那些切割均勻的肉片在他手下就像一群馴熟的死屍，看起來頗為讓人毛骨悚然。路遠寒將它們放進旁邊的餐盤中，撒上佐料後推到羅傑·厄普頓面前，隨即從沙發上起身：
“沒有黑麥啤酒了，我再去外面買一點回來，你也不要太過發愁了，事情總會以你意想不到的方式解決的，羅傑。”
因為酗酒的緣故，羅傑額際上繃緊的血管讓他感到一陣胸悶頭痛，他正埋頭吃著路遠寒烤好的肉片，對於那人外出也只是敷衍地應了一聲，也就沒有留意到這句話中讓人細思極恐的地方。
畢竟路遠寒已經成了所有伊舍爾人眼中的魔鬼，誰還願意賣給他啤酒？
公寓門悄無聲息地關上了。
讓羅傑·厄普頓驟然驚醒的是強烈的灼痛感，不知道從甚麼時候起，周圍的環境逐漸升溫，那種炙熱就彷彿置身於一片烈陽照耀下的沙漠中，讓他渾身都被滲出的汗水浸透。
羅傑溼漉漉的睡衣緊貼在他身上，他下意識張開嘴唇，卻發現自己的嗓音已經沙啞得無法出聲了，這個年輕人拿起掌邊一瓶黑麥啤酒，卻發現那些罐子都被他喝空了，無法為他補充任何水分。近乎渾渾噩噩的情況下他想到了離開的路遠寒……那人說是要去買點酒，怎麼還沒有回來？
太熱了，簡直到了讓人無法忍受的程度。
羅傑猛然起身，他剛想去開啟窗戶通風，忽然留意到了門外傳來的聲音，常年巡邏著整座城邦的年輕人對各種機械裝置的聲音非常熟悉，因此他在一瞬間就判斷出了那是某處的蒸汽管道炸裂了。
糟糕了！
肌肉緊繃的伊舍爾人就像條嗅著危險的獵犬，職業病瞬間蓋過了他自身的感受，羅傑·厄普頓推門跑了出去，眼神中的冷光一閃而過。
走廊中的溫度遠比公寓內部更為恐怖，高溫讓金屬牆壁都隱隱泛起了一片耀眼的猩紅，到處都是蒸汽亂竄的聲音。羅傑的心情霎時間沉到了谷底，畢竟公寓下層就是鍋爐房，無盡燃燒的爐火維持著一整套動力系統的運轉，讓銅皮屋得以在風沙中前行……他不敢想象那裡到底發生了甚麼。
羅傑順著樓梯往下跑去，胸膛內部悶著的一顆心狂跳不止，中途他還砸開了消防栓，準備用隨身攜帶的裝置衝過去救火，然而當他趕到現場時，看到的卻只是鍋爐工燒焦的屍體。
事情怎麼會變成這樣？
曾經的羅傑身世悲慘，父母雙亡，在他成為第五位盜火者閣下後，鍋爐工的職位就由他的表弟接手了過去。
現在目睹了那人死亡，羅傑·厄普頓的腦海瞬間變得一片空白，太過激烈的情緒讓他失去了對於外界的感知，他膝蓋觸地，緊接著伸手摟起了那具已經殘缺不全的屍體，燎著掌心的餘火讓他接觸到對方的面板變得一片鮮紅，血液蒸發的味道縈繞在羅傑鼻尖下。這裡分明是無邊地獄，他卻感到如墮寒窟，整個人像是僵住了似的微微顫抖著，黏在牙齦上的舌尖淌出一道痛苦而又絕望的喘息：“嗬、啊……”
就在這時，被高溫折磨崩潰的蒸汽裝置傾塌而下，燃料箱破了無數個窟窿，迸濺的油點雨幕般落進了火海中，瞬間引起了一場前所未有的爆炸。
那場爆炸的衝擊波將羅傑·厄普頓席捲在內，湧動的氣流就像海嘯衝過了岸邊，帶著狂風驟雨，全身面板燒燬的疼痛足以讓一個人死去活來，但他已經無心計較了。
伊舍爾年輕的領袖面無表情地跪坐在熊熊烈火下，只覺得自己的心已經被魔鬼奪走，他的眼睛流出了血淚，緊抿的嘴唇像是被人縫上了一樣難以開口……不管他在此期間付出了多麼慘重的代價，但毋庸置疑，羅傑·厄普頓不用再參與到接下來的盜火行動中了。
事實證明，魔鬼兌現了他的諾言。