第282章 你從絕境而來（7）
“老師, 我為您帶來了預言家閣下的訊息。”
羅傑·厄普頓開口說道，年輕的伊舍爾人伸出手，那隻金屬球隨即落在了他的掌心, 就像被他馴養的猛禽一樣張開嘴，從中吐出了封密信。
對於自己打斷了兩人的談話這件事, 羅傑毫無負罪感, 畢竟在他看來, 自己同樣是盜火者, 而那個沉默寡言的怪人只是一個外來者，當然不可能超過他在老師心中的重要性。
布萊尼沒有宣揚外來者可能是一位盜火者的猜測, 羅傑·厄普頓同樣毫不知情, 但他對學生的性情頗為了解, 也就沒有對羅傑的行為多做約束。
現下更重要的是預言家帶來的訊息。
伊舍爾人建立的城邦中有傳授技術的盜火者, 同樣也有神秘側的力量，預言家就是一個透過感悟自然界的跡象從而進行預言的職位他們住在充滿玻璃制物的占卜房中，外界的光線進入小孔，經過無數次折射後落在預言家使用的案板上, 被解讀出裡面蘊藏的意義。
能在這個關鍵時刻送到布萊尼·索克手上的，顯然是關於外來者的訊息。
密信寫得並不長，布萊尼只用兩分鐘就讀完了全部內容。預言家那邊說目前還沒有解讀出外來者的全部資訊, 讓他儘量留下對方，觀察一段時間再做處置，這讓布萊尼微微皺起了眉。
他抬頭望著站在面前的兩個年輕人，一個意氣風發, 正是伊舍爾人將來的領袖, 另一個則顯得陰沉、落寞, 眼下溼漉漉的痕跡讓他看起來就像離群索居的動物, 而他們都等著自己的答覆。
布萊尼深感頭痛，卻還是敲定了最後的方案。
“外來者，你旁邊這位是羅傑·厄普頓，這段時間你先跟著他行動，我會讓人為你登記學徒身份，這樣一來，你既能得到城邦的庇佑，同樣也能學習我們伊舍爾人的知識希望你能理解，這已經是我能為你爭取到最大的權益了。”
最重要的一點他沒有說明，那就是將外來者完全限制在伊舍爾人的管控範圍下，不過路遠寒已經讀懂了布萊尼的隱喻。
這個決定頓時激起了羅傑的情緒。
羅傑·厄普頓那張硬朗的面龐上露出了錯愕、不解的神情，他下意識往前走了半步，想要進行反駁，然而望著布萊尼略顯慍怒的面色，這個能夠徒手殺死獵物的伊舍爾人又縮了回去，以受傷的態度喃喃自語道：“老師，您怎麼能……”
作為矛盾中心，路遠寒極為識相地沒有開口，冷眼觀察著面前這一對盜火者師徒，望著羅傑·厄普頓緊攥的拳頭，他意識到自己接下來恐怕要受到刁難了。
事情正如他所想的那樣。
羅傑·厄普頓剛滿二十歲，是一個非常想要表現自己的伊舍爾人，每天用過早餐後，他就會前往最中央的那座閣樓上敲鐘，開啟整座城邦的清晨。緊接著就到了他用機動裝置巡邏的時刻，無論是正盥洗的、忙著收衣服的還是訓孩子的，那些人見到他都會停下來打上一聲招呼，說羅傑大人早上好，羅傑閣下今天變得更英俊瀟灑了……聽得滿意了他才會前往下一處巡邏地點，值完班後，羅傑·厄普頓就在書庫底層的教室中進行為期三個小時的學習。
布萊尼是授課老師，他在這裡傳授伊舍爾人最基本的蒸汽原理，告訴學生活塞運動是如何產生能量的，並且讓他們動手做實驗，從而加深對書面知識的理解。
不是每一個人都有資格成為布萊尼·索克的學生，他招收的都是名門顯貴，亦或者具有天賦的年輕人，將他們培養成伊舍爾的中流砥柱，因此，成為布萊尼的學生就意味著抓住了跨越階級的機會。
羅傑當初竭盡全力才博得這樣一個機會，他尊敬著自己的老師，而路遠寒甚麼都沒有做就登記上了學徒身份，也難怪會被他視作眼中釘。
路遠寒若是記恨上一個人，必定會讓對方付出慘痛的代價，就像韋斯利·漢密爾頓那樣死無葬身之地，他的復仇血腥而又殘忍。但羅傑的報復手段還停留在一個堪稱幼稚的階段，他只是對路遠寒甩臉色、不給對方帶早餐，巡邏城邦的時候提前出門而已，卻不敢違背老師下達的命令。
要是真發現路遠寒沒有跟上，羅傑又會氣急敗壞地折回來，揪著他的領子往前走。
“你就不能讓我省心一點！”羅傑如此說道。
好在路遠寒雖然要跟著羅傑·厄普頓行事，他們的座位卻不是緊挨著的。兩人分別位於教室邊側，每當路遠寒準備提問的時候，羅傑就要搶先一步打斷他的行動，但這並沒有影響到他取得優異的成績，路遠寒以碾壓性的分數贏過了就讀的其他伊舍爾人，據此，他從書庫中借閱出了一本又一本文獻。
而在課程結束後，羅傑就要外出捕獵了。
他不僅是第五位盜火者，還是伊舍爾的外勤小隊成員蠻荒之地雖然像是世界毀滅後的一片絕境，卻也有極少部分動物存在，而那就是他們製作肉乾等食物的來源。
直到這時，路遠寒才算有了自己的個人時間。
由於布萊尼提出的限制，他無法隨意走動，就只能回到屋中看書。
只不過每座銅皮屋中都住著伊舍爾人，隔離房是特殊情況，他們並沒有多餘的住所分給路遠寒，因此他和羅傑·厄普頓住在同一層公寓中，更確切地說，是羅傑將他平時不用的雜物間騰了出來，借給路遠寒暫住一段時間。
他們的公寓在熊熊燃燒的鍋爐附近，即使位於不同樓層，那種炙熱的感覺同樣讓人潸然汗下，房東會定期過來給住戶分發一批製冷劑。
路遠寒由此得知，羅傑原本是某個鍋爐工的兒子，在父母離世後他想盡辦法拜到了布萊尼·索克門下，並主動提出要前往秘境，在那一次行動中活了下來，為他們帶回了改進現有駕駛系統的技術。
羅傑能從底層群眾晉升成為盜火者，完全是一個被伊舍爾人津津樂道的傳奇。
“……啪嚓！”
路遠寒擰亮手邊那盞燈，在狹小的空間內部屈膝坐了下來。曾經屬於羅傑·厄普頓的雜物間現在被他打理得井然有序，書桌、床鋪和擺放洗漱用具的架子分別位於不同位置。
他將今天借到的那本《蒸汽科學的動力奧秘》在桌上放好，緊接著陷入了思考。
經過最近的學習，他已經基本掌握了伊舍爾人使用的蒸汽技術，但路遠寒假裝失憶的手段只能解決他當下的燃眉之急，在布萊尼·索克徹底起疑心前，他必須想好如何應對。再加上他離開帝國已經有一段時間了，很快，路遠寒就做好了接下來的任務規劃他要逐漸探查出“秘境”究竟位於甚麼地方。
毋庸置疑，這是個非常艱難的任務。
布萊尼能夠像對待學生一樣教授路遠寒基本的蒸汽技術，卻不會告訴他秘境所在，因為那關係著整個伊舍爾族群的利益。
只有那些已經死在秘境中的人以及現任盜火者知道它具體在甚麼位置。
路遠寒現在能接觸到的僅有布萊尼和羅傑兩個知情人，比起無數人敬仰著的導師，羅傑·厄普頓顯然是個更好下手的目標，畢竟他們每天同吃同住，睡覺時僅有一牆之隔。
而且公寓的隔音性不怎麼好，羅傑那邊若是鼾聲如雷，路遠寒就要輾轉反側了。
雖然路遠寒有著精神控制、記憶掠奪等手段，但羅傑·厄普頓作為外勤小隊中當之無愧的戰士，對於危險的警惕性非常高，而且他每天都要巡邏城邦，接觸到的伊舍爾人實在太多了。路遠寒想，比起直接侵佔羅傑的身體，還是找到切入點旁敲側擊更適合一些。
應該怎樣讓一個仇人放下警戒心？
經過觀察，路遠寒發現羅傑喜歡喝黑麥啤酒，他每次捕獵回來都要喝上小罐，只不過布萊尼老師對他有著嚴格的限制，絕不容許羅傑醉醺醺地出現在教室裡，因此這個年輕人平時非常剋制。
路遠寒不禁想道，有愛好就意味著有突破點，而那就是他下手的機會。
伊舍爾人使用的貨幣是銅條，路遠寒下課後在蒙娜烘焙房打了一段時間工，他的外表吸引到了不少看新鮮的顧客，因此拿到了提成，而這部分薪水被他用來買了一提黑麥啤酒，在極度缺水的情況下，啤酒已經算得上是奢侈品了。
“……咚咚！”
夜深時分，路遠寒敲開門的時候，羅傑·厄普頓還有些沒睡醒，散落的鬈髮垂在身側，讓他看起來不再具有那麼強的攻擊性，平添了一分柔和。最近接觸下來，他已經意識到對方並不是惹是生非的型別，甚至很專注於學習，然而見到路遠寒那張臉時，他還是情不自禁地皺起了眉。
羅傑面色不善，索性抱著兩臂靠在了門框上，朝路遠寒微微頷首：“你想幹甚麼？”
“我帶了黑麥啤酒。”路遠寒揚起他手中的物品，果然看到羅傑的眼睛剎那間亮了起來，他意有所指地笑了一笑，“我覺得我們之間存在著某種誤會，今天是來上門賠罪的。當然，你要是覺得我打擾到了你的休息，那就算了……”
“進來吧。”
羅傑打斷了路遠寒還沒說完的話，或許是黑麥啤酒的緣故，他看面前的年輕人也順眼了不少，儘管對方的面容籠罩在燈光下，讓他想起從荒原上掠過的野狐，同樣狡詐而又美麗。
比起路遠寒暫住的雜物間，羅傑·厄普頓的公寓就要寬敞多了，不難看出這個伊舍爾人的作風有些不拘小節，沾有血跡的戰鬥服隨意掛在沙發上，床鋪睡得有些凌亂，盥洗池邊上放著他平時用的刮鬍刀……路遠寒繞開地面上一隻襪子，勉為其難地坐了下來。
不得不承認，酒精確實是個好東西。
羅傑·厄普頓最近本就有些鬱悶，幾瓶黑麥啤酒灌下去讓他感覺舒坦了不少，燥熱的暖意正麻痺著他緊繃的神經。
路遠寒坐在羅傑身邊，那雙修長的手還在善解人意地開著黑麥啤酒，他一邊遞過啤酒，一邊閒聊著，態度親切得就彷彿他是羅傑認識已久的朋友。等到剩下的酒消耗殆盡過後，羅傑逐漸仰著頭靠在了沙發上，他微微喘息著，整張臉被酒氣燻得通紅一片，已經完全沉浸在自己的思緒中，也就沒有察覺到外來者正在套他的話。
“所以，那次行動中到底發生了甚麼？”
隨著話音落下，路遠寒轉頭打量著羅傑·厄普頓。伊舍爾年輕的領袖躺在他面前，就像毫無防備的孩子一樣露出脖頸，只要路遠寒此刻伸出手，就能將對方掐得斷絕氣息。
但他並沒有那麼做，反倒提起了羅傑參與的那次盜火行動。
【作者有話說】
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