第281章 你從絕境而來（6）
“我們現在使用的蒸汽、雷電等動力技術就源自盜火者, 他們是被選出的英雄，每一個盜火者肩負著重任前往秘境，冒著死亡的風險, 為我們帶回了這些天賜般的技術……像這樣的英雄總共有五位，而布萊尼·索克大人是其中第三位, 考慮到前兩位已經離世, 他是現任盜火者中最年長的一位。”
內森頗為耐心地解釋道。
因為這些都是伊舍爾人的常識, 告訴一個外來者倒也沒事, 他忽然想起了甚麼，轉而對路遠寒說道：“對了, 將你安排到隔離房就是布萊尼大人的意思。”
看來金屬球中那道聲音就是布萊尼·索克的了。
聽到這裡, 路遠寒已經理解了為甚麼伊舍爾人的科技偏重會這麼奇怪。畢竟他們的技術都是從別的地方竊取而來, 因此只學到了一部分皮毛, 還冠冕堂皇地將那些人命名為盜火者，要想從他們身上掠奪資源的話，陛下注定是要失望了。
路遠寒不禁想道，一切的源頭在於盜火者前往的秘境, 看來那裡才是真正隱藏著無數秘密與技術的聖所。
僅是從中偷到的些許微光，就能夠讓伊舍爾人在蠻荒之地生存下來，研發出避雷針、引水裝置、蒸汽驅動的銅皮屋等一系列頗具特色的產物, 不難想象要是讓帝國找到了秘境所在，將開啟怎樣一道新世界的大門。
只不過情報的真實性還有待考證。
在親眼見到傳聞中的秘境前，誰也無法保證盜火者們所說都是正確的。這樣的想法或許會冒犯到伊舍爾人的信仰，但路遠寒本就是一個從外境而來的魔鬼……他離經叛道, 極有主意, 當然不會遵守他們的規矩。
路遠寒不再提問了, 他懶洋洋地靠回那張勉強能放得下一個成年人的小床上, 目送內森提著箱子走出了隔離房。
屋內安靜至極，只剩看管者的鼾聲和液滴傾瀉而下的聲音。
路遠寒轉過頭望著隔離房的窗戶，外面狂風過境，隱藏在銅皮屋中的伊舍爾人卻非常安全，而這也是他們有意思的發明之一他們在閣樓上放了某種裝置，白天開啟時會產生接近環境色的投影，將整座城邦籠罩於其下，從而掩蓋伊舍爾人的行蹤，到了夜晚裝置就會自動熄滅，節省能源以備下一次啟動。
據內森所說，一切都是因為白晝的濃霧中游蕩著某種巨大的、無數血肉纏繞的怪物，那是伊舍爾人的天敵，要是不慎被對方發現，就會給整個族群帶來滅頂的災難。
提到那種災難時，內森面上恐懼的神情無以復加，彷彿下一刻怪物就會闖進隔離房中吞噬他們，顯然對此深信不疑。
路遠寒仔細回想著他在蠻荒之地的行程，卻沒有發現所謂的怪物。他並不覺得以自己的倒黴程度能夠避開危險，事情變得充滿了疑點……是伊舍爾人虛構了一切，還是別有原因？
就在他沉思的時候，敲門聲驟然響了起來。
正在打瞌睡的看管者瞬間驚醒，開門將護衛隊迎了進來，他們身上帶著一股沙塵特有的腥氣，滿面嚴肅，銳利的視線直指靠在床上的路遠寒。
滿頭鬈髮的伊舍爾人緊抿著嘴唇，沉默寡言是這位隊長的特色，她打量著前段時間撿到的外來者，似乎有些疑惑對方為甚麼會有如此大的變化，最後只下達了一道指令：“跟我們走。”
路遠寒終於能從隔離房中出來透氣了。
儘管他有些不太情願，但在護衛隊的監視下，路遠寒還是裹上了布條。全身緊繃的觸感讓他覺得自己像一具剛製作出來的木乃伊，好在伊舍爾人提前用草藥浸泡過布條，散發出的淡淡味道緩解了他的不適。
就在他們前往覲見布萊尼·索克的過程中，有不少伊舍爾人從銅皮屋中探出腦袋，觀察著跟在護衛隊後面的那個外來者，見路遠寒縫隙下露出的面板一片煞白，又轉過頭和同伴竊竊私語。
毋庸置疑，外來者已經成為了這座城邦中最具熱度的話題。
他們討論著路遠寒，想知道他為甚麼跟伊舍爾人截然不同，在隔離房中的這幾天都做了些甚麼，那隻眼睛是受了傷才難以睜開嗎……護衛隊隊長聽著流言蜚語都有些無法忍受，她側過了身，卻發現遭到非議的那人眼底一片淡然，布條下的臉龐看不出太多情緒，甚至還垂著頭打了個哈欠：“嗯我們要到了嗎？”
真是個怪人，她對路遠寒有了看法。
好在布萊尼·索克所在的地方距隔離房並不算太遠，一刻鐘過後，他們就到達了那棟銅皮屋下。
為了彰顯盜火者閣下的身份，這裡修建得遠比其他伊舍爾人的房屋更高，同時也更宏偉，金屬外皮下隱隱散發著一陣爐光，每根排氣管都在噴出白霧，閣樓上方開啟的空缺猶如黝黑的嘴，可以看到齒輪代替了鋼牙，在軸承的帶動下飛馳著、轉動著，讓它看起來就像一頭快被滿身重負壓斷了腿的蒸汽巨獸。
儘管如此，銅皮屋仍然沒有倒下，它恪盡職守地往前爬去，護衛隊見了也要肅然起敬。
見身量高挑的女人停下腳步，其餘隊員同樣不再行動，畢竟受到召見的只有外來者一人，再往前就不是他們該去的地方了。她望著路遠寒走進那道開啟的門中，眉頭緊皺，又囑咐了一句：“布萊尼大人在第十三層，不要亂跑。”
路遠寒當然知道自己不得僭越。
事實上對方也沒有給他亂來的餘地，門後是一座纜繩吊著的升降平臺，路遠寒剛扶著欄杆站穩，平臺就載著他往高處疾馳而去，瞬間湧上的失重感倒是不打緊，糟糕的是他嗆了一鼻子濃煙，顯然布萊尼·索克沒想到要給客人安裝過濾裝置。
片刻後，升降平臺不再攀升，已經解開布條的路遠寒才捏著鼻尖走了出去。
就在大部分伊舍爾人還在群租房裡擠著過活的時候，布萊尼·索克已經壟斷了整層樓作為他的辦公場所，十三層窗明几淨，空氣中瀰漫著清新劑的味道，角落裡還擺著一盆淡藍色的繡球花，足見那位閣下的閒情雅緻。
路遠寒雖然對這裡的貨幣體系沒有甚麼概念，卻也知道蠻荒之地的條件有多麼糟糕，風沙侵蝕有多嚴重，僅是面前這一小盆繡球花，恐怕就抵得上護衛隊數月的薪酬了。
他沒過多久就走到了大廳中央。
布萊尼·索克正在那裡等著他，這個被無數伊舍爾人尊敬著的盜火者已經上了歲數，布萊尼正靠在躺椅上看書，像是怕膝蓋受涼似的蓋著一條針織毯，眼睛下的皺紋也無法掩蓋其溫文儒雅的氣質。僅從外表來看的話，沒有人會將他與“偷盜”這種概念聯絡到一起。
這就是第三位盜火者閣下了，路遠寒想。
就在他打量著對方的同時，布萊尼也轉過了躺椅，面前的年輕人有著與他們整個族群都毫不相干的外貌，但他在意的並不是路遠寒蒼白的膚色，而是他腿上的機械義肢。
對於神情沉著的外來者，布萊尼同樣充滿了疑惑，就比如對方身上的技術是從哪裡來的？那種裝置又是透過甚麼金屬製作的……看起來並不像是城邦採集到的礦物之一。
布萊尼探究的視線並沒有停留太久，他放下書本，以一種溫和的態度跟路遠寒進行著交談：“外來者，你從何地降生？也是那裡的盜火者嗎，又是怎樣來到我們的城邦的？”
聞言，路遠寒不由得一怔，對方似乎將他視作了同類，也就是從秘境竊取技術的盜火者，或許這才是他得到召見的原因。
若是他現在否認，說自己是從蠻荒之地外來的侵略者，指不定下一刻布萊尼·索克就會讓護衛隊射穿他的心臟，但要是甚麼情報都不交代，同樣會顯得非常可疑。
因此他的答覆至關重要。
布萊尼的視線落在路遠寒面上，只見那人驟然抱住了腦袋，竟像是受到了甚麼天大的刺激一樣，額際血管緊繃，極為痛苦地喘息著：“抱歉……我不記得了，來到這裡前我遭到了一場變故，那讓我丟失了很多東西，其中也包括記憶。”
他竟然失憶了？
這個答案出乎了布萊尼的意料，然而路遠寒已經屈膝蹲了下去，讓他難以看到年輕人此刻的神情，那種低沉的、近乎癲狂的喘息持續了片刻才停下，對方的肩膀隱忍地抽動著，讓布萊尼·索克一時間無從追問下去。
片刻沉默後，整理好情緒的年輕人重新站了起來，那雙眼睛在燈光下仍有些泛紅，任何人見了都不會懷疑他此時的真摯。
“我很想回答您的問題，但我甚至忘記了自己叫甚麼名字，恐怕要等到記憶復甦的那一刻才能揭開答案，我能保證自己絕沒有惡意，只是想活下去而已……那場濃霧實在是太深、太可怕了，我不知道甚麼地方才能容得下我。”
“布萊尼閣下，您若是將我驅逐出境，那我就只能一個人默默等死了。”
或許是受到了觸動，又或是外來者對他而言還有利用價值，布萊尼沒有呵斥他是個騙子，只是轉過了身，略顯無奈地嘆息著：
“我以前堅信著伊舍爾人是這片絕境中的唯一倖存者，而我們前往秘境，盜取別的文明遺蹟賜下的火種，就是為了給同胞帶來改變生活與命運的機會……但那終究不是長久之計。因為秘境中的危險遠非我們能夠預測的，每一次行動背後都有無數人的犧牲，死在外面的無名之輩不會被記住，只有活著回到城邦裡的伊舍爾人，才成了所謂的盜火者。即使現在勉強維持著一絲希望，但百年、萬年過去以後，我們還有多少族人可以犧牲呢？”
“你的出現打破了這種絕望的困境。”
“那天見到你的時候，我就留意到了你身上的裝置，那種製造技術與伊舍爾人用的有著微妙的差別，本以為除了我們探索的區域外還有第二個秘境，若是那處秘境更安全、更容易探索，也就不必再付出無謂的犧牲了。”
“正是懷著這樣激動的心情，我才讓護衛隊將你帶了過來，沒想到前面的籌劃卻還是一場痴人說夢……外來者，你說我應該怎麼處置你才好？”
真是個固執己見的老頭，路遠寒不禁想道。
布萊尼·索克寧願覺得他是從其他族群來的盜火者，也沒想到過濃霧外還有一片安全區，人類可以在那裡正常地繁衍生息、締造社會，而不需要時刻擔心自己的性命伊舍爾人信奉著滅亡論，對整個世界持有的態度似乎過於悲觀了，但他隨即想明白了背後的原因。
那是因為伊舍爾人從未走出過蠻荒之地。
就在這時，另外一隻金屬球驟然飛了進來，疾馳著擦過了路遠寒的頰邊，帶起的氣流讓他感到微微發涼。
它跟路遠寒見到的那隻金屬球略有不同，緊隨其後的還有個年輕健壯的伊舍爾人，他有著鷹鉤鼻、深邃的眼睛，偉岸的體型讓他看起來就像一個天生的戰士，然而那人徑直朝著布萊尼·索克走了過去，甚至沒看路遠寒一眼。
若是護衛隊置身於此，就會瞬間明白他的身份。那是第五位盜火者羅傑·厄普頓，同時也是布萊尼閣下的學生。
路遠寒隱隱有著一種不妙的預感。