第157章 親愛的飼養員（22）
儘管那頭怪物面目可憎, 還有趁他不在奉承討好另一個人格之嫌，但路遠白不得不承認，它還是有些用處的。
就像現在, 他正被從頭到尾裹在一條粗糙的爬行科尾巴下，感覺自己的內臟快要被勒出血了。它的智慧極高, 領會了飼養員的意思, 索性捲起這個人類前往目標地點, 只不過一點都沒有考慮到對路遠白而言, 被拖行著是種多麼痛苦的絞刑。
但即便如此，他也沒有多說甚麼。
畢竟對方的尾巴幫他抵禦了絕大部分凜冽的寒風, 腹下還在產生熱量供暖, 在極地區, 失溫才是一個人最應該害怕的事。
看起來它自誕生之時就比母體進化得更為全面, 不再具有畏寒的弱點，路遠白微妙地想。又或者是剛才吃下了太多實驗體，攝取的能量足以讓它再活蹦亂跳一段時間……無論是哪一種猜測，對現在的他而言都是有利的。
極溫之下, 他竊取著另一個怪物的體溫，可以說卑鄙無恥，而對方默許了他的行徑。
路遠白儘量蜷縮起來, 不將自己的身體暴露在那陣摻著冰屑的狂風下，片刻後，他抵達了實驗體所在的區域。
天知道那頭怪物是怎麼感知到每一個活物所在位置的，它簡直比獵犬的鼻子還要靈敏, 但它並不是毛絨絨的質感, 那些鱗片光滑而又泛著黑水一樣的光, 讓人聯想到沉寂在某處的潭水。
他從護目鏡下望去, 只看到一片血肉模糊的狼藉。
毋庸置疑，這地方被那頭怪物當成了自己的餐廳，隨取隨用，一個飢腸轆轆的餓鬼又怎麼可能對食物口下留情？遍地都是撕開的皮毛、血肉，死者們看上去慘烈至極，只剩下小半塊腦袋滯留在冰面上，那些迸飛的痕跡在白色的寒川上開出一片豔麗的花。很快，路遠白就發現，它似乎連骨頭也嚼碎了。
極地區血流成河，實驗體死的死逃的逃，要是路遠白現在還是一個本分的員工，他今天的績效必定是不合格的。
好在他已經不是了。
路遠白從怪物尾巴上爬下來，望著面前與其它地方別無二致的冰原，靜靜地像是出神了片刻。他的視線落在為實驗體劃出活動區域的界線上，隨即走了過去，一雙帶著凍瘡的手掌穿過已經斷裂的鐵絲，摸到了牆壁邊緣。
就像他想的那樣，實驗室模擬的環境再怎麼逼真，也是修建在總部地下的一部分，極地區不可能毫無邊際，他不會待在這裡等死。
路遠白的指節抵在這道無法看見實體的牆上流連，像要透過撫摸測量出它的寬度、厚度，從何處開始，又將通往何方。覆在上面的冰碴讓他指尖發乾，傷口又開始往下流血，在腕骨止不住顫動的時候，他驚奇地發現牆上有道門。
他費勁地嘗試了十幾分鍾，才將那道門開啟。
門後的通道黑黝黝的，看上去修得相當狹窄，但比起極地區的一片酷烈景象，已經是五星級酒店才有的待遇了。
狂風呼嘯，潛水頭盔下他的耳膜正在發顫。路遠白轉頭望著那頭怪物，以它的身軀之龐大，自然是無論如何也不可能跟著下去的，而他本來也沒打算將這個隱患留在身邊，現在終於到了分道揚鑣的那一刻。
像是聽懂了他沉默中隱含的意思，怪物有些煩躁地叫著，鼻腔下撥出的氣流化作一片霧色滾滾，從那雙獸的眼睛中，竟然流露出了可以說複雜的情緒。
好在它並沒有一尾巴抽過來，現在的路遠白正處在疲憊而又虛弱的狀態下，就連嘴唇都張不開，壓根禁不住重創。
要是真遭到報復，他當場就能得到商鞅那樣四分五裂的下場。
他沒有再脈脈含情地跟怪物說些甚麼……那太噁心了。路遠白轉身進了那道門，潛水頭盔上的燈還剩最後一丁點能量，被他隨手開啟，照亮了從通道內蜿蜒而下的樓梯。
真到熄滅的時候，他工作服下帶的那些應急光源就該派上用場了。
路遠白判斷出，這並不是實驗室修建的逃生通道，牆上自然也就沒有貼著一張需要遵守的告示。在這種情況下，他很難不以陰謀論去揣測背後那人的居心，但無疑，這條密道幫了他大忙。
就在路遠白不斷往下走的過程中，他的身體逐漸恢復力量，從僵硬轉為了貓科一般的輕捷靈活。
“簌簌……”
他睫毛上的水落了下來。
直到此時，路遠白工作服上的冰屑悉數化為液體，順著他下行的步伐拖出溼漉漉的痕跡。空間狹小的好處在於不必擔心側面藏人，他只需要看好前邊的路，然而這條密道越走下去就越陡峭，已經超出了正常範圍，就彷彿通著一個深坑、地下防空洞，又或者某種不可告人的秘密。
在燈光熄滅之前，他走到了密道的盡頭。
那裡同樣有道不易察覺的門，路遠白謹慎地推開一條縫隙，打量著外面的情況。
走廊上空無一人，白色燈光以近乎冷酷的態度從高處落下來，能看到周圍都是合金製造的牆壁，天花板上吊著上千只怪異的眼睛，它們本該活動自如，只不過現在沒有需要警惕的情況，就像睡著了一樣沉寂。在這些監視器下，數架多功能炮臺守衛著隔絕裝置，無論內部還是外部，只要敵人一出現在重火力覆蓋的範圍中，瞬間就會被打成篩子。
而在走廊兩端，便是隔絕裝置和一部專用升降梯。
根據看到的景象，路遠白基本上可以確認這裡就是深度收容區的入口，顯然，那條線路只對一部分專員開放，他能越權闖到下面來，完全是密道的功勞那意味著曾經有人在極地區明修棧道，暗度陳倉，從實驗室一直下到深度收容區，下到了總部禁止無關人等出入的神秘地方。
敢在總部眼皮底下搞這種事，路遠白想，無論對方偷渡是基於何種目的，都是一個瘋狂而又膽大的傢伙。
他望著隔絕裝置前陰森的炮臺，快速分析著它們的射程到底有多遠。路遠白可不想一出去就被燒成渣，他得想個辦法引起監視器的注意，同時又能保全自身，不被密集的炮火掃到。
何必親自動手呢？
路遠白想了想，伸手從工作服下摸出測溫槍，這把測量儀器對他而言已經沒有用了，順理成章地在半空中劃出一道弧線，很快就砸在靠近升降梯那邊的地方，砰地激起聲響。
霎時間，所有眼睛都睜開了。
無論大的、小的，打瞌睡的、精神抖擻的……它們紛紛望向引起異變的位置，瞳孔中似乎閃著肅殺的光，隨之而來的是一陣帶著焦味的厲風，火星迸飛的射線轟隆隆呼嘯著落在地板上，高溫瞬間融化了鍍層金屬，讓那個擅闖禁地的“敵人”失去了外殼、部件、輪廓，一切象徵著它的東西，只留下地上微微的凹坑。
當然，這並不是終結。
有人意圖闖入深度收容區，這件事的嚴重性比一百起案件發生、一千個領導視察還要高，警報聲如潮水般傾瀉在整條走廊上，紅燈閃爍，升降梯拔地而起，瞬間飛馳向了上方，毫不猶豫地前去迎接即將到來的執行小隊。
路遠白躲在暗處，偷窺著一切的發生。
目的已經達成，他不由得開始思考，等到總部派人下來，自己真的能撐過三秒嗎，恐怕那些無情的處理者根本不會聽他狡辯管他枉死與否，違背了緝察隊的規矩就是該殺！
事到如今，他已經沒有回頭的餘地，只能放手一搏了。
既然那些人要處理情況，到時候炮火轟炸必然會為他們讓步，停下一段時間，路遠白想，這就是他的機會。然而他現在隨身攜帶的武器少得可憐，一把麻醉槍和工具錘就是全部了，要跟裝備精良的執行小隊比簡直是一個笑話。
就在這時，燈光滅了下去。
某種他不曾設想到的意外發生了，就像有一雙手悄無聲息地按下開關，黑暗中他渾身汗毛都豎了起來，下意識隱藏起自己的氣息。但被關閉的不僅僅是照明燈，那些極具威脅性的炮臺在此刻盡數熄火，變成了一群沉默的廢鐵路遠白並不知道，就在他遲疑的一瞬間，地下四層的動力源都停了。
這是好事嗎？還是某種災難降臨的前兆？
現在的情勢撲朔迷離，路遠白側身從門後伸出一柄槍托，果真沒有感受到炙熱的炮火，這才從密道的掩護之下走了出來。
他壓低重心，貓著腰朝升降梯的方向飛掠而去，準備等動力恢復後，趁執行小隊檢查情況的空隙攀越到上層，當然，不是現在要是在爬升的過程中，那座載著數人的升降梯砸下來，路遠白一瞬間就會被拍成漉漉血水。
路遠白沒有回頭看隔絕裝置。靈性直覺正在提醒著他，裡面收容的必定不是甚麼尋常之物，最好還是不要扯上關係。
他在原本屬於廂門的地方停下腳步，正要將自己藏進黑暗之中，變成無人能夠察覺的影子，卻聽到背後傳來了一陣摩擦的聲音。那當然不是怪物，因為尾隨者手上持著燈，從路遠白剛才藏身的密道中走了出來，被燈光照亮的臉龐不屬於別人，正是那位一開始負責接引他的同事，尤彌爾。
想起死在銀杏手下的變色龍，路遠白的面色微妙地變化了一瞬。
但這次對方身邊還跟著不少人。
他們並非強大暴力的執法者，只不過是一群研究人員而已。
路遠白敏銳地注意到，他們既沒有穿防寒服，肩膀上也沒有被冰碴刮過的痕跡，換而言之，這群人並不是從極地區進入密道的難道實驗室早就知道密道的存在？還是說，他們就是偷渡到深度收容區的人……9號實驗室到底要幹甚麼？生物工程部怎麼會容忍這樣一個危險機構辦下去？
無數疑問湧了上來，儘管對方並沒有展現出敵意，路遠白還是第一時間舉起了槍，直指同事的腦門。
“冷靜點，西奧多。”尤彌爾開口說道。
這時候他的神情倒不陰沉了，只是一派毫無溫度的平靜：“事情並不是你想的那樣，實驗室沒打算對你下手，我這次前來也正是奉了博士之命……或許你在工作區域看到了一些事，拿到了某些東西，但你得知道，你跟那些可消耗樣本不一樣，沒有人想傷害你。”
路遠白聽著這位性情大變的同事說話，喉嚨滾動兩下，卻勾起了一分嘲弄的笑：“這樣說來，你們將我關在底下等死也不是故意的了？”
“那是為了觀察你的反應，很抱歉，但每個樣本都得經歷一次完整的流程。”尤彌爾聳了聳肩膀，“你應該知道擅闖深度收容區的下場，總部法不容情，不可能留你一命，現在跟我們回去，實驗室還能為你掩蓋下這件事。”
他敘述時的口吻極為篤定，堅信面前的年輕人會跟自己回去，沒有人想死，即使實驗體也一樣。路遠白從他的態度中感受到對方說的極有可能是真的，不由得匪夷所思。
實驗室到底為甚麼會如此重視自己？他內心隱隱有了些猜測，卻還不能斷定，被掩蓋在背後的真相讓人情不自禁想要揭開它的面紗。
但無論如何，他都不可能歸順於實驗室。
路遠白戴著潛水頭盔，看上去神情莫辨，因此旁人很難判斷他正處於甚麼樣的情緒中。
尤彌爾望著面前負手而立的年輕人，剛皺了一下眉，他就動了那撕裂空氣的危險感充分彰顯了他拒絕的態度，快到讓人反應不及，行動中的野獸就已經抵達目標地點，手肘帶著槍托一併砸了下來。
像是對此早有預料，尤彌爾快速往後退去。
在路遠白撲來的一瞬間，那些研究人員就伸手舉起了某種容器，他落下時正好被那些煙霧圍在中央，它們無孔不入，即使隔著頭盔的縫隙也滲了進來。顯然，那裡面含有刺激性物質，以至於路遠白聞到的第一時間就僵在了原地，像尊被定住的吸血鬼。
這是…怎麼……回事？
他費勁地用出全身力量，卻只是抽動了一下肩膀，順著呼吸道進入的物質正在他體內快速作用，讓路遠白感到自己像一塊飄在沸水上的冰屑，即將因為強壓而轟然炸開。
假如他現在還能正常思考，就能發現這種物質是針對他的，因為那些研究人員同樣置身在煙霧之下，卻一點都沒有受到影響，還在旁邊若無其事地討論著甚麼。
路遠白的胸膛正微微起伏著。
儘管他的意識已經朦朧得聽不清對方在說甚麼了，路遠白卻還是緊咬下唇，用牙尖割破傷口疼痛與血似乎喚醒了一絲神智。他掙扎著往前殺了幾個人，研究員的腦袋被他擰下來的時候嘴唇還在顫動，剩下的半句話戛然而止，只餘脖頸下飆血的氣音，將他們的白衣浸得通紅一片，不斷從衣角淌下讓人目眩的液體。
他的表現似乎嚇到了那些人，那種平靜終於被打破了。
研究員們紛紛後退，臉上浮現出一種難以置信的神情，完全沒想過在誘導劑的影響下實驗體還能活動，甚至展現出鐵血戰士一樣的兇性。
但歸根結底，那只是短暫的報復而已。
在目標遠離之後，路遠白就喪失了行動能力，他竭力撐住身體，靴跟在地板上摩擦出刺耳難聽的聲音，就像一個想要逃出生天的怪物，最後還是倒了下去。他看到對方重新圍了過來，謹慎地停在一個安全距離，路遠白靠讀唇分辨出了研究員們正在討論的內容他們稱呼他為。
那是甚麼意思，自己也是一個實驗體？
路遠白沒來得及往下深想，他的意識正在逐漸渙散，眼前所見也跟著變得一片模糊。就在彌留之際，他看到牆壁竟然在崩裂，研究員們猝然轉頭，某種龐然大物的影子從他們身後撞破碎石而出，只一口就吞下了最前面的數人，將他們的身體咬斷。
那種血水迸飛的動靜就如一道瀑布傾瀉而下，緊接著就是撕咬、咀嚼的聲音，在碾碎人的頭骨時顯得格外恐怖。
路遠白的呼吸在頭盔下停了。
滿口鮮血的怪物冷然注視著他，卻只是用尾巴尖拂了一下他的小腿。
【作者有話說】
本篇結束了，一些相關情節會在後文覆盤，我們23號見～[貓頭]