第127章 薩格里爾斯之夜（11）
事實上, 那種菌絲的口感並不怎麼樣。
雖然味同嚼蠟，路遠白卻還是控制著觸手將它們每一根都嚥了下去，並沒有浪費這來之不易的食物。
剛才救下警衛的時候, 他分化出的觸鬚就順著口耳鼻喉進入了對方體內，搶先一步奪走了這副身體的控制權, 在警衛腦海中植下屬於路遠白的精神烙印。
那個怪物再想跟他爭, 就得好好掂量了。
路遠寒曾在冬青、以及銀白幽靈號的一群海盜身上使用過這種手段, 雖然獲得了受控者的絕對忠誠, 能靠他們的眼睛看到每一個路遠寒本人不易調查的角落，後果卻讓人難以承受他的精神分裂越發嚴重, 甚至分化出了第二個人格。
作為世界上的另一個他, 路遠白就是在那時候誕生的, 給“西奧多·埃弗羅斯”的生活帶來了翻天覆地的變化。
事到如今, 路遠白再一次動用了這種力量。
或許是剛才正處於極端恐懼之中，警衛的精神波動相當大，能被觸手捕獲到的都是一些混亂的記憶碎片，其中不乏被那些面色慘白的怪物追殺、和其他倖存者會和……又或是手握餐刀, 吃著肉人身上最新鮮的部位。
那道食材被養得氣色紅潤，烹飪出來就像一塊精心呵護的溫香軟玉，那種細膩美妙的口感甚至傳到了路遠白舌尖上。
……等等, 他眉頭緊皺，敏銳地從中察覺到了異樣。路遠白立即將那段記憶擷取出來，就如看錄影帶一樣逐幀重放。
即使是首領的侄子，被關進禁閉室後也只能吃放餿了、病變嚴重的肉, 作為一個再普通不過的警衛, 他有甚麼資格享用顯然價值不菲的食物？
路遠白知道答案就藏在那些紛飛的記憶之中, 他耐心地往下捋著線索, 就像正坐在考場上，神情專注，緊接著排除一條條幹擾選項，終於從中拼湊出了他想要的答案。
背後竟然藏著這樣一個真相！
兩個月前，一個來到薩格里爾斯的商人慘死在外，鬧得沸沸揚揚，但事情的起源比那要早得多。
最開始，人們只是覺得家中的水龍頭不好用了，總是從中流出帶著一股黴味的液體……滴答，滴答，它們在夜深時悄然蔓延到地板上，滲進每條縫隙裡，融成房屋骨骼系統的一部分。後來他們逐漸發現，診所裡的病人越來越多，從咳嗽、發熱到上吐下瀉，似乎有某種不易察覺的傳染病正在這地方飛快擴散著。
薩城本就在偏遠之地，基本上與外界隔絕了交往，就像為疫情量身打造的培養皿。那些致命孢子就如一場看不見的大雪紛飛，等到菌絲控制著寄生體行動的時候，人們才發現事情的嚴重性完全超出了自己的想象。
但已經太晚了。
那真是世界末日一般的慘烈景象，對於駐地辦的成員而言，他們尸位素餐，沒有能力與裝備解決問題的源頭，索性將自己裹在了辦事處這個高枕無憂的繭巢中，就像沙漠中的綠洲外面的人頭破血流，拼了命想要往裡面擠，甚至有人一頭撞死在了門前，卻也沒能叩開那道金屬大門。
那時候的倖存者聯盟已經初具規模，卻並非建起避難所的人。
它真正的創立者，是一個身份神秘的外來者。
（此處記憶受到嚴重影響，有明顯被刪減、覆蓋過的痕跡，路遠白無法從警衛腦海中窺探到那個人的容貌）
說來倒也奇怪，這人在薩格里爾斯待了將近半年，卻很少在城中活動，沒有人知道他平時都在哪裡、又做著甚麼工作，對方就像一個毫無存在感的幽靈，隨著那些恐怖的孢子而滲透到了這座城鎮內部。
不是沒有人想逃出城，只是疫病爆發時菌絲已經覆蓋了全城，在那恐怖的壟斷統治之下，誰要是敢靠近出入口，下場就只有被寄生成怪物一條死路。
對於那些絕望的人而言，避難所就是他們能活下去的唯一希望。
避難所的創立者並未設下篩選標準，判斷甚麼人能進、甚麼人不能進去，他為所有人提供庇護，而他們需要做的就是無條件服從命令，絕不能違背創立者的任務。
在對方的教導之下，薩城人得知了汙染物的活動規律，不僅如此，創立者還有著專用於對付菌絲的抑制藥物，他在避難所周圍大面積噴灑含有微量元素的消殺液，讓那些怪物不敢侵犯。
就是再愚鈍的人，到這時也察覺出不對勁了。
被他們奉為救世主的那個人與疫情擴散有著不可分割的聯絡，但對方掌握著剋制畸變物的關鍵技術，就像掌握著薩城人的命脈，沒有人敢違抗這個似正亦邪，天主般高高在上的存在。
“是時候了。”
那個看不清面容的黑影說道。
警衛當時就在旁邊打下手，聽到這句話，還在滿心疑惑地想甚麼是時候了。
路遠白沒能在他的視野中得到答案，後面的事情驟然變得一片模糊不清，只剩下些許印象，在那顛倒黑白、充滿了錯亂感的場景中，對方的聲音聽上去就像一個漠然的觀測者：
“……已經成熟，該放點誘餌進來了。”
讀取到這裡，路遠白已經推斷出，故事中的商人恐怕就是那個所謂的誘餌。
他不禁感到了毛骨悚然，那人在薩格里爾斯暗中悄然蟄伏了半年，在這地方掀起腥風血雨，毫不在意地用人肉飼養著怪物，到底是為了甚麼？
接下來的這場行動，讓緝察隊所有成員，從辦事處的人到總部前面派出的那支隊伍，都陷入了全軍覆滅的境地。
對於薩城人摻雜著恐懼、敬畏、憎恨的情感，創立者一點都沒放在心上。他已經完成了前置所有步驟，也就沒有了再待下去的理由。創立者為避難所留下了大量消殺液，但作為交換，他有一項任務需要倖存者去執行。
那就是將緝察隊的成員引誘到災變源頭處，一個都不能留。
駐地辦的成員只有寥寥幾人，他們將自己封鎖在相當安全的環境中，很難將這些人誘匯出來。面對這怪異的任務，現在的首領挺身而出，說既然那些人犧牲了他們，他們就應該以牙還牙，以眼還眼，將這些惡魔般冷血的人拖出來審判。
警衛看到了他那張面龐上的陰毒、憤怒，顯然這人已經被侄子的背叛衝昏了頭腦，要用最殘忍的手段進行報復。
“嗯？”創立者意外地看了老人一眼，竟然笑了起來，“……很好，就是你了。等到我離開後，那些殺菌劑的處置權交給你來負責。”
當天夜裡，自告奮勇的薩城人們被創立者指揮著潛入下水道，從內部襲擊了辦事處。
望著曾將他們拒之門外的督察們一個接著一個被菌絲吞噬，成為毫無活人氣息的怪物，多數倖存者內心都湧上了難以描述的快感。作為對首領的犒賞，創立者臨走前將避難所的一應事務都交給了他，並囑咐後面還會有人來，而他們要做的就是為汙染源獻上食物。
他並不知道，辦事處中有個怪物被首領藏起來，擅自豢養在了地下深處。
巧合的是，創立者剛消失在一片幽邃寂靜的黑暗中，隔天，緝察隊總部派來的小隊就到了薩城，彷彿有一隻神秘無形的手正在暗處撥動著命運之弦，操控著事情的發展。
即使是執行部的成員，在這種情報有誤、敵我力量懸殊的狀況下也無法應對，畢竟他們只有兩三個人，而那些畸變物卻霸佔了整座城，已經發展到了無法遏制的程度。
同出於緝察隊，他們就連想法都和路遠白一行人類似，想著找到源頭，將畸變物的根脈消滅，問題自然迎刃而解。
而這次行動的執行者，就是被路遠白控制著的警衛。
面對那些一心只想解決問題的調查員，要將對方帶去汙染源那裡簡直易如反掌。他卑躬屈膝、神情諂媚地將長官們帶到了指定地點，望著他們的背影消失在那黝黑的管道口中，警衛面部肌肉扭動，逐漸浮現出了微笑的輪廓。
就在那場行動後，他吃到了最為豐盛的一餐。
首領命手下將儲備糧中品相最好的那個肉人宰了，做成羹湯佳餚送到警衛房中，以此嘉獎有功之臣。他用偽善的一面蠱惑了對方，或許兩人同樣執行了創立者的任務，但在陰謀詭計這方面，警衛卻比不上那個狠厲的老頭一根手指。
事情接下來的發展和他所想截然相反。
沒有權力，沒有金錢，除了那頓飯以外警衛甚麼都沒能得到，他仍是一個平庸的倖存者。
首領嚴格把控著所謂的“殺菌劑”，將它們封存在自己休息睡覺的地方，禁止任何人覬覦。
警衛雖然不滿，卻無法與對方抗衡，只能兢兢業業當好最下層的警衛。他隱約察覺出了首領的殺意，卻不知道頭頂那把鍘刀何時才會落下，惶恐著過了兩個星期以後，終於迎來了這個將他推向死亡的任務。
愚蠢至極，路遠白在內心評價道。
他並非針對警衛，而是覺得整個薩格里爾斯的人都虛偽、惡毒，冠冕堂皇，一邊奴役著作為食材的下等肉人，一邊攀附擁有強大力量的外來者，除了爾虞我詐，將緝察隊的人騙去送死，竟然沒有人願意承擔起風險，想著要用殺菌劑去摧毀畸變物的源頭。
比起強而有力的武器，殺菌劑在這座避難所裡更像是一種象徵著權力的符號，淪為了被首領用於鞏固統治地位的工具。
或許正是看破了薩城人的本性，創立者才將殺菌劑和那個任務託付給了他們，而不擔心自己精心照顧出的怪物被普通人消滅。
毋庸置疑，這些人才是一群懦弱而恐怖的惡魔。