第109章 歸來記（1）
男人持槍站在船頭上, 他面無表情，默然注視著面前濃霧瀰漫的小島。
他手中裝填了麻醉彈的槍身正在隱隱震顫，微妙地停頓兩秒, 到最後還是上了膛，緊接著瞄準目標, 扣動扳機, 朝著下方那隻提著一串死人頭的猛獸無情射去。
開槍時直視獵物, 是一個緝察隊成員應該具有的基本素養。
但那雙眼睛屬實讓人印象深刻, 注視著它，就彷彿注視著一個魔鬼, 任何與西奧多·埃弗羅斯對上視線的人都會情不自禁地呼吸急促、心跳加速, 因恐懼而膽顫不已。
很難想象, 這樣一個強悍的怪物, 在遭到背叛時也會露出那種不可置信的神情。
但男人並沒有手軟，他很清楚那個人的危險程度，要是放這個反社會分子上船，才會真正害死所有人。
“砰！”
那一發麻醉彈射偏了, 和目標擦肩而過。
正所謂打草驚蛇，那條“蛇”拼命逃跑，他這下徹底失去了機會, 視野中飛速移動的黑影毫不猶豫跳進了海中，激起數丈高的浪花，狂暴的海水越漲越高，彷彿在這一刻凝成了幕後黑手, 朝著主艦中央的男人呼嘯而來。
不……不要！
男人驟然驚醒, 好在他眼前並不是漆黑一片的大海, 而是旅館的天花板。吊燈的光從頂部傾瀉而下, 呈現出讓人寧靜的暖黃色，並不會顯得太耀眼，干擾到客人的正常睡眠。
這是他的一個小小習慣。
自從和海上的怪物打多了交道，男人就不願意關燈睡覺了，畢竟事實證明，黑暗中往往潛藏著無數死亡危險。
剛才已然出了一身冷汗，男人伸手將額頭上的汗水擦去，兩頰在燈光下顯得毛絨絨的，就像是某種動物。他有段時間沒刮鬍子了，下頜邊上的胡茬頗為刺手，但在海上，一個外貌兇狠的船長往往更令人信服。
他靠著床坐了片刻，等到那種恐懼完全散去，才從床頭的醫藥箱裡摸出一支鎮靜劑，從容不迫地為自己注射。
隨著安撫情緒的藥物進入血管內，男人也逐漸恢復了理智。
他是海因裡希·卡特，銀白幽靈號的現任船長。
自從七年前那件事發生後，銀白幽靈號上的眾人群龍無首，他就肩負起了帶著一船海盜活下去的重任。
直到他自己接手了指揮官閣下的一應事務，海因裡希才發現這並不是甚麼容易的事，面對這些陰險狡詐的海盜，他不僅要領導他們，取信於他們，還得用鐵血手段鎮壓叛亂者的暴動，才能真正做到讓人敬畏。
七年的時間足夠一支船隊改頭換面，這艘海盜船上流遍了血，不斷有人死去，同時又有新成員上船事到如今，“瘋船長”海因裡希的名號已經被不少人記住了。
成王敗寇，這就是海上的規則。
海因裡希會得到“瘋船長”這一評價，並不是因為他殺了多少人，行事有多暴虐，而是他每隔兩年，就會率領銀白幽靈號前往那片被稱為禁忌之地的神秘海域，去那裡打撈一個生死未知的人。
儘管每次都無功而返，但海因裡希還是將這個習慣堅持了下來。
那雙比蟒蛇更陰毒、冰冷、滿懷殺意的眼睛就像最讓人難忘的噩夢，只要一閉上眼，就會出現在他的面前。
海因裡希披上外套就下了床，拿起他的槍袋，隨即離開了房間。這地方的構造非常善解人意，旅館出門右拐就有一家“老不死”酒館，據說店主人原本是叫老布什，只不過那個海盜活到了九十九歲，從那以後，就被譽為老不死了。
剛過凌晨一點，正是酒館最熱鬧的時候。
海因裡希並沒有酗酒的習慣，他會成為常客，主要是因為銀白幽靈號的二副柯爾特經常在那裡廝混，他得過去找人。
昏黃的燈光傾瀉在海因裡希腰側的槍袋上，他熟練地穿過一群熙熙攘攘、酒氣熏天的海盜，在吧檯旁邊一個相對僻靜的位置坐下。
他屁股下的座椅還沒有熱起來，調酒師就將一杯黃油啤酒遞到了男人面前，還貼心地多放了兩勺奶油，看上去美味而香甜。
顯然，他對每個客人的口味都熟記於心。
“哎喲，這不是海因裡希閣下嗎，甚麼風把您給吹來了？”
調酒師放下托盤，懶洋洋倚靠在吧檯後，跟海因裡希寒暄了幾句後，忽然面色一變，頗為神秘地壓低了聲音，湊到他耳邊說道：“根據內部訊息，今天的拍賣會上有難得一遇的好東西……”
作為海盜酒館，“老不死”做的生意不僅限於酒水，還有為往來出售物品的船隊提供一個貿易平臺，每逢三的倍數日，都會由酒館負責人在內部舉行簡易的拍賣會。
鑑於拍賣會並不是那麼正規，大多數參與者都懷著撿漏的心理，海因裡希並沒有將所謂的好東西當一回事。
“甚麼東西？”他心不在焉地問了一句。
“黑礁號的水手說，他們在海下花費了整整三天兩夜，才將那傢伙打撈上來，得手後立刻就運往了最近的補給點，生怕貨物被同行劫走。您要是見到了，也會忍不住為那種奇妙、怪異、蠱惑人心的生物而吃驚的。”
望著海因裡希似乎有所觸動的眼睛，調酒師露出了滿意的微笑：“畢竟那可是一條……真正的人魚！”
人魚？海因裡希皺了皺眉。
這個答案確實出乎意料，在海上航行了數年，他當然也聽過關於塞壬的傳說，知道那些狂熱分子為了追逐一個虛無縹緲的幻影，能做出甚麼極端的事來。平心而論，他並不覺得那種完美的生物真正存在。
他張了張嘴，剛要說些甚麼，卻被調酒師打斷了話茬：“別急著反駁我，先生，拍賣會馬上就要開始了，為甚麼不親眼看一看再說呢？”
海因裡希不再說話了。
他抿下一口黃油啤酒，注視著幾個身強力壯的小夥子在那邊鋪設燈光、搭建展臺，為接下來的拍賣會做準備……他甚至還看到了柯爾特，花臂海盜正和負責人一起吞雲吐霧，兩個煙友相談甚歡，不得不說，在交際方面，柯爾特確實比他這個船長做得更好一些。
很快，拍賣會就開始了。
就像海因裡希想的一樣，前面的貨物都平庸無奇，在黑市上就能買到，自然不會有甚麼人非得在這裡拿下，他們都在等待那個被黑礁號大造聲勢的噱頭登場。
“叮叮噹噹”
隨著鐵索摩擦的聲音不斷響起，一個蓋著幕布的長玻璃箱被幾個海盜用纖繩拉著，看上去極為沉重。在地板上緩慢挪動半分鐘後，它終於被硬生生拖上了臺。
燈光之下，沒有被幕布遮蓋住的地方照出一片波光粼粼的銀色，那光澤若隱若現，頓時吸引了海因裡希的注意力。
“接下來展示的這件拍品，相信大家都有所耳聞。”負責人邊說邊走，在玻璃箱旁停下腳步，示意燈光匯聚在他手下一處，“有人說，吃下它的肉可以得到永生的奧秘，也有人說，它是世界上最危險、也最美麗的生物……但是誰也不能斷定這些話的真假，除非你真正擁有它。”
“沒錯，我們捕獲到了一條塞壬。”
隨著話音落下，他猛然揭起了那塊幕布，讓玻璃箱中盛放的東西暴露在了所有人的注視之下。
滿座譁然，議論紛紛。
那具棺材般的容器中裝滿了水，就在此刻，一個修長的影子沉浸在水下，眼睛緊閉，雪白的髮絲鋪滿了底部，將它雕刻而成般的身體輪廓襯得越發鮮明。但最引人矚目的還是那條龐大的魚尾，不僅曲線流暢，看上去充滿了強韌的美感，貼伏在尾鰭上的銀色鱗片還微微顫動著，就像在呼吸一樣。
海因裡希怔住了，視線不由自主地落在那條熠熠生輝的魚尾上，為了看清它而將身體往前傾靠，很快又回過神來。
這東西確實很漂亮，但他仍持懷疑態度。
在緝察隊的時候，海因裡希曾解剖過的畸變物沒有一千，也有八百，他知道很多危險生物都會用外表掩蓋本性，僅憑一個名不見經傳的黑礁號，如何能做到旁人都做不到的事，將活著的人魚帶到岸上來？
望著場下騷動不安的海盜們，負責人屈起指節，輕輕敲了一下玻璃箱的外壁。
“各位請放心，工作人員提前注射了足量麻醉劑，絕不會出現展品暴起傷人的事件，直到拍賣會結束，它都不會醒來……”
剛才的觸碰在水中激起了漣漪，波紋一圈圈擴散開來，但那個人魚始終沒有任何要醒來的跡象，彷彿在配合著他的說法，睫毛垂下，溫馴無害得就像一具標本。
負責人收起了手，打量著臺下每一位客人面上那種激動無比的神情。
“那麼，這件展品的起拍價是一千枚金葉子，黑礁號說明，他們也可以接受用等值的金條或羅剎草進行交易，要是有想將異種生物帶走的朋友，現在就可以出價了！”
海因裡希前面那個鑲著金牙的男人已經舉起了手，似乎對買下它勢在必得。就在這時，轟隆一聲巨響籠罩了這裡，所有燈光熄滅，整座酒館瞬間陷入了黑暗之中。
在視野黑下去的前一刻，他看到臺上那東西睜開了眼睛。
那深藍色的瞳孔看上去如此熟悉，就彷彿從未離開，讓他渾身血液都在一瞬間停下流動，整個人僵在了原地。
那個人回來了。