第71章 沉默號角（2）
路遠寒很清楚, 剛才他們看到的並不是水下生物，而是一片深黑的礁石。
那片嶙峋的石岸看上去就像獸脊起伏，在海面上露出的輪廓僅是一角, 底下恐怕有數千丈深、比銀白幽靈號更為龐大的礁體。
觸礁的一瞬間，劇烈的震響迴盪在整座船上。
滔天的浪花水幕下, 主艦的船頭猛然撞上了那塊突兀的礁石, 船身瞬間傾斜, 剛才最靠近欄杆的兩人遭了殃, 不受控制地朝著下方滑去，眼見就要被一片無邊黑海吞噬。
“抓穩了！”
路遠寒厲聲喊道。
他手下緊攥著柯爾特的肩膀, 在這種緊急情況下, 也不見有任何慌張, 腰側的鉤爪裝置飛掠而出, 緊纏在主艦另一側的欄杆上，讓兩人的衝勢猛地停下，險而又險地將他們吊在了距滑出艙板只差毫厘的地方。
受到影響的不只有人，還有船上放著的物品。
霎時間, 傾翻的貨物砸了下來，路遠寒擰動身體，借兩人的重量蕩向旁邊, 帶著柯爾特閃過了即將打在他們頭上的危險。
隱約有汗水從指根下沁出，讓他攥著人的地方一片濡溼。
路遠寒收緊指節，竭力不讓柯爾特從他掌中脫出，靜下心分辨著周圍窸窸窣窣的響動……遠處有船員的腳步聲、驚呼聲, 金屬與機械裝置發出的轟鳴, 艦身正在迴轉, 底下浸水的部分逐漸升高, 事態即將趨於穩定。
隨著船身回到水平位置，兩人也落在了艙板上。
柯爾特剛死裡逃生，現在兩腿還發軟，癱坐在地上一臉怔然，反應了片刻，才想起是路遠寒出手救了他，不由得轉過頭，望向正專心擦拭著指尖的年輕人。
他難得沒有任何獻殷勤的想法，發自內心地道謝：“要不是您，我剛才就要……”
然而，事情並沒有就此結束。
幾名船員從不遠處匆匆跑了過來，他們神情嚴肅，態度恭敬地躬下腰站在路遠寒面前，向他稟報著情況。
觸礁的問題已經解決，但是主艦仍然無法前進，似乎有甚麼東西捲入了下方的推進裝置，絞停螺旋槳，讓銀白幽靈號陷在了這裡。
路遠寒思考片刻，讓水手接著維修船體，他決定親自下去探查一趟。
在他的命令下，船員們很快就將幾大桶酒精搬了過來，順著銀白幽靈號的欄杆傾倒下去。
一根火把落下，瞬間讓被酒水浸透的大片附著物燒了起來，那些生物被烈火烤乾，焦黑的表皮蜷縮著，紛紛墜進水下。這種清理方式極為高效，不過片刻，就已經騰出了規模不小的區域，而那陣耀眼的火光將金屬艦板照得通紅一片。
路遠寒站在遠離火情的地方，拉好面罩，縱身躍了下去。
這套潛水裝備配有護目鏡、氧氣管，因此他不用擔心在水下呼吸的問題，即使負重不輕，在他那身非人的肌肉力量下也不值一提。
路遠寒浮在海浪上，適應著一瞬間暗下去的視野，很快就找準目標，向著深處划水而去。
他速度極快，看上去像條游魚，靈活地潛到了螺旋槳附近，伸手開啟頭盔上的探查燈，照亮了前方這片黝黑的水域。
那些鋒利的金屬槳葉本應飛快轉動，在蒸汽裝置的推進下發出巨大的轟鳴，現在卻一動不動，被某種漆黑的絲狀物纏著，卡在了礁石附近。
僅在遠處觀察，只能看到一片深黑，並不能判斷出那是甚麼。
路遠寒保持著警惕，下意識繃緊身體，往螺旋槳處遊得近了些，隨著燈光浮動，越來越接近扇葉，那些怪異絲線的真容也暴露在了他眼前。
它們看上去柔順而光滑，就像某人的頭髮。
在黑線緊密構成的大網之下，無數具浮屍纏結而成的一灘血肉正躺在烏髮中央，不斷碰撞著金屬內壁。
死者在水下漂浮太久，渾身腐臭，已經成了巨人觀，那些繩索般的髮絲就從泡腫了的頭顱上披散而出，像上千條海蛇粗細的觸手，勾住了一片又一片螺旋槳的扇葉。
有著面罩的阻隔，那陣惡臭無比的屍氣並沒有進入路遠寒鼻腔內。
縱然如此，他也受到了不小衝擊，因眼前看到的景象而緊皺著眉頭。
銀白幽靈號巋然不動，船下自然不止一處聚屍地，路遠寒檢查過後，發現多數扇葉都被死人血肉堵塞那片礁石被海水溶蝕出了不少窟窿，每一個洞中都幽幽埋著屍體，隨波盪漾，隨時都會被衝出巖壁。
像這樣嚴重的情況，並非他一個人就能解決的。
路遠寒的心情頗為沉重，他試著在水下揮動鋼刀，砍斷最外面的一部分發絲。緊接著，他就發現這樣做太慢了，即使他能清理出眼下這片區域，但效率太低，忙上一天也無法讓整艘船動起來。
他回到船上，召集了一批水性好的船員，讓每個人手持利刃，背上水肺，隨身攜帶強腐蝕性的藥物，跟著自己下去疏通扇葉。
臨行前，路遠寒沒有忘記讓機工暫時關閉船上的動力裝置。畢竟螺旋槳的葉片鋒利至極，要是故障解決，重新轉動起來，一瞬間就能砍下無數人頭。
到了那時，就算想跑也來不及了。
儘管路遠寒在船上就已經說明情況，為下屬們打了一記預防針，但當他們親眼看到那片屍山血海的時候，還是造成了不小的恐慌。
死人容貌恐怖，宛如從地獄飄來的一具具棺材，就是海盜們看了也要做上好幾天噩夢。
“嘔……”
似乎有人壓抑不住強烈的反胃感，吐在了呼吸面罩內。
好在水手長見多識廣，率先冷靜下來，跟著路遠寒一起游過去清理淤積物。有了兩人帶頭，剩下的船員平復好心情，也陸陸續續行動了起來。
深水之下，一團又一團如同血管般隆起的髮絲被刀尖挑開，繼而毫不留情地斬斷，被凝重的水手們從金屬槳葉上徒手撕下，慢悠悠落向了海底。片刻後，他們的動作變得熟練了不少，遇到淤積在葉刃上的血肉，就倒出藥物，用那具有腐蝕性的液體進行處理。
溶解的面板、脂肪如流水一樣迅速滑下，很快就消失不見了。
隨著眾人齊心協力，僅過去兩個多小時，他們就將一大部分螺旋槳疏通，基本上清理完聚集的死屍，讓銀白幽靈號恢復了行動能力。
只是每個人身上都沾滿惡臭的屍體殘渣，有些背後還勾著頭髮，就像是死了一百年，散發出下水道般刺鼻的氣味。
很多人剛摘下面罩，立刻產生了劇烈的反應，渾身痙攣、上吐下瀉的不在少數，被醫生拉去統一消毒處理。
“我要三天吃不下飯了……”
“太噁心了！前面的別擋道，老子…嘔……還沒吐完呢……”
“長官閣下也太冷靜了，竟然甚麼反應都沒有。要不是剛才跟著他幹完活，我都要懷疑他是不是活人了，看上去一點都不像個正常人……”
“噓，這話你也敢說！腦袋不想要了？”
海盜們議論紛紛，在擔架上望著不遠處那個身量高挑的男人。路遠寒無暇顧及他們說了些甚麼，他甩下一身黑水，迅速站在了瞭望臺前。
從表面上看，問題都已經得到了解決，銀白幽靈號正按照原計劃在海上航行。
但他心中不好的預感並沒有消失，甚至越來越強烈，就如一道濃重的陰影，盤旋在路遠寒每個呼吸的瞬間，讓他焦躁不已，幾乎控制不住自己的情緒。
他下意識攥緊了手，將掌心刺得一片血肉模糊。
在隱約劃過天幕的雷光下，鉅艦銀白如鯨，機械裝置高速運轉著，隨著蒸汽長鳴，在海面掀起一陣又一陣翻湧的黑浪，向著目的地繼續航行。
直到航程重複了一個小時，路遠寒站在高處觀望，不出意外地，又看到了那塊礁石。
熟悉的黑岸幽幽矗立在原地，任憑海風呼嘯，浪潮疊起，連姿勢都不曾更換過一次，彷彿在無聲迎接著他們的歸來。
銀白幽靈號脫險後，分明換了個方向背道而馳，現在卻是這樣的結果。此刻，所有人都沉默了，彷彿被幕後黑手緊攫住了心臟，血液倒流，神經高度緊繃，在那種極端的恐懼之下，連一句話都說不出來。
他們似乎被這鬼地方纏上了！
“老大，現在該怎麼辦？”柯爾特遲疑著問道。
儘管心中的煩躁感揮之不去，但還有一船人等著他指揮。路遠寒閉上眼睛，停下思考，在這短暫的一瞬間，將所有事隔絕在自己的感知以外，深呼吸兩秒，整個人猶如沉到了狂暴至極的海面之下。
再開口時，他已經恢復了平時的理智，聲音聽上去沉著可靠，讓人極有安全感：“……該怎麼辦就怎麼辦，加大馬力，繼續前進。”
船員們聽令行事，嚴格遵守著路遠寒的每一句話，絲毫沒有違抗他的意思。
但路遠寒並不打算和這片怪異礁石耗下去，他快步回到船長室，反手關上了門。在這種緊急情況下，他想起了歐羅拉的饋贈，決定用那張羊皮紙聯絡蓋雷伊，向對方求助。
作為一個威名遠揚的海盜船長，那人經驗比他豐富得多，或許能就銀白幽靈號現在的困境，給出有用的建議。
羊皮紙在他掌下鋪開，路遠寒緊握著一支蘸水筆，毫不猶豫地掐破指尖，將鮮血滴在了信紙開頭。
血液接觸上紙面的瞬間，就往筆尖攢動而去，飛快地跳躍著，彷彿能讀出筆者的思想，將他心中的疑惑一行行寫了下來。殷紅的字型顯得猙獰可怖，還在往下流著黏稠的血水，看上去就像死前的遺書。
不過片刻，這封信已經寫好，只等對方的答覆。