觀音顯靈
蘇青禾捧著柳鶯親手繡制的觀音佛像錦盒，一路出了靖王府，沒有絲毫遲疑，徑直往皇宮宮門而去。
她雖在王府隱姓埋名做粗使婢女，可終究是太后的親外侄女，宗室玉牒上清清楚楚記著她的身份。
往日她刻意低調，宮門禁衛不識得她，今日她持太后早年親賜的半塊雙魚符，報上姓名身世，禁衛軍略一核查，當即躬身放行，一路引著她往慈寧宮而去。
越近慈寧宮，氣氛越是沉肅。
宮人往來步履輕細，噤若寒蟬，連呼吸都放得極緩。
太醫值房的人輪番出入，捧著藥碗、提著醫箱，面色凝重，往來奔走，誰都明白，太后的病情早已沉痾難起，比宮外流傳的還要兇險數倍。
青禾一路行來，脊背挺直，面色沉靜，不見半分慌亂，更無一滴眼淚。
唯有眼底深處，壓著一絲極淡的焦灼。
她自幼在太后身邊長大，恩養情重，若非家道中落、不願捲入宮廷紛爭，也不會隱姓埋名屈身王府。
此刻至親病危，她心中如何不焦，只是性子素來隱忍剋制，從不在人前流露半分脆弱。
至慈寧宮內殿，掌事李嬤嬤一見她，眼圈微熱，快步上前壓低聲音：“姑娘可來了，太后這些日子昏昏沉沉，醒著便唸叨你，皇上與嬪妃們守了大半日，剛退下去歇息，太后這會兒醒著，快隨哀家進來。”
青禾微微頷首，跟著輕步走入。
殿內焚著安神檀香，藥氣卻依舊淡淡瀰漫。
床榻之上，太后斜倚軟枕，面色枯黃萎頓，往日雍容威儀盡數被病痛磨去，眼窩微陷，氣息輕淺，連抬手都顯得吃力。
望見青禾走近，她渾濁的眼珠微微一動，嘴唇顫了顫，半晌才擠出一絲微弱氣息。
“姑母。”青禾走近床前，聲音穩而低，不擾殿內安寧，“青禾來看您。”
太后伸出枯瘦的手，緊緊攥住她，指尖冰涼，力道微弱，眼中翻湧著心疼與欣慰，許久才啞聲吐出幾字：“你……還知道來看哀家……”
“姑母鳳體欠安，青禾日夜牽掛，只是身份不便，不敢隨意入宮驚擾。”青禾穩穩扶住她的手，語氣平靜，“今日青禾帶來一幅誠心繡制的觀音佛像，願為姑母祈福祛災，延壽安康。”
說罷，她側身開啟錦盒，小心翼翼取出柳鶯耗費一月心血繡成的佛像，緩緩展開。
一瞬間，本就昏暗的內殿，彷彿被一層柔和清輝輕輕籠罩。
冰紋貢緞底色溫潤，金線不耀目，玉線不浮豔，觀音大士端坐蓮臺，低眉垂目，神態慈悲肅穆，衣袂垂落如流水行雲，祥雲婉轉，蓮臺莊嚴，一針一線細膩入微，一氣呵成，不見半分匠氣，只透出滿滿的虔誠與敬意。
望之令人心神安定，雜念頓消。
殿內宮人、侍立太醫，皆是暗自心驚。宮中繡作雲集，名家輩出，可這般氣韻、這般工力、這般神態如生的佛像，他們從未見過。
太后原本渙散無神的目光，在觸及佛像那一刻，驟然凝住。
她怔怔望著那尊觀音，枯瘦的手指微微發抖，目光久久不移，口中輕聲低喃：“像……太像了……慈悲……實在慈悲……”
她身居深宮數十年，見慣權謀傾軋、人心險惡，久病之後更是心氣鬱結，煩躁難安。
可此刻望著這幅佛像，胸間那股堵了許久的鬱氣，竟莫名鬆快幾分，連呼吸都平順了少許。
“好……好……”太后連說三聲好，聲音雖弱，卻透著真切的歡喜，“青禾，你有心了。這幅佛像，哀家很喜歡。”
青禾垂首：“姑母歡喜便好。此像以純心繡成，日日供奉，必能護佑姑母早日康復。”
太后微微頷首，當即吩咐李嬤嬤：“快……將佛像供奉在哀家寢殿正對床榻之處，日日焚香，不可怠慢。”
宮人連忙恭敬上前，小心將繡品懸掛供奉，香燭燃起，青煙嫋嫋，殿內竟似多了幾分清寧之氣。
太后與青禾略說幾句，精神便見不濟，緩緩閉目歇息。
青禾不敢多留，叮囑宮人好生伺候，隨即躬身退出慈寧宮。
出宮之後，她徑直返回靖王府，依舊做她的粗使婢女，彷彿入宮一事從未發生，神色舉止，無半分異樣。
當夜，太后早早安寢。
許是佛像入心，許是誠心動天，這一夜她竟睡得異常安穩，沒有病痛纏身的輾轉，沒有昏沉錯亂的夢魘，只覺周身輕暖，漸漸沉入夢境。
朦朧之中，太后緩緩睜眼，發現自己置身一片雲霧繚繞之境。
異香氤氳，仙樂輕揚，腳下白玉為階，遠處蓮池盛放，金光點點，一派仙境景象。她正驚疑，前方雲霧緩緩散開，一道素衣身影自雲端緩步而來，周身柔光籠罩，眉眼低垂，神態慈悲，竟與白日供奉的那幅觀音像，一模一樣。
太后心頭一震，當即明白是觀音顯靈，欲要俯身跪拜。
觀音輕輕抬手，一股柔和之力將她托起，聲音清和慈悲，入耳便滌盪心神：“太后一生禮佛，心存善念，今有孝女誠心祈福，感通天地，本尊特來為你解除病厄。”
說罷，觀音自袖中取出一隻羊脂玉淨瓶，瓶中清水澄澈，露氣氤氳，清香撲鼻。神女輕傾瓶身，一滴晶瑩神露緩緩落下，徑直飛入太后口中。
神露入口即化，化作一股清潤氣流，瞬間遊走四肢百骸。
太后只覺通體舒泰，連日來的骨痛、胸悶、疲乏、昏沉，剎那間一掃而空，身體輕健，神清氣爽，彷彿卸下了千斤枷鎖。
她又驚又喜，正要開口致謝，眼前仙境雲霧驟散，神女身影亦隨之淡去。
“觀音——”
太后猛地睜眼，從夢中驚醒。
殿內燈火昏黃，香燭依舊燃燒，天尚未亮。
她怔怔躺在床上，一時分不清是夢是真。
可下一刻，她便猛然怔住。
往日晨起必有的昏沉、乏力、胸悶、咳喘，竟全都消失不見。
她抬手摸了摸自己的面頰，肌膚不再枯槁發涼，抬手撐床，竟能輕易坐起，呼吸平穩，心神清明，連氣色都似紅潤了幾分。
那夢境歷歷在目，神女容貌、淨瓶神露、慈悲語聲，無一不清清楚楚，絕非尋常虛幻。
太后心頭激盪，久久不能平靜。
她望向床榻正對的那幅觀音佛像，在晨霧微光之下，佛像愈顯慈悲莊嚴，彷彿真有靈氣縈繞。
她心中篤定，這場夢境，定是這幅佛像帶來的感應。
待到天色大亮，太后精神愈發健旺，容光煥發，一掃往日病容。
宮人進來伺候，見太后竟能端坐床沿，面色紅潤，眼神清亮，無不驚喜交加，紛紛跪地稱頌天恩佛恩。
李嬤嬤更是喜極而泣：“太后娘娘您可算醒過來了！您氣色看著比往日好上十倍都不止！”
太后抬手撫了撫心口，只覺通體舒暢，笑意真切：“哀家也未曾想，一夜之間，竟好轉至此。”
她目光再次落於佛像之上，沉吟片刻，緩緩開口：“青禾昨日說，這幅佛像並非她親手所繡。哀家心中正疑惑，這般氣韻工力，絕非尋常繡娘可為。昨夜觀音入夢，賜露祛病，此事必有緣由。你即刻派人去靖王府，傳青禾即刻入宮，哀家有話要問她。”
“是，哀家這就派人去。”李嬤嬤連忙應聲。
不多時，青禾接到傳召，再度入宮。依舊是一身青衣，神色沉靜，入殿之後規規矩矩行禮：“青禾見過姑母。”
太后見她進來，目光溫和，招手讓她近前：“青禾，你過來。哀家今日喚你，不為別的，只為昨夜一夢，與你帶來的這幅觀音佛像有關。”
青禾微微垂首：“姑母請講。”
太后緩緩道來，將夢中觀音現身、賜飲神露、醒來病痛全消、容光煥發的經過，一五一十說與她聽。
說到觀音容貌與佛像一般無二時，太后語氣愈發鄭重。
“哀家活了大半輩子，從未做過如此真切、如此靈驗的夢。”太后望著佛像，感慨道，“哀家能醒轉過來，能這般快好轉，絕非偶然，定是這幅佛像承載的誠心，感動了天地神明。”
青禾靜靜聆聽，神色依舊沉穩，沒有插話。
太后目光轉回她身上，語氣鄭重追問：“青禾，你此前只說此佛像是誠心所繡，卻未說明是何人所繡。如今哀家身體因它好轉，夢境因它顯靈，此人身份，你不可再瞞哀家。這佛像究竟出自何人之手？”
青禾抬眸，語氣平靜無波：“回姑母，這幅佛像，並非青禾所繡，乃是靖王府柳夫人，耗費一月有餘，日夜不輟，一針一線精心繡成。”
“柳夫人？”太后微微一怔，略一回想，便記起此人，“可是辰兒身邊那位出身尋常、卻極得寵愛的柳夫人？”
“正是。”青禾點頭，“柳夫人繡工絕世，心善仁厚。青禾向她求助時，她並未因身份高低推辭，只念及姑母鳳體安危與一片孝心，便應承下來，日日潛心繡制，不敢有半分懈怠。整幅佛像，無半分敷衍，全是至誠之心。”
太后聽罷，久久不語，目光深深落在那幅觀音像上，又抬手輕輕撫過繡面細膩的針腳，心中百感交集。
她原先居於深宮，對外間人事多有耳聞，只當柳氏是以色侍君、出身低微的尋常女子，能得靖王青睞，不過一時新鮮。
卻萬萬沒有想到，此人竟有如此出神入化的繡藝，更有這般純良仁厚的心性。
一針一線，不含半分功利，不求半分回報，竟能以誠心感通神明，護她康復。
這般心性，這般才情，實在難得。
太后越想，心中越是好奇，也越是想見一見這位深藏不露的柳夫人。
她倒要親眼看看，能繡出如此佛像、能讓顧辰這般放在心上的女子，究竟是何等模樣。
沉吟片刻，太后抬眼，語氣已然帶了決斷：“青禾，這位柳夫人，既有如此仁心，又有這般妙手，哀家很是想見見她。你回去之後，不必聲張，只靜待宮中旨意。哀家會擇一吉日，下旨召柳夫人入宮覲見，哀家要親自見見這位繡佛祈福的奇女子。”
青禾聞言，神色依舊平靜，微微躬身應道：“青禾明白，定在府中等候旨意，也會告知柳夫人，好生預備入宮事宜。”
太后滿意點頭，又看向那幅佛像，眼神柔和了不少：“若非她一片誠心，哀家此刻恐怕還在病榻纏綿。這份恩情，哀家記在心裡。此次召見，一來是當面致謝，二來……也是想看看，能養出這般氣度的女子，究竟是何等人物。”
李嬤嬤在一旁連忙附和：“太后說的是，柳夫人既有如此善心，又有這般手藝，定然是位端莊溫婉的佳人，配得上王爺，也配得上入宮一見天顏。”
太后微微頷首，又叮囑道：“旨意不必太過張揚，不必驚動朝野，只以內廷召見的名義傳至靖王府即可。柳夫人出身尋常，驟然入宮，莫要讓她過於緊張拘束。”
“哀家明白，定會安排得妥帖。”李嬤嬤躬身應下。
青禾在宮中又略坐了坐，見太后精神甚好，心緒安定，便不再多留，躬身告退回府。
一路之上，她依舊步履沉穩，神色如常，並未將太后要召見柳鶯一事四處聲張，只打算回府之後，悄悄告知柳鶯一聲，讓她心中有數，提前有所準備。
而慈寧宮內，太后依舊坐在窗前，望著那幅觀音佛像，時不時輕輕點頭，心中對那位未曾謀面的柳夫人，愈發期待。
她這一生，在深宮見慣了虛偽逢迎、爭權奪利，早已對人心失望。
可這幅佛像、一場夢境，卻讓她重新看見了純粹的善意。
她很想親眼見一見柳鶯，親口對她說一聲多謝，也想看看，究竟是怎樣的女子，能在浮華之中，守住一顆清淨至誠之心。
與此同時，靖王府內，柳鶯依舊如常打理府中事務，對宮中即將到來的召見一無所知。
她只每日默默祝禱太后鳳體安康，閒暇時便做些針線，或是安靜等候顧辰回府。
她從未想過，自己不過是出於一片善心繡成的佛像，不僅讓太后奇蹟般好轉，更讓太后對她心生好奇，特意下旨召她入宮。
顧辰這一日回府時，依舊帶著一身疲憊，進書房便忍不住捏了捏胳膊，對著滿桌奏摺小聲吐槽：“哎呀！穿書也太累了，當王爺也太累了……上朝鬥心眼，回府批公文，全年無休，連個安生日子都沒有……啊啊啊啊啊！”
抱怨歸抱怨，他一想到柳鶯的溫柔笑臉，便又認命地拿起筆，只盼著早日把手頭事忙完，好好陪一陪她。