人心隔牆
自打日聽盡滿府閒言碎語，被一眾僕婦、嬤嬤戳著脊樑罵她狐媚勾引之後，柳鶯便在心底暗暗下了決心——往後餘生，只守本分，只安卑微，再也不貪那一絲不屬於自己的暖意，再也不碰那一步越矩的溫存。
她把自己重新縮回三年來固有的殼子裡。
晨起早早起身，收拾屋舍，打理繡活，日日埋首在綾羅絲線之間，指尖穿梭，眉眼低垂，待人接物越發恭謹謙卑，禮數週全到挑不出半分錯處。
往日裡偶爾會在眼底流露的羞怯、依賴、軟意，如今盡數斂得乾乾淨淨，只剩下規規矩矩的恭順，淡淡的疏離。
再遇上府裡下人，她不爭不辯，不問不理，別人冷眼相對，她便低頭避讓。
別人刻意孤立，她便獨來獨往。將“安分守己”四個字，死死刻進一言一行裡。
就連偶爾在迴廊偶遇顧辰，她也再無半分從前的侷促羞怯。
遠遠望見那道熟悉挺拔的身影，便立刻駐足垂眸，躬身行禮，一聲低沉規矩的“王爺”，淡得像一捧涼透的茶水，再無半分撒嬌黏人的軟，再無半分眼底藏著的依戀。
身姿恭恭謹謹，禮數滴水不漏，卻硬生生在兩人之間，隔出了一道望不見底的鴻溝。
顧辰不是察覺不到。
起初只當她是那日受了流言委屈，心底發怯，刻意收斂，想著多給她些時日緩一緩，慢慢便會回到從前。
可日子一日日過去，那份刻意的恭敬與疏遠，非但沒有消散，反倒越來越濃。
他心底漸漸攏起一層說不清道不明的悶意與落空。
幾日後入夜，殿內燭火溫柔，暖香縈繞，一如當初那夜相守的暖意。
顧辰遣貼身侍從去傳口諭，命人來喚柳鶯入主殿侍寢。
在他心底，那日的溫存還歷歷在目，他想好好疼她，想把那些流言帶給她的委屈一一撫平，想再將她攏在身邊，護得安穩妥帖。
可侍從去了沒多久，便獨自折返，低聲回話：“回王爺，柳姑娘說，舊日風寒尚未痊癒，身子依舊孱弱怕涼，夜裡不耐寒，恐汙了殿下寢殿清淨，不敢應召，還望王爺體恤。”
顧辰指尖一頓，握著茶盞的力道悄然收緊。
他知她那日寒疾不輕，卻也早已接連幾日湯藥溫補，早該大好大半，哪至於連入殿相伴都受不住？
分明是藉口。
他心底壓下一絲悶鬱，未曾多說，只淡淡揮手作罷。
第二日夜裡，他耐著性子，再度讓人去喚。
得到的答覆，依舊一模一樣——風寒未愈，身子虧虛，不敢赴召，只能恭敬推辭。
第三日，照舊。
一連三次，次次都是這般得體周全、無懈可擊的回絕。
每一句推辭都恭恭敬敬，每一個理由都合情合理，挑不出半分失禮，卻偏偏像一層又一層細密的寒冰，牢牢隔在兩人之間，冷得透徹，硬得難破。
顧辰心頭那點溫柔期許，一點點沉下去，慢慢染上鬱結與不悅。
他分明看得出，她是刻意躲他。
是那日聽了閒話心存芥蒂？是怕再落人口實？還是……已然想要徹底推開他，劃清界限？
這份說不清道不明的隔閡，日夜纏在心頭，讓他寢食難安，處處不如意。
他向來殺伐決斷，手握權勢，府中之事從無拿捏不住之人，偏偏對著一個小心翼翼、步步退讓的柳鶯，竟生出幾分無從下手的無力感。
他不願再這般不明不白僵持下去。
暮色漸沉，晚風微涼，顧辰屏退左右，獨自一人，踏著落影，徑直走向那處偏僻冷清、少有人踏足的汀蘭院。
院門簡陋，院牆低矮，院裡草木蕭瑟，比主殿的富麗堂皇冷清得判若兩地。
遠遠便看見柳鶯坐在窗下，就著昏黃微光，低頭撚著絲線繡紋樣，身姿安靜單薄，眉眼低垂，一心沉浸在繡活裡，連他走近都未曾察覺。
直到腳步聲停在門前，她才驀然抬頭，望見立在院中的顧辰，眼底掠過一絲極淡的錯愕，隨即飛快壓下，起身屈膝行禮，禮數週全，恭順得無可挑剔：
“妾身參見王爺。王爺駕臨寒院，有失遠迎。”
語氣平穩，神色淡然，無驚無喜，不卑不亢，像對待一位再尋常不過的主子，再無從前眼底那一點藏不住的軟與慌。
顧辰看著她這副刻意疏離的模樣，心口悶得發緊，緩步走入屋內，目光沉沉落在她臉上，開門見山，嗓音壓得低沉：
“本王三次喚你入殿，你皆以風寒推脫。今日本王親自過來，倒想問問你——你的身子，當真還虛乏到連見本王一面都不敢？”
柳鶯垂著眼眸，纖長的指尖輕輕攥住衣角，神色平靜，答話依舊得體穩妥：
“回王爺，妾身舊寒確實未盡，日夜仍偶有發寒頭暈，不敢近身侍奉殿下，恐將體虛氣弱過給您，惹來不便，也壞了規矩。妾身自知身份卑微，本分應當守牢，不敢再存半分逾矩之心，免得又生出閒話，連累王爺清名，也汙了王府體面。”
字字句句，皆是體面，皆是規矩，皆是退讓。
聽得滴水不漏，說得冠冕堂皇。
可唯獨，半句真心，半句實情，都不肯吐露。
她不說自己日日被下人指指點點，不說洗衣房老嬤嬤罵她勾引主子，不說那些風言碎語像刀子一樣紮在心口夜夜難眠。
她只把所有委屈、所有惶恐、所有無奈，都悄悄嚥進心底，只用最規矩、最疏遠、最冷漠的體面話，將他牢牢擋在門外。
顧辰眸色愈發沉了。
他哪裡聽不出，這層層體面之下，全是刻意，全是防備，全是不肯交心的距離。
“只是因為規矩與閒話？”他再問，語氣裡藏著一絲不易察覺的隱忍，“就沒有旁的緣由？”
柳鶯脊背挺直，眉眼依舊恭敬平靜，輕輕搖頭，語氣淡得像落雪：
“別無他因。妾身只求安分守己，做好分內繡活，安安穩穩待在汀蘭院，便足夠了。其餘分外之恩、分外之寵，妾身福薄，承受不起，也不敢再奢望。”
她把話說得極死，退路封得乾乾淨淨。
態度恭順，言辭謙卑，卻帶著一股固執的決絕——你縱然權勢滔天，縱然滿心偏愛，也沒法逼著一個存心後退、存心設防的人，敞開心扉，再貼近分毫。
顧辰望著她那張明明柔弱溫婉、此刻卻冷靜疏離的臉，心底那點鬱結與失落，一點點漫上來。
他想逼問，想拆穿她所有故作堅強的偽裝，想把她藏在心底的委屈一一挖出來，想告訴她那些閒話他能壓，那些風雨他能擋，那些身份鴻溝他能填。
可看著她一副油鹽不進、禮數週全、閉口不談真心的模樣，他忽然就明白——
此刻無論他說甚麼，逼甚麼，都是無用。
她鐵了心要退，鐵了心要保持距離，鐵了心把那份情意掐滅在萌芽裡。
他貴為王爺，能掌府中生死榮辱，能壓下流言蜚語，能護她一世安穩，卻唯獨不能，強行撬開她緊閉的心門，不能逼著她心甘情願貼近自己。
強扭的暖意，終究不真，逼來的相伴，終究生隙。
良久，顧辰斂了眼底所有情緒，周身沉下來那股壓迫感也慢慢褪去，只剩下一抹淡淡的疲憊與落寞。
他深深看了柳鶯一眼，那一眼藏著太多未盡的話，太多落空的期許，太多無可奈何。
“也罷。”
最終，他只淡淡落下兩個字。
“你既心意已決，守你的本分，守你的規矩，便隨你。”
說完，他不再多留一句，也不再多看她一眼，轉身抬步，默然走出了這座冷清蕭瑟的汀蘭院。
院門被風輕輕帶攏，隔絕了裡外。
柳鶯依舊垂著手，站在原地，身姿恭順，神色平靜。
直到那道熟悉的腳步聲徹底遠去，再也聽不見，她方才緩緩抬起眼簾，眼底那層刻意偽裝的冷靜與淡漠，一寸寸裂開。
隱忍已久的酸澀，悄悄漫上來，堵在喉頭，悶得發疼。
她贏了規矩，守住了本分，躲開了閒話，卻拉開了距離。