愧對於女
自汀蘭院那一席疏離對話過後，顧辰心底的鬱結與落空，終究化作了無聲的賭氣。
他不再遣人來喚柳鶯，不再差人送湯藥補品，連往日偶爾悄悄撥過來、照看汀蘭院的份例暖意，也一併徹徹底底收了回去。
偌大一座王府，他依舊是那個權柄在握、溫潤又威嚴的王爺，待旁人如常，處事依舊周全，唯獨對柳鶯，冷得乾脆，淡得徹底。
像是從前那夜的溫存、暗裡的守護、心口的偏愛，全都成了一場從未發生過的幻夢。
風聲悄悄傳到汀蘭院。
柳鶯對此，始終平靜如常。
她彷彿全然不在意這份突如其來的冷落，每日晨起梳妝，收拾屋舍，餘下大半辰光，都安安靜靜坐在窗下繡架前，指尖撚著細潤絲線，埋首於綾羅綢緞之間。
銀針穿梭，綵線纏繞，一花一葉，一蝶一雀，都被她繡得細膩逼真，紋路工整。
她把所有多餘的心緒、所有藏不住的念想、所有心口翻湧的酸澀，全都一針一線，壓進繡布里。
日子過得單調，清淨，也透著一股子說不出的孤涼。
貼身伺候她的小侍女，日日守在院裡，將這一切看在眼裡，急在心裡，卻不敢多言。
起初幾日，後廚送來的飯菜還留著幾分體面，葷素搭配，溫熱適口。
可漸漸的，上頭冷淡的態度落了下來，後廚看人下菜碟，送來的飯食一日比一日清簡，一日比一日寡淡。
到後來，日日都是清粥配小菜，幾片涼拌瓜蔬，一碟少油少鹽的醬菜，偶爾能見一點碎肉末，也淡得嘗不出滋味。
熱湯更是省了，只端來一碗涼白開，便算作一餐。
汀蘭院本就偏僻清苦，如今連口熱乎豐潤的吃食，都成了奢望。
這日晌午，小侍女照常拎著食盒走進屋，把飯菜一樣樣擺上桌——白粥稀得能照見人影，兩碟青菜清炒得油星都少，碟邊乾乾淨淨，連點湯汁油水都尋不見。
小侍女看著這一桌寒酸清淡的午飯，終於忍不住憋不住心底的委屈與不滿，一邊替柳鶯擺碗筷，一邊小聲壓低聲音發牢騷，眼底滿是心疼：
“姑娘，您瞧瞧這飯菜……也太寒酸了些。往日就算不沾王爺那邊的恩典，咱們院裡份例也不至如此。如今倒好，日日清湯寡水，連一點葷腥暖意都不見，您本就舊寒沒徹底養好，身子弱得很，天天吃這些，哪裡扛得住？”
她越說越心疼，眉頭緊緊皺著：
“明明當初又不是姑娘的錯，是外頭那些人亂嚼舌根，是她們心術不正汙您清白！如今倒好，王爺一生氣冷了心思，後廚就跟著落井下石，把咱們院裡的份例壓得這麼低，這哪裡是待客，分明是故意磋磨人！”
“姑娘您日日悶在屋裡繡活，費眼費神，本就該好好補一補，偏偏天天吃這些冷清淡飯……奴婢看著，都替您委屈。”
細碎的牢騷，句句都是真心的心疼，字字都替她抱不平。
柳鶯原本正垂著眼，捏著銀針細細落線，指尖還停留在繡布的花枝紋路間。
聽見小侍女這番話，捏著銀針的指尖輕輕一頓，動作驟然停了下來。
屋內一時靜了，只有窗外微風掠過簷角草木的輕響。
她緩緩抬起眼，看向桌上那一桌清淡到極致的飯菜，又看向身邊滿臉憤懣、滿眼心疼的小侍女，心口悄悄泛起一層細密的愧疚。
是啊。
是她自己執意要拉開距離，執意要守本分，執意要把王爺的偏愛推開，執意要冷下心腸劃清界限。
如今顧辰賭氣冷落，上頭恩典撤回，下人看人下菜，院裡份例削減，日日過得清苦寒酸——所有後果，本就該她自己一人擔著。
可偏偏，連累了真心待她、一心護著她的小侍女，跟著一起受委屈，一起吃冷清淡飯，一起被府里人輕待。
侍女本無錯，卻要陪著她一起熬這份清苦，受這份冷落，咽這份委屈。
柳鶯心底軟了下來，那點刻意撐起來的冷靜淡漠，悄悄鬆了一絲。
她輕輕放下手中的銀針，將繡布慢慢撫平，唇角牽起一抹極淺、極溫和的歉意，聲音放得輕柔溫緩：
“委屈你了。”
簡簡單單四個字，落得心口發沉。
“是妾身自己執意要守規矩，要存分寸，要避開那些是非閒話。如今落到這般清寒境地，都是妾身自己選的路，該受的，不該怨旁人，更不該連累你跟著一起吃苦。”
她伸手，輕輕拍了拍小侍女的手背，眼神溫和，藏著濃濃的愧意：
“飯菜清淡便清淡些，無妨。妾身常年待在院裡，少動少勞，吃太豐潤反倒不易消受。至於身子……日日安安穩穩，靜心養著，慢慢也會好轉。”
“你別替妾身不平，也別替妾身生氣。這事，怪不得後廚，也怪不得旁人，更怪不得王爺。從頭到尾，是妾身自己打定主意，要退，要守，要安分。”
她看得透徹，也分得清楚。
顧辰的冷落，是賭氣，是落空，是被她一次次推開後的無可奈何。
下人的輕待，是趨炎附勢，是看人下碟。
而所有源頭，都是她當初那句執意要安分、執意要劃清界限的決心。
路是她選的，苦便該她受。
只是連累身邊真心待她的人，跟著一起清苦，她終究心底難安，滿心愧疚。
小侍女聽著這話，鼻尖一酸，還想再說些甚麼替她辯解，卻見柳鶯已經重新垂下眼眸，拿起銀針，再度將心神落回繡布之上。
眉眼依舊平靜，神色依舊溫和，只是那份藏在眼底的落寞與虧欠，悄悄濃了幾分。
桌上的清粥小菜依舊寡淡無味，屋裡的光景依舊冷清孤寂。
顧辰的賭氣冷落，像一層薄霜，輕輕覆在汀蘭院的屋簷上。
而柳鶯心底的愧疚，卻像一縷軟刺，輕輕紮在心口，不疼，卻時時發酸。
她依舊日日埋首刺繡，一針一線，安守本分。
只是往後每一口嚥下的清粥小菜，都多了幾分說不出的虧欠——虧欠侍女的真心。
虧欠曾經那點伸手就能握住的暖意，也虧欠自己，那點不敢再貪、不敢再念的私心。