寒榻初醒
長夜將盡，寢殿內燭火搖曳了整宿，燈芯燃得微倦，暖爐裡的炭火卻依舊熾烈，堪堪壓下滿屋殘留的溼寒。
顧辰一夜未閤眼，始終坐在榻邊，掌心牢牢焐著柳鶯微涼的手。
眼底藏著跨世而來的愧疚，密密麻麻纏在心口——上一世他負她入骨，讓她受盡冷眼、含恨而終，這一世他拼盡所有補償寵溺，卻還是沒能護住她，讓她被人推下寒湖，闖了一趟鬼門關。
每每看向柳鶯蒼白蹙眉的模樣，那股蝕骨的悔恨，就翻湧得愈發洶湧。
四更剛過，榻上忽然傳來一絲極輕的動靜。
柳鶯長長的眼睫輕輕顫了顫，像是掙脫了夢魘的糾纏，良久，才緩緩掀開一線朦朧的眼縫。
意識渾渾噩噩，眼底一片模糊，耳邊還縈繞著湖水洶湧的嗡鳴，渾身軟得像一攤碎棉，骨頭縫裡都透著浸不透的寒意。
喉嚨乾澀腫痛，像是被碎石磨過，連吞嚥一口唾沫，都疼得鑽心。
她動了動指尖，微弱的力道立刻被顧辰察覺。
“鶯兒！”
顧辰猛地俯身，聲音壓得極輕，藏不住滿心的焦灼與欣喜，眼底熬出的紅血絲格外明顯，“你醒了？能看清我嗎？”
柳鶯艱難地轉動眼珠，模糊的光影裡，漸漸凝出他緊張焦灼的眉眼。
她想開口應聲，可唇瓣乾裂發僵，只擠出一絲細碎的氣音，喉嚨乾澀得發疼，連半個字都說不出來。
落水受寒太重，身子虛到了極致。
守在一旁的醫女連忙上前診脈，片刻後躬身回稟：“王爺，柳姑娘是剛醒元氣大虧，咽喉嗆傷紅腫，渾身無力，現下連自主吞嚥都難，湯藥若是直接喂，怕是會嗆進氣管，反倒兇險。”
顧辰的心瞬間揪緊。
那一碗熬得濃稠的驅寒救命湯藥，冒著溫熱的藥氣，苦香刺鼻，是穩住她心脈、驅散寒毒的關鍵。
可她如今虛弱至此，連張嘴吞嚥的力氣都沒有。
難道要眼睜睜看著寒毒淤積體內，高熱反覆，傷及根本？
不行。
絕對不行。
上一世他沒能護她，這一世哪怕拼盡法子，也絕不能讓她再受半點病痛折磨。
顧辰抬手，示意醫女將藥碗遞過來。
瓷碗溫熱，藥汁濃黑苦澀，冒著嫋嫋熱氣。
他指尖撫過碗沿，試了試溫度，確認不燙喉口，便抬眸看向榻上茫然虛弱的柳鶯，聲音溫柔得能揉出水來：“鶯兒，聽話，得把藥喝了，寒氣才能散，身子才能好。你沒力氣，我餵你。”
說罷，他拿起銀勺，舀滿一勺濃藥，低頭盡數含入自己口中。
苦澀的藥味瞬間漫滿唇齒，嗆得喉嚨發緊，可他眉頭都沒皺一下。
他輕輕俯身，小心翼翼托起柳鶯發軟的後頸，讓她微微仰頭，再緩緩覆上她乾裂微涼的唇。唇瓣相貼，帶著他掌心的暖意，他耐心又輕柔，將口中溫熱的藥汁，一點一點渡進她乾澀的喉間。
柳鶯本就渾身無力，昏沉依賴，被他這般溫柔貼著，下意識放鬆了緊繃的身子。
溫熱的藥汁順著喉嚨緩緩滑下，沒有尋常喂藥的嗆澀，只有暖意慢慢順著喉間蔓延，驅散胸口殘留的寒涼。
一碗湯藥，不算少。
顧辰就這樣一口含住，一口渡過去，不厭其煩，動作輕緩到極致。
每一次相貼，都帶著小心翼翼的珍視，藏著他跨世難平的愧疚與疼惜。
他不敢快，怕她受不住嗆到；不敢重，怕碰疼她虛弱的身子。
往日裡殺伐果斷、威嚴震懾朝野的靖王，此刻只為榻上一個無名分的繡女，放下所有身段，甘願親口喂藥，甘嘗滿口苦澀。
柳鶯漸漸清醒了些，朦朧間感知到他的溫柔。
她還記得冰冷湖水裹住自己的絕望，記得意識沉下去前，心底捨不得他的執念。
此刻唇間是溫軟的藥意，鼻尖是他獨有的清墨香氣，耳邊是他沉穩安心的呼吸，那深入骨髓的恐懼與寒意，竟一點點散了。
她微微睜著眼，水光氤氳，虛弱地望著近在眼前的他。
入府三年，她守著破敗寒酸的汀蘭院，日日刺繡度日，卑微不起眼，連遠遠看他一眼的資格都沒有。
她從不敢奢望這位高高在上的王爺，會對自己有半分留意，更沒想過，自己落難瀕死時，他會守著她整夜不眠，會放下尊嚴，親口渡藥護著她。
心口泛起一絲微弱的酸，又裹著淺淺的暖。
一碗湯藥，終究被他耐心盡數喂完。
顧辰直起身，指尖輕輕拭去她唇角殘留的藥漬，又拿起溫好的蜜水，照舊含在口中，細細渡給她，沖淡唇齒間殘留的苦澀。
暖意徹底落進腹間，柳鶯緊繃的身子終於軟下來，疲憊感席捲而來，眼皮重得快要抬不起。
顧辰將她輕輕放平，攏緊周身的錦被，指尖貼著她的額角，探了探體溫，高熱總算退下去些許，懸了一整夜的心，終於稍稍落地。
他坐在榻邊，握著她細軟的手，低聲呢喃，像是說給她聽，又像是說給自己聽：
“委屈你了。”
“害你落水的人，我暫且壓著，把她困在雲岫閣禁足，動不得分毫，是怕丞相府鋌而走險，再傷你一次。”
“你安心養身子，好好醒著，好好活下去。”
“上一世我欠你的，這一世，我會千倍萬倍補回來。雲岫閣的安穩，丞相府的靠山，總有一天，我會全部碾碎，親自到你跟前，給你一個最公道的交代。”
柳鶯聽得迷迷糊糊，聽不懂那些跨世的心事，也聽不懂朝堂的權衡，只覺得他的聲音好暖，掌心好安心。
她輕輕哼了一聲，往他掌心的方向微微蹭了蹭，閉眼沉沉睡去。