【77.一腔痴恨鎖重樓】
許寒筠還提著油紙包，正眼不瞧段雋言一下：“這便是你百般支開我，要來見的人？原來夫人心心念唸的，是棄我而去。”
顧沅芷從石凳上款步而出，自若道：“段大人是客，我同他理些書畫鋪子的生意罷了。”
段雋言雙眉一挑，將顧沅芷擋在身後，肅然道：“朝廷若真降下旨意，點了你的差去治水，你便該發發慈悲，放她離去。”
許寒筠撐著烏木杖坐下，寥寥道：“這是許某的家務事，不勞你干預。只是你一省巡撫，手握兵馬重權，沒有朝廷允許，竟敢私自潛入京城。怎麼，是想造反麼？”
“你莫要含血噴人...”段雋言一時語塞，這帽子扣得太大。
顧沅芷見勢不好，攔住段雋言，揚起臉對許寒筠道：“你都聽見了，我同你回房去慢慢說便是。”
許寒筠定定凝注她：“待夠了？以為我調離京城，你就能走。夫人這般急著離我而去，也只好委屈你，同我一道去治水了。”
顧沅芷圓睜杏眸看他，段雋言更是驚怒交加：“災區何等險惡，你這分明是拉著她去送死。”
許寒筠平靜道：“夫妻本該生同衾，死同xue，有何不可？”說罷，他拉住顧沅芷細腕，拖拽著往院外走去。
衛隊紛紛掣出刀劍，將段雋言攔在裡頭。
顧沅芷勉強追著他的步子，一道回了繡樓。
剛進門，她就被他重重摜在床榻之上，後腦磕著引枕，只覺眼前金星亂冒，伏在枕上喘息半晌，方尋著光看他。
一穗幽燭將盡，爆個燈花。許寒筠站在床帳前，神情一派蕭索，莫辨悲喜。
顧沅芷手腳並用，直往床榻裡側退縮，揪住錦被提起，強自鎮定道：“大人都聽見了，是來興師問罪麼？”
許寒筠膝蓋壓上床沿，直朝她傾軋過去，冷笑道：“我去城南買你最愛吃的酥飴，你卻在做甚麼？”
顧沅芷迎著他泛紅的瑞鳳眼，澀聲道：“你若肯放我走，從此橋歸橋，路歸路，我又何必與人謀劃這些？”
許寒筠眼波如煙如霧，在她容顏流連不去，溫聲道：“清妘，你當真想讓我去治水，看我拖死任上麼？”
顧沅芷被他拽得身子一歪，腕子擰得泛紅。她何曾想過要他的命？方才她和段雋言言談時猶豫，並非全是為了自己，也有對他生死的顧慮。
這樊籠太冷，只要他還在京中一日，她就永遠被他捏在掌心。
“為官者，當為天下蒼生計，而不是在這裡與我糾纏這些無用的愛恨。”她面上安瀾如鏡，一味以官腔虛應，不肯付與一點真顏色。
他同她額鬢相貼，曼聲道：“清妘，只要你親口說一聲，你想要我去。無需你去和外人謀劃，我自甘赴死。”
兩下里捱得緊，氣息也交纏一處。顧沅芷見他偏執入骨的光景，將頭偏過一邊，一時倦怠不已。他以命相挾的手段見多了，哪裡還吃這一套。
她瞭然道：“你這般執著於一個答案，無非是想從我口中聽到一句挽留。可大人忘了，我早就不在乎了。”
“是。”她定定看他一回，清清冷冷拋下話來，“我巴不得你去。”
許寒筠怔立良久，好似半截精魂送轉，看她心腸如冰，終究是千求萬盼不得。
一直將她視作十年前海棠樹下的小姑娘，秉性純然。哪怕她後來對他百般抗拒，甚至在冬狩時攪亂大局。
他原以為她終究是心軟，對他不存殺心。重逢後，她頤指氣使，差遣他端茶遞水，他皆甘之如飴。
可...她深知他畏水，更知他身患沉痾，還是想要他去！
他極力自持間，雙肩打著輕顫，忽然仰頭清狂長笑，一滴淚也悄然零落。
顧沅芷識得他這幾年，見慣許寒筠冷肅端方、高高在上的模樣，何曾見過他這副若狂且悲的失態？一時驚疑不定，呆在當場。
縱是她要他去，朝堂又不是她能左右的事，命也是他自個的，何必如此。她不過是刺他一記，好讓他放手罷了。
他從榻上退下來，斂容端方道：“夫人開了口，為夫豈有不從之理。我這就去向聖上請旨，即刻啟程。”
“許大人有心成全，那便去吧。要是有個萬一，也是為國捐軀。”顧沅芷懶倚床頭，渾若不見他的淚，正正經經朝他合手作揖，“我在此，預祝大人馬到成功。”
她果真無情...念頭盤旋在他心坎，如鈍刀割肉，連血帶筋橫扯。
顧沅芷目送他甩袂離去，一口氣還未迴轉，又見他折返回來，一把握住她的足踝。
顧沅芷大驚失色，拼命踢踹掙扎道：“你做甚麼，快滾開！”
“告訴我，若我真的死了，你是不是打算改嫁，跟段雋言麼？”他眼梢洇染病態的緋紅，壓住榻上亂動的她，摸出一條鏤刻纏枝花紋的細鏈，一端扣住她的足踝，另一端鎖在床柱上。
顧沅芷被他這副模樣嚇得脊背發毛，連聲否認：“我不會再嫁，誰也不嫁。我就在京中等你回來，你先解開這鏈子！”
“你在說謊，你的眼睛這麼亮，定是在思量主意。”他面上溫雅和煦，手指輕飄飄在她眼皮一點，“本來是不想用這個的，可是你不乖啊。”
顧沅芷面色突變，用力拍開他的手，罵道：“你這個瘋子，憑甚麼鎖住我？你到底為甚麼要這麼對我！”
許寒筠長袖一拂，狂態復發：“若我治水有功，內閣首輔的位子便是我的！我自當去請命，何須段雋言推波助瀾！”
“可我不放心你啊。”他音色柔轉下來，摸著她足踝的細細鏈條，“不如，就把你日日鎖在這繡樓裡，有人伺候，哪裡也不許去。你說，這個主意好不好？”
她蹬得鏈子亂響，微紅的眼稍早銜了一痕淚，霧霧蒙轉，好不悽惶：“你不能這樣，許寒筠...”
他道：“只等我一年，好麼？一年後，我就回來給你解開。”
顧沅芷氣性上來，抄起玉如意劈頭砸向他，恨聲道：“又是三年，又是一年，你嘴裡沒個真話。我不想等，也不想把時間浪費在你身上。你去治水不該牽扯到我，憑甚麼犧牲我的自由？”
他生生受了這一記，再也按捺不住，扯開她腰間的繫帶：“昔日梅賀致隨軍出征幾年，你都等得了，為何對我就是不行！”
起伏間，撞得足鏈叮噹作響。
顧沅芷長髮散亂在枕上，使盡平生力氣，也撼不動身上那人，只顧張著紅唇喘息。
這一夜，他在她身上極盡索取，好似將貪嗔痴念都刻入。
次日休沐，許寒筠起來後，將腳鏈替她除了。
丫鬟端進早飯來，顧沅芷正在氣頭上，抓起一個白玉碗摔得粉碎，恨聲道：“你這般羞辱人，還指望我能吃得下飯？”
“會餓的，別作踐自己的身子。”許寒筠叫人重換了一碗，一匙一匙的喂她，摔了再換。
到最後，顧沅芷疲倦已極，勉強進食幾口。
這繡樓倒真成了牢籠，她眉眼懨懨，歪在臨窗的美人榻上，神思渺渺，瞧窗外光景。
如今正值夏日，悶熱如蒸籠。顧沅芷畏熱又畏食，整個人清減不少。
許寒筠瞧在眼裡，疼在心尖，命人抬進兩口半人高的冰鑑銅盆，裡頭又湃著香瓜、鮮桃和酸梅湯，屋裡登時涼爽如秋。
午後蟬鳴聒噪，顧沅芷昏睡在美人榻上，雲鬢半偏，不安地蹙著眉心。
許寒筠一身素綢單衫，坐在榻邊的小杌子上，替她打著扇。
徐徐涼風，拂起顧沅芷鬢邊的幾縷青絲。
許寒筠目光落在那段纖細足踝上，默默捧在手心，揉按勒出的紅痕。
顧沅芷醒轉後，瞧見他那副模樣，登時心頭一悸，抬腳踹他心窩。他一把扣住足踝，還是連人帶著小杌子翻倒在地。
“滾開，別碰我！”
“明日，我就要啟程了。”許寒筠果真上疏請命，親自督辦治水之事。
顧沅芷翻身坐起，冷道：“與我何干。”
“這幾日，你我形影不離，也算圓滿。”許寒筠安然道，“現下給你解鎖。”
囚鎖頓開，她才覺出一絲舒展，連看也不多看他一眼，自顧自去窗邊坐下。
何來圓滿，三日拘束她在身邊，怕她跑了不成？是不是沒滿一年，她還得感念他恩德。
次日天光破雲，治水的欽差衛隊就要拔營啟程。
院子裡，許寒筠勒轉馬頭，卻不即行，頻頻望向繡樓軒窗。
一直到日高卓午，繡樓裡寂寂無聲，連個傳話的丫鬟都不曾出來。
顧沅芷終究是沒有來送他，聽著外頭的馬嘶人語，面上安瀾無波，翻了個身。
她巴不得他死在外面，再也別回來。給她解鎖，怕是盼她相送罷了。把她當貓狗般拴著，還妄想得她關心，可不可笑！
其實許寒筠並不懼死，只是舍不下眼前人。
三月前，太醫院判為他請脈。
“大人早年心鬱成疾，又服寒食散，氣血兩虧，臟腑皆衰，壽數只餘三年。老朽也不過是盡人事聽天命，替大人強留些時日罷了。”
許寒筠深知自己時日無多，原想瞞著她，多偷來一點時日，只要能日日瞧見她也是好的。
可天災不允，連她也不允！
將她鎖在身邊，臨行前不知節制地強佔，一慰生平憾事。若他不回來了，也不會傷心罷。
他在她心裡，一直這麼壞。