【40.心非木石焉無感】
“我只想知道顧家的結局，總不能不明不白地等著赦免回籍的恩典。”顧沅芷見他沉默，知曉他不信，這幾日閉門不出，他定以為她是在為梅家之事傷心欲絕。
許寒筠目光在她臉上逡巡良久，“你倒是比從前懂得為自己籌謀了。”
顧沅芷側坐床沿，細聲道，“大人，不說了，該進藥了。”
他靠在床頭，不動如山，“你餵我。”
熒熒幽燈下的美人，籠著灩灩波光。腕側的青玉鐲子，襯得纖手白如蘸雪，映入他眼底。
她第一次給別的男子喂藥，小心翼翼地將調羹遞去。
許寒筠看著她吹拂熱氣時微鼓的腮，低頭就著她的手一勺勺飲下，藥汁湯湯流過肺腑，暖意湧來。
“苦得很。”他眉峰輕蹙，狀似無意抱怨。
明明許寒筠素來耐苦，喝下治癒頭疾的湯藥也神色自若。也只在她面前，會流露幾分求取關切的軟意。
顧沅芷立時會意，以往丫鬟會奉上甜食給她壓住苦意。她想，許寒筠書房裡都擺著甜食，雖然不見他經常吃，應該也是喜歡的吧。
“大人，吃這個就不苦了，我親手做的。”她殷殷關切道，從食盒裡拈來桂花糕送到他唇畔。
雪白的米糕，點綴細碎金桂，甜香散開。
這些日子她做糕點是為了給他麼？這麼想，他眉間鬱色稍霽，“這糕點，還分給別人了麼？”
顧沅芷一怔，不知道他為何這麼問，“倒沒有，新出籠的，先給大人嚐嚐。”
許寒筠滿腔被她冷落的懊悶，消散了大半。由著她喂下糕點，發齁的味道壓著喉口。
其實許寒筠最忌甜膩馥烈的吃食，這些日子，她何曾留意過他是何樣人，有何喜好。她於他，終究是不上心的。
可還是，難以拂去那一點似真似假的心意。
他淡淡嗯了一聲，“清妘有心，不苦了。”
她眉梢婉孌，全不察他那一點難言的晦澀，素帕點在他唇瓣，拭去水澤，“若是喜歡，籠屜裡還有。”
夜闌寒意漸生，他衣衫單薄，輕咳了幾聲，搪塞過去，“已經冬至了。”掌心慢慢攀上她袖口，攏住溫熱素手，“獨眠的時候，有些冷。”
冰涼的觸感令她悸慄，做官還有休沐日呢，她幾天沒和他同榻，樂得清閒。訥訥從他手中掰開指節，不解風情地說道，“大人還在病中，多添衣裳才是。”
心思空落，他眼睫歇覆，一線波光微漾。罷了，徐徐圖之，終有撥開雲霧見青天的一天。
屋內紅蘿炭燃得正旺，熏籠竹罩上烘著月白綾地的披風。她起身，取下披風抖開，披在他肩上。許寒筠由著她施為，真情假意，只要是歸屬他的便好。
末了，她吞聲躊躇，“許大人，我知道梅家的事沒有轉圜的餘地了，所以...”
“有。”他打斷了她，唇畔微漾，“你來求我。”
他若有興致地欣賞她的反應，顧沅芷垂下濃睫，博山爐內的線香在遲疑中燼落，煙氣蒙上她冶逸眉眼，一脈離塵清絕。
她心念百轉千回，這人怎會好心，不過是試探她的態度。一旦求了，豈不坐實她留存舊情，至少不能為了梅家去求。
她搖了搖頭，聲音愈發輕柔：“聖意難違。我若真開了口，反倒是陷大人在朝堂上不忠不義了。”她頓下來，眼波脈脈流轉，“大人的安危更重要。”
見她拒絕得乾脆，許寒筠眼裡劃過意料之中的譏誚，“也好。”
他撐著身子坐直了些，動作牽扯到傷口有些疼，語氣卻愈發閒適：“行刑那日，本官會帶你同去。”
顧沅芷微張唇口，一時間凝噎無言，敷粉的臉都褪淡。
這人鐵了心要折磨她麼？昔日婆家斬首的血腥畫面，她若是看了，怕是這輩子都難以忘懷。
許寒筠看出她的抗拒，幽幽道：“你以前的夫家，送他們最後一程是情理之中。不必怕，在蓆棚裡遠遠看著便是。”
“我不想去，並非是怕。”顧沅芷定了定神，語氣低哀，“京中法場人多眼雜，萬一我被人認出真實身份，如何是好？”
她揪住了他腿側的錦衾，杏眼裡汪著水，“大人，難道我這輩子就要這樣不明不白地活著嗎？人前不能露面，人後只是你榻上的玩物？”
良久，許寒筠嘆了口氣，朝她伸出手，放緩聲音：“到我身邊來。”
顧沅芷遲疑了一下，不信他帶傷還有餘力縱情，挪到他近前。
他稍一用力，便將她拽入懷中，側身跌坐腿上。一隻溫熱的手掌落在她發頂，溫柔輕撫。
“我從未想過讓你一輩子藏在暗處。”他臂彎一收，輕嗅青絲流溢的幽香，“再給我一些時日，我會為你洗清罪籍，重入仕宦宗譜。到那時，你依舊是顧家的女兒。天下之大，你想去哪裡，我便陪你去哪裡。”
承諾太虛幻，讓她不敢輕易相信。顧沅芷靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳，既有觸動，亦有不安。
她啞聲道：“可顧沅芷已死於大火，如何死而復生，這是欺君之罪，要株連九族的。”
許寒筠喉間滾出一聲悶笑，薄唇貼住她耳廓，壓低了嗓音，“自古天命靡常，若批閱硃筆的換了，欺與不欺，有甚麼分別？”
他話中的意思太過駭人，顧沅芷只覺得一股寒氣竄起，手腳冰涼。她兀地想從他懷裡掙脫出來，被他牢牢按住。
“這是何意，你到底想做甚麼？”她驚惶地問。萬般猜測悄生，這人向來淵默深穩，以法度規矩示人，竟會說出這等忤逆君臣綱常的話來。他究竟在謀劃甚麼？是單純為了報復梅家，還是......
情動之下有所失言，許寒筠面上卻依舊風輕雲淡，岔開了話：“本官是說，聖心難測，今日之君，焉知明日不會另有恩旨？你莫要再勞神，外頭的事，有我處置。”
又是冠冕堂皇的話，虛偽。她心中翻騰，幾乎要脫口指斥。索性不再動，側臉貼在他衣襟處，冷冷地問：“你既許我恢復身份，那我的家人呢？”
許寒筠笑道，“倒是忘了告訴你這件喜事。如今顧家二老養病，在崖州不必出役，每月點卯亦有人代為。月前已接他們來揚州宅院了，如此安排，你可還滿意？”
頂替流犯服役，還有甚麼是這人不敢為的？又哪是照拂，分明將他們置於股掌之間，隨時挾持。
一瞬間，種種悱怨、憤恨疊至，她想也不想，推開他胸膛，“說得好聽，不過一逞私慾，把我更無後患地困在你身邊，你憑甚麼動我的家人？”
“揚州風物清嘉，是頤養天年的寶地。”許寒筠眉頭擰緊，有些無奈，“你合該惜福。”
“你——”顧沅芷恨透了他這副從容掌控一切的虛偽模樣。剎那間氣湧如山，揚起手，用力朝他的臉扇去。
皓腕在半道便被他扼住，她掙扎欲脫，被他信手一帶，輕呼一聲，重重摔落錦衾之上。
他欺身覆來，一手緊扣她肩骨，將其死死按在枕側，另一手撐於身畔，顧沅芷被全然籠於陰影中。
“看來，本官還是太寬縱你了。”他嗓音漸沉。
顧沅芷吃痛揚聲，看著身上的他冷漠眉眼，腦中驀地空茫。自湖州重逢以來，許寒筠像是改了性子，待她體貼溫柔。她甚至暗自覺得，他或許並非空心冷硬，只是不懂得如何去愛。
她雖知自己不過是委身求存，可不合時宜的繾綣在心間悄生。
但虛假的溫情旋生旋滅，不過是籠中雀，他興致好時便投食逗弄，不高興時，便讓她知道，誰才是掌殺榮辱的人。
顧沅芷收起渺遠的心思，冷蔑一哂，存心要激怒他，“也難怪，許大人的座師會與你劃清關係...像你這種徒具清名的偽君子，內裡陰私齷齪，裝得再好，也會有身敗名裂的一天。”
他不屑傲睨，眼眶蔭著黯鬱的影，“夠了。”
指間施力捏得她肩骨生疼，但她心底快意無比，能撕開他雲淡風輕的假相，何樂不為呢。
“你一度想逃，本官對你已是莫大寬宥。如今還出言不遜，真以為我捨不得動你？”
顧沅芷眼波溶溶，如泉淌過他冷剎神色，“既然我不合你的意，又何必再忍呢，試試大人的手段也好，昭獄的酷刑不還沒試過麼？”
蘭瓣似的纖指遊離到他肋下傷處，蠕蠕挑弄，看著他隱忍痛意地蹙眉，眼露得色，“怎麼樣，許大人？”
營役多年得來的人，固然是難捨的。他嘲弄道，“我昏沉數日，你一次也未曾踏足我這裡。一來，你就說這些話同我賭氣？”
分明是她的身份不能見外人，才不來看他，可見男人的忮忌心很可笑，不分情勢的怨懟，連他也不能倖免。她揚眉笑了笑，“我不是來了麼，可大人不歡迎我。”
指背貼上她溫軟的臉頰，他輕嘆一聲，“難道你甘心沉溺在梅賀致的謊言裡，也不肯回看我一眼，嗯？”
真相於她而言，早已不重要了。她誰也不想選，只想為自己活。
顧沅芷平靜道，“梅賀致是騙了我，至少他不曾欺辱我。可大人呢，我們之間不過是你強我弱，一場以權勢相逼的禁錮罷了。”
“我究竟哪裡不如梅賀致？”他眼底狂悖之色縱橫，宛若山雨將至，雙手牢牢扣緊她肩膀，“還是說，你仍在筆底知交的舊夢裡，不願醒來？那個少年一無所有，甚麼都沒給你，而如今的我身居高位，就在你眼前！為何...為何宴山可以，許寒筠就不行？我們本就是同一個人！”
顧沅芷看著他眼中壓抑不住的情緒，神思恍惚迷離，許寒筠竟然在吃他自己的醋，真是荒唐。
心非木石，豈能無感。原來，他也會痛，會因為她的言行而傷心難過。胸口一窒，可她不能流露半分不忍，徒添無謂的牽扯罷了。
她聲色淡淡，不見起伏，“緣法強求不得，錯過便是錯過了。許大人，何必再執著哪些縹緲的過往，放過我。”
憑甚麼，那個只存在於她想象中的宴山先生，那個從前的他甚麼都不用做，便能佔據她的心神。而對如今的他，避之如蛇蠍，一味棄絕！
“我放過你，誰又來放過我？”他笑聲荒涼，埋首她頸窩處，髮絲垂落，搔在她臉頰上，癢得她別過臉去，空茫地數著架子床的木格。
身上壓著的重量一空，顧沅芷鬆了一口氣，下一瞬，她低撥出聲，玉筍似的雙腿被他一把架起，跨坐在他腰腹上。
顧沅芷想掙扎，他先一步扯開了她的衣帶，雪青色的外衫滑落，只餘一件杏黃主腰。
身下有物昂首，隔著薄薄的衣料抵在她妙處。
她想退下，被他牢牢按住腰身。
他一手拘攏著她的後頸，指節碾磨著那處細緻浮凸的骨頭，沿著她脊背的曲線緩緩下滑，聲音喑啞：“我是不是偽君子，你還不知道麼？”