【33.戲裡戲外看不清】
素來滿堂看客的望音閣，今晚卻分外冷清。段雋言被公務牽絆，獨留顧沅芷端坐大堂一隅。
她無心聽戲，只是想知道，那個自稱“宴山先生”的人，如果不是梅賀致，又究竟是誰。
羅鼓點敲，絲竹催索。
演的是一出才子佳人的舊事。可樁樁件件如同拓印一般，唱盡她的過往，連寫下的詩詞也一般無二。
落雪亭裡，花旦沅君水袖翻飛，雲手抱月：“叵耐春閨清夢鎖，郎君別後，幾度思量個，亭空寂寥無心坐。”
另一端的生角許生，歌喉清亮：“錯遺書稿，幸逢佳人筆底知交。誰料風波，驟起無端擾。”
唱到此處，臺上風雲突變。將門出身的梅生對沅君一見傾心。他本想循著正途，請長輩上門提親。可有次到公署辦事時，瞧見許錄事端凝一支簪子出神。梅生認出那是沅君頭上別的對簪，缺的一支竟在這許錄事手裡。
梅生忮忌不已，讓身邊的幕僚想出了一番詭計。買通丫鬟暗遞篡改的回信給沅君，換了真情。
臺下的顧沅芷聽得心煩意亂，錯手打翻了瓷盞，茶湯潑溼了半片衣袖，她也渾然不覺。
豆蔻之年時，梅賀致頻繁出入家中，與她相看。遠在京中任職的父親對他很是賞識，寫信給她有意撮合。母親私下談心時，也常提及他。
他對她也很好，會陪她下棋，聽她彈琴。直到有一天，他拿出了她續寫的半闋詞。他說，他就是那個與她尺素傳書的人，如今應約而來。
她信了，怎麼能不信呢？原來她心心念唸的筆底知交，是眼前這位家世相貌無可挑剔的少年武官。上天待她，竟是這般優厚。
臺上，戲還在繼續。許生被梅生構陷夜闖顧宅，鋃鐺入獄。
下一幕，在燥懊午後，夏蟬嗡鳴不停，池內一莖莖苦荷搖曳。
亭中，沅君撐鬢欲睡，蝶翼似的睫闔著，溫和恬靜。
梅生坐在一旁給她打著扇子，細碎髮絲被他攏到耳後。
一個丫鬟腳步輕踏，猶疑不已。
他睨了一眼，手下搖扇動作不停，示意她上前。
丫鬟小聲低語：“公子，外面有個老婦拿了封信要見小姐。”
梅生眸光凝滯，停了搖扇。
長跪在顧宅門外的許母被趕回家中，她為救兒子四處奔走，變賣了家中所有值錢的東西，換來的銀錢被衙門裡的胥吏層層盤剝，所剩無幾。求告無門後，心力交猝下病倒了，在一個風雪夜裡，撒手人寰。
老旦的唱腔悲愴：“天可憐，老身跪求九重門，還我兒清白身！”唱到情深處，一個踉蹌，從高臺上滾落下來，氣絕當場。
戲院的二樓雅間，一重碧紗簾影裡，許寒筠靜坐其中。他目光落在樓下的顧沅芷身上，看著她抬袖掩唇，似在悲切。
剖白過往，也似鈍刀割肉。那戲嗓尖細，唱詞悽切，字字如銀針，挑破他經年不愈的舊痂。
可唯有這樣，顧沅芷才會信他。
戲臺上，梅生面露得色，將一支簪擲在地上，鏗鏘濺落，玉碎兩段。
“許錄事，她託我將這簪還你。”梅生又從袖中取出一封信紙，在許生眼前晃了晃，“別等了。她已是我的人，你這封信，她永世也瞧不見了！”
那封信，是許生讓胥吏轉交給母親的血書。盼得母親求顧小姐與顧父遞言一句，為他伸冤。
可後來石沉大海，杳無音信。
“身在牢中，許錄事如何去秋闈？就算去了，我只需讓家父同學臺言說幾句，你如何能考取功名？”
撕毀的紙屑紛飛，如一場永不融化的雪。臺下的顧沅芷面露不忍，人常為記憶奴役，縱想抽身，亦難自控。
許生冷蔑嗤笑，原來甚麼筆墨知交，甚麼靈犀相契，都抵不過門第與權勢。
那一夜，他在夢裡，又回到了落雪亭。她對他說：“宴山，我來嫁你了。”想要去牽她的手，下一刻，自己化作了漫天飛舞的寒雪。
許生驚夢乍醒，天亮了，牢門被開啟。聖上立儲太子，繼而大赦天下，他被免了罪。
那一日，天降大雪，素塵一色，唯有幾竿修竹孤立。許生步履蹣跚回家，望見破舊的門楣上，懸著一卷白綾。
他披拂縞素，扶靈柩出殯。一襲薄棺抬來，原來母親這般輕。
這裡白幡飄拂，哀樂悽切。長街的另一頭是十里紅妝，鼓樂喧天。沅君坐在喜轎中，滿頭珠翠流光。梅生騎高頭大馬，笑著拱手作揖。
人人道喜，瑞雪兆豐年，是個好彩頭。這樣一樁婚事，在旁人看來，是門當戶對，天作之合。沅君心下不然，她不是為了門第而嫁，是為了互訴心曲的知己。
一城之內，悲喜各不相干。雪似鹽絮，落到許生的傷處，鑽入丹丹肺腑，蠶食了個空，不過是個軀殼。
人一生，呱呱墜地，到一抔黃土，所求為何。為愛，為恨？
情不知所起，恨有萬千緣由。若無愛，便有恨。他寧信其無。
此後，許生髮奮讀書。那科舉，雖是謄錄、糊名試卷的公正制度，但中途經手的小吏在卷角點墨、摺痕做暗號，考官也能看出是何人。許生為此改了姓名、筆跡，跨縣報考秋闈，也是在剝離過往的痴念。
許硯修，成了許寒筠。那場寒雪中的冉冉孤竹，經歲不折。
伶人長袖一甩，鵝毛輕颺，假作那場悲愴的大雪，撲簌簌飛來，唯獨顧沅芷眉睫前那一撮，是刺目的血色。
她再也坐不住，倉皇起身。假的，這不是她的故事，她不信。
臺上戲已落幕，臺下仍在上演。戲子的拜謝，扼住了她的腳步，“宴山先生說，這戲只為一個知音人而作。不知臺下的故人，可還喜歡？”
她霍然抬頭望去，哪有甚麼看客，滿堂空寂，唯有她一人。
顧沅芷深吸一口氣，道：“他在何處？我要見他。”
雅間內，一道頎長的身影背對著她，倚欄而立。那背影，有些熟悉。
顧沅芷輕聲道：“敢問，足下可是宴山先生？”
聽到推扉聲，那人緩緩轉身，手中把玩著一柄素絹摺扇，瑞鳳目深不見底，靜靜地凝視著她。
見到眼前人，顧沅芷怔忪在原地，著實不敢置信。
許寒筠沒有半分驚訝，早已料到她會來。瞧見她纖巧的頷線愈發清減，心知她又吃了不少苦，心下不悅，淡聲道：“在外受苦，這就是你想要的？”
顧沅芷腦中空濛一片，宴山先生竟是他，她年少時傾慕不已的筆友，怎麼會是他？
她轉身想逃，手腕被一股力道攥住，拽到他身旁。“既然來了，何必急著走？這齣戲，你可還喜歡？”
“放開我。”顧沅芷掙扎著，聲音發顫，“許寒筠，你到底想做甚麼。你這個瘋子，全都是你設計的！你早就在湖州找到我了，現在又來捉弄我，很有意思？”
“若不是被逼瘋，我又如何能爬到今天的位置，如何能再見到你？”他將她拽得更近，撫上她的臉頰，拂去髮間那朵血色的鵝毛，低低笑道，“我若想騙你，又何必費此周章？讓你看到這些，是想讓你知道，你究竟錯付了誰，又虧欠了誰。”
往事的真相，她一無所知。只知道她的夫君，信裡再沒有寫過那樣懂她的詩句了。只當梅賀致是久經戎馬，生疏了詞筆。
可她記憶裡的少年，言辭間溫文爾雅，怎麼會是眼前這個陰沉狠戾、以折辱她為樂的許寒筠？
她闔眸搖頭，滯澀道，“不會是你,任何人都可以是他，唯獨你不行……”
許寒筠積鬱的心火燃燒，他甚至忮忌十年前的自己。憑甚麼，那個貧寒的少年在她心中，輕而易舉地越過了此刻位高權重的他，能讓她再度來尋找。
“如果你當真堅信，你的筆墨知交是梅賀致，”他嘲弄道，“又為何要來看這一場戲，為何要來尋這個宴山先生？”
“顧沅芷，你告訴我，你心裡是不是一直有我？”