【20.放他離開便留下】
雕花木門被轟然撞開，幾名扈從在門外垂首肅立，不敢向內窺探分毫。
江水潮氣灌入艙房，吹散一室旖旎。床榻之上的兩人，早已起身披衣。
許寒筠披拂一身涼月，緩緩踏入艙內。
“清妘，夜深了。”他語調淡漠，眼底含霜，“在此私會外客，成何體統。”
話裡冷意直抵顧沅芷心底，她唇瓣咬得發白，半晌吐不出隻字。
梅賀致寬肩擋住許寒筠逼迫的視線，護她整理凌亂的衣衫，又橫刀身前，對許寒筠沉聲道：“你這卑鄙小人！有何事衝我來，莫要為難我夫人。”許寒筠不過是局外人，有甚麼資格來叫囂。
只是顧沅芷裙裾不知所蹤，方才急切褪下，恰好正落在許寒筠腳畔。
許寒筠未曾發聲，目光觸及那衣料，不可抑制地想到方才的綺靡風景。喉結滾動，胸臆間沉悶難抑，他閉眸吐出一口濁氣。
就這麼急不可耐麼？甚至來不及到床上褪下。
將所有情緒壓下，許寒筠嘴角挑起輕誚的弧度：“梅將軍說笑了。本官的女人，自會管教，何勞將軍費心？倒是你，潛入畫舫，與我的愛妾行此茍且之事，是何道理？”
梅賀致面色一沉，緊握雙拳，喝道：“許寒筠，你枉為朝廷命官，強佔我妻子，卑劣無恥！”但他心底清楚，此人心思詭譎，必須留心忌憚。只消再拖延片刻，暗衛便能趕至。
顧沅芷心思三疊九轉，她與自己丈夫的閨幃私事，突然他瞧了去，也不知他看了多少，自然尷尬至極。
但不是侷促羞怯的時候，如今怎脫身。她垂眸看著地面沉吟，不敢與許寒筠對視。
許寒筠冷道：“多說無益。你還真是命大，如今自投羅網來了。”
梅賀致輕飄飄道：“許大人，你那一箭真可惜，沒讓我失血而亡，依舊生龍活虎呢。”
他咬重了生龍活虎的音節，似有所指，讓許寒筠的淡然之色也有了一絲皸裂。
許寒筠嘴角微沉：“今日，你卻不一定能走得了。”視線穿過梅賀致，如同視之為塵埃。
許寒筠明晃晃、赤條條的眼波，滾沸似烏濃的黑雲，傾注在顧沅芷身上。
她芙蓉靨上羞雲怯雨，一痕酥玉半裹，躲在梅賀致身後，低垂眼瞼，挽著男人手臂，分外地婉孌溫柔。
這樣依賴安心的神情，跟許寒筠相處時，從來沒有見過。許寒筠嗓音浸著寒霜：“清妘，過來！”
“許大人，你放他走，我便留下來，任你處置。”顧沅芷退後些許，緊扣住丈夫的手。
唯有待在梅賀致身旁，許寒筠應該會顧忌她的性命，不會冒然下手。看似梅賀致護她，實則不然。
“不必怕他，畫舫上他只帶了幾個扈從，我能應付過來。”梅賀致掌心收力，示意安心。
顧沅芷輕輕搖頭，安撫他莫要意氣用事，稍安勿躁。
許寒筠視線頓在兩人交握的十指上，眸中情緒翻滾，竭力剋制住暴漲的慍色，牽出一絲似笑非笑的弧度。
“你沒有資格與本官談條件。”
顧沅芷微抬頭，挑眉凝睇他，心中怵剔，這笑還不如不笑，實在是駭人。
她向前一步，試探道：“大人，你定然是留了後手，才如此自負麼？”
顧沅芷身子未被遮擋，許寒筠視線不受控制地下移。
一爿素綃紗堪堪遮掩春色，露滴牡丹。一縷殘脂順著勻稱修長的玉腿蜿蜒淌下，凝結在清削的腳踝上。
他一窒。方才透過窗欞，也不過朦朧一線光景，如今卻昭然在眼前，他如何去拭去心上灰濛。
“自然，若是不信，將軍大可試試能否逃出去。”
三人對峙，實在詭譎，氣氛凝然泛著澀意。
然則畫舫之外，隱隱傳來水師巡船的號角聲，船槳划水的密集聲。
由遠及近，層層疊疊，自四面收攏。
梅賀致臉色驟變，自己已然陷入重圍。
方才在房外，許寒筠已吩咐心腹去水師營裡，假借商會之名，聲稱畫舫遭江洋大盜劫掠。船主重金懸賞，請他們即刻出兵，封鎖河道。
所有停泊在附近的船隻，都嚴加盤查，梅賀致的手下自然無法匯合。
許寒筠料到梅賀致不會孤身來此，他如今查案不能暴露身份，只能出此下策。
顧沅芷舒出一口氣，絕不能讓梅賀致折在這裡。她看著許寒筠正色道：“許大人，我再說一遍，放他走，我留下來。”
許寒筠兀地一聲輕笑，滿是譏諷不屑：“憑甚麼？”
她語氣清淡：“許大人，我已羅敷有夫，對你無意，何必苦苦相逼。若是我自作多情，錯會了你意思。你若是想透過我抓夫君，此刻你目的已達到。我們本就是陌路人。”
許寒筠面容陰沉，已沒有耐心，將腳下的裙子踢過去，寒聲道：“先穿好衣服。”
他不允許顧沅芷的身子，被其他人看去。
顧沅芷拾起衣裳，那褻褲也需換，不自然地對許寒筠說：“你轉過身去。”
許寒筠冷笑：“現在知羞了，方才雲雨的時候，這麼大動靜，可曾想到會被人發現？”
顧沅芷面色一滯，他到底看了多少，“你偷聽...多久...”
許寒筠冷嗤一聲，步履颯沓，離他們依舊稍遠：“在這客船畫舫上，就這麼急不可耐，做如此放浪不雅的事？”
梅賀致張開雙臂護住顧沅芷，嘲諷道：“我們本就是夫妻，天經地義的事，你有甚麼資格指摘？”
“天經地義？”許寒筠眸光晦暗流轉，難辨深意，“那清妘與我歡好的時候，便是有悖禮教？”
末了，挑起眉峰睨了梅賀致一眼，而顧沅芷眉心一跳，略有促狹看向梅賀致。
梅賀致頷線皮肉抽動，手攥得咯咯作響，方才歡好時，看見顧沅芷身上的痕跡，他如何不能猜到？此刻恨不得將他千刀萬剮。只是不想在顧沅芷面前提起，怕她難受。
顧沅芷嘆了一口氣，睫羽撲朔，眸光如一泓清泉，流瀉輕俏的況味：“我現在改變主意了，許大人轉身後，還需讓手下退出幾丈開外，免得瞧見我換衣不是嗎？”
素手推開窗牗，倚在一旁，猶帶海棠春睡似的慵疏，梅賀致還待上前阻止，被她眼裡秋水橫波勸下，他一向相信夫人，靜默地站在一旁。
許寒筠面上八風不動：“我憑甚麼答應你？”
“就憑這個。”她從衣衫袖中掏出一方黛青縐紗汗巾，拈在指尖晃漾：“第一件。”
穿堂風將汗巾吹得搖曳，鬆手任它飄落到窗外，蘭麝香幽幽，門外的扈從面露訕訕之色。
許寒筠眉宇之間忿惱漸起：“何必與我置氣？”
她對梅賀致投以一個安心的眼神，對著許寒筠神情倨傲，揚唇嫣然一笑：“有甚麼區別？脫給他們看，與你看，有何不同？”
許寒筠目光鎖著她，冷蔑一笑：“你以為我會在乎？”
她抽出貼身白茶綾抹胸兒，一痕雪色白馥酥胸半露，藏在對襟綾衫裡。
“這是第二件。”
蟬髻鴉鬟半散，花素綾衣衫微斂。妍若無骨纖薄身子，圓潤處卻豐盈有餘，半掩著。
湛湛清水眸，凝睇許寒筠。在他幽邃的眼神裡，將一方抹胸兒扔出窗外。
“許大人，你若再不答應，我便向水師呼喚，你一介御史，私養禁臠。我一條命，能換許大人你半生的清譽，值了。”
她在賭他會否因清譽受損而讓步，亦是賭他心底，那份說不清道不明的在意。
身旁的梅賀致嘴角下沉，似重千鈞，今日令夫人蒙恥之仇一定要許寒筠償還。
許寒筠眉骨蹙起，漫垂廣袖下，指尖砥礪成一團。他最無法容忍的，便是屬於自己的東西被他人窺視。
門外的扈從嚇得散作兩列，任那抹胸兒委頓在地，若被扔到身上，唯恐沒了性命。不敢抬頭看顧沅芷，也不敢低垂眼看抹胸兒，紛紛昂首看天。
這女子是左都御史大人極為特殊的存在，這麼多年也不見大人娶妻，唯有對她垂青，他們不敢怠慢唐突。
她指尖撚著衣帶纏繞，笑盈盈：“只剩一件了。”
許寒筠素來澹乎自持的神情，卻數度因她而起波瀾，隱隱洩露慍色，從喉底壓出森然寒氣：“退到甲板，沒有我的命令，誰也不準靠近。”
扈從得了令，如遭大赦地退去。
顧沅芷攏著羅袖裹住姍姍秀骨，溫聲道：“許大人也要轉身。”
許寒筠闔眸少頃，睜眼又恢復了清明之色：“好，我轉身。”
許寒筠回身負手站立，依稀聽得衣袂窸窣摩擦聲，環佩叮噹聲。脖頸處卻倏地一涼，梅賀致悄無聲息地拿著一把短刃抵住了他脖子。
“許大人，還請做個人質，放我們夫妻走，保你無恙。”
被梅賀致挾持，許寒筠面上依舊雲淡風輕。
“梅將軍，好身手。”他聲線冷峻，平直成一線，“你以為，挾持了本官，你就能走出這艘船嗎？”
“那便試試！”梅賀致手中的刀又緊了一分，“立刻命令外面的水師退開，讓你的人備一艘快船，放我們離開。否則，我便讓你血濺當場！”
“她的父母，還在本官手裡。你若死了，於她無害。你若帶她走了，顧家就要滿門陪葬。”
顧沅芷隨在身後，聽得真切。他一如既往狠厲，毫不意外。目光越過點點漁火，心中焦急。
“致哥，你走吧，你帶不走我的。”她搖頭輕聲道，“我說過了，不能讓爹孃有事。”這也是她唯一的選擇。
“夫人……”梅賀致艱澀低喚，滿是痛楚不甘，轉頭對許寒筠厲聲道：“你敢動她一根頭髮，我發誓，就算追到天涯海角，我也會殺了你。”
“本官的女人，自會疼惜，不勞將軍費心。你不是看見我的‘照拂’痕跡了麼？”許寒筠淡淡回應。
梅賀致星眸寒芒乍現，手中的短刃收緊，往脖頸處又貼緊了一線，滲出一道血痕。
削破皮肉的涼意，卻令許寒筠快意無比，近乎滌盡心中灰濛的暢快。若不是刀刃抵在脖頸上，他定要放聲大笑。終究，梅賀致猛地一掌推開許寒筠，趁水師官兵尚未合圍，一個翻身，已然躍上船舷。
夜風呼嘯間，梅賀致望著眼波哀慼的顧沅芷，縱身投入運河中。波光一湧，身影霎時被黑夜吞沒。
艙中靜寂。
許寒筠拂去衣襟褶皺，不疾不徐地向她走去。
顧沅芷在一旁凝立不動，神采盡斂，方才對峙已是耗盡了她的氣力。
許寒筠在她身前，攏緊她的衣衫，溫柔繾綣。
“清妘，如今鬧夠了麼？”他唇角彎起，“你我之間的賬，也該好好算算了。”