【13.更漏遲遲意濃濃】
她眼裡水澤泫然欲滴，秀美的雪頸因為緊張泛起了淺緋色的潮紅：“不是這樣還你，其他方法...”
“可我偏要呢？”他指尖攏了攏她耳畔青絲，續道：“你今日為何喚我夫君？”
顧沅芷蹙眉闔眸，唇瓣輕抿成無奈的一線，“那是因為我怕大人的身份暴露，才出言的。”
“是因為你的榮辱生死，如今系我一身，對麼？”他眼波肆意遊走，指腹劃過她的鎖骨。
“大人所想，就是我所想...”她雙手綿軟無力，卻又固執地將他向外推去。
此番動作無疑激起了他的暴虐狂性，他大掌牢牢攥住她的雙腕束縛在一起，強硬的力道不容抵禦。
另一隻手則悄悄移向後背，尋找繫帶的所在，盡解衣裳。
“怎麼見了梅將軍一面，就這麼牴觸本官？”
他微眯眼，想起顧沅芷和梅致在馬上的交疊坐姿，如此親暱自然，更沒有與他在一起的露怯，滿是真性情。
“沒有...我一向敬畏大人...”顧沅芷心絃雜亂，在哀求與忍耐之間徘徊，求饒只能激起他更深慾念。
她根本不知道眼前人心思，她對他從來只有不想沾染的漠然和怯意。
肆意的逗引，引得她顫顫巍巍地仰靠在桌案上，一不留神磕碰到案几，上面的燻爐陡然傾覆。那安神香慢慢消弭。
許寒筠頭疾伴隨多年，本是沉痾舊病，靠著燻安神香壓制。一旦發作起來，便劇痛難耐。
然而今日還沒有喝藥。
腦中如有滑潺潺的毒蛇吐芯，他倏地抽離了衣襟內的手，喉結滾得厲害。
一手撐在桌面，扶額緊閉雙眸，眉心一道摺痕漸深，痛意漫湧。
身上的束縛消失，見他如此模樣，顧沅芷愣怔了片刻，遲疑著伸出手，將觸不敢觸他衣角，彎身小心翼翼問：“許大人，你怎麼了？”
他未回答，嘶聲輕喘。本就白皙的臉，透著半青白的琉璃色澤。額角沁出薄汗，如有銀針刺入頭中翻攪。
顧沅芷見狀，整理好衣衫，轉身要去找外面的僕人，還沒跨過門檻，就被他喚住了。
“別走。”
他旋身欲去門檻處拉她，甩袂時掃過案几上的瓷盞、硯臺，鏗鏘碎落成幾瓣。
殘片摔在她腳邊，割裂了繡履內的白綾襪，滲出幾縷血絲。
顧沅芷被他這幅模樣嚇得怵剔，沒見過他如此失控的模樣，惶惶後退幾步，顧不得檢視腳踝傷口。
他跌坐在羅漢榻上，扶額抬起頭，眼底如千年不化的玄冰，竭力剋制勃發的痛意和暴戾，沉聲道：“過來。”
不等她逃離，傾身快步而前，抓住纖細的手腕，將她輕輕一拉，身體的接觸讓她渾身一顫。
“放開我！”她想掙脫，可是他早已將她牢牢禁錮在懷裡。
她空腔裡又浮漫酸澀，永遠是這樣，從牢獄至流放，從驛站到揚州，每一步都在他算計裡，都被他恣意擺弄。
被他緊緊箍住抱起，丟在榻上，那一雙勻稱筆直的腿擱在他膝上。
她雙手侷促地撐在榻上，支起上半身，“許大人，這點傷無礙的，不需要...”
纖細的腳踝被他輕鬆攥住，緩緩褪去綾襪，有一道細微的小傷口在腳踝處。
她面上薄紅，玲瓏如珠玉的腳趾，在他沉鬱又晦暗的目光下，不安地蜷縮又舒展。
他低啞出聲：“疼不疼。”
顧沅芷搖頭：“無大礙。”比起這微不足道的傷口，許寒筠於她而言才更可怕。
清涼的藥膏被他指尖沾著，緩緩塗抹在她腳踝，輕柔的動作，令她有些迷惘不安。
“大人是患有頭疾麼？”顧沅芷字字斟酌得仔細，怕惹得他不高興。“我...只是見大人疼得厲害，隨口一問，並無他意。”
他收了手，聲音沙啞：“我的頭疾，已有多年。每逢陰雨天，或是遇到水汽，就會發作。”
“皆因五歲那年，黃河道水患，舉家南下避災。”他目光渺遠，陷入回憶。
顧沅芷心中惶惑，卻不敢接話，只是靜靜地聽著。
“那年的黃河水，又冷又渾，捲走了一切...我趴在樹幹上，看見父親淹沒在滔滔濁浪裡。”他聲音平緩，“而這一切，都是因為那黃河道總督貪墨，治水不力。”
“大人，你...”顧沅芷微微抿唇，不知道如何安慰他。
從未聽他說起過這些，她只知道他出身寒微，卻不知他還有這樣慘痛的過往。
“那日你說我視人命如草芥，並不如是。只是我見過太多生死了。”他漠然道，“大水過後，瘟疫橫行，十室九空。就好比這次的土地貪墨案，你給一個老婦一根釵子，能救她一時，可救不了千千萬萬個像她一樣的人。”
他所說確然，她的善念在真正的苦難面前，太過無力，可她不願受教。
“我的確救不盡天下人，”她迎上他的目光，杏眸清亮，“但我不能坐視不理。便如大人為官，審理案件無數，亦不能斷盡天下不平事，可難道就因此放棄懲奸除惡的職責了麼？”
許寒筠目光微凝，對她這一番話心中微動：“如你所說，我竭盡所能，彈劾貪官，整頓吏治，就是不想再見黃河道當年的慘狀重演。一個官員的貪墨，背後是成千上萬百姓的流離失所。唯有拔草除根，方是永絕後患。”
顧沅芷原以為他是個不近人情的酷吏，沒想到他有這般抱負。
她試探道：“我雖是一介女流，但也讀過幾年書，粗通文墨。若大人不嫌棄，我想幫你查案。”
半晌無話，久到顧沅芷以為他會拒絕時，他方才回應。
“你是高門的嬌小姐，吃得了苦麼？”許寒筠淡聲道。
“我經歷了這麼多，又怎麼與往日相比呢？”她自嘲一笑，看來他還是存有偏見。
手掌扣在她脊背，輕輕一託，橫抱於腿上。
“嗯，清妘說的是。”他似是而非地回答，埋在她的頸窩，“別動，讓我靠一會兒，頭又開始疼了。”
她手腕僵住，最終還是落下，輕輕環住他脊背。
“有沒有甚麼法子……能讓你好受一些？”她不由問道。
許寒筠沒有回答，只是將她抱得更緊了些。
“我給你唱支曲子吧。”顧沅芷遲疑著說，小時候她生病難受，母親便會抱著她，唱姑蘇的小調哄她入睡。
見他不回應，她清嗓唱起一首江南歌謠。
“月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁...”
舌尖漫出宛轉細音，江南水汽氤氳從她唇瓣溢位，似霏微細雨落在青瓦，軟糯似新釀的米酒，浸潤他早已枯槁的心。
他燥懊的痛意也被拂去，一脈女子的幽香貼合沒有溫度的他。
她的氣息絲絲嵌入，是新剝殼的蓮子，甜潤的鮮荔，嚐了一口便會沉湎，上癮。
手輕拍著他的背，不知道自己唱了多久，只覺得懷中人的吐息漸漸平穩綿長。
顧沅芷的歌聲漸漸低了下去，低頭看去，他竟已靠在她的懷裡睡著了。
第一次見這般模樣的他，夢寐之間，褪去了白日的冷峻、陰鬱，眉目靜和，清澹如朗月。
可是她恨意仍在，屈辱未消。此刻心緒翻湧，竟難自辨。
就當是施捨吧。人人世海浮沉，不過一瞬的慈悲，又有甚麼不合時宜。
想將他推開，扶他到榻上躺好。可她的手剛一動，原本閉著眼的人卻倏地睜開了雙眸。
那雙眼睛裡，血絲濃重，翻湧著墨色。
“大人，我以為你睡著了...”顧沅芷惶惑道。
“你唱的很好聽。”許寒筠聲線輕逸，指腹點在她柔軟的唇瓣，目光卻愈發淵寂可怖，“繼續唱。”
她心中怵剔，能感覺到他的指尖正若有若無地壓在她喉間，不似褒獎，倒像是問責。
這經年煎熬，淪肌浹髓的苦痛，不正是拜她所賜麼？是她，是顧家，是高高在上的門閥世家。
那一日，他為母扶靈出城，披縞素，覆白綃，而她的大婚喜樂卻響徹姑蘇。
而現在，她卻用這樣一種悲憫的眼神看著他，多麼可笑。
可為甚麼...偏偏是她，能給予這片刻的安寧。
手掌慢慢順著她光潔勻稱的腿向上遊走，所到之處激起一片戰慄。
“你不能...這樣...”她每一吐息都攜著幽弱的哀求與無奈。
近在咫尺的冷峻容顏傾覆而來，在她耳廓處呵氣：“你不是要還清麼，這些遠遠不夠。”
搭在他肩膀的手被一雙大掌撥開，無力垂落在榻上。
她仰面躺在榻上，看著伏在身上的男人，瑟瑟輕顫，在他唇齒的間隙，艱澀地吐露話語：“許大人是不是覺得，我今日做錯了甚麼，才會這麼對我？”
他道：“不，你沒有做錯甚麼。”
可她怕他這種陰晴不定的樣子，前一刻還流露幾分人情味，下一瞬卻又冷意驟生。
雪膩肌膚之上還有曖昧的指印、紅痕縱橫，他濃郁的眸色翻滾，如山雨欲來時墨色的雲，想將她一點一滴蠶食入腹。
溫熱的手掌攏住她纖細的脖頸，唇齒銜住細嫩皮肉，吮吸出甘美的滋味。
顧沅芷只感覺頸側一陣刺痛，可是壓覆在身上的男人，怎麼也推不開。
慢慢地，她好似三魂七魄也被碾碎，不知飄蕩到何處去。
虛無的兩半，一半木然空惘，一半火灼水淹的快意。
輾轉交疊兩人的溫度，明明肉與肉貼敷，心與心卻隔著山水萬重。
正是月上柳梢頭，殘燭不消雲雨久，更漏遲遲，意濃濃。