【3.閨中怨懟可記得】
一連五日，許寒筠未曾造訪刑部。
夜裡女監是伴婆值宿，給顧沅芷送了盥桶、澡豆，方便她洗浴。
花錢免辱的事在牢裡常見，伴婆告知她，是一個儒雅青年買通了提牢官，說是顧父的門生，特意關照顧沅芷。
父親門生故吏眾多，她並不生疑。
好幾日沒有濯洗，沾了塵埃渾身不適。她素來喜淨，這清水在牢裡是不可多得的奢望，也不免生出幾分苦中作樂的歡喜。
伴婆與她約好一炷香後來收盆，她對伴婆道了謝，褪了赭衣，用帕子往盥桶裡沾水，蹲著擦拭身子。
腕上鐐銬未解，只鏈條放長了幾寸。掬起水來，叮咚作響。
難得的清淨時分，心思卻難收梢。父母遠在姑蘇收押，不知處境如何了。
淅瀝瀝瀝的水珠落於肌膚，烏雲垂挽的青絲傾瀉。
用藿香、白檀，撚作小團的澡豆，入水即溶，極難握住。手一滑，那澡豆掉到角落，探身去夠，鐐銬扯得腕子生疼也是枉然。
她嘆了口氣，正欲放棄，卻聽見身後傳來輕微足音。
還以為是來收桶的伴婆，便沒有回頭，略帶倦意道：“勞煩婆婆，幫我把地上的澡豆撿一下。”
身後無人應答。
直到一雙手貼住脊背，用澡豆搓弄肌膚。
她淺淺蹙眉，被陌生人侍奉很不習慣，疏離道：“勞您費心了，我自己來便可。”
那人並未收手，撫上了她的肩胛，指腹劃過清致的鎖骨凹陷，就著滑膩的泡沫，輕淺徐疾地塗抹。
肌膚相觸的剎那，顧沅芷身子一僵，那手溫潤，絕不屬於一個粗使婆子。
她垂下眼瞧去，那是一雙骨節明晰的手，瑩白修長，指甲修剪得乾淨整齊，蘊著常年執筆的文氣。
她大驚失色，霍然回首，撞入一雙沉鬱如夜的眼，辨不出情緒。
“啊——”顧沅芷身子往後傾倒，生生嚥下驚叫，唯恐把其他人招來。
慌亂之際，她雙臂抱攏擁雪成峰的胸脯，斂去未收的春光。
水霧繚繞裡，許寒筠眉目冷矜，似霜雪闢構而成，長身佇立在未著寸縷的她面前，居高臨下地俯視她。
他是甚麼時候進來的，待了多久！他怎麼敢，他怎麼可以如此褻慢輕薄她。
她腦中一片空濛，昔日所學所守的禮義廉恥，在這一刻被無限放大。她是罪囚，可她也是女子，是梅賀致明媒正娶的妻。怎麼可以被一個外男平白無故地羞辱，即便他是主審官也不行。
顧沅芷竭力維持著鎮定：“許大人，您怎麼來了？煩請大人迴避，現在民婦恐有不便。”
“顧小姐求見，勘察職責所在，本官焉能不至。”他一副公事公辦的語氣，卻沒有離開的意思。
堂上還稱她為顧氏，如今又換了個稱謂。顧沅芷早非雲英未嫁的顧小姐，可眼下她不曾注意這細節。
她啞了聲，自己是要見他，但不是在盥浴的時候。這竹子精，挑的真是好時候。
鐵面御史名字裡有個“筠”，恰是竹子的意思。再配上這人頎長的身量，說是竹子精再貼合不過了。
她恨惱堂上這人的冷言，也只能在心底默默唾罵。
顧沅芷拔高了音量，色厲內荏：“我雖是待罪之身，卻也是朝廷命官之妻。大人如此行徑，與宵小之徒何異？！”
他依舊澹然無波的語調：“刑部天牢裡，只有囚徒和判官的身份，你可明白？本官身負鈞命，夤夜在公，有何不妥？”
又是冠冕堂皇的官腔，見他不動如山，顧沅芷聲線顫慄，“君子不欺暗室，不履邪徑，您不能這樣......”
他俯下身，恍若未聞她的懇求，攥住那細骨伶仃的手腕，她驚喘一聲，奮力向後躲閃，可他動作極快。
“手被拷住，如何洗淨？”
“不勞您費心！”
不顧她的掙扎，只聽得錚然一聲，將鐐銬釋了鎖。
腕骨處陡然輕靈了許多，顧沅芷驚愕地看著他，這突如其來的善意，令她更不安。
兩人咫尺相覷。水汽渲雪腮，霧蒙花影，氤氳裡見她眉眼清嘉，似工筆細描的朦朧水墨畫。
她半羞半慍的神情，盛著惶惑和不安，也比堂上一副要大義自殉的模樣鮮活，有趣得多。
他欣賞著她的窘態，目光掠過那段纖巧的雪頸，施施然收了手。
又瞥了一眼熱氣漸失的水，漫不經心道：“水要涼了。”
“許大人…可否退開，容我更衣，再做詳談？”她聲音細若蚊蚋，手腕處尚餘被他觸及的溫熱。
“半炷香時間。”他竟真的依言離去。
顧沅芷如蒙大赦，這才鬆懈了繃緊的身體，心跳如擂鼓，久久不能平息。
許寒筠佇立門口，斂著光，闔著眼，面容在昏昧燈火裡愈發冷剎。
然而聽覺卻更清晰。那動靜，先是水聲，捺住動作的輕緩剋制。是水珠經由雪丘、隱入花徑，泠泠滴落。
而後長久的靜默，衣料裹住盈盈嫋嫋的身子，窸窣摩挲聲，細細碎碎，磨著他的心。
他削薄的唇微抿，喉結微動，鬱懊的一昧燒心火，倏地竄起。
真是好巧不巧，趕在她洗浴時來。
少頃，才聽得顧沅芷說結束。
他折返後栓門，牢房內頓時暗了下來，只餘那窗漏下的一點微光，勾勒出他冉冉孤竹似的身形。
許寒筠在她面前站定，目光緩緩移到她交疊在膝前，因緊張而絞緊的素手，最後落在她那雙強作鎮靜的眼眸。
“顧小姐，”他聲線磁沉，比在堂上時低了許多，有幾分蠱惑的況味，“現在，這裡沒有旁人，只有你我。你可以對本官說實話了。梅將軍的黨從是何人，購馬軍資從何而來。”
“許大人，這些我確實不知。”顧沅芷攏了攏囚衣，稍稍與他拉開點距離。
他語調上揚，帶著一絲玩味，“梅賀致暗通北狄，意圖引兵入關，此事動用的錢糧數以萬計，往來的書信堆積如山。你身為他的枕邊人，當真能一無所知，半點未曾察覺？”
她心知與他無法辯白，抿唇調轉視線，直至一脈松香籠住她整個人。
顧沅芷終是發問：“那日從錦衣衛手中將我舉家轉交刑部，可是大人的手筆？”
許寒筠不可置否：“是又如何。”
她眼波流轉，“大人此舉，是為了邀功辦差，顯你都察院之能，還是另有所圖？若是後者，顧梅兩家倘若渡過此關，願為大人傾盡所有。”
“顧小姐，可曾讀過《牡丹亭》？”他答非所問，話鋒轉得突兀。
她心下訝異，所問無關案情，意興蕭索便說了謊：“那是閨閣禁書，我不曾讀過。”
“是麼？”許寒筠輕笑一聲，“書裡的杜麗娘為情而死，為情而生，倒是至情至性。原來顧小姐亦是如此痴情。他獨自逃亡，棄你於不顧，你竟還信他，為他了受這苦罪？”
“許大人甚麼意思？我與夫君結縭數載，情非泛泛，自然是信他。”顧沅芷擰眉，愈發覺得這人對她頗有意見，數次譏刺。
可她與他素無交集，更不知何時結怨。
許寒筠瞥見她清削的一段浮凸鎖骨，心底蒙上道不明的懊悶。
偏身不再看她，意味深長地嘆惋：可惜顧小姐只有一條命，死了也就死了，不會像杜麗娘一般復生。”
“更何況梅將軍常年戎馬在外，不解風情。”他眼裡盛著湛湛明光，笑得端方，“這金陵城的風月，閨中怨懟，他怕是都忘了罷。如此韶華，被他累及性命，豈不可惜？”
顧沅芷一時怔忪，她沒想到，這自視清高的御史大人，竟會同婦人聊起閨怨。
她向後退去，抵住牆壁，凜然一張臉，又要搬出禮法壓他：“大人，您是風憲之司掌印，更應該謹言慎行，此言有違官箴。”
他不甚在意地低笑一聲：“對你這般罪臣家眷，又有何官箴可守？”
顧沅芷心中暗罵眼前這個人是個表裡不一的，素聞他清介自守、不近女色，居然夤夜來牢獄欺負一個弱女子。
他見她沉默，依舊不依不饒，語調愈發曖昧：“夫人這般品貌，是如何捱過這些年的？”
“大人，”顧沅芷蹙眉，話裡冷意更甚，“請自重。”
“自重？”許寒筠恍若聽到了甚麼笑話，目光淵沉似海，“本官只是在想，梅將軍不是個憐香惜玉的。”
他頓了頓，看著她眼中漸漸升起的慍怒，滿意地繼續說道：“那麼顧小姐以為，我想要甚麼？”
顧沅芷的呼吸霎時一滯，血色褪盡：“許大人，我不明白。”
他湊得更近，幾近貼著她的耳廓，氣息拂過她髮鬢，一字一頓道：“本官想要的，正是梅將軍在外之時...給不了你的。”
顧沅芷不敢置信地圓睜杏眸，實在是太過荒謬，她從未想過，他竟對她說這般…孟浪的話。
她怔忪地看著那人，依舊官服楚楚，風骨清峻。
耳畔那句輕薄話，好似不是他說的一般。