【Ch.7】
去拜訪老人不適合穿得太豔，季慄翻開衣櫃，挑挑揀揀也沒選出一套適合的衣服，有些後悔昨天去商場沒買件旗袍。
床上堆滿了衣服，季慄站在落地鏡前發呆，樓梯被誰踩得持續嘎吱作響，讓人懷疑是不是年久失修，總算要塌了。
再一扭頭，季慄瞥見何虹拎著裝滿了衣服的水桶經過門前，連忙喊：
“媽，您過來一下。”
“曬衣服呢，等會。”
何虹把水桶放下，捶了捶痠痛的腰，趁著這會功夫，又嘮叨起來：
“趕緊把你的床收拾好，別一直待在樓上，人都要發黴了。”
這話聽得多了，季慄隨口應付：“知道知道。”
說罷，她走出門外，不顧阻攔從母親手中接過水桶，拎著才發覺重量還不輕，握緊提手。
“這麼重，怎麼不喊季銘來？您得讓他多做事，不然以後變得跟爸一樣懶。”
“哪重了，你平常不注意鍛鍊身體，連這點重量都提不起來。”何虹彎腰作勢要把桶搶回來。
季慄抬手擋住她的動作，“行了媽，我拿得動。”
何虹原本跟在季慄身後，等穿過儲物間，她上前一步推開露臺的門，端起晾衣架搬到開闊處放下、撐開，轉頭指揮季慄拿一疊衣架過來。
兩個人並排站著，動作一致——彎腰從桶中拿起衣服、抖開掛上衣架，後背被陽光曬得暖烘烘的，懶洋洋的睡意氾濫。
季慄愜意地眯起眼睛，側身看向鄰居家陽臺，昨夜的人不在了，僅有探出護欄的簇擁著的花朵在風中輕晃慢搖。
樓下有人從門前經過，向季天明打了聲招呼，問起季慄，順著他指的方向抬頭看見母女倆，笑著誇獎她孝順能幹，何虹隔空與她喊話，三兩句都離不開寶貝女兒和寶貝兒子。
人一走，何虹轉身去檢視掛在牆上臘肉臘腸，同季慄講這是哪家剛結了婚的姑娘，絮絮叨叨，這話一開頭便說個沒完。
季慄打斷母親，提起重建老房子的事，果不其然遭到何虹漫不經心的拒絕，還是那一套話術——
等你弟大學畢業再說；你在外面掙錢不容易，不必費這個勁；之前修過一次，他們兩個人在這住得挺好……
季慄老實閉上嘴，盤算著手頭的存款，拿起空桶往外走，桶被膝蓋一下一下踢起，發出沉悶的鈍音。
兩個人挑了半天，季慄最終還是聽從母親的建議選了件素淨的半身裙，竟意外地適合她，襯得人遠看似亭亭白蓮，近看也不失優雅。
何虹扶著季慄的肩推到鏡子前，看了正面又轉身看背面，越瞧越滿意，笑眯眯地打趣道：“我們家栗子真是出落的比明星還漂亮了。”
“這種話也就只有您敢說。”季慄彎腰摸摸裙襬的料子，抬眼瞧見墜在耳垂上的紅色耳釘，總覺得和今天的白裙不搭。
季慄直起身，看見鏡中矮矮的母親，高興地笑著，也在看她，眼角疊起的褶皺好似一條細魚尾。
她看著鏡子裡何虹臉上的皺紋、染上點點白的頭髮，心裡泛著酸，難得向母親撒起嬌：
“媽，您幫我梳個頭唄。”
何虹拉著她到梳妝檯前坐下，拿起梳子輕輕順著頭髮，分開劉海，抓起剩下的頭髮攏成一束捏在手中，連碎髮也沒放過，伸手向季慄要髮圈。
“穿得這麼漂亮，等下要去見寧郃？”
季慄糾正她的話：“是去看寧奶奶。”
何虹站在身後，季慄面前的鏡子照不全她的臉，只能聽見頭頂傳來一聲偷笑。
替女兒瞞下萌動的春情，向來是她們母女之間心照不宣的秘密。
下午三點，太陽總算有所收斂，季天明應該還在村口的池塘邊釣魚，季慄披上外套，拎著禮品飛奔下樓，完全不管自己穿的是裙子。
經過巷子，季慄的腳步突然慢下來，看著一束陽光透過縫隙斜斜地落下，門前的石階被照得發亮。
她似乎聽到了一聲微弱的貓叫，好奇地朝裡面看了眼，拂過一陣穿堂風，帶起幼時與寧郃在巷子裡追逐的記憶。
老地方藏的舊事太多，實在懷念。
季慄繼續向前穿過巷子，走到半敞開的大門前向裡看——
院子靜得出奇，寧郃隨意地坐在花壇邊上，拿著撕開了口子的貓條，彎腰遞到一隻幼小的橘貓嘴邊。
那貓張嘴吞下，鬍子隨著點頭的動作輕輕顫動，寧郃輕笑一聲，獎賞似的摸了摸它的腦袋。
太陽似乎獨偏愛寧郃一份，陰影恰到好處地在他的腳邊斷開，人與貓都沐浴在暖陽裡，光線柔和似一幅油畫。
十年歲月在一瞬間摺疊，青澀的少年感猛然冒出來，所有關於青春的美好的形容詞刻放在寧郃身上都有過之而無不及。
季慄一時間有些恍惚，下意識地顫抖著喊出一個名字：“凱特？”
聽到聲音的寧郃抬頭，待看清是季慄後輕拍了拍橘貓的腦袋，起身向她走去。
“怎麼買了這麼多東西？”
小小一隻的橘貓也跟在寧郃腳後跑到她面前，不怎麼怕人的樣子，它繞著她走了一圈，睜大眼睛看著季慄，或許是發現認不得她，轉而低頭舔毛。
季慄的心都軟了，沒理寧郃，把禮盒遞給他，壓著裙襬蹲下身，輕輕撓了撓貓的腦袋，見它沒反應，大著膽子一下一下順著它的背。
貓趴在地上，溫順地任憑季慄動作，偶爾“喵喵”一句，聲音又尖利又嫩，像有爪子在輕輕撓著她的心。
似乎季慄遇到的每一隻小奶貓都是這般親近人，叫聲也差不多，軟綿綿的，喜歡追著麻雀跑來跑去。
季慄憐惜地握住橘貓的小爪子，心臟像被人捏住，酸脹的難受。
“栗子、栗子。”
寧郃喚了季慄幾聲，見她不動，無奈地拉住她的手，低聲勸：“我們先進屋裡去行不行？裡面暖和。”
季慄的手還放在橘貓背上，仰頭睜著淚汪汪的大眼看著他，“你從哪找的貓？和凱特長得這麼像。”
“不是我找的，奶奶撿到的。”
寧郃用力將人從地上拽起，趁勢把她摟進懷裡，指尖挑開她耳邊的頭髮，看見季慄特意找母親要的珍珠耳環。
就算知道她不是為了來見他才打扮得這麼溫柔，寧郃也依舊很高興。
昨天的擁抱很不解渴，他貪婪地想要更多。
寧郃放出鉤子：“你要喜歡，我去找奶奶把它要過來。”
“那算了，我哪能跟長輩搶寵物。”
季慄拍開寧郃在耳邊作亂的手，甕聲甕氣地問：“貓有名字嗎？”
“它叫哈比，名字是奶奶取的。”箍在季慄腰間的手收縮，寧郃忍不住想要貼得更近一點，像情侶般親密地相擁。
“昨天奶奶散步時撿到了它，不知道是不是走丟的，暫時收養在我們家，今早奶奶已經去社群問了。”
季慄深吸一口氣，“是個好名字。”
寧郃邀功：“我取的。”
他拍拍季慄的背，正想推開她，身後突然傳來一道蒼老卻渾厚的聲音——
“寧郃，栗子來了沒有？”
季慄迅速從寧郃懷中退出，後撤三步拉開距離，低頭尷尬地理著衣服。
寧郃若無其事地拉住她的手，帶著人走到奶奶面前，另一隻手拎著禮盒，像是領著女朋友回家的孫子。
“奶奶，人都在這了，您怎麼還問？”
肖雅君瞪了孫子一眼，氣他不爭氣還要拆自己臺，她扭頭看向季慄，笑著說：
“別在外面吹風了，我們進去吧。”
季慄乖乖跟著寧奶奶走了，轉頭找尋著哈比的蹤跡，就見一小坨黃色的毛球被寧郃單手拎起，抱在懷中。
寧郃捏起哈比的爪子朝季慄揮了揮，笑著說：“進去吧。”
季慄坐在客廳的沙發上，看著宋雅君把果盤端到自己面前，白芳舒從臥室走出來，手裡提著一袋零食，溫溫柔柔地笑：
“不知道你喜歡吃甚麼，就讓寧郃都買了點，不用拘謹，當在自己家就行。”
“謝謝阿姨。”季慄連忙起身，從她手中接過塑膠袋放在桌子正中間。
白芳舒不跟兒子搶位置，在季慄對面坐下，主動挑起話題：“這次準備待多久回去？”
“十幾天吧，應該是初五回去。”
寧郃走下樓，聽著季慄的回答，微不可察地挑了挑眉。
他走到沙發前，“被迫”在季慄身邊坐下，卻沒有參與對話的慾望，抱起小貓放在腿上逗弄著，惹得季慄頻頻往他那看。
肖雅君神助攻：“那到時候讓寧郃送你過去怎麼樣？”
季慄回神，看向肖雅君，有些尷尬地點頭：“行啊……就是不知道時間方便不方便。”
“方便，我甚麼時候都方便。”
正說著，寧郃放下貓，用酒精消毒後拿起桌上的蘋果和水果刀，三兩下將果皮削乾淨，遞給季慄。
季慄看著哈比優哉地從她腳邊溜過，卻只能看不能摸，洩了氣，接過蘋果咬了一口，味同嚼蠟。
接下來的對話都是老生常談，無非有關於工作、生活、婚戀，對於前兩個話題季慄還應付得了，可一旦牽扯到感情相關，兩位總要把話頭往寧郃身上引，恨不得他們原地結婚。
季慄只想走個過場，眼下卻必須提起精神應付兩位長輩，強撐著擠出一抹笑。
又一次，肖雅君憂心忡忡又意有所指地說：“在外生活還是得有個能互相照應的人才行。”
白芳舒正要接話，季慄的手機突然響起電話鈴聲，她如蒙大赦，拿起手機，邊說著抱歉邊向外走去。
季慄前腳剛走，寧郃後腳也起身離開，追上人影，不由分說地拉起她的手，拽著她走到電梯邊，按下按鍵。
季慄結束通話寧郃撥來的電話，問：“你要帶我去哪？”
電子屏上的數字很快變成“1”，電梯門開啟，狹窄而明亮的空間像是一張口，吞下進入的每個人。
“我的臥室。”寧郃依舊沒有鬆開季慄的手，側目看向她。
電梯頂光傾洩，在他側臉上鋪開一層冷白，狹長的鳳眼更顯深邃，眼尾的小痣微微挑起，攝人心魄。
“你不是想陪哈比玩嗎？我讓阿姨把它和玩具一起帶上去了。”