【Ch.2】
寧郃很少會有如此大的情緒波動，更別提用這種極其生硬的口吻與季慄說話。
季慄收回視線，無力地靠著椅背，沉悶的氣氛充斥在狹窄的空間內，同灌進車內的風一起，壓得人喘不過氣。
她不知道該做出甚麼回應才能打破當下的僵局。
虎口處傳來一點刺痛，季慄低頭，才發現破點了皮，傷口被用力擠壓，疼痛刺激著大腦，依舊理不清混亂的情緒。
她嘆息，乾脆擺爛地閉上眼：“寧郃，我好累。”
前後的車窗應聲升起，寧郃配合地停止這個話題，開啟空調，挑了首安靜的純音樂播放。
他的聲音再度變得平和：“睡吧，到了叫你。”
季慄脫下大衣蓋在身上，遮住頭，懶懶地打了個哈欠：“晚安。”
車內溫度適宜，歌聲哄著人入睡，季慄一大早就趕到南站，又坐了半天高鐵，眼下是真困了，剛閉上眼就被拉進光怪陸離的夢中。
季慄想要放空大腦，卻越發昏沉，糟糕的情緒在大衣籠罩出的空間下盡數抖落。
零碎的記憶斷斷續續地閃回，橫跨二十五個年頭，牽扯出少女難以自洽的單方依戀。
千禧年的七月，季慄的出生伴隨著窗外分外聒噪的蟬鳴與隔壁產房的另一道啼哭
——寧郃只比她早半小時降臨人間。
似有所感應，躺在嬰兒床上的寧郃迷濛地睜開眼，肥胖的小手伸在半空中，握緊成拳，卻甚麼也沒抓住。
他莫名哭出了聲，兩個房間撕心裂肺的哭喊交織，命運的序曲奏響，丘位元調轉箭頭，對準了二人。
為了照看剛生產完的母親，兩家人時不時來醫院走動，寧父常年在外工作，趕不回來，便特意為白芳舒請了月嫂。
白父白母閒下來，順路去隔壁看看鄰居家的女娃兒，越看越喜歡，聊天時開玩笑說兩個孩子也算有天大的緣分，不如定娃娃親。
季天明嚇了一跳，臉上的笑容消失，直到病床上的何虹開口打圓場，他跟著附和，三言兩語把這事蓋了過去。
自那刻起，老父親就開始偷防著寧郃會拐跑自家閨女了。
季慄尚不清楚老父親的擔憂，只知道從自己剛記事起，見到最多的人除了父母便是寧郃——
住在她家隔壁的男孩子，長的很清秀，只可惜是個悶罐子，平常話少的可憐。
儘管如此，在附近所有小朋友中，季慄最喜歡和寧郃一起玩。
不僅是因為他漂亮，更多的還是因為他好使喚，一點好處、幾句好話就能獲得一個長期且免費的勞動力，沒有比這更划算的買賣了。
六歲那年，季慄被母親抱著坐在院子裡，轉眼看見鄰家的漂亮姨姨牽著寧郃跨過門檻，笑著遞來一枚用紅繩串著的平安扣，要掛在她脖子上。
何虹慌忙阻攔，白芳舒執意要給。
質地瑩潤的白玉在大人推拒的動作中晃來晃去，成功引起了孩童的注意。
季慄不知道這是甚麼，好奇地抬手去抓那截紅繩，卻只握住了寧郃伸向她的手，軟乎乎的，溫暖而乾燥。
白芳舒瞧見他們握在一起的手，臉上笑意更盛，低頭問寧郃：“喜歡妹妹？”
他思考了一會，點了點頭說：“喜歡。”
那時的寧郃還沒法理解“喜歡”這兩個字中包含的深刻意義與感情寄託，只是下意識給出了肯定答覆。
寧郃單純地認為這是正確答案，畢竟季慄之前就是這麼教他的——遇到聽不懂的話只要點頭和憨笑就夠了，別人自然會把他當傻子。
在場兩位大人不約而同地笑出了聲，唯有季慄尷尬地看天看地，就是不敢看寧郃的臉，卻依舊緊攥著他的手不放。
季慄突然覺得寧郃還是沉悶點好，這樣他就不會受其他小朋友歡迎，她還是“唯一願意跟寧郃玩”的另類。
寧郃身邊只要有她就夠了。
十二歲，季慄熱衷於收集漫畫和小說以及各類遊戲雜誌，在那個智慧手機還未完全普及的年代，她就靠雜誌上的圖片幻想自己擁有一臺switch。
季慄家裡有電腦，卻是背後挺著大肚子的老款，帶不動熱門遊戲，但至少給了她上網的機會——
隔著模糊的顯示屏，透過網線連線了五湖四海的人，在0與1的機器語言中窺見大千世界的一角。
殺馬特的風差點吹到季家，可惜季慄當年沒錢充扣扣空間的會員，也沒膽去鎮上的理髮店染髮。
好景不長，季銘揹著季慄玩電腦的事被季天明發現，罪魁禍首躲在姐姐身後，看著一臉震怒的爹，屁都不敢放一個。
季慄作為只比季銘大兩歲的長姐，不僅被扣上了照看不利的罪名，還得到了季天明一視同仁的禁閉責罰。
她毫不在意懲罰，卻無法接受自己被剝奪上網的權利，一氣之下偷偷跑出了家，走之前還不忘控訴季天明偏心，跑到廚房順走了何虹女士剛做好的雞蛋烙餅。
季慄一個人不敢走太遠，順著馬路溜到了街道的盡頭，鎮子就這麼小，再往前就是季父工作的鋼鐵廠，這個點工人還沒下班。
她急忙轉了個彎又繞回來，帶出來的餅早就吃得一乾二淨，只能咂摸著嘴裡剩餘的那點鹹味。
季慄站在書店前，摸了摸兜裡的五塊錢紙幣，嶄新的，攢了一週，再攢一週就能買最新一期的颯漫畫，剩下的錢存好，用來買實體書。
她嚥了咽口水，揣著錢走進書店，繞過擺在正中央的教輔書，選了最角落的位置，視線快速掃過一排排書架，停在第四排。
季慄抽出一本厚度堪比《三國演義》的古言小說，封面上印著穿大紅婚服的美人，頂著鳳冠，執扇遮面，看向面前鏡中倒映出的男人，眉語目笑，顧盼生姿。
季慄憑著記憶往後翻，總算在整本書都被翻完前找到了上一次看到的章節。
她靠著書架坐下，也不管這樣會不會弄髒褲子，捧著攤開的書看得投入，像有一層屏障將她與世界完全隔開。
直到有人擋在她面前，遮住了光。
季慄不悅地抬頭，與氣喘吁吁的寧郃對上視線，他握緊的拳鬆開，狠狠舒了口氣。
寧郃緩慢地平復著氣息，蹲下身，與季慄平視，“你這算離家出走嗎？”
季慄像是做壞事被抓包的小孩，不自在地別開臉：“有問題？”
“沒，你膽子比我大。”寧郃笑了，向她伸出手，“要繼續待在這還是回去？叔叔和阿姨到處在找你。”
季慄面上有些掛不住，又慶幸著是寧郃先找到她，而不是父母，她默默把書合上，起身將書放回原位。
寧郃扶著書架想要起來，手臂卻被人握住，他愣了愣，藉著力站起身，而後順勢牽住季慄的手。
夕陽把影子拉得很長，兩個人肩碰著肩向前，交握的手在半空中蕩啊蕩，與未來無數道身影重合——
他一直很喜歡牽著她的手，所以從未想過放開。
寧郃偏頭問她：“為甚麼離家出走？”
季慄不高興地撇撇嘴：“我弟偷玩電腦被發現了。”
寧郃瞭然：“叔叔不准你玩了？”
季慄被戳到痛腳，氣急敗壞地想甩開他的手，卻被攥得更緊了，溫暖的掌心相蹭，激起少女劇烈的反應。
寧郃訕訕地收回手，小聲地說：“你可以來我家，跟我一起玩電腦。”
季慄頓時瞪大了眼，身體傾斜，恨不得湊到他眼前問：“你平常都玩甚麼？”
離得實在太近，寧郃甚至能聞到季慄身上清淡的皂香，看見她臉上細小的絨毛。
他慌張地輕咳：“就蜘蛛紙牌和掃雷。”
季慄臉上興奮的笑僵住，“寧郃，你在跟我開玩笑嗎？”
“我不會玩你說的那些遊戲。”寧郃忐忑又委屈地看著她，目光亂飄，“你教教我。”
季慄開始時不時就往隔壁跑，站在院子裡怯怯地請白芳舒幫忙去樓上喊一下寧郃。
聽見動靜的寧奶奶走出家門，拿著水果和零嘴硬要塞給季慄，兩人互相客套一番，最終總是她“不好意思”地收下饋贈，附上一連串感謝詞。
寧奶奶誇她是個乖巧懂事的好孩子，轉頭語重心長地提起自家孫子，嘆息道：
“我們家寧郃要是有你一半活潑就好，他總待在家裡不出門，話也少，我多怕他以後沒法融入群體，被人欺負。”
季慄聽著這些話，琢磨出一絲不尋常的味來，又說不出具體的意思，只好尷尬地搖著頭，安慰說不會發生這種事。
她的視線越過老人，落在半開的大門前，期望能早點看見寧郃的身影。
“慄慄，奶奶求你一件事。”
季慄驀地收回視線，手裡的蛇果似有千斤重，成了她拿人手軟的證據。
季慄僵硬地擠出一抹笑：“奶奶您說。”
“你以後能多來找他玩嗎？我們一直都很感謝有你陪在他身邊。”
聽見這話，季慄鬆了口氣，笑著應下:“放心吧奶奶，我以後去哪都帶著他一起，肯定不讓他被欺負了。”
寧郃的身影不知何時出現在門邊，緊張地快步走向季慄，同奶奶打了聲招呼，而後裝模作樣地說：“媽媽好像在叫您。”
寧奶奶一眼看穿了他的意圖，樂呵地轉身回房，把空間留給他們。
季慄把手裡的東西一股腦塞進寧郃懷裡，抱怨他下樓的速度太慢。
寧郃雙手捧著兩三個果子，認真地望向她的眼：“你說的是真的嗎？”
季慄莫名：“甚麼？”
寧郃有些著急，把蛇果塞進揹包裡，握住季慄的手腕：“你剛才說……”
季慄反手回握，拽著他往外跑，“走了走了，我們今天去老範那玩街機。”
寧郃沒再說話，任憑自己被季慄帶著到處跑，順路買了串糖葫蘆兩個人分了。
寧郃平時看著呆，玩遊戲時的操作可一點也不笨拙，平等地秒殺所有人，唯一區別是會偷偷對季慄放水。
季慄不服輸，要他拿出全部實力，成功為自己再填上一筆敗績。
她看著螢幕上的“KO”，羞恥地咬咬牙，一拍桌子起身離開，遊戲機還停留在戰鬥介面，人物規律地擺動身體，準備發起進攻。
寧郃跟著起身，追上季慄，木訥地問她怎麼了，見她不說話，識相地閉上嘴，從包裡掏出水果遞來，在她眼前晃了又晃。
季慄接過蛇果，把果子當作寧郃，憤憤地咬了一大口。
寧郃放心了，無比自然地牽起她垂在身側的手，問她接下來想去哪玩。
季慄還惦記著街頭霸王，抱怨寧郃不知道阻止她，機子的時間都沒用完就跑走了。
寧郃作勢就要帶她往回走，突然被拉住。
季慄又氣又惱，漲紅的臉像果子，她罵他是個呆瓜，跟不上自己的想法，更聽不懂路邊嚼舌根的婆子嘴裡那些討厭人的謠言。
季慄學著電視劇裡的樣子，雙手叉腰擋在寧郃面前，一口一個八婆罵得爽快，全然忘記了昨天還同寧郃說過要保持淑女風範。
季慄低估了這群人的威力，叨起小孩來也毫不留情，甚麼汙言穢語都說得出口，看碟片學來的髒話同一連串的生殖器官相比，竟顯得格外樸素。
寧郃急忙捂住季慄的耳朵，又被她拽著往家的方向跑，帶著寒氣的風呼呼地穿過身體，尖銳刺耳的罵聲都落在了身後。
眼前的一切開始模糊起來，溼冷的風停在臉上，慌張後知後覺地霸佔情緒，季慄緊張地牢牢握住寧郃的手。
兩個人一路跑到了家附近的巷子才停下，古樸的青石路兩邊是緊閉的木門，安靜的只剩腳步聲在迴盪。
寧郃轉身去看季慄的情況，才發覺她眼尾通紅一片，溼潤的眼睛不斷地眨巴，試圖把蓄起的淚逼出來。
寧郃心疼地用袖子去擦季慄的淚痕，越擦反而湧出越多的淚，止不住地沿著臉頰滑落，砸在他手心裡。
寧郃不知所措地雙手捧起她的臉吹了吹，心疼地蹙起眉，“別哭了好不好，我沒把那些人的話放在心上。”
季慄吸了吸鼻子，啞著嗓音、可憐兮兮地說：“你剛才那把就應該讓我贏了。”
寧郃聽得想笑，扯了扯嘴角，心裡卻泛起細密的疼。
他最終還是扯出一抹笑，沒比哭成髒花貓的季慄好多少，“我錯了，下次一定讓你贏。”
不知哪吹來一陣冷風，季慄下意識往溫暖的地方縮，又聽見耳邊有人說：
“醒醒，到家了。”
她沒好氣地推開他，“別吵我。”
季慄不願醒來，翻了個身，那人果真不說話了，俯下身，作勢要把人連同大衣一起抱出車外。
季慄猛地睜開眼，歪了歪頭，臉正好貼上寧郃精瘦有力的手臂，差一點就被某人摟進懷裡。
他笑：“去房間裡睡。”
“到家了？”季慄按著隱隱作痛的腦袋，扶住寧郃的手臂下了車。
“嗯，阿姨讓我留下來吃飯。”
季慄睨了他一眼，語氣犯著懶：“你故意的？我媽恨不得你跟我談一場。”
寧郃彎腰鑽進車裡拿出她的包和那袋草莓，裝傻道：“故意甚麼？”
季慄哼了一聲，甩著手往家裡走:
“寧先生這麼辛苦，請您吃頓飯也是應該的。”