木葉45年中，風之國的砂隱村作為東道主，主導舉辦了本年度的中忍聯合考試，依照忍界慣例，作為同盟的火之國木葉隱村在受邀之列。
此外，位於風、火兩國周邊的一些中小型忍村，如雨隱、草隱、星隱等，也收到了邀請，將派遣各自的隊伍前往參加。
出發當日，晨光微熹，木葉正門外已聚集了三十餘人的隊伍。
除了作為總領隊的自來也，參與者多是此次報名參加考試的下忍及其帶隊隊長。
自來也站在隊伍前，顯然有些心不在焉，像是被摁著強行上崗，沒精打采的開始了簡短的訓話：
“啊——那個，諸位，此行前往砂隱，目的是中忍考試。記住，你們代表的是木葉的臉面，一定要....算了....安全第一，量力而行。砂隱那地方，沙子多，水少，自己注意一些。”他的話沒甚麼激昂的鼓舞，更像是不走心的例行公事，說完便揮了揮手：“行了，出發吧。”
隊伍隨即開拔，踏上了前往砂隱村的路途。
一連走了三天，隊伍終於走出火之國的邊境，踏入了位於風火兩國之間的川之國。
旅途枯燥，真一則保持著一貫的勤奮，每當隊伍停下來休整，他總會獨自在營地附近尋一處僻靜角落，進行雷打不動的訓練。
這一天也不例外。完成訓練後，他一邊擦去額角的汗水，一邊走回營地。
途中，他心念微動，喚出了只有自己能見的個人面板。
姓名：東野真一
職業：下忍/劍士
天賦：略.....
與半年前剛成為下忍時相比，面板的變化並不顯著。
除了【親和】升級為【魅力】，便只多了一個【醫療基礎】。
看著眼前的面板，真一眉頭輕蹙，認識到了他如今面臨兩個明顯的瓶頸：
第一，認知閾值大幅提高，他已是木葉公認的“天才”，許多在旁人身上足以令人驚歎的表現，放在他身上卻被視作理所當然。
人們對他優秀一面的“期待值”被拉高了，導致同樣的努力和成果，所能獲得的“印象分”和認知深度反而下降。
第二，光環掩蓋效應。某些過於突出的天賦，會像聚光燈一樣，吸引走絕大部分的注意力，使他其他方面的才能難以被外界清晰地感知和記住。
如他的體術，怎麼也不應該還是白色基礎詞條。
然而，在“天才”的總括印象之下，特別是“擊敗白牙刀術”的劍術光環與“獨立開發A級無印忍術”的忍術天才光環雙重籠罩下，他在體術方面紮實而卓越的造詣，反而被遮蔽、被淡化了。
這就像初代火影千手柱間，世人95%的認知與傳說都聚焦於他那神乎其神的木遁之上，以至於他同樣是頂尖的五屬性查克拉掌控者、甚至是一位醫療忍術大師的事實，反而被那過於耀眼的光環所掩蓋，變得鮮為人知。
“要是影分身的偽裝也能.....”
真一曾在這個念頭上下過不少功夫，但最終摸清了系統那看似簡單卻嚴苛的規則：影分身可以幫助他本人獲取“認知”，但前提是，外界必須明確知道這個影分身就是“東野真一”。
這意味著，他可以讓影分身以自己本來的樣貌和身份，去進行不同側重的活動——比如一個去練習體術，一個去練習醫術——以此嘗試分散聚焦，獲取多方面的認知印象。
但這樣做，本質上只是把他本人的時間掰成了幾份，所有的認知最終依然會疊加回“東野真一”這個單一身份上，效率是稍微快了一點，但始終無法解決“光環掩蓋”的問題。
他也曾想過更取巧的辦法：他曾經在半年多的任務過程中，讓影分身變化成截然不同的容貌和身份，以一個“全新的身份”在任務中的城市和附近去專精打造某一領域的聲望。
比如，創造一個幻術造詣不錯，沉著冷靜的“幻術忍者A”，這個被他稱為“鴉”的幻術忍者，行事冷靜，手段精妙，在他任務經過幾個城市刻意安排的遭遇中，展現出了不俗的幻術造詣與沉穩特質。
按照真一以往對白色詞條生成條件的估算，“鴉”所展現出的水平與獲得的關注，理應足夠凝聚出一個【幻術基礎】的白色詞條，甚至可能推動【冷靜】詞條的升級。
然而，半年多的嘗試，面板寂然無聲。
無論“鴉”在當地留下了多麼深刻的印象，獲得了多少讚歎與猜測，這些認知都如同無根浮萍，無法與他東野真一產生任何聯結，幻術相關的詞條從未出現，【冷靜】也紋絲不動。
這意味著認知的規則核心在於“名實合一”，認知必須明確指向“東野真一”這個真名與真身。
偽裝，意味著切斷認知與本體之間的因果鏈。
因此，利用影分身開闢“馬甲”來打造獨立詞條庫的想法徹底破產，他無法既是“天才忍者東野真一”，又是“幻術新星鴉”，或者“體術達人某乙”。
他所有才能的認知，都必須承載於“東野真一”這個唯一的、且已被“天才”光環籠罩的身份之下。
“該怎麼辦才好呢？”
真一心中默默思索。
一個方案是重點突破，打造巔峰。集中所有資源和“人設經營”，先在某一領域登峰造極，達成“忍界公認”級別的成就，以此衝擊更高等級的詞條。
但這樣做的弊端很明顯：其他方面詞條的成長勢必被延緩甚至停滯，而這些詞條帶來的基礎加成對他至關重要。
況且，即便他在某一領域成為“神”一般的存在，恐怕仍會陷入初代火影的困境——世人的關注點將被那個最耀眼的光環牢牢吸附，其他方面的才能依舊難以獲得足夠的認知來支撐詞條升級。
另一個方案則是多線並進，尋求平衡。但這需要更精巧的設計和更長期的經營，在當下時間並不寬裕、且認知閾值已被拉高的背景下，效率是個問題。
“等我成了火影，第一件事就是成立宣傳部，然後把忍界各大報社、電臺全收購了，甚至連各國教科書上，都得有我的事蹟專欄。”
真一惡狠狠的想到，不僅如此，他還盤算得更精細。
比如每隔幾年就換一個宣傳重點。這幾年主打身體強大，力量超凡，過幾年就渲染醫療仁心，再幾年強調智謀佈局務必讓忍界大眾對他形成一個“全能超天才”的立體印象。
腦海裡甚至瞬間閃過一個荒誕的畫面：未來的課堂上，老師指著課本。
“同學們，今天我們來學習新的課文——《火影大人用石子打下月球》.....”
“....火影大人彎下腰，從花池裡撿出一顆石子，然後看著天空說：“該死的大筒木。”他把石子奮力向上一擲，很快就見空中月亮突然爆發出耀眼的強光，然後就墜下....”
“嗚嗚，火影大人大偉大了！”
“火影大人的恩情還不完……”
光芒四射的教室裡，一群小蘿蔔頭雙手高舉，蹦蹦跳跳，熱淚盈眶。
注意！此時教室並沒有開燈。
靠！
真一打了個寒顫，連忙把越發離譜的畫面甩出腦海。