姜明璃的手還按在那張被筆尖戳破的紙上。外面風還在吹，屋簷下的燈籠搖了三下。她沒動，也沒回頭。小桃的腳步聲在門外停了一下，又悄悄走遠了。
燭火閃了一下，門開了。蕭景琰走進來。他把斗篷脫下來掛在椅子上，肩上的露水順著布料流到地上，留下一塊溼印。
“西市藥鋪那個穿青衣的人，長得像王家老三房的護院。”姜明璃開口，聲音不大不小，剛好兩個人都能聽見，“義莊換了人，推薦信上的印章看不清。他們進京了。”
蕭景琰點點頭，在她對面坐下。“不是來探病，也不是弔唁，是衝你來的。”
“當然。”她冷笑，“我還活著，他們的計劃就落空。田產、族權、還有外祖家那筆‘孝道’買賣，全得重新算。”
小桃端著熱茶進來，放在桌上。她的手有點抖，茶水灑了一點在袖子上。她沒擦，低聲說：“小姐，後井蓋修好了，柴米也換了三條路買。辰時、午時、酉時的巡邏安排好了，貼在廚房門後。”
姜明璃看了她一眼。“做得好。從今天起，院子裡每扇門開關，每個人進出，都要記下來。名字、時間、原因，一樣都不能少。”
小桃答應一聲，退到角落站著。
蕭景琰皺眉：“他們要是派人進來，不會走正門。”
“我知道。”姜明璃站起來，走到床邊，掀開褥子一角，拿出一個木箱。箱子開啟，裡面整整齊齊放著地契、稅單、批文。最底下是一把短刀，刀身黑黑的，沒有光，但很鋒利，輕輕一碰就能劃破手指。她拿布慢慢擦刀，動作很穩。
“他們想偷偷把我趕走，或者讓我‘病死’。”她說，“所以不會硬來，只會暗中動手。用假身份、假理由、假關係，一點點混進來。等我發現的時候，院子裡可能全是他們的人。”
蕭景琰看著那把刀：“你打算怎麼辦？”
“等。”她把刀收進箱子，合上蓋子，“他們要查我見誰，我就讓他們查；要盯我院子，我就讓他們盯。只要他們動，就會留下痕跡。我要他們自己走進陷阱。”
小桃忽然說話：“小姐，要不要讓老張多派幾個人在外面轉？”
“不行。”姜明璃搖頭，“老張現在不能露面。他截信的事，對方不一定知道，但我們不能冒險。我們現在做的每件事，都只能像是防賊，不能像打仗。不能驚動他們。”
蕭景琰點頭：“那就從內部開始。加固門窗，裝警鈴，藏武器，但不能讓人看出異常。”
“我已經讓小桃清理了儲物間。”姜明璃走向堂屋，“床底挖了隔層，能藏文書和小兵器。廚房後牆有個舊灶洞，我讓人堵了三年，其實後面是空的，能放弩機。東廂房樑上有塊松磚，拿下來能藏迷香和火折。這些地方平時沒人會碰。”
蕭景琰跟著她走，一邊聽一邊看。到了廚房，姜明璃指著灶臺旁的一塊地磚：“這塊下面有機關，踩下去會拉響後院的銅鈴。我已經讓小桃撒了薄沙，誰走過都會留下腳印。”
她帶他去後院井邊：“井蓋加了雙扣，外面看不見。如果有人想投毒或扔東西，得用力撬。而且井口窄，晚上看不清，容易掉進去。”
回到堂屋，三人坐下。
姜明璃從懷裡拿出兩塊牌子：一塊是紫檀木刻的“御前行走”，另一塊是銀牌，寫著“內廷直傳令”。她把牌子放在桌上中間。
“這兩塊牌子，是我進宮、見官、調人的憑證。誰拿到，就能冒充我。所以必須一直在我身上，或者藏在只有我知道的地方。”
小桃問：“要是……他們半夜闖進來搶呢？”
“那就看我們的佈置快不快。”姜明璃看向蕭景琰，“你帶來的袖箭，裝好了嗎？”
“在東廂暗室的牆洞裡，拉繩通到你床頭的柱子。你一扯紅穗，箭就會射出，正對門口。”
“好。”她點頭，“還有那包迷香，分三處放：床頭瓷罐、廚房米缸、外房門後。遇到危險就點燃，煙會順著風吹滿前院。”
小桃小聲說：“我在側門、廚房後窗、後井邊都撒了沙土。誰踩上去，都會有腳印。我還準備了三套衣服，每天晾在竹竿上——藍衣代表平安，紅衣代表危險，白裙代表撤離。”
姜明璃看著她，眼神動了一下。“很好。從明天起，辰時、午時、酉時，你必須準時掛衣服。我不在，你也得掛。哪怕我死了，你也得掛三天。”
小桃咬著嘴唇，重重地點頭。
蕭景琰沉聲問：“如果他們散播謠言，說你死了或被抓了呢？”
“我說過。”姜明璃目光變冷，“如果有人說我死了，別信。如果朝廷下令抓我，那一定是假的。真正的命令，會有內廷太監親自送來，還要驗金牌、對暗語。假命令沒有這些，只能嚇人。”
她站起身，走到門邊，拉開門閂，又關上，試了試門栓牢不牢。“今晚開始，我和小桃睡主屋，你藏在東廂暗室。夜裡有任何不對勁，都不準先動手。先看清楚，再確認，最後才行動。”
蕭景琰應下。
姜明璃轉身，從櫃子裡拿出一個小瓷瓶，倒出三粒黑色藥丸，遞給兩人。“這是解毒丹，含在舌頭下面，能防迷香、毒煙、食物下毒。每天一粒，睡前含住，早上吐掉。別嫌苦。”
小桃接過，小心放進荷包。
“還有。”姜明璃從床底拖出一個布包，開啟，裡面是幾節鐵鏈和一把短匕首，“這是我從舊宅帶來的防身東西。鏈子可以絆人腿，匕首藏在袖子裡，近身能用。小桃，你今晚就開始練，每天揮五十下，不準停。”
小桃接過匕首，手有點抖，但沒推辭。
姜明璃看向蕭景琰：“你帶來的兩個親衛，暫時別進院子。讓他們在街口茶樓看著，看到灰頂馬車、穿深青官服、三人以上一起走的人，馬上回報。但不準接觸，不準跟蹤，只准看。”
“明白。”蕭景琰說，“我會讓他們扮成茶客，每天換樣子。”
姜明璃點頭，最後看了一圈。“從現在起，我們不說多餘的話，不做多餘的事。一切照今天定的辦。誰壞了規矩，就是幫敵人。”
外面風大了，吹得窗紙啪啪響。
她走到桌前，提起筆，在紙上寫下四個名字：青衣漢子、義莊新人、藥鋪後院、廢棄糧倉。每個名字後面畫了個勾，最後一筆用力，紙被劃破。
她放下筆，吹滅蠟燭。
黑暗裡，三人靜靜坐著。
“我去東廂。”蕭景琰起身，拿起短劍，悄無聲息地走了。
小桃去了外房，躺上床，手摸到枕下的銅鈴，輕輕捏了捏。
姜明璃站在主臥窗前，看著院子裡那口井。井蓋蓋得好好的，繩子盤著，水桶掛在鉤上，沒動過。
她轉身，脫鞋上床，掀開被角，手伸進枕頭下面，碰到兩塊牌子的邊。她沒拿出來，只是把手壓在上面，掌心貼著木頭和金屬的涼意。
外面，一片葉子被風吹起來，撞在牆上，掉了下去。
她閉上眼，呼吸平穩，耳朵聽著每一絲動靜。
過了很久，小桃的聲音從外房傳來：“小姐，明天晾藍衣，還是紅衣？”
“藍衣。”她答。
“是。”
腳步聲沒了。
姜明璃的手還壓在枕頭下，指尖沒動。
院中的井繩突然晃了一下，好像被甚麼東西輕輕碰過。