井繩晃了一下，又停了。
姜明璃沒睜眼，手在枕頭下握緊。兩塊牌子硌著她的掌心。她聽著院子裡的動靜。風從西邊吹過來，帶著溼氣，前院晾衣繩上的竹竿響了一聲。這是小桃設的暗記，響了，說明有人來了。
她睜開眼，看向床頭的銅鈴。鈴沒響。但窗紙上有一道影子，很淡，一閃就沒了。
人來了。
她坐起身，動作很輕，像貓一樣。手摸到枕下的短匕。門外小桃也醒了，窸窣地穿衣，壓低聲音問：“小姐？”
“別點燈。”姜明璃說，“廚房後窗撒的沙，有沒有腳印？”
“我剛去看過了。”小桃聲音發抖，“有三個痕跡，往灶臺去了。”
姜明璃點頭，掀被下地，赤腳踩在地上沒出聲。她走到門邊，耳朵貼著門聽了一會兒，突然擰開門閂，拉開一條縫。
外面很黑，只有井口的石頭泛著一點光。
她縮回手，轉身走向東廂房，敲了三下牆，兩短一長。
牆那邊立刻回應，也是三下。
蕭景琰醒了。
她回到主屋，從床底拿出布包，把鐵鏈纏在左臂，匕首藏進袖子。剛做完這些，前院突然“轟”一聲，接著冒出一股灰白煙霧，被風吹著撲向門窗。
是迷香！他們動手了！
姜明璃猛地拉開門，衝外房喊：“小桃，點燃米缸裡的第二包迷香！順風放！”
小桃應了一聲，跑進廚房。不到十秒，一股刺鼻的氣味從灶口衝出，混著煙霧反捲出去。院中響起幾聲咳嗽，一道黑影從牆頭摔下來，砸在沙地上，滾了兩圈不動了。
姜明璃冷笑，抽出匕首，盯著前院大門。
大門被人從外面猛撞兩下，木屑飛濺。接著後井蓋也被撬動，金屬摩擦聲刺耳。
三路人馬一起攻進來，想趁亂得手。
她正要下令，忽然聽到廚房方向有破窗聲。一個黑影翻進來，直撲小桃。另一人從側窗跳進，手中短刀直砍她臉！
姜明璃側身躲開，匕首橫掃，逼退對方。那人站定，蒙著臉，只露一雙兇狠的眼睛，冷笑道：“一個守寡的女人，也敢得罪王家？今天你死定了！”
話沒說完，姜明璃腦子裡“嗡”一下，突然感覺特別清楚——好像遠處一片葉子落下，她都能算準它落在哪裡。
【百步穿楊】，觸發！
她抬手就把匕首甩出去。匕首穿過走廊，在牆上銅鏡上一反射，照到廚房外簷下另一個殺手的手腕，“噗”地釘穿！
火把掉在地上，點燃乾草堆，火“騰”地燒起來，照亮整個院子。
那殺手慘叫一聲，跪倒了。其他人回頭一看，愣住了，動作慢了一拍。
姜明璃趁機衝向廚房，一腳踹開靠近小桃的黑衣人。小桃臉色發白，手裡還抓著燒火棍，見小姐來了，咬牙揮棍砸向那人小腿。
那人悶哼一聲，後退兩步。
姜明璃護住小桃，掃視院子：火光照出兩人倒地，一人捂著手哀嚎，一人正從牆頭往下爬，動作很快。
她剛要說話，忽然背後有風。原來第一個交手的殺手繞到她身後，一刀劈下！
她來不及躲，只能硬扛。
刀砍在肩上——衣服裂了，面板卻沒破。一股力量從身體裡湧出來，像面板變硬了。
【鐵布衫初成】，觸發！因為親信遇險，壓力太大，金手指再次啟用！
她猛地轉身，一腳踢中對方面門。那人鼻樑斷了，仰面摔倒。她搶過他的刀，反手扔出，正中第三個剛落地的殺手大腿。
那人慘叫倒地。
這時蕭景琰也從東廂殺出來，手裡短劍閃著寒光，和姜明璃前後夾擊，把最後一個想破門的人逼到角落。
小桃躲在廚房門口，見狀趕緊拉響第二道銅鈴——這是約定訊號：敵人集中，準備圍捕！
姜明璃立刻明白，大聲喊：“放鐵鏈！”
她早就在屋簷下裝了機關。一根粗鐵鏈垂下來，橫跨前院通道。她衝上去一把拽住，用力一扯，鐵鏈繃直，絆向兩個想逃的殺手。
一人收不住腳，被絆倒。蕭景琰補上一劍，制服他。
另一人跳起來想越過，卻被小桃用燒火棍掃中腳踝，慘叫一聲摔進草堆。
火越燒越大，照得滿院通紅。
姜明璃喘口氣，看四周：六個殺手，兩人重傷，兩人被鐵鏈捆住，一人腿中匕首爬不動，一人昏迷在井邊——就是剛才碰井繩的那個。
還有一個跑了，消失在夜裡。
她擦了擦臉，滿頭是汗，袖子也破了，但她還能站著。
蕭景琰走過來，左臂有刀傷，血滲了出來。他皺眉說：“有一個跑了。”
“跑了也好。”姜明璃冷冷說，“讓他回去報信，讓王家知道——我不是好欺負的寡婦。”
小桃從廚房出來，端著一碗藥，是姜明璃準備好的解毒丹。“公子，您受傷了，先含一粒。”
蕭景琰接過藥放進嘴裡，點點頭。
姜明璃走到井邊，看那個昏迷的殺手。她掰開他嘴，塞進一粒解毒丹，拍了兩下臉。
那人慢慢醒來，看清是誰，眼神一下子變了。
“說。”姜明璃蹲下，匕首頂著他喉嚨，“誰派你們來的？任務是甚麼？”
那人咬牙不說。
她冷笑，抬手就是一巴掌。“不說？行。等天亮，我把你們全送去衙門，就說王家人半夜拿刀闖民宅，想殺人。你是死是活，看官老爺心情。”
那人臉色變了，終於開口：“我們……只是聽命辦事。抓你回去籤永不改嫁書，你不從……就讓你‘病死’。”
“病死？”姜明璃笑出聲，“和上輩子一樣？讓我喝藥變傻，再偽造遺書，說我愧對亡夫，自殺了？”
那人不敢答。
她站起來，看向蕭景琰：“這些人不能留在這兒。”
“我知道。”蕭景琰點頭，“我已經傳信給東宮侍衛，半小時內會來接手。”
“不急。”姜明璃掃了一眼俘虜，“先把面具摘了，記住他們的臉。再搜身，找有沒有信物、腰牌、標記。”
小桃馬上上前，一一照做。從一人懷裡搜出一塊銅牌，上面刻著“王氏執役”四個字。
她遞給姜明璃。
姜明璃捏著銅牌，手指用力，幾乎掐出印子。她盯著那四個字，一字一句說：“好啊，王家現在連殺人這種事都敢做了。打著家規的名號，乾的是綁人殺人的勾當。”
蕭景琰沉聲說：“證據有了，明天我可以請皇上徹查。”
“不用等到明天。”姜明璃抬頭，眼神鋒利，“今晚的事，必須傳出去。”
小桃一愣：“小姐，怎麼傳？”
“你去找老張。”姜明璃說，“讓他帶幾個人，把這六個殺手押到城南鬧市口，當眾揭下面具，念出罪行。再把這塊銅牌掛在他們脖子上，讓百姓都看看——王家是怎麼‘管教’出嫁女兒的。”
“可……萬一他們反咬我們私設公堂？”小桃擔心。
“我們沒打沒殺。”姜明璃冷笑，“他們拿刀闖進來，被當場抓住，人證物證都在。我是御前行走，有權關押疑犯七天。只要不死人，誰也說不出錯。”
蕭景琰看著她，眼裡閃過一絲讚許。
小桃不再猶豫，立刻去準備。
姜明璃走進主屋，從櫃子裡拿出筆墨，刷刷寫了一份告示：
“王氏家奴，夜闖民宅，持械行兇，圖謀綁架朝廷命官。現已被捕，押送待審。凡知情者，可赴京兆府作證。”
她吹乾墨跡，交給小桃：“貼滿城南三條街。”
小桃接過，重重點頭，出門去了。
屋裡只剩兩個人。
蕭景琰靠在門框上，臉色有點白。“你早就知道他們會來？”
“他們不來才怪。”姜明璃把匕首插回袖子，“兵部侍郎背後是王家，錢流向祖莊，密信提到‘派人’‘備後手’。我不動，他們不會停。”
她走到桌前，倒杯水一口喝完。“上輩子他們用孝道壓我，這輩子用刀逼我。都一樣——想讓我悄無聲息地消失。”
“那你接下來怎麼辦？”
她放下杯子，目光銳利：“既然他們不肯安分，那就別怪我不客氣。田產我要拿回來，族權我要推翻，當年逼我簽字的每一個人，我都要他們跪著求我放過。”
蕭景琰沉默一會兒，輕聲說：“我會幫你。”
她看了他一眼，嘴角微微揚起，沒說話。
外面火快滅了，只剩焦草味飄著。
俘虜被捆成一排，沒人再動。
姜明璃走到門口，抬頭看天。月亮被雲遮住大半，只剩一點邊。
她伸手摸了摸懷裡的紫檀木牌，又按了按內袋的內廷直傳令。
兩塊牌子都在。
她回屋，重新檢查門窗是否關好。確認無誤後，站在屋子中間，靜靜聽著每一絲聲音。
遠處傳來打更聲，三更了。
她脫鞋上床，不躺下，盤腿坐著，手放在膝蓋上，匕首橫在腿上。
蕭景琰進來，在她對面坐下。“我守東廂。”
“嗯。”她點頭，“有動靜，扯紅穗。”
“明白。”
他起身要走，她忽然叫他：“蕭景琰。”
他回頭。
“謝謝你今晚出手。”
他頓了頓，搖頭：“是你先救的我。這一戰，本來就是我的事。”
她沒再說話，看著他走出門，輕輕帶上了。
屋裡燭火晃著。
她閉上眼，呼吸放慢，耳朵還在聽著窗外每一片葉子落下的聲音。
過了很久，小桃悄悄進來，低聲說：“小姐，老張帶人走了，告示也貼了。”
“好。”她睜眼，“明天早上，整個京城都會知道，王家派人來殺我。”
小桃咬唇：“可……他們會不會再派更多人？”
“會。”姜明璃冷笑，“來一個，我抓一個。來十個，我撕他們十張皮。”
小桃默默退下。
姜明璃重新閉眼。
手又放到枕頭下，碰到那兩塊冰涼的牌子。
院中的井繩，輕輕晃了一下。