濃霧還沒散，樹林裡很潮溼。姜明璃站在樹洞口，手裡握著一根銅釘，手心發燙。她回頭看了一眼被拖進來的男人。他穿著灰衣服，身上有血，臉朝下趴著，一動不動。
“把他翻過來。”她說。
小桃咬著嘴唇，沒動。“主子……我們真的要管這事？他要是皇子，咱們插手皇家的事，以後會被按個‘窺探宗室’的罪名，命就沒了。”
姜明璃冷笑：“死人不會定罪。活人——才說得上代價。”
她走上前，一手按住男人肩膀，用力一翻。男人滾到旁邊，半張臉露出來。眉骨好看，嘴唇發白，呼吸非常輕，幾乎感覺不到。
她馬上低頭，手指摸上他脖子。
還有脈搏，但很弱。
“撐不了多久。”她聲音很冷，像在說一件平常事。
小桃蹲在邊上，聲音發抖：“可我們沒藥，沒水，連塊乾淨布都沒有，怎麼救？”
“不用你救。”姜明璃從袖子裡拿出一個小布袋，開啟看了一下，裡面有七根銀針，一根不少。她檢查針尖有沒有壞，然後撕開男人鎖骨下面的衣服。
傷口橫在動脈上方一點，不深，但一直在流血，衣服都溼透了。傷口邊緣發黑，說明已經開始爛了。再晚一點，毒會進心臟，誰都救不了。
她正要動手，腦子裡突然“叮”一聲，像鈴響。
接著，一段記憶衝進來：三根針怎麼扎，用多大力，扎哪個位置，哪裡止血，哪裡護心，哪裡引氣回來，清清楚楚，好像做過很多次。
“金針渡穴”四個字浮現在她腦子裡。
她沒時間想這本事哪來的，只知道現在必須用。
她抽出三根針，右手拿針，左手壓住男人胸口，怕他亂動。針尖對準“天突穴”，手腕一送，針進去三分，穩穩紮住。
第二針扎進“膻中穴”，動作更快。
第三針剛碰到“內關穴”，男人喉嚨裡哼了一聲，整條胳膊猛地一抽。
姜明璃左手死死按住他肩膀，針還是紮了進去，力量直達經絡。
三針扎完，她後退半步，盯著他胸口。
一開始沒變化。
過了三下呼吸，他胸口動得重了一點。
五下之後，呼吸有了節奏。
姜明璃鬆了口氣，額頭上全是汗。這套針法太耗神，她眼前發黑，腿一軟，差點跪倒，用手撐住樹壁才站穩。
“主子！”小桃嚇到了，想過來扶。
“別碰我。”她抬手攔住，聲音啞，“去外面看著。有人來了就咳嗽兩聲，別喊。”
小桃猶豫一下，點頭出去，在洞口外五步的地方蹲下，眼睛盯著林間小路。
樹洞裡只剩兩個人。
光線很暗，只有一點陽光從樹縫照進來，落在男人臉上。姜明璃靠著樹壁坐下，右手還拿著一根針，左手放在匕首柄上，眼睛一直盯著他，沒移開。
她不信陌生人，哪怕是個快死的皇子。
過了一會兒，男人的眼睫毛動了一下。
眼皮顫了幾下，慢慢睜開了。
視線模糊，看到一張清冷的臉。女人穿著素色衣服，沾了泥，頭髮有點亂，但眼睛很亮，直直地看著他，像在審犯人。
他想坐起來，但身體被針牽著，胸口一緊，只能半靠在樹壁上。喉嚨動了動，想說話，卻發不出聲音。
姜明璃開口，語氣平靜：“別運氣，針還沒拔。你想活，就別亂動。”
他停下，看著她幾秒，皺眉，眼裡有一絲疑惑。
不是感激，也不是害怕，而是一種小心的打量。
他嘴唇動了動，沒出聲，又閉上眼睛。
姜明璃沒放鬆。
她知道這種人，醒一次就能記住所有事。她救了他，但他不一定信她。現在的沉默，不是虛弱，是在想事情。
她低頭看自己的手，還在抖。剛才那套針法把她力氣都抽光了。她摸了摸懷裡的地圖，還在。匕首也在。銀針袋也沒丟。
她抬頭看他，發現他呼吸比之前穩多了，脈也正常了。
他活下來了。
但她沒笑。
她就這麼坐著，等他再睜眼。
外面，小桃蹲在樹根後面，抱著膝蓋，耳朵聽著林子裡的動靜。風吹樹葉沙沙響，遠處有鳥叫，別的甚麼也沒有。
她回頭問：“主子……他醒了？”
“嗯。”姜明璃答。
“他……真是皇子嗎？”
“銅釘藏在他髮根，是暗衛的標記。能讓他護衛拼死保護的，除了皇子還能是誰？”
小桃吸了口氣：“那我們……接下來怎麼辦？”
“怎麼辦？”姜明璃淡淡說，“先保住他的命。別的事，等他能說話再說。”
話剛說完，洞裡的男人又動了。
這次他慢慢轉頭，睜開眼。
眼神清楚了些，不再迷糊，直直看向她。
姜明璃看著他，沒躲。
兩人對視。
他聲音沙啞，擠出兩個字：“你是誰？”
她沒回答。
只說：“別說話。三根針還沒拔，亂動會傷經脈。”
他閉嘴，沒再問，但眼神沒移開。
她在判斷他。
他也在判斷她。
樹洞裡很安靜，能聽見彼此的呼吸。
過了一會兒，他閉眼，靠回樹壁，像放棄追問，又像在攢力氣。
姜明璃不動。
她知道，這一關過了，下一關才真正開始。
外面霧變淡了，陽光穿過樹葉，照出一塊塊光斑。一隻螞蟻順著樹根爬進洞，爬上男人的鞋。姜明璃看見了，伸手輕輕彈走。
她低頭看自己的手。
手上有汗，也有泥。
她沒擦。
她就這麼坐著，像守在生死線上的石頭，等著下一個變化。
樹洞外，小桃突然咳嗽兩聲。
短促，清楚。
姜明璃立刻抬頭。
林子裡傳來腳步聲，很輕，但確實在靠近。
林間枯葉被踩碎的聲音越來越近，姜明璃的指尖在匕首柄上輕輕一扣，指節泛白。她沒回頭，只低聲說：“別動。”
蕭景琰靠在樹壁上，呼吸比剛才穩了許多，但臉色仍蒼白。他聽見了腳步聲，也聽出了她語氣裡的緊繃。那不是慌亂，是壓著火的冷靜，像刀出鞘前的一瞬靜默。他沒再問，只盯著她的背影——素色衣衫沾著泥點，髮髻鬆了一角，卻站得筆直，像一根繃到極致的弓弦。
“你是誰？”他聲音啞，卻不急。
姜明璃眼皮都沒抬：“姜明璃，夫家姓王，七日前新寡。”她說得乾脆，像報賬冊一樣利落，“今日路過青崖口，見你被圍，順手救下。”