姜明璃踩上京兆尹公署門前的石階，鞋底壓著溼滑的青苔，發出一點聲音。她站住，抬頭看著那扇破舊的大門。門上的銅環是獸頭形狀，嘴裡叼著鐵圈，冷冷地對著外面。小桃跟在後面，喘著氣扶著膝蓋，小聲說：“小姐，到了。”
“到了。”姜明璃應了一聲，聲音不大，但很穩。
她開啟包袱，拿出一個油紙包，一層層揭開，抽出一張蓋著紅印的田契副本。她的手指劃過“姜氏明璃”四個字。這是她娘留給她的東西，也是她現在唯一能靠的東西。她沒多看，把紙摺好，塞進袖子裡。
這時門裡走出一個人，穿著灰袍子，拖著鞋子，手裡端著茶碗。他看見她們站在臺階下，皺眉問：“幹甚麼的？”
“來辦田產登記。”姜明璃看著他，“我是姜明璃，夫家退婚，族裡除名了。我現在有地契和官府的文書，按律法申請獨立戶口。”
小吏上下打量她一眼，看到她穿得簡單，包袱也是粗布的，冷笑一聲：“女人也能自己立戶？你以為這裡是菜市場嗎，誰都能來分一塊？”
姜明璃不說話，只把油紙包遞過去：“材料都在這裡，你拿去報上去就行。”
小吏接過翻了兩頁，笑得更厲害：“喲，還挺全。可你知道這事歸誰管？縣令大人今天在校場練箭，沒空見你這種人。”
“我等他。”姜明璃說完，轉身坐在臺階邊上，包袱放在腿上，背挺得直直的。
小桃也坐下來，偷偷看她。她知道小姐不是來求人的，她是來爭命的。
半個時辰後，遠處傳來馬蹄聲。一隊差役走在前面，中間騎馬的是個中年男人，穿青色官服，腰上彆著刀，臉白，眼神傲慢。他是京畿縣令周文遠。
他下馬，腳步穩穩地走過來，掃了一眼臺階下的兩人，皺眉：“怎麼還在這兒？還不走？”
姜明璃站起來，抱拳行禮：“民女姜明璃，申請田產登記，請大人做主。”
周文遠冷笑：“女人不能單獨持產，法律寫得很清楚。你要真有地，交給族老管就行了，何必在這吵鬧？”
“我沒有家族可以依靠，也沒有父兄幫忙。”姜明璃聲音不高，但每個字都說得很清楚，“大梁律規定：寡婦守節三年，可以自立門戶。我已經除籍，手上有契，合乎法律。”
“合律？”周文遠仰頭笑了，身邊的差役也跟著笑起來，“你也配談法律？一個寡婦，連弓都拉不開，還想管地？”
姜明璃眼神冷了下來。
就在這時，她腦袋裡突然一震，像是有甚麼被喚醒了。一股奇怪的感覺從背上衝上來，手指發麻，眼前的一切變得特別清晰——遠處靶子的位置、風的方向、光線的角度，全都清清楚楚。
她沒動，只是盯著周文遠。
周文遠被她看得不舒服，甩袖子：“怎麼？不服氣？”
“大人說女子拉不開弓，那就用射箭來賭。”姜明璃開口，“如果我能射中靶心，你就還我文書，準我立戶。如果我射不中，我立刻離開京城，再也不來告狀。”
周文遠一愣，接著哈哈大笑：“女人射箭？真是笑話！好！我今天就陪你玩這一回！”他轉身對差役喊，“拿弓來！靶子設在五十步外！”
校場本來就有練武的弓箭。差役拿來一張硬木弓，遞給姜明璃。她接過來試了試弦，力氣很大。周圍的人慢慢圍了過來，有人搖頭，有人偷笑。
“這寡婦怕是瘋了。”
“縣令可是武舉出身，百步穿楊的人。”
“女人射箭？不可能！”
小桃站在人群后面，手心裡全是汗，死死攥著裙子。
周文遠活動肩膀，接過另一張弓，冷笑著說：“讓你看看甚麼叫本事。”他搭箭拉弓，放手——
“嗖！”
箭飛出去，正中靶心邊緣。
周圍響起喝彩聲。
他又連射四箭，三支進紅心，一支差一點點。收弓時他昂著頭：“這就是朝廷命官的水平！”
掌聲一片。
他看向姜明璃，嘴角帶著笑：“輪到你了。別怕，射不中也沒人怪你——反正大家都覺得你不行。”
人群鬨笑起來。
姜明璃站在箭道中間，風吹著她的頭髮和衣服。她沒有看靶子，也沒有看弓，只是輕輕閉了一下眼。
那一刻，她想起以前跪在祠堂外，族老用棍子打她的手，罵她“賤命不值錢”；想起表哥踢翻她的米袋，笑著說“女人敢告狀？做夢吧”；想起她在柴房熬過的三個晚上，聽著老鼠啃木頭的聲音，心裡想：我活著到底為了甚麼？
現在她知道了。
不是為了忍。
是為了還。
她睜開眼，搭箭，拉弓。
動作很順，像練過很多次一樣。她屏住呼吸，瞄準，鬆手——
“嗡！”
箭飛出去，直插靶心最中間，箭尾還在抖，發出低響。
全場一下子安靜了。
連風都不吹了。
這支箭比周文遠任何一支都準，都深。箭羽微微顫動，像是在打所有人的臉。
小桃捂住嘴，眼淚一下子流出來。
周文遠臉色變黑，快步走過去看，確認是真的後猛地回頭：“你作弊！”
“箭在靶上，大家都看著。”姜明璃放下弓，語氣平靜，“大人不會反悔吧？”
“一次中靶不算數！”周文遠咬牙，“敢不敢再比？三局兩勝！午時再比，你要是還能中靶心，我親自給你辦戶冊！”
說完他轉身就走，差役趕緊跟上。臨走前他回頭看姜明璃一眼，眼裡不再是瞧不起，而是恨。
人群開始議論。
“她真的射中了……”
“這女人……有點不對勁。”
“縣令要加賽，恐怕要有事了。”
小桃跑過來抓著姜明璃的袖子：“小姐，你還好嗎？”
“很好。”姜明璃低頭笑了笑，“回去休息，午時我還要射第二箭。”
她轉身離開，腳步穩穩的。路過一口井時停下，從包袱裡拿出水囊裝滿水，仰頭喝了一口。水順著嘴角流下，滴在衣領上。
小桃看著她的臉，忽然發現，小姐的眼神不一樣了。以前是忍著的，現在的她，像一把出鞘的刀，誰碰傷誰。
回到住處，姜明璃沒多說話，先檢查弓，又看了剩下的三支箭，確定沒問題。然後她盤腿坐在床上，閉眼休息。
小桃輕手輕腳鋪好被子，端來一碗熱粥：“小姐，吃點東西吧。”
“放那兒。”姜明璃沒睜眼，“你去打聽一下，午時校場有沒有風，風從哪邊來。”
小桃點頭，剛要走又停下：“小姐……萬一他耍賴呢？”
姜明璃睜開眼：“他不會。”
“為甚麼？”
“因為他不怕我贏。”她站起來走到窗邊，推開窗戶，陽光照進來，“他怕的是當眾丟臉。所以他一定要再比，一定要親手把我壓下去。”
小桃聽得心裡發緊。
姜明璃看著遠處的鐘樓，低聲說：“那就讓他再丟一次。”
午時快到，姜明璃整理衣服出門。她換了結實的布鞋，頭髮用銀簪固定，外面穿了窄袖短衫，方便行動。包袱裡除了弓箭，還有乾糧和半壺水。
小桃跟在後面，一路沒說話。
校場已經擠滿了人。靶子移到六十步遠。周文遠已經在場中等著，穿著練功服，臉色冷。看到姜明璃來了，他冷笑：“膽子不小，還真敢來。”
“大人約了，我不敢不來。”姜明璃拱手，“請指教。”
周文遠不再廢話，親自射箭。五箭連發，四支中紅心，一支擦邊，贏得一片叫好。他收弓，高傲地說：“該你了。記住，三局兩勝，輸的人滾出京城。”
姜明璃沒說話，慢慢走上前，取箭上弦。
風從西邊吹來，有點涼。
她閉眼，再睜眼，眼神清明。
那一瞬間，那種感覺又來了——身體自動調整呼吸，眼睛鎖住靶心，整個世界只剩這一箭。
她拉弓，拉滿。
鬆手。
“嗖——”
箭飛出去，直接命中靶心，竟然把之前的一支箭劈成兩半，箭羽四散！
全場死寂。
連周文遠都僵住了。
姜明璃放下弓，轉身要走。
“等等！”周文遠大吼，“這不算！有風幫你，算甚麼本事！”
姜明璃回頭，目光冰冷：“風對兩個人是一樣的。大人要是認輸，現在就可以簽字辦手續。”
“誰認輸！”周文遠咬牙，“明天辰時，一百步外，移動活靶，你敢不敢來？”
他聲音很大，周圍的人全都譁然。
小桃臉色發白，緊緊抓住姜明璃的袖子。
姜明璃站在原地，陽光照在她臉上。她看著周文遠，一字一句地說：“我來。”
說完她轉身就走，腳步堅定，背挺得筆直。
小桃緊跟在後面，心跳很快。
走出校場時，路邊停著一輛運磚的板車。車後蹲著一個少了一根手指的小孩，正在啃冷餅。他抬頭看了姜明璃一眼，又馬上低下頭。
姜明璃沒有停下，只是把手裡的半塊乾糧輕輕放在車沿上。
車輪滾動，壓過石頭路。
她沒有回頭。