夜風從蘆葦蕩吹過來，帶著水汽和泥巴的味道。姜明璃的手摸著弓，一點一點檢查牛筋弦。弦沒斷，但溼了，拉起來很澀。她撕下一塊袖口的布，纏在右手三根手指上，防滑。
小桃蹲在她後面，膝蓋陷在泥裡，緊緊抱著包袱。她不敢抬頭，只看著姜明璃的腳後跟——那雙破布鞋還沾著水，腳踝被裙角磨得發紅。
火堆在二十步外。
三個山匪圍著火堆坐著，烤著一隻野兔。油滴在炭上，發出噼啪聲。矮個山匪腿上有傷，是剛才那一箭留下的。他啃著骨頭，時不時往蘆葦蕩這邊看一眼。
“老大，真讓她躲著？”他擦了擦嘴，“要不我去，一斧頭解決。”
山匪頭頭坐在石頭上，腰刀放在腿上。他沒說話，手指一下下敲著刀柄。剛才那支箭釘在他帽子上，讓他動都不敢動。他到現在還記得那聲音——箭從前面飛來，穿過霧，快得嚇人。
太準了，不像人射的。
“閉嘴。”他終於開口，聲音很低，“再動，下一個就是你。”
高個山匪靠在樹邊，手裡拿著棍子。他也怕。那一箭太快，他根本沒看清怎麼射的。他只記得火光一閃，帽子就沒了。
三人不再說話。
火堆還在響。
姜明璃慢慢拿出最後一支箭。
這支箭尾羽完整，鐵頭亮閃閃的。她用拇指摸了摸箭桿，沒有裂痕。這是她唯一的武器。箭射完了，就只能逃。
但她不想逃。
上一章她還在跑，現在她站住了。
她盯著山匪頭頭的腦袋，算距離，算風向，算光線。月亮被雲遮了一半，火光照著他左邊肩膀。他坐著，不動，很難打偏。她不能錯。
一寸都不能錯。
她把箭搭上弦，慢慢拉開。
弓發出輕微的聲音。
小桃聽見了，猛地抬頭，張了張嘴。
姜明璃抬手，示意別出聲。
她的右臂繃緊，肩膀用力，弓弦一點點往後拉。溼弦很難拉，她額頭出汗，順著臉流下來。她眨了眨眼，眼睛沒花。
眼前的世界變了。
不是模糊，也不是清楚，而是……變慢了。
火堆的火焰一跳一跳，像拉長的影子。山匪頭頭敲刀的手停在半空，炭灰慢慢飄落。風吹動他的衣服，她能數清動了幾下。
她知道這一箭會落在哪裡。
她鬆手。
“嗖——”
箭飛出去，劃破夜空。
山匪頭頭猛地抬頭。
他看見一支黑影從蘆葦蕩飛出，快得像閃電。他想躲，可身體還沒動，耳朵先聽見“噗”的一聲。
箭穿過了他的皮帽，把整頂帽子釘進了身後的槐樹。狼毛裝飾插在樹上，輕輕晃動。
沒人說話。
矮個山匪手裡的骨頭掉在地上。
高個山匪後退一步，撞到了樹。
山匪頭頭坐在原地，脖子僵著，冷汗順著背往下流。他沒動。他知道，只要他一動，下一箭就會釘進他喉嚨。
姜明璃慢慢站起來。
她走出蘆葦叢，站在溪邊的石頭上，拿著空弓，對著三個山匪。
“下一箭，”她聲音不大，但每個字都很清楚，“射頭。”
山匪頭頭沒回頭。他知道身後兩個人在等他下令。可他說不出話。他怕一張嘴，聲音會抖。
他活了三十一年，搶過二十多個村子，殺過八個人。可他沒見過這樣的女人——衣服溼透，頭髮散亂，手裡一把破弓，站在泥水裡，眼神卻像能殺人。
她不是嚇唬人。
她是認真的。
姜明璃往前走一步。
石頭硌腳，她沒停。
又走一步。
她走到空地上，月光照在臉上。她臉色白，眼窩青，嘴唇乾裂。可她站得直，像一根槍。
“你們三個，”她說，“現在走，我不追。”
矮個山匪嚥了口唾沫：“老大……？”
山匪頭頭還是不動。
姜明璃把弓舉高一點，對準他胸口：“我說話，一向算數。”
“你——！”高個山匪突然大吼，舉起棍子就要衝。
“住手！”山匪頭頭大喊，轉身一鞭子抽在他臉上，“滾回去！”
高個山匪被打得後退幾步，捂著臉不敢動。
山匪頭頭喘著氣，盯著姜明璃：“你到底是誰？”
“一個寡婦。”她說，“一個不想死的寡婦。”
“你的箭術誰教的？”
“沒人教。”她冷笑，“是你逼出來的。”
山匪頭頭皺眉。
逼出來的？
甚麼意思？
他剛想問，突然全身一僵。
他明白了。
剛才那一箭，不是練出來的。
是突然就會的。
就像……天生就會。
他盯著她的眼睛，想找破綻。可她眼神平靜，不怕，也不慌，好像那一箭很容易。
“你走。”她再說一遍，“現在走，還能活。”
矮個山匪小聲說：“老大……咱撤吧？這女人不對勁。”
山匪頭頭咬牙。
他不甘心。
他是這片山的王，三十年沒人敢這麼對他。可現在，一個寡婦，一把破弓，一句話就讓他走不了也打不了。
他要是走了，以後還怎麼帶人？
可他要是不走……
他看向那棵槐樹。帽子還釘在上面，箭尾輕輕晃。
那一箭能釘帽子，就能釘頭。
他慢慢站起來，把刀插回鞘裡。
“走。”他說。
兩個山匪立刻收拾東西。
矮個山匪還不服：“就這麼算了？”
“我說，走！”山匪頭頭大吼，一腳踢在他屁股上，“你還想多留一支箭？”
三人滅了火堆，牽馬離開。
姜明璃沒動。
她站在原地，弓還舉著，哪怕已經沒箭了。
小桃從蘆葦後爬出來，腿軟得站不住，扶著石頭才沒倒。她看著山匪走遠，不敢相信：“娘子……他們……真走了？”
“還沒。”姜明璃盯著山匪頭頭的背影，“他在等機會。”
果然，山匪頭頭走到馬邊，突然停下。
他沒上馬，慢慢轉過身。
“你贏了。”他說，“今天我認輸。”
姜明璃不說話。
“可你記住，”他聲音低，“山高路遠，咱們還會再見。”
姜明璃笑了。
不是怕，也不是生氣，是真的笑了。
“好啊。”她說，“下次見面，我不再警告。”
山匪頭頭瞳孔一縮。
他翻身上馬，一句話不說。
三人騎馬離開，蹄聲越來越遠，最後消失在林子裡。
火堆滅了，只剩一點紅光。
小桃腿一軟，坐到地上，抱著包袱哭起來：“娘子……我們活下來了……真的活下來了……”
姜明璃沒哭。
她走到槐樹前，伸手拔下那支箭。箭頭沾著樹皮，她小心收好，放進包袱夾層。
這是她的戰利品。
也是她的證明。
她低頭看著手裡的空弓。竹弓有裂紋，弦溼了，不能再用。可她沒扔。
她靠著樹坐下，閉上眼。
身體累得像散架。
可心裡痛快。
上一世，她被人罵“守節婦”，跪著籤“永不改嫁書”，連反抗都不敢。這一世，她一箭射掉山匪頭頭的帽子，逼得三人逃跑。
不一樣了。
她睜開眼，看天空。
雲少了，星星露出來。
她想起小時候，父親帶她上山打獵。那時她十歲，父親教她拉弓，說：“明璃，箭術不在手巧，在心定。心不定，百步外的鳥都射不中；心定了，枯枝也能當箭使。”
她當時不懂。
現在懂了。
心定了，人才能站起來。
她摸了摸胸口。那裡沒有金玉，沒有符咒，可她知道，每次被人欺負，她就會多一樣本事。
剛才山匪罵她“寡婦命短”，她心裡一怒，耳邊突然響起一個聲音——【百步穿楊】技能啟用。
她不知道下一次會觸發甚麼。
但她知道，只要有人敢欺她，她就敢還手。
小桃擦乾眼淚，爬到她身邊：“娘子，接下來去哪兒？”
“先換身乾衣服。”她說，“然後去鎮上。”
“去鎮上？可……外祖家在北邊……”
“不去外祖家。”她打斷，“他們等著我送田契，做夢。”
小桃愣住。
“可……您一個人，怎麼活？”
“我不是一個人。”她看了眼小桃，“你跟我，就是兩個人。”
小桃眼眶又紅了。
“我……我甚麼都聽您的。”
姜明璃拍拍她的手：“睡一會兒。天亮前還得趕路。”
小桃靠在樹根上，很快睡著了。
姜明璃沒睡。
她聽著風聲，手指一遍遍摸著弓。
遠處，一隻鳥飛過。
她忽然抬頭。
林子盡頭，有一點火光閃了一下。
不是山匪。
太遠。
像是……山後面的獵戶家。
她想起來了。
鷹飛的方向，有陷阱，有武器，有活路。
她輕輕推了推小桃。
“醒醒。”
小桃迷迷糊糊睜眼。
“待會兒我走前面，你跟著。”她說，“踩我踩過的石頭。”
小桃點頭。
姜明璃站起來，背上包袱，握緊空弓。
她看向林間小路。
霧還沒散。
可她已經邁出第一步。