第二十章
梨花鎮裡頭漫天飛雨。
蘇雪年為了保護福寶身上的火焰不受雨水影響，撐了把綠油紙傘，抵著風走。
醫師道過，這梨花谷不知甚麼緣由，百年都未能走進一人，並不建議她前去。
但目前也沒別的法子能救南星渡。
有一絲希望的話，總要試試的。
漸近山谷，風漸大，她時不時要抓緊傘頭，總覺得隨時會被傘給帶走。
她出來時沒多穿兩件衣裳，加上梨花鎮地處偏僻，與外界很少相互來往，導致這鎮上也沒幾家客棧。
還沒找到住處，行至一處無人的巷尾角落脫下身上披風，準備再加衣裳。
可是剛脫下披風，便覺察到不對勁。
好像有人在看她。
可是魔界神隱荒原地廣人稀，這鎮上人口亦是很少，路上空蕩蕩的也看似沒甚麼人。她懷疑可能是因為頻頻倒黴，導致自己現在草木皆兵。
蘇雪年沒再多想。她解開披風，從隨身攜帶的小包裡拿出衷衣。剛穿上，餘光內見到身後石房屋角之上有甚麼東西在移動。
不是錯覺。
一晃而過，好像到了她身後。
立在行囊包包上的福寶忙著給自己梳毛，也沒注意到。
猩紅的視線中，女子動作緩慢地解下紋鳳繡金的松綠色披風。
她身旁的一隻火鳥，可能會有些礙事。
渾身白綾包裹的影魔眯起八隻眼睛。
蘇雪年蹲下身去拾小包時，側過了身，偏頭看到屋頂上的人。
準確來說，屋簷上並不是一個人。影魔正一動不動趴著面朝她，看著她。
它兩條長得不合常人比例的胳膊像蜘蛛肢體一樣，就這樣維持著趴倒的姿勢盯著她。
蘇雪年心底一震，打算假裝沒有看到。隨後動作如常，把福寶淡定放回到肩上，起身之後撐傘，走的時候不自覺快了些。福寶也沒發覺甚麼異樣。
突然。
它冷不丁道：“小美人，別怕呀，我請你吃飯。”
蘇雪年頓住腳步。同微微愣住的福寶回身看去。
怪物被白綾包裹的頭部長有八隻全血色的眼睛，同時眨眼，一併再變回八隻黑色眼睛。在這麼個四下空無一人的地方，即便看似地處寬廣，但與在狹小的巷子裡頭也沒甚麼分別。
蘇雪年剛要開口，胸前的海螺倏然脫離身體，繩子斷裂。
它指尖勾住細繩，繩子在它手指上繞了幾圈，直接勾到海螺，定睛一瞧：“這東西應該值不少錢吧。”
福寶痴愣愣地看著那怪物，語塞了一瞬：“不好，我現在不好動用法力，因為，因為我真氣不足了。”
蘇雪年想起他使用煉獄火會對南星渡造成反噬：“你最好也還是別用了。這次我既然決定來了，也是做好了這些心理準備的。”
聽完，福寶更是難過了：“那，那你要是有甚麼三長兩短，尊主會把我毛拔光的……”
蘇雪年頓了頓，看向福寶：“……”
經過長時間飛行到梨花鎮的真氣消耗，福寶沒藍了。
現在不但施不了火焰，也沒有法力再變身。他心裡萬分懊悔，分個兩天時間慢慢飛來梨花鎮也是可行的。
影魔見他們交談得甚是起勁，完全沒把它放在眼裡，有些不快。
它八隻眼睛隨那白綾間隙中裸露獠牙的嘴一道彎成了細縫：“好一個楚楚可人，含情脈脈，我見猶憐的姑娘，嘿嘿～隨我走吧，我會好好待你的。”
不等它說完，蘇雪年忽地扔掉了傘，直接轉身就跑。
影魔發覺出她在害怕，便更是壯了膽子，四腳著地，像個爬行動物一樣飛快得躥了過來。
還沒跑出多遠，影魔擋在了蘇雪年身前，福寶見到影魔的猙獰表情，嚇得躲到了蘇雪年身後。
趁蘇雪年還沒反應，影魔狂奔上來，一條胳膊從身側憑空生長而出捲過來，蘇雪年被胳膊捲過腰，整個人被帶到半空。
福寶還是害怕，極少見過面貌如此可怖的魔物，但還是死死咬住影魔胳膊，影魔一頓，下一瞬，福寶被影魔疾揮過來的巴掌拍飛。
此刻，正划船前去梨花鎮的南星渡忽覺渾身如遭雷擊一般抽痛，被一股無形力量從小舟上擊飛，連人帶動木舟被同時掀翻，蘭橈倒扣於海面。
蘇雪年拼了命地在半空蹬腿，眼淚譁然，使勁要掙脫影魔的奇長胳膊，影魔見她力道還挺大：“可以呀小妹，老子今晚要奮.戰一夜。”
話還沒落下尾音，轉而震驚不滿道，“嗯？這隻火鳥怎麼還在。”
福寶本來垂死中坐起，聽言，感到那麼一陣不得勁。
他是上古神獸！
“……別過來！”蘇雪年抬頭對福寶大叫，見福寶踉踉蹌蹌從地上爬起來，還是不想他動用法力，再次大喊，“快跑吧！”喊完就後悔了。
話音落下，蘇雪年緩緩被送到影魔的臉前，這怪物速度極快，也沒再理會要飛上來的火鳥，朝著屋頂一躍而上。
蘇雪年呼吸一滯，在無法控制的疾速跳躍中死死閉上眼睛。
耳邊空氣突然停滯拂動。
她再張眼時，影魔停在一座塔頂，仰蓮之上，立著一個持扇的青衣男子。
福寶終於見到蘇雪年，剛剛安然下來，再見到塔頂上立著的一個男子：“把人放下吧。”
影魔奇了怪：“你是？老子怎麼沒在這帶見過你？老子帶自家媳婦關你屁事。”
青衣男子笑了笑，收起扇子，俯視它：“把人放下，這光天化日的，如此做，甚是不妥當。”
影魔聞言，摒不住笑出了聲。
蘇雪年聽見它悚然的沙啞尖笑，強忍著難受，眼淚憋不住了，終於緩出口氣：“我是被他抓起來的！”
影魔瞟她一眼，再轉頭看男子：“這可是老子剛娶回家的媳婦兒，自家的事，用不著外人管閒……”
沒說完，一道銀色閃光飛旋而來。
幾乎是在頃刻間將影魔的頭顱和胳膊切割。血花飛濺，頭顱徑朝後方飛了出去。
下一刻，旋轉的圓形銀色閃光再度回到青衣男手中。
是把摺扇。
蘇雪年隨著影魔斷裂的胳膊滾到屋頂邊緣，隨後青年開啟摺扇，她被一股強風抵住，見青年翻身掠下來，要將自己扶起身。
她驚魂未定，定睛一瞧，怪物失去首級，身軀搖搖欲墜了兩下，毫無阻攔地從屋頂上滾了下去。
蘇雪年愣了愣。那海螺……
“你還好嗎？”青衣男子打斷了蘇雪年的思緒，扶起她，關切道。
隨即，遞給眼淚糊了半張臉的蘇雪年一柔軟的手帕。
“我沒事，謝謝。”蘇雪年手腕還有點不受自控地顫抖，接過手帕。福寶遠遠望見，心裡本該甚是安慰。
卻不知為甚麼，隱隱有點不快。
這個時候，南星渡本在法力恢復之前使不出瞬移，神奇的是，福寶受到的重創竟逼得他法力恢復。
轉眼間，他就閃現到了梨花鎮。循著海螺氣息，他也是很快就感應到了蘇雪年所在方向。
這時候，梨花鎮的雨變大了。混著強風的亂雨噼裡啪啦拍打在他臉上。南星渡渾身溼透，身上涼意乍起，冰冷雨水混著幾不可見的汗到鎖骨劃過。
他努力感應著海螺的氣息，終於在一家閉門的商鋪前見到了它。
一片石子空地上癱著具無頭屍，而在它已經開始腐爛的屍體旁邊，是黯淡的海螺。
海螺倏然回到了他手裡。
雨水濺落滿地，把地上的殷紅沖淡。他蹲下身，拇指捏過怪物的脖頸橫截面，扒開，仔細一瞧，怪物似是頭顱被一把極其精薄的兵器劃開的。
可以看出，殺人者出手以直取敵人性命為目的。
不是蘇雪年乾的，也不是福寶。
南星渡心裡微微一顫。
蘇雪年被影魔唬得還有些後怕，硬撐著一股氣想往山谷而去。而青衣男子提到，可以在他在山谷附近的石屋歇息。
原本她想要拒絕，但望著愈來愈大的雨，再看看這青衣男子，直覺感到不像壞人，應下聲隨他去了石屋。
福寶很是擔憂，提著對青衣男子的警惕，跟著蘇雪年去了。青年男子瞥見了福寶，沒有拒絕他跟來。
約莫過了三刻的功夫。
“天色將晚了，姑娘若不嫌棄，可在我的寒舍暫住一宿。”
段枝予默了一下，再道，“如果不是有急事要先走一步，待明日啟程也不遲。”
蘇雪年跟著他進了石屋，見段枝予溫柔一笑。此人談吐舉止，儀態氣質，兼帶著富有教養，溫潤如水之感。
可能是在南星渡身邊待了幾天，蘇雪年發覺現在看到一個笑臉有股稀奇感。
石屋內冷冷清清，一塵不染，也沒有甚麼擺設，但有一瓶盛放出微光的花草。
過了會兒，段枝予從廚房出來，放下飯菜，靜靜坐在桌邊等候蘇雪年。
青年帶來飯菜的起因是蘇雪年肚子咕嚕咕嚕地叫喚，她有些不好意思，但還是被青年聽見了。
見蘇雪年坐到桌邊，段枝予笑問了句：“請問……姑娘芳名？”
蘇雪年看著這滿桌飯菜，原本有些提防的心思也緩緩消逝了，沒多想：“蘇雪年，你呢。”
段枝予哦了一聲，嘴角微挑：“在下段枝予。巧了，你這倒是令在下想起來小時候生活過的地方，那裡名為北昆，終年大雪，是個很美的地方。”
福寶迷迷糊糊醒來了有一會兒，見她對青年道謝，坐到桌邊正拿起竹箸，趕忙跳上飯桌阻攔：“等一下啊。我看這小子油嘴滑舌的，雖說他剛才是救了你，可我們還不確定他是甚麼人啊，還是謹慎為好。”
福寶看著段枝予就在邊上，故意大剌剌講了出來。
蘇雪年感覺福寶有點為她過於緊張了，但想了想，他如此做情有可原，也是為自己著想，一時也不知說甚麼。
段枝予笑了一下。沒把福寶的話放心上。