冬禧（二）
十二月裡，風雪之日，雪花落在魏熤深靛色氅袍之上，冬風在街廊裡穿來穿去，魏熤走進了將軍府，去堯壽堂拜見了老夫人，將給老夫人帶的靈芝、人參這些稀得之物和熱騰騰的菊糕交給了府上的周媽媽，魏熤前來也是來說自己要去西州之事，老夫人言語裡也皆是理解。
“朝堂上的差事，難免就是要去那些荒脊之地，那裡是大宋最薄弱也是最危險之地，也是大宋子民最難顧及和最需要的地方。姑爺雖年輕，也要當心自己的身體，一路上風餐露宿，又危險重重，難免有個頭疼腦熱，拖累了自己。若誤了事也不要怪責，盡力就好。前路坎坷，我們就希望啊，你能平平安安地回來就好。”
“是，老夫人放心，魏熤會小心的。”
“好，好，”老太太笑著說，“我這個老太太也不與你多言了，明嘉在滿月閣裡，你去找她吧。”
魏熤走到滿月閣裡，走到明嘉書房對面的長廊裡，隔著一個雪院的距離從視窗看著她專心弄筆著墨。他就站在她對面，她也沒有發現。他看到火爐裡的木炭在她身旁燒得紅燙，屋外的雪光折在她的臉上，更顯白淨，她在宣紙上輕筆提畫，露出時而思索時而滿意的神情，天地靜謐，他不經意地笑著，看著對面的人，一時發覺他真的陷情極深，此番要去西州真的、真的好捨不得她。
他走過長廊，走到書房外，明嘉聽得腳步聲，知道是少年熟悉的腳步聲，左手扶著右手的廣袖放下暈染的羊毫筆，探身從視窗望去，真的是他來了。
明嘉笑著要跑出去迎他，還未到門口就被自己的鞋尖絆倒了，被趕過來的魏熤扶住了左手，所幸沒有摔下去，魏熤左手扶著明嘉的腰扶了她起來，“怎麼這麼急呀，還在平地摔著了。”
“我也不知道，就想早些見你。”
明嘉抓著他的手走進書房，“你快進來，外頭冷，屋裡暖和。”
“你在作畫？”
明嘉點頭，“還沒有畫完，你猜是送誰的。”
魏熤看著是一張山水畫，漫山冬雪，他只一眼就看出來了，就是明嘉來京後騎馬外出的那座山，山下有兩處莊子，其中一處庭落已勾線繪形，那庭落裡梅花林中有兩人相伴賞雪。“送我的。”
“對。不過還要幾天，等我裱好了，就給你送去，可好？”
“好，只不過要等我回來了。”
“好啊，我等你回來。”
“不問我去哪裡？”
“去哪裡，反正你都是要回來的，回到我身邊。”
“嗯。嗯，可這一次不一樣。”
“很遠嗎？”
魏熤點頭，“是西州，聖上委任我為西州運糧軍的轉運使，過兩日便要出發，和克儉一同前往西州。這一去，只怕沒有一年半載，尚不能回來。”此前魏熤回京，因治州反叛有功，早已擢升為大理寺少卿，此次乃兼任轉運使，護軍糧西上。
“西州，我父親也在西州，他有兩年多沒有回來了。”明嘉說著就低下頭去，聲音低落，“一年半載也好，兩年三年也好，我都等你。”
“我知道。”
明嘉忽然想抱住他，眼前還在的人，過後就抱不到了，何時再見面，時日又不定。
明嘉向前走了一步，就停住了，抬頭看著他的眼睛，他的眼睛裡有青山的崢嶸，有似水的柔情，而當下，他那雙黑色琉璃一般的眼睛裡都是她。
屋外的雪還在落著，庭院裡的樹上長著的冰果子時而掉下來幾顆，寒風在空地上跑來跑去。
明嘉低下頭去，猶豫著要不要抱他。
魏熤看著她向自己走了一步，他往前攔腰直接將她傾向自己，將軟軟清香的她擁在懷裡，“就要走了，抱一下。”
明嘉側臉靠在他的肩上，能聞到他身上的味道，如溪水般清冽，慢慢地將雙手環抱著他的腰。
屋內爐火燃著，薄薄白灰似珍珠粉裹著剔透紅玉，時有煙氣氤氤。
明嘉慢慢抬起頭，離開他的懷裡，魏熤不捨地低頭看向她，明嘉踮起腳，看了他令人心動的側臉，輕輕親了一下他，她自己也怔住了，落腳停了下來，氣氛好安靜，她能感覺到她的臉在升溫，似有胭脂蟲在爬，而臉不可控制地開始紅熱。
魏熤感受到軟軟糯糯的親碰，心間似有甜甜的蜜糖在融化，這一刻，他感覺屋外的白雪停止了落向大地，感覺爐火的白不再向紅侵蝕佔有，感覺冷冽的風也不見了蹤跡，心口處是滿滿的暖，可只愣神間這個吻就已結束了，只見明嘉吞吞吐吐地說，“那，再親了一下，可以嗎？”
魏熤忍不住露出欣喜的笑，又將她抱在懷裡，臉頰貼在她的耳邊，少年壓低的聲音說著，“明嘉，我是你的，你想做甚麼都可以。無需思索。”
“好。”
“等我回來。”
“好。”
“等我回來。”
“我知道了。”明嘉笑著，無奈地一遍又一遍答應他。
“等我回來，我們拜堂成親。”
這一次，明嘉堅定地看向他，“好。”
魏熤離行之日，天空烏青色，大地蒼白色，明嘉立在城樓上，望著他騎著馬向西遠去，聲勢浩蕩的隊伍跟在他身後。
那不憂不懼的少年踏馬而去，不知歸來日。
日子一天天過去，那幅畫已裝裱好掛在了書房，而在這幅山水畫的旁邊還有一幅當年魏熤送給明嘉的荷池稚童畫，過了一些時日，明嘉就會輕輕地為畫撣灰，小心照看。
日子一天天過去，明嘉看著除夕到來，後來是立春，而現在又是上元節，明嘉望著窗外的大樹漸漸冒綠芽，石階上浸滿了春雨，明嘉已是許久沒有見到魏熤了。
春天端著熱氣騰騰的綠蟻羹走了進來，“姑娘，先別練字了，過來趁熱把這碗江米酒糟喝了吧。”
“好。”明嘉放下墨筆走了過來，拿著勺子慢慢喝著。
“還是魏公子為姑娘著想的，他雖去邊關，可走前給姑娘搬來了兩大壇的江米酒，夠姑娘喝到春末了。”
“還好是他搬來的，不然祖母定是要鞭策我不該這麼奢靡。”
“老夫人會因為幾碗江米酒就說姑娘奢靡嗎？姑娘是不是誤解了？”
“那我在雁州的時候可是一年都難得喝到幾次的。”
“那是因為老夫人好客，雁州親朋好友多，又是因著春節都拿出來待客了。”
“這樣嗎？”
“當然府上做的也本就不多，姑娘吃不到幾次也是必然的。”
“所以，祖母還是儉以養德的。”
這時，小芽提了一盒熱食進屋來，春天一眼就明白了，“是魏夫人差人又送好東西過來的嗎？”
小芽點頭，“是，還是春天姐姐慧眼識珠。”
小芽端出來一盤甜酪、一盤酸棗糕、一盤辣子拌魚，“魏夫人說，府上新來了一位廚子，會做一些新鮮菜，這甜酪是做的極好的，只是怕姑娘又吃著膩，就又捎了一盤酸棗糕過來，這辣子拌魚，姑娘平日裡可當零嘴吃，也可做主菜。只是這做主菜，還是要熱著吃的好。”
春天在一旁笑著說，“姑娘，我看小芽這機靈勁，比前兩年長大了不少。”
“是啊，小芽也長大了，過幾年也該許個人家了，可我們的小芽，是不是已經有心上人了？”
“姑娘，”小芽有些嬌羞又有些慪氣，“姑娘不許笑弄我。”
“好好好，不笑弄你，你去庫房，找出昨日新到的那一批芝之表姐從雁州寄過來的織布，把那兩匹顏色好的送到國公府去吧。”
明嘉自從回汴京城後，就開始著手忙碌龔學究的學塾改成藏書閣的事務，那時與魏熤說了此事後，魏熤十分支援，明嘉就讓魏熤幫忙取了一個名字。
當時，他說，李白有詩曰：“蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月。”不如，就叫它“蓬萊閣”。
為了將學塾建成蓬萊閣，明嘉花了好些心思，修葺、上漆、採買、抄書、聘人。
蓬萊閣設有書閣，其上分類各朝史書、名人名記、地理遊志、詩賦詞曲等，書閣四周皆有窗，在窗與窗之間的牆壁上都掛著大氣典雅的雁州繡品進行裝飾，蟲魚花鳥、青山綠水、鬧市繁街。這書閣裡最重要的還是書，明嘉為了這蓬萊閣的書包羅永珍，她套著馬車跑了好幾趟魯國公府，將所借的書記錄名冊，拉了一車又一車，在蓬萊閣裡又聘請書生進行謄抄，複查無誤後，又一車一車地拖回來。明嘉也寄信去了陵州，不久後，保平幫就送了一箱醫書過來，以及蘇知州的一些美食聞記。吳英王和桂桂聽聞明嘉要建這蓬萊閣，吳英王就將這翰林書畫院裡的一些藏書帶了過來，桂桂也拉了自家府上的兵書過來，短時間內，明嘉這書閣裡的書也算是齊了，足夠開閣迎客。
蓬萊閣裡設有敞室，敞室裡擺上縱列有序的桌椅，可供茶水，周圍引水渠，曲水流觴，四周培植樟樹，到了夏天，此處便是一個陰涼之地，學子們也不用個個大汗淋漓地溫書習字。
蓬萊閣設有印書樓，這藏書閣裡可售書，若是有些書賣得快，就需要大量的印刷，這活字印刷已然在大宋推廣，請些老練的師傅就能做，明嘉想著，乾脆，這門生意就自家攬下了，自給自足，等到名聲做大了，還可託了保平幫的鏢車將名書售去各地。
明嘉想著在每一年的秋日裡，開設文選日，對詩、作賦、賽書法，請吳英王、公主學傅和有名望的學究們前來評定，選舉榜首，這奪魁者可得五錠銀子，雖不多，但五十兩白銀足以支撐一個百姓家庭五年的衣食無憂，也可保一個學子五年的生存。最重要的是，這奪魁者可聞名京城，哪怕是科舉落選，也能得了哪位權貴的青睞，做個門客，也是前途無量。
明嘉想著到了冬日裡，冰天雪地的，這藏書閣的學子必定也不願出行，都窩在自家的火爐旁，這時，臘月初，明嘉就會讓春天在閣門前貼上顯眼的紅紙，紙上黑字寫著：蓬萊閣於臘月初八關門謝客，來年正月十六開閣，若有急用，請至將軍府找春天掌櫃。蓬萊閣閣主，在此恭賀諸位好書者，新年新禧，喜樂長安。