水禍（二）
正當那人以為自己要得手之時，一人從天而降，抓住了他的右手，一個飛掌直擊他的下頜，又迅速折著了他的手腕，痛不欲生，使得他不得已將匕首脫手，剛鬆脫了又有一拳打在了腹部，腹痛如絞，腿一軟就跪在了地上。
明嘉聽到匪徒叫喊的聲音，這才轉身，她看到魏熤，她真的都要哭了，她想了許多，可那一刻真的不知道怎麼辦，幸好，他來了。
而小芽那廂也有六駁趕到，六駁將那兩人拎著脖子拎起來抵在牆壁上，押著手臂往後背方向使勁抬起，只聽叩的一聲骨折了，痛得那兩人臉貼著滑溜溜的青苔嗷嗷大叫，而後六駁雙手果斷一鬆，將他們如爛泥人一般扔在了地上。
魏熤對著六駁說道，“把他們送到衙門關起來，交由蘇知州處置，尋釁滋事者，少則關押十日，多則再加杖刑二十。”
小芽的胳膊上滲出了血，明嘉走到小芽身邊，從腰間掏出裝著止血藥粉的小葫蘆瓶，將袖子拉上去，灑上藥粉，又用手帕把傷口綁住。“小芽，等下你就回官府，府上有大夫，等下讓他們幫你看一下傷口。”
“姑娘，那膳食呢？”
魏熤開口說，“我來送。”
“我和魏公子去送膳食，送完，我們就回來了，你不用擔心。”
“好。”
六駁將那三人的手臂綁在了一起，讓那三人走在前面，自己一手拿著牽繩，一手從懷裡掏出來一個紙包飴糖，遞給身邊的小芽，“給，很疼吧，先吃顆糖吧。”
小芽笑了，“這點疼不算甚麼的，就剛割傷的那一下挺突然的，咬牙過去了就不疼了。”
“那也得吃糖，和疼不疼沒關係，就想給你吃，給。”
小芽接過，將飴糖塞在了嘴裡，“是挺好吃的，比平時吃的要甜誒。”
六駁傲嬌地笑著，那當然了啦。
魏熤和明嘉往城外河堤的方向走去。
“你怎麼來了？”明嘉問道。
“這幾日的難民越來越多了，我料想州府忙不過來，就想著和六駁去取膳食，沒想到剛到州府，就聽蘇夫人說，你和小芽來送了，之後，我們就趕著過來接你和小芽了。”
“剛剛還好你來了，不然我和小芽只能跑為上策，顧不得送膳了。”明嘉淡笑著說著。
“是應該先跑的，和那些人鬥起來，怎麼會落得好處，保得自己周全才為上策。”
“我知道了。”明嘉低下了頭，知道自己此次確實失誤了，讓小芽也受傷了。
魏熤也不忍心真的責怪她，本也不是她的錯，她只是顧慮多了些，“你還好嗎？有沒有受傷？”
明嘉搖了搖頭，“我無事。”
“你今日出門，怎麼沒有讓官府上的衙役隨行。”
“陵州城裡現下最缺人手了，不想這些送膳食的小事也要增派人力。”
“那下次，沒有我在，你就不要獨自去送膳了，這路途不近，今日尚在城內，時有巡衛經過，他們不敢大鬧，若在城外，人跡罕見，那些人豈不更加猖狂作惡。”
“好。”
“我也會與蘇知州和蘇夫人說，讓他們儘量派使衙門的人去。也會讓府衙的人擴大巡防區域和增加巡防次數。”日後這種事自然是不能再發生了。
“好。”
出了城，路邊的一位穿著破爛邋遢、不修邊幅的僧人見到明嘉二人，闖了過來，攔住了明嘉他們的去路，此人汙手垢面，見不清模樣，魏熤下意識將明嘉護在身後，將食盒換到左手，而右手擋著明嘉，不知對方來意，喊道，“你是何人，此番是要作甚麼。”
那人雙手合十，作揖，“冒犯了，二位施主，貧僧此番只是見到二位身帶食盒，是想討些齋飯。”
明嘉聽到此言，趕緊放下食盒，蹲了下來，抽開食盒，拿出一碟菜餚，正要盛飯，又聽那人說，“施主不必如此繁雜，若是有素饅頭，給貧僧兩個就可。”
“好。”明嘉拿出兩個饅頭竟無處可放，僧人的身上滿是泥垢，只怕髒了膳食，只見僧人翻開僧衣裡側的衣角，就著還算乾淨的衣面，擦了擦手，雙手接過明嘉手上的饅頭。
只見那僧人向路邊走去，將饅頭都給了那位餓倒在路邊的小孩，那小孩拿到饅頭立刻就啃起來，啃完一個又咬了一口另一個饅頭，想起甚麼，遲疑地看著僧人，想還給他，僧人搖了搖頭說他不用。
明嘉遠遠看著那個僧人，很是熟悉，很像一位故人，她拉了一下魏熤手肘處的衣袖，“你覺得那位僧人像不像清河寺的智生師父？”
那人的臉上全是汙泥，這樣明嘉也能認得出來，“走，我們去看看。”
魏熤和明嘉二人走到他的面前，那人抬起頭，站了起來，“二位施主可還有事要找貧僧？”
明嘉猶豫著說出來，“你是，智生師父？我們，在清河寺見過一面。”
“是，那日貧僧在清河寺先後見過二位的，魯國公府上的魏公子和周將軍府上的明姑娘。”
“智生師父自去年開始遊歷，今日可是剛好來到了陵州城？”魏熤問道。
智生師父搖了搖頭，“貧僧本該是在鄰城治州，聽聞此地遇水災，這幾日趕過來的，我這一身泥也是因跌在水裡，還沒來得及換洗，二位莫怪。”
“智生師父此番來，可先去陵州衙門，那裡終日皆有官員施粥值守，尚可飽腹，也會安排宿住，雖擁擠，也不乏是一個遮風避雨的去處。”
“多謝，想來二位還有要事要辦，還請前去，不必為貧僧停留。”
“好。那我們就先告辭了，再會。”魏熤先行離開，明嘉朝智生師父點頭致禮後緊跟其後。
明嘉和魏熤到了長堤上，就將膳食分給了蘇知州和巡兵們。
河堤上每隔一段距離就堆放裝著砂石的布袋，遠處有村民守在長堤上，看著急洪，看著堤坡，看著莊稼，看著他們住了一輩子的家，枯坐無言。還有一位佝僂著背將雙手揹著的老者，頭上戴著頭巾，矗然站在那裡，有一種遺世獨立的孤零，白色的鬍鬚任由它隨風吹，老者半眯著那雙渾濁的眼睛盯著不遠處，高坡低田，青草拂地，這是他住了一輩子的地方。
河堤上的風肆無忌憚地吹著，明嘉的青色髮帶隨風狂亂，明嘉看著青泱湖濁黃的湖水已上漲至離堤面僅三尺罷，河堤邊生長的樹倒的倒，淹沒的被淹沒，只露著禿枝的樹尖，明嘉看著這景象，想著這雨再下下去，這湖水漫溢，也難以保證不會越過河提湧過來。
“這河堤下住著的百姓，是不是要規勸離開？”明嘉問道。
蘇知州一邊吃著飯一邊說著，“我問過久居在這河堤下的村長，他與我說，現下這湖水只是看著懼人，但總會退下去，不會漫過來。”
明嘉搖了搖頭，“只是經驗之談，為以防萬一，還是得讓這裡的百姓搬去高地，等這湖水退去，再回來才好。”明嘉總隱隱覺得會有些不好的事情要發生。
“是該如此做的。蘇知州，為了百姓的安全，還是得請他們離開，以這雨水不停之勢，明日湖水又得上漲一尺。”魏熤也如是說。
蘇知州沉默了一會，叫了兩個巡兵過來，“你們去和村長說一聲，去河堤下的村莊一家一戶地請村民去山上或者去陵州城裡。”
只見兩個巡兵去和老者說了，老者興然地與巡兵一起下了長堤，往村莊走去。
明嘉和魏熤送完午膳後，魏熤有事去了衙門牢房，而明嘉回到州府，就先去見了小芽，仔仔細細地看著小芽的胳膊，確認沒有流血了，問道，“小芽，你的傷口怎麼樣？還疼嗎？”
小芽微笑著搖了搖頭，“張大夫說養養就好了，更何況，姑娘你把宮裡公主給的御藥都用在我身上，小芽皮糙肉厚的，不用貴重的藥也會好的。”
“藥不算貴重，只是於你要有用才好。”明嘉將傷口處的絹帛重新綁好，“這些日子你就好好養傷。那些重活，你聽話，就不要做了，等傷好了再說。”
“姑娘，不用擔心，小芽還有右手呢。你看，好好的。”小芽張開右手，靈活地來回蜷縮著手指頭。
“好啦，知道了，獨臂女俠。”
這時，屋外正傳來州府小廝的聲音，“明姑娘，不好了，府衙外有人喝了粥後就死了，那人口吐白沫，身抖眼紅，不到一刻就死了。”
明嘉聽到聲音，就走到屋外來，“怎麼會，是有人在粥裡下毒嗎？”
“一時半會還沒查清楚。”
“我聽說江湖裡有一種毒藥，可讓人半日無呼吸，呈假死之狀，半日後又能活過來。你們斷定那人確實死了。”明嘉擔心是有人趁亂作惡。
“衙門的人摸過右脖脈，確實不跳了。”
“蘇知州可在？”
“已派人去請了，可現在州府外亂糟糟的。”
“我們走吧。此人死得蹊蹺，還需去請魏寺正和張楚林張大夫過來。”
“是，小人就去請。”
“等等，還有那人死前用過的東西要好生收著，免得有心人拿了去。”
“是。”
明嘉來到府衙外，看著人群吵鬧，人人趾高氣昂，個個聲討人命。
明嘉對著人群有力地喊道，“請諸位百姓相信州府，今日之事，州府一定會查清楚真相的。請大家不要焦慌。”
隨後，明嘉舀起一瓢，拿出身上帶著的銀針，在粥底試了一下，再亮出銀針，長街上的人都看著，都鴉雀無聲地緊緊盯著這一幕。
過了一會，銀針沒有變黑。明嘉想道，不會是砒霜，還能是甚麼毒呢，能讓人口吐白沫，在這麼短時間內死掉。