水禍（一）
第二日，天空電閃雷鳴，狂風大作，驟然大雨，馬車無法出行，魏熤和明嘉只能尚留在州府。
明嘉立在廊下，大雨落在青瓦上，噼裡啪啦地響，開出四濺的水花。風吹得院子裡的大樹搖頭晃腦的，還被強行脫去了綠色的外衫，雨水飄進長廊，落在明嘉的裙裳上，小芽端著薑湯跑在溼漉漉的長廊上，“姑娘，雨勢漸大了，進屋去吧。”
明嘉走進屋裡，“小芽，你看這雨是不是好幾日都不會停了。”
“我聽州府裡的婆婆說起，是來了颶風，陵州才忽大雨不斷。”
“陵州近海，颶風自東南起，屋瓦皆飛，卷海大溢，潮高五丈，足以淹牲畜、毀田地、奪人命。我總覺得這是不好的預知，此次，陵州免不了一場水禍了。”明嘉提起裙角，向著長廊盡頭跑去，“小芽，我得去告知蘇知州。”
“姑娘，喝了薑茶再去吧。”
“不喝了。”
小芽抿著嘴搖了搖頭，姑娘定是不想喝薑茶。
州府的衙役說，午後蘇知州就和魏寺正領了兩支衙役出去了，說是去巡視水域的局勢。
明嘉在州府門內等著，時不時地張望著門外，直到天色暗下來，風雨依舊，她看到府外積水的長街裡有幾盞瑩黃色的燈籠緩緩歸來，是他們回來了。
明嘉看著穿著蓑衣漁帽的他們，渾身沾滿了溼泥，臉上也有泥垢，他們的褲腳都捲了起來，粗布衣吸滿了泥水，沉甸甸地耷拉著，明嘉看著眼前平平凡凡的人，平平凡凡的他們只是平平凡凡地守護著陵州城的人。
明嘉回過頭去，喊著，“蘇夫人，蘇夫人，他們回來了。可以端薑茶了。”
在州府的廳堂裡，蓑衣被脫了下來，暫時堆積在長廊下，他們一隻手端著薑茶，一隻手揮舞著，談笑著，“今天若不是魏寺正最先發現了河堤那邊有水湧了過來，及時地堵住了湧水口，只怕是陵河的水跨過河岸，陵州城的人就危險了。”
“都是職責所在，蘇知州，以後每日都會派人前去河堤上巡視了，直到河水退潮。往後就要依仗諸位了。”
蘇知州換了一身乾淨的衣裳出來，理了理衣袖，“是啊，以後不管白日還是夜裡，都要有人去巡邏，現在大雨不停，雨水漲得非常快，之前魏寺正與我提的那些舉措，都尚未派發執行，這水災就臨來了。”
明嘉忍不住提醒，“既是颶風引發的大水，陵州又是最臨近海岸的一座城池，我擔心，到那時，難民都會湧進陵州城，不知道當前陵州是否可以容納成千上萬的難民。”
魏熤說道，“是的，當前，還請蘇知州務必儘快徵糧，保證糧食基礎，也要爭取藥草到位，確保未來能夠迎對無家可歸的難民。”
“明姑娘和魏寺正所言極是，眼前，我們護住了河堤，可未來，我們極有可能還要容納成千上萬的難民，”蘇知州搖了搖頭，“艱難的還在後頭啊。”
魏熤與明嘉雙雙立在廊下，黑夜裡青豆般大的雨水落在青石上，積成小水塘，斑駁的光影倚在黑色清透的水塘裡，隨風閃爍。
魏熤看著沒有說話的明嘉，“你可是擔心你祖母？”
明嘉搖了搖頭，“祖母向來堅韌，輕易不會被這些風雨給擊垮的，且，雁州在中原江漢地域，不比陵州，在江左臨海，此地漲齧城郭，以壘為堤，以遏湍怒，而雁州只怕是，雨暘時若，日出雨消，浪靜風恬。我只是在想，一旦水災發生，陵州城就會有一場無火戰役，且必定是戰火最攻掠的地域。”
魏熤看向飄搖的風雨，“所憂未至，無須憂。有蘇知州，宋提刑和我，我們都將守衛陵州城，在我們的身後，有大宋朝廷為援軍，一切，都不過是費心費力之事，而陵州城，終將搖旗取勝。”
“是啊，真好，陵州有三位憂國憂民的好官員在這裡鎮守，就像山海經裡崑崙山上的白澤神獸，是陵州城的吉祥之物，百姓會因得你們逢凶化吉，遇難呈祥。”
“為何不說是蚣蝮避水獸，鎮河防洪，四方平安。”
“蚣蝮神獸，只有一種治水能力，可是白澤神獸，行福善之事，意嘉慶之徵，其神通廣大遠遠在松蝮神獸之上。三位官員，謙謙君子，卑以自牧，滿而不溢，何止斷案，又何止治水。”
“原來在明嘉的眼中，我們是這樣的啊。”
明嘉望著魏熤，肅言道，“持盈戒滿，不可驕傲。”
“不驕傲。”魏熤笑著看著明嘉。
五日後，陵州的雨水也未停，海邊漁村都被路過的颶風席捲一空，無一倖免，而倖存下來的難民們拖家帶口地來到了陵州城，守在城門的城卒早已得了令，對一切難民放行，男子可去法寶寺、保平幫留宿，女子、幼兒可去州府、傅府，這四處均設立粥點和大夫攤點，並且鼓勵城民懷善心行善事，自行收留難民。
才兩日，就有上萬人往陵州城趕來，明嘉和蘇夫人一起準備湯粥、饅頭，淘米、揉麵、醒面，片刻都不得停。鍋上的饅頭蒸熟了，就叫了州府的兩個小廝墊著溼布一路抬到州府衙門前去，這一路自也另有一人一路跟著，有失誤之時也能迅速幫忙，熱氣在雨霧裡升騰，小廝們小心行走，待小廝走後，小芽往鍋里加滿了水，而下一籠饅頭又被府裡的媽媽們抬上了蒸屜。
外頭是衙門裡大塊頭身材的衙役在守著，維持著秩序，監督著每一個人縱隊而行，而州府裡形瘦靈活的衙役們公平地為每一個難民分粥分饅頭。若是有人蓄意搗亂，自有功夫好的衙役上前降服制止，而分派膳食之人並不受干擾，也可護得辛苦做成的膳食妥當。
不止州府是如此，保平幫、法寶寺、傅府皆是如此。既要行善救人，又要以威嚴維持秩序和風氣，免得混亂之中出了差錯，難分罪責事小，失了百姓之心，起了民憤民亂，才是事大。這正是魏熤所言。
蘇夫人將午膳用食盒裝好，望出門外想要叫人去送，蘇知州、魏寺正都在河堤上巡視，如今已是未時末，尚沒有用膳。蘇夫人看著滿屋子的人都不得閒，真不知道叫誰去的好。
明嘉看出蘇夫人的顧慮，“蘇夫人，我去吧，我不像衙役在州府的作用要緊，既不能震威，也不能守城，因而送膳的這些小事就交給我吧。”
“這——這難民一直源源不斷地進城來，魚龍混珠的，雖有文牒查著，但這外頭不見得有多安全，明姑娘還是留在州府的好。”
“蘇夫人，不用擔心，小芽和我一起去，她是會武功的，你放心，我們會安然無恙地回來的。”
蘇夫人這才鬆口，讓她們去，“那你們快去快回。”
明嘉提著滿滿當當的食盒，身後跟著小芽，兩人在巷子裡穿過，溼漉漉的石板上響著她們加快的腳步聲，她們去給在河堤上的巡守們送膳食。
忽然，兩三個地痞流氓從巷子口突然冒出來，擋住了明嘉的去路，“小娘子，你長得真好看啊！”
明嘉先是被嚇了一跳，但臉上依舊鎮定，小芽見狀將食盒放在地上，跑到前頭擋在明嘉面前，“你們想幹甚麼？”
“哦，這位小娘子雖不及那位，但長得也不錯。二位小娘子，我們能想幹甚麼，不過是娶了娘子回家生孩子啊。”
小芽不想聽這些骯髒的話，“你們都給我滾遠點——”
“小娘子夠辣，我喜歡。”
那三人往前衝上來想要將明嘉和小芽捆走，小芽一個翻身就踩中兩人的胸膛，狠狠一踢，就彈飛倒退了好幾步，而剩下的那個被明嘉撿起的石子砸中了額頭，那人痛得捂住流血的傷口，也沒有停下往前的腳步，小芽抓住那人的肩膀從後面一個使勁扔到了青牆上。
那三人互相使了眼色，看來得先來抓住這個有些功夫的小妮子了。
明嘉也看出來了，喊著，“小芽小心！”
三人齊上陣，邊喊著邊從袖子裡掏出了匕首。
小芽一個飛身躲閃，騰空旋轉著也沒能逃過有一刀劃在了左手胳膊上，咬牙呲溜著落地，又一個俯身旋腿掃倒了兩人，而另一人使著聲東擊西之計，那短刀越過小芽直嚮明嘉衝去。
刀尖對著明嘉，明嘉感覺到一道亮眼的白光直刺她的眼睛，那一刻像是踩空懸崖，有一種極強的失重感充斥著她的腦袋，心臟在胸口錯位被提到喉嚨，一時之間，性命憂急，而明嘉被嚇住了腳步，但她知道，她必須躲，她立刻向青牆上那邊提腿跑了兩步，還好躲了過去。
而後她知道自己不能這樣下去，她雖不會武功，但向來是會跑的，她見刀尖再次奔她而來，她捂著胸口，轉身就要跑，邊跑邊喊著，“小芽，快跑！”奈何石板溼水滑溜，跑不了太快。