梨花女失蹤案（四）
府衙外的慘叫聲終於消停了下來，明嘉將手裡的湯藥吹了吹，一勺一勺地餵給秦蕪姑娘。
小芽端來了膳房的果子，遞給紅藥姑娘，卻看到她盯著手裡的畫出了神。
“紅藥姑娘，紅藥姑娘！”
紅藥這才醒過神來，“小芽姑娘，你找我？”
“這是知州夫人做的果子，你嚐嚐。”
“多謝。”
明嘉放下湯碗，看向紅藥，“紅藥姑娘，是認得畫中人？”
“不，記不清了，應是不認得的。”
“紅藥姑娘，在梨花院有多少年了。”
“我？我十歲就在梨花院了，現在也有四年了，朱媽媽說，等過了今年，我也要接客了。”
“紅藥姑娘，你一定有自己想做的事情，若是你願意，我可以幫你贖身。”
她笑了笑，有著她這個年紀不應該有的穩重，“不必了，明姑娘，你不是觀音娘娘，也不是聖陀再世，不必為改變每個人的命運而勞碌，而這是我的命，我認了。”
明嘉把著她的左手，“不必勉強自己而活，紅藥姑娘，有機可乘，抓住一切改變局勢的機會，這也可以是你的命。”
紅藥亮起了她的一雙圓圓的眼睛，她倒是第一次聽到這種說法。梨花院姑娘常說，在梨花院裡，有吃的有喝的，已經勝過許多人，知足方能常樂。
明嘉拿起那幅畫像，“她是我們昨日找到的一個女子，聽張公子說，她才二十歲，在兩年前卻被人虐殺了。看她身上的衣裳，也不是普通人能付得起的，她應是一個粉妝玉琢、安貧樂道的好女孩。可是噩夢來臨，她碰到了一個窮兇極惡之人。”
明嘉瞧過去，旁邊的姑娘已淚流滿面，她無聲地落淚，眼底都是悔意與悲傷，她哽咽著，囁嚅不安。
秦蕪見著有人哭，咿咿呀呀地指著她，“下，下雨了。”又蹦蹦跳跳地，拍著雙手，“下雨好，下雨好哇。”
小芽只好扶著她，“秦蕪姑娘，我們去喝藥了。”
明嘉將手裡的帕子遞給紅藥，“紅藥姑娘，認得畫中人。”這一句，是肯定。
“我，我不清楚，是不是她。”
“你口中的她是誰？”
“是梨花院的一個姐姐，紫蔓姐。”
明嘉將溫茶遞過去，紅藥接過，淨飲一口，這才娓娓道來。
“兩年前的一日，紫蔓姐在天亮前拿上了她所有的珠寶首飾，逃出了梨花院。那天，我醒得很早，在後門，我，我是撞見了的，可是，紫蔓姐求我不要告訴朱媽媽，她說她是要去追逐她的幸福，希望我能成全她。她說她找到了讓她歡喜之人，她以後要去過她想要的日子了。
後來，我沒有叫醒任何人，也沒有對任何人說起這個事。
梨花院的人發現時，紫蔓姐已經出城了。
可是，紫蔓姐姐，她為甚麼會變成這個樣子了，她此時，不應該是幸福安樂地活著的嗎？我記得，這是她當初離開時身上穿著的衣服，這是她最愛的紫綢，這還是一個波斯商人送給她的。那時波斯商人想買走她，紫蔓姐不願意隨他走，波斯商人也沒有強求。”
“明姑娘，這真的是紫蔓姐嗎？會不會只是穿著同一件衣裳，或者是紫蔓姐典當了，被其他人買走了。”
她又自言自語起來，“可是，這是紫蔓姐的蔓草繩編，她平日裡最寶貴它了，不會送給任何人的。”她指向畫中那條細細長長的兩股綠線交織纏繞生長著短葉的繩編，只是不完整，繩編中間有了裂口，像是被人絞斷了。
紅藥想了一會，接著說道，“我記得，這中間是一顆紫色的波斯寶石，是波斯商人送給紫蔓姐的。”
“紫蔓姑娘，有沒有與你說起過，她的有情郎是誰。”
紅藥搖了搖頭。
“或者，有誰常來梨花院裡看過她。”
“有一個，有一個書生常來梨花院，那個書生特別窮苦，每次來，都是用一首詩換取紫蔓姐的一面之見，紫蔓姐沒少被朱媽媽謾罵，不許她見換不來真金白銀的窮書生，久而久之，書生來得越來越少了。”
紅藥突然抬起頭，看向明嘉。“可是，怎麼會呢。怎麼會是書生呢，他們讀書人不是學孔孟之道嗎？怎麼會殺了紫蔓姐呢。”
“恐怕，書生不過是上過兩年學堂，就哄得沒見過書籍的紫蔓姑娘迷了眼罷了。”
魏熤走了過來，“紅藥姑娘，可還記得書生長甚麼樣子。可隨我去牢獄裡指認？”
“魏，魏寺正，我確實沒見過幾面，我可以試試，但未必認得出來。 ”
“請。”
三人先後往牢獄走過去。
三人站在獄門前，就看到那人渾身是血地躺在稻草床榻上，那人面板白皙，側臉閉目，像是昏暈過去了。
“他，他死了嗎？”
“沒有。”魏熤回答她，“你看他是不是兩年前的那個書生。”
“像，”紅藥盯著看了好久，“很像。應該就是他。”
“他就是殺死紫蔓姐的兇手嗎？”紅藥問道。
“今晨，蘇知州審了他，他沒承認。他說不認得她，他說只是一個短命的女人，很早就死在了山洞裡。”
“紫蔓姐，”紅藥姑娘眼角忍不住滑下一行淚水，“如果當初我叫住了她，她一定不會死的。紫蔓姐以為自己找到了餘生可託付之人，沒想到這人是一隻噁心的地獄之獸，一個那麼善良的人，一個活生生的人就這樣被他害死了，他根本就不值得紫蔓姐的真心相托。”
“一定是他，他拿走了她所有的錢財，將她困在那個石洞裡，強迫她日日歡愛，強迫她夜夜嘶鳴。”
“一定是紫蔓姐醒悟過來了。以她的性子，怎麼會甘於匍匐，她一定會想方設法地離開的。”
宋提刑跑著過來，氣喘吁吁，“查到了，查到了，隱憂兩年前才入寺。聽方丈說，隱憂出家前就長留在寺廟，做些雜事了，他啊，一直就住在那個僧舍裡。”
“僧舍查過了嗎？”魏熤問道。
“查過了。”蘇知州也隨其後，身後的兩個衙役將搜到的物件呈了上來。
紅藥走上前，財物不多，一覽無餘，她最先注意的是一顆半寸大小的圓形寶石，“是紫色寶石。是紫蔓姐姐的紫色寶石。”紅藥看向明嘉，“是波斯商人送來的那顆。”
“想必是當鋪掌櫃沒見過，不識貨，才沒有收了這顆寶石。”蘇知州說完，就從袖口處掏出來一個冊子，“這是當鋪掌櫃拿出來的清單，是隱憂這兩年去當鋪當掉的物件，都是女子的首飾。”
紅藥拿過去，仔仔細細地看了一遍，她皺著眉，壓抑著胸腔裡的憤怒，“是，我記得，都是紫蔓姐姐兩年前帶走的物件。”
證據齊全，隱憂涉案，開堂庭審。
蘇知州敲向驚堂木，“堂下隱憂，如今證據齊全，你休想逃罪，速將紫蔓一案細細道來。”
“我沒殺她，我，我根本就沒有想要殺她，是她先動手的。”他睜開半閉的雙眼，恍如夢中初醒。
“兩年前，她確實貌如仙女，我也是真心喜歡她的。梨花院裡那麼多姑娘，唯獨她懂我的詩，唯獨她會對我另眼相看。”
“我給她寫詩，她給我奏琴，我們心心相惜，度過了一個又一個春宵夜。可是，她！”隱憂指向立在一側的朱媽媽，“她見我身無分文，從此，不許我進梨花院，不許我靠近紫蔓。”
朱媽媽被他一指，倒是嚇了一跳，不多時便反應過來，齜牙咧嘴地開口道，“我呸！你這等惡人行徑，蒼天自然有眼。”
“我和她分開後，日日思她如狂，我捨不得她，我哪裡捨得她，我只好悄悄寫信，託了香客送進去。果然，她也是捨不得我的，她信了我的話，逃出了梨花院，直奔我而來。”
“我把她藏在僧舍裡，我們日日歡愛，勝似仙侶，我與她夜夜情糜，我貼著她時，她明明也情動難耐。可是，過不了多久，她一遍又一遍地囉嗦，說我如此才情，定能考取官名，一次兩次也便算了，我只想渾沌過日，並不想做甚麼官人。可她變了，變成了一個令人嫌惡的婆娘，日日催導我。”
“可是我們一直這樣不好嗎？同床共枕，如膠似漆，可才不過一月，她就變了，她變得不再喜愛我，不再迎合我，那晚，我察覺到她將她帶來的東西都收拾好了，她想要離開我。她休想！”
“我打斷了她的雙腿，令她不能行走，她更恨我了，可那又怎樣，我把她藏在了山洞裡。她不聽話也沒用了，因為，她只能在我的身下承受無度歡淫，我捆著她的手，咬著她的身體，我們又一起度過了一段風花雪月。沒過多久，那一天，她變得很主動，我很意外，可是她趁我不注意，舉起了一顆十分尖銳的石頭，她想要殺了我，她的力氣根本就殺不死我，我十分憤怒，誰會允許羊圈裡的小畜生背叛他的主人呢。我搶過石頭，我確實是瘋了，竟然殺死了她。我怎麼就殺死了她，我想過，和她在那個山洞裡，歡愛淫合至死的。”