清河寺（一）
祖母聽明嘉說，得聖上青睞，元春過後明兒要去宮裡作公主侍讀。
祖母又是欣喜，又是不捨，又是擔心。這宮裡都是貴人，這不留神，招惹了任何一個，只怕明嘉此生都不能翻身的。祖母定是要明嘉去清河寺裡祈福，保平安。
自明嘉落水後，沒幾日學塾便因得年節將至，散了學，明嘉在滿月閣裡睡得天昏地暗，祖母因得她日日上學勞累，便也寵著她，像在雁州老家一樣睡到自然醒，沒有叫她日日早起。
這一日不同，這一日是小年，祖母早早命人將明嘉喚醒，明嘉半睜著眼睛，慢悠悠地穿著襖裳，慢悠悠地踏著鞋子。
祖母踏進院子，“明兒啊，祖母昨日可和你說好了啊，你答應祖母的。”
明嘉遠遠便聽到祖母的召喚，朗聲應著，“在起了在起了。祖母，我在動的。”
祖母一邊踏進門一邊說，“你這起的早啊，這寺裡供的佛祖才會看到你的誠意，才會保護我們的明兒在宮裡平平安安的，平平安安地回到祖母身邊來。”
明嘉洗漱一番，由得春天為她梳頭盤發，明嘉她便與自己塗妝抹粉，她的膚色本就白皙，只需在臉上淡淡地塗上一層玉女桃花粉，再拿起眉墨描眉，畫著雁州女子最喜歡的細眉，任著這汴京城裡的妝樣如何地變化著，她原喜歡的一直在堅守著，不會改變，她最後用手指在盒子裡蘸取口脂點塗於紅唇上。
祖母在一旁看著她銅鏡裡的明兒一點一點地輕抹慢妝，不禁讚許道，“我周府姑娘生來的樣貌就是天上的小仙女也不及，向來是不愁嫁的，這日後明兒定是要嫁一個樣貌正派又一身正氣的好郎君的。”
明嘉羞澀，轉過身去，將手上殘留的口脂點在祖母的唇上，“祖母也是，到了這年紀還是美得很，想來這年少時定是有無數的公子哥踏破了祖母的家門。”
立在一旁的媽媽們都笑了，姑娘啊還是那個準能逗笑老夫人的小姑娘。
祖母被哄得笑了，“你這小丫頭，祖母都老了，哪裡來的美，都用不著塗著這些胭脂口唇。”
“祖母騙人，祖母可是我們府上最美最美的仙子。”
“你這丫頭啊，沒大沒小，都長這麼大了，還同小時候在山林裡抓兔子的小姑娘一樣，古靈精怪得很。”祖母輕點了明嘉的額頭。
祖孫二人乘了自家馬車往城外趕去，這小年是個好日子，去祈福有好兆頭，路上來往的人甚多，大多數是去清河寺燒香拜佛，起得早的現如今都已返程了。
明嘉扶了祖母上臺階，跪立在佛前，祖母是真心地為明兒祈福，這宮裡頭她雖未去過，活了這麼多年，這裡頭的風聲她豈會未聞，這裡頭的動盪她又豈會不知。
“佛祖，我只有我這乖巧的明兒日日侍奉我跟前，前些日子她遭難落水，雖大難不死，是她的福氣，可這日後她便要入宮，我也不知是好是壞，明兒不在我身旁，不能日日見著，我實在是不放心，她又是一個向來報喜不報憂的性子，我這番來是求佛祖護著我的明兒，請您保佑她在宮中一切平安，但凡遇到了一些事，也護著她化險為夷。”
明嘉怕祖母擔心，一直瞞著她，但她吃了藥，祖母雖身處在這深宅大院裡，老夫人向來處事縝密、斷事精明，又怎麼會打探不出這些事來，這案子的事她看得清楚，她是管不著的，但這明兒的安危她是萬萬要護著的，這個在她身邊長大的小姑娘，可是她的命根子，她好老夫人才是真的好。
明嘉在心裡頭念著，“佛祖在上，小女願求，祖母身體安康，父親在外平安，還有魏熤，”明嘉怕佛祖不知道是哪位，“就是魯國公府的魏公子，他要探查事關社稷的大案子，是為國為民的好事情，希望您能保佑他此番平安。”
明嘉一磕三拜，提著裙襬起身，扶著祖母出了殿門，祖母年邁，經不得馬車的顛簸，需要在清河寺歇上幾個時辰，再返程。
明嘉將祖母扶上淨室的榻上，為她蓋好被子，“你看看，明兒是不是說了讓你不要來的，現下人不舒服了吧。”
祖母拉著明嘉的手，顫顫巍巍地說，“我這般年紀來了，佛祖看到了我的真心，才會真的護著我的明兒啊。”
“可是，如今祖母你這般不好，才真真是折煞我了，若是要用祖母的命去換我的命，那怎麼可以呢？”
“若是真能用祖母的命去換明兒的命，那我們周家真的佔了大便宜了，我還有幾年活頭啊，我們明兒還這麼小，人生的路可長著呢。”
“祖母怎麼可以這麼說，祖母的命也是命，不管年壽還有多長，都是珍貴的，不比明兒的輕賤，性命都是對等的，並沒有老少貴賤之分，而且，在明兒眼裡，祖母的命比明兒自己的更重要，若是祖母為了我不要自己的命了，明兒只會更難過。”
“聽到明兒這麼說，我很欣慰，沒有白疼你。”
“祖母，下次要聽明兒的話，輕易不要長路奔波了。”
“明兒放心，祖母緩一會就好了，不要緊的。”
“那祖母快睡吧。要向我保證，再醒來一定要是生龍活虎的。”
“好，我向明兒保證。”
明嘉掩了門，祖母有周媽媽照料著，她向來是放心的，她還留了春天守在身旁，一有甚麼訊息也由不得祖母瞞著，她也能知道。
明嘉帶了紙墨筆硯，常聽聞這清河寺有一座亭子立在高處，可見這汴京城的歷歷風光，正好可以繪作答應了公主的汴京城圖。
明嘉向寺裡的小僧人打探了那座亭子的位置，正沿著山路走在青石板上。
忽聽到熟悉的女聲，她本想迎上去打招呼，聽到他們談論的事情，明嘉好奇，便躲了起來。
“鍾淮哥哥，那人說‘野有蔓草，幼識緣生’，鍾淮哥哥的姻緣是從小就有的緣分，未來的小嫂子是鍾淮哥哥自小就認識的人。”
原是臘梅開遍，如流金，如黃霞，桂桂甚是喜歡，便拉著魏熤上清河寺遊玩。魏熤想著，來此為明嘉祈福也好，不成想在高地僻靜處撞見了那僧人，桂桂好奇愛玩鬧，由得那人說了幾句魏熤的姻緣事。
“嗯。”魏熤沒有否認。可是這一聲如此的肯定讓明嘉的心徹底地碎了，她從前一直在想他會喜歡甚麼樣的人，是溫婉的，是瀟灑的，卻沒想到是自小就認識的人，就這一道門檻把她卡得死死的，將她抵在了門外。
明嘉自小就在雁州城長大，從未去過汴京城，何來得認識這汴京城的翩翩少年，雁州城與汴京城中間隔著一千公里的淮河，乘船順風要近六日，若是逆風便更久了，要近十四日才能抵達，在這些時日裡，月兒可由缺轉圓，也可由圓轉缺，而明嘉的心似那圓月一般轉缺了，她同他至多是同窗之誼了。
桂桂接著說，“我聽說，那人是清河寺少有名氣的算卦僧人，他說的一向是不會錯的，有一日，他給司馬樂勻算了一卦，說他那幾日要小心頭上長犄角的人，司馬公子只是哂笑，又不是牛羊鹿獸，這世上哪有頭上長犄角的人，後來啊，司馬公子走在巷子裡，真的被一個長了犄角的人潑了一身五顏六色的髒水，”桂桂不由得笑了起來，“那犄角，不是，那人站在二樓窗子邊，還不小心還把水盆揚了出去，這一下，那水盆就扣在了司馬公子的頭上，給司馬公子扣了好大一頂帽子，鍾淮哥哥，你知道那人是如何長了一個犄角嗎？”
魏熤搖頭。
“原來啊，是雜劇裡的新人扮了醜相，在額間綁了一個犀角，剛淨了面容，那犀角還未拆就撞上了司馬公子，司馬公子倒是沒找那角的麻煩，跑到清河寺找了這個僧人，說他要是指明瞭是雜劇裡的人物，他也就不會走戲園子那邊，僧人只說，‘天機不可道破’，他總是這樣，天機不可道破，這一次他也沒說明白，我也沒能知道是哪位汴京城裡的姑娘有幸要嫁給鍾淮哥哥。”
魏熤沒有回應她是哪一位，只說，“你怎知，不是我有幸娶到她呢？”
他可真喜歡她啊。明嘉暗想，只是與我無關了。
“那鍾淮哥哥，你是有意於哪位姑娘了，鍾淮哥哥，你能告訴我是看上哪家的姑娘了嗎？”
魏熤沒再說話了，桂桂只道無趣，“我看那人斷的卦象也未必準，有一次景寧公主來寺裡碰到那人了，那人道了一句，‘公主與我佛門是有緣之人啊’，公主本是要問個清楚來著，他雙掌合十，又說，‘天機不可道破’，可是他這話一說，豈不是言明公主是要入佛門的。公主可是大宋朝的公主，是最有福氣的人，又怎麼會想不開要吃齋唸佛了。”
“日子還長著，你又怎能認定那人斷得不明，這唸佛禪經未必是想得不開，而是真的看破了人間塵事，佛門的聖徒是向來比常人將世間萬物要看得更清楚。”
“那你是認為——”
“與佛門有緣，公主為這清河寺修一座藏經閣，也是有緣。”
“如此也是。”
桂桂又想起這事，繞回了初始，“那鍾淮哥哥未來的夫人會是誰呢，會不會是太師府的呂蓁蓁呢，她自小就與鍾淮哥哥交好。”
兩人漸行漸遠了，明嘉才從臘梅林中顯出身來，抱著畫稿往上走著。
小芽不解，“姑娘，為何要躲著魏公子和三姑娘？”
明嘉只道，“作畫要緊，不能同他們太糾纏，耽擱了時辰。”
小芽小聲嘀咕著，“魏公子又不是那些不明事理的人，定不會耽擱姑娘的時間，姑娘又何必要如此謹慎了。”
到了亭子裡，小芽為姑娘磨墨，明嘉在畫架上鋪好白紙開始作畫，她望著這汴京城，這高高的白礬樓、報時的鐘鼓樓、輝煌的皇宮，她都能看得見。
明嘉剛一下筆，在白紙上點了一下墨，就停住，這是公主要的汴京城嗎？
公主是想要汴京城的一切一覽無餘，汴京城的一切，是這些毫無生氣雕樑畫棟的高樓，還是這些層巒疊翠煙波浩渺的山水？不對，都不對，這汴京城圖公主要贈與聖上，聖上重山河，可是他是仁君，更重民生，汴京城的一切應當是以民為重，聖上和公主更想看到的是百姓晨炊星飯、豐衣足食、安居樂業，我要畫的也應當是汴京城裡百姓的吉凶禍福，讓聖上知曉民樂民憂，更好地為民勤政。