綠蟻新醅酒（一）
在宮裡用過膳，五福公公領著明嘉離宮，五福賀喜明嘉將要入宮作公主的侍讀，這在宮裡住過的姑娘出了宮，都是倍有面的，這京城裡的姑娘家都會羨慕明姑娘的好日子。
“明嘉謝過五福公公好意，以後在宮中要多勞煩五福公公多加照料。“
明嘉嘴上禮數周到，而臉上總是淡淡的，因為她的心中全是歉意，全是對魏熤的歉意。
這些日子在學塾上課，她都沒有對魏熤說過一句話，散了學，就待到要散學的時辰了，便抓緊時間就開始收拾了，都沒有等三妹妹，只說家中有事，要先走了，等不到三妹妹過來拉住她，她便已出了學塾的門，往日她可總是不急，總最後要請教學究幾個問題才走來著。
最近她對他總是淡淡的，她都要以為她與他是殊途，她一遍一遍地告訴自己，我喜歡的人一定是充滿正義且與我是站在同一個立場的人，如果不是，那我就不要再喜歡了。她將他出現在自己腦海裡的每一個美好一點一點摘除。
而如今這一路，走在宮裡的每一步，都在見證著她像種星星一樣一點一點又重新種上。
餘暉僅一抹留在西天邊跡，夕陽不比閒人散步溜達漫遊，溜得很快，微風一卷，紅暈就消失了，天漸暗，明嘉抬頭看，星星，果然是種上了，她又笑了。
明嘉離宮之時，天已近暗。
明嘉上了馬車，坐在馬車裡，想著之後該如何面對魏熤，她還直呼其名來著，她都要羞死了。
車伕趕著車，明嘉忽然覺得怎的不比從前穩妥了，這車子一路顛蕩，時快時慢的，倒像是個新手，可是，明嘉向來行事謹慎，她瞧過一眼車伕的樣貌，是府上的那個車伕啊。
不對，府上僱的是雁州老家的人，雁州在南方，南方男子的身高要較京城裡的人矮一些，樣貌雖一樣，但是那人明顯要更高壯一些。他不是自家的車伕！
明嘉推開門，“你是誰？”那人回過頭來，又是另一副模樣，他呲著嘴角，明嘉看了一眼，未等到他的回答，就暈暈乎乎地倒下去了。
那人歪起嘴角，“王將軍要我小心一點，你這丫頭片子聰明得很，原來也不過如此嘛，還不是抵不過我這無色無味的迷藥。”
馬像是脫了韁繩一般，跑得飛快，那雕菱嵌花的門都撞得響起來，恰好又撞得關上了，這路上的人也瞧不見裡面的姑娘，察覺不了她正處於危險之中。
馬車趕上了城門關的那一刻，官兵看了馬車上掛著周府的牌子，又查了馬伕的行證，一切無誤，便放行了。
明嘉再醒來之時，天已全黑，星星都不見了，馬車還在跑，一路跌跌撞撞，像飢腸轆轆的虎蟲，兇猛無比。
明嘉這一次並沒有推開門，“你是何人？”她想先查探一下虛實，若是那人是衝著她的性命來的，她便跳窗，她雖不通武藝，但自小身子骨便好，摔一下不會有甚麼問題。
“怎麼？明姑娘，聽不出我的聲音來了，二樓那前望街巷，後聽書戲的好地方，我一直都給姑娘留著呢。”
這聲音十分熟悉，她在萬和樓聽過許多遍，她很斷定，“李掌櫃。”他既是王將軍的人，那一定是衝著……
“姑娘還記得我呢，這次真是多謝姑娘了，若不是姑娘，我還尚不會逃出這汴京城呢，若不是姑娘，我哪裡會如此幸運，這汴京城的人，尤其是官兵，可真是景仰周將軍呢，看著是周將軍府上的馬車，鬆懈得很呢，竟不知這周將軍的千金正昏迷不士呢。”
明嘉自知一個人是鬥不過他的，她拉開笭簾，往外一瞧，想看看哪裡的草長得厚一些，這一眼，心已然一沉。
糟糕，全是荒壁岩石。依稀可見，那巖縫長著一株草。
那人嗤笑一聲，“怎麼，還想逃，來不及囉。”
那人拿出粗布裳袖裡藏著的匕首，只一揮手，便砍斷了綁著馬車的粗繩，他一個漂移，將馬車甩到了懸崖邊，馬車恰好卡在了懸崖絕壁上，而他一個躍身，便騎上了馬，他一手牽著韁繩，一手偏身攜了地面的一塊石子，往馬車的輪轂上一擊。他是吃定了明嘉不尚武，都沒有回頭瞧一眼馬車，便得著他的自由身大搖大擺地往小道駕馬而去。
而明嘉不知所措，馬車滑的很，明嘉很想跳下車去，可真真是來不及了。
馬車翻了，最終掉落，明嘉身子騰空，一直往下墜，明嘉怕得要死，不知道要迎接自己的是甚麼，是黃泉路上孟婆湯，還是魂蕩人間人不知，明嘉想去見一見在西州的父親，見一見臥在榻上的祖母，甚至，再看一眼我心心念唸的人，魏熤，我要和你說一聲對不起，是我以淺陋之心誤會你了，你會聽得到嗎？
懸崖下是一條湍急的河流，明嘉掉進了水裡，撞在馬車的門上，水很深，可是，明嘉雖生在南方，生在水鄉，可她是不會水的。明嘉很努力很努力地推開馬車的門，水衝得很急，衝壓著門，明嘉使勁了力氣也推不開，馬車裡的水從笭簾裡大量地湧進來了，已經到了她的鼻尖，她狠狠地嗆了一口，她跪在車板棉毯上，拉開笭簾，正打算從視窗爬了出去，可是馬車已經下沉，而水只會湧進來更快，她努力爬出去，她全身已經溼透，這冬日的水簡直錐心刺骨，她凍得瑟瑟發抖，咬牙切齒，她發覺若是仵作來驗屍，可能會發現是寒凍致死，而不是因為淹水窒息。
可是，就算寒冷讓她凍住了手腳，她也不能輕言放棄，想想蒺藜哪怕身埋泥壤，身負劇毒，也依舊有著披荊斬棘般兼人之勇，向著希望的曙光，向上爬。
激流像冰錐一樣刺痛她的臉，又像一塊黑布一樣蒙著她的臉，讓她無法呼吸。
她也顧不得這些了，她的手抓著窗框，腳蹬著地毯，等半個身子出去後，手推了一把馬車，再彎著腳又蹬了一下馬車，終於，她嬌瘦的身子從簾窗爬了出去。
可是，還未等她抓住一塊浮木，還未等她鑽出水面，好好吸口氣，她就兩眼一黑，陷入眩暈，整個人失去了知覺，在水裡下墜。她不知道自己是死了還是還活著，她甚至都不知道自己在哪一條河流，最終會漂向哪裡。
一直在暗中保護明嘉的暗手看到明姑娘這麼晚還往出城的方向走，只覺得很奇怪，看到馬車跑得很快，才發覺大事不妙，可是這兩條腿又怎能跑得過馬匹，更何況這周將軍府上的馬向來是上佳的千里馬，因而這暗手沒能趕上城門，只好轉身去了魯國公府，給魏熤傳信說明姑娘出城了，這深夜裡恐會遇險。
魏熤為了行事方便，一直有著聖上御賜的令牌，出城門向來不是問題，他騎著馬一路追了過去，城外的路都是泥路，馬車剛行過壓過，一路會留下車軲轆痕跡，魏熤見過周府的馬車，很清楚很堅定明嘉的馬車行往哪一個方向。
魏熤這一路趕得很急，在這冷霜落草的季節他已是汗流浹背，那汗水從他的額間滴落，可是等他趕到的時候，前方已是無路可走，他下了馬，點了火摺子，看到馬車劃過地面的痕跡，看著馬車的方向是直直衝著十丈懸崖而下，他竟一時慌亂，不知下面是急流是叢林還是荒壁，他的心狠狠地抽搐，而後絞在了一起，因為在這寒冬臘月，不管是哪一種，明姑娘都命在旦夕。時至今日，周家的明姑娘還與他疏離地很，像不親近人的紅眼兔子，而她似乎也還不知道，還沒想起他是誰。
他往懸崖下探去，將火摺子往崖下扔去，火摺子帶著使命往下奔去，這一程，讓它的主人可以看到懸崖上的峭壁，可以看到一些小塊的凸石，可以看到懸崖是一條陡坡，可以讓他慶幸這樣馬車就不會一路跌撞，撞傷她，最後，看到了是急流，在火摺子在水裡熄滅的瞬間，魏熤也在慶幸，還好，還能看到馬車的位置，應該是掉落不久。
他吩咐六駁，你帶著一隊人下山去河邊等我，另一隊人沿著馬蹄的足跡去找那個車伕，務必要給我抓到他。
六駁知道公子去意已決，也知道明姑娘是公子很重要很重要的人，他只是略顯沉穩地點頭，輕聲說了一句，公子你要小心。
魏熤已等不及，縱身一躍，從懸崖上跳了下去，身體置空，疾風刺剌著他的臉頰，他輕點水面，如魚入水，往馬車漂流的方向去尋找，可是這夜色暗黑，幾乎看不見，要找到明嘉，並不容易。
魏熤一直往下游，也不知道是不是上天的安排，他的手如同魚鰭向外伸展時，忽然摸到明嘉的手，他拉住她的手摸了脈搏，幸而還有心跳，他將她往自己的懷裡帶，忍不住將臉頰貼在她的額頭上，明姑娘，明嘉——他很想喚喚她，可是他說不了話，而她也不能給他回應。
他抱著明嘉往岸邊游過去，這河水猶如寒窖，而明嘉早已凍成冰雕雪物了。
魏熤游到淺岸，雙手抱起明嘉，他的每一步都走得很踏實，他們來到了岸邊，魏熤抱著明嘉坐在草地上，很不溫柔甚至有些著急地拍著明嘉的背，將她嗆進肚子裡的河水拍出來，拍了好多下，明嘉一點反應也沒有，魏熤生怕自己懷裡抱著的是一具凍屍了，他一聲一聲地呼喚著她，明嘉，明嘉，快醒過來。
他擁著她，將身上的熱度都傳給她，他一下一下地拍著她，沒有要絲毫放棄的意思，六駁已騎著馬衝了過來，下了馬，將馬鞍上捆著的包裹解開，將裘衣展開遞給公子，魏熤將裘衣緊緊包裹著明嘉。
“公子，明姑娘是不是……”六駁很擔心明姑娘，他覺得這樣好的一個姑娘值得擁有無限美好的一生，而不是讓河流帶走她的生命。
魏熤沒有等他說完，斷定“沒有——”，他嘴上一口咬定，可是他的心很混亂，極其不確定，他重重地拍了一下明嘉的背，小聲地附在她耳邊，你再不醒來，我就連夜將你的訊息傳到周府去。他終究還是知道她最在乎的是甚麼，府上祖母拉扯她長大，這十幾年來，朝夕相處，祖孫情深，而今祖母年已高壽，明嘉她的性子是從不願累及他人，也必是不願祖母為她擔憂勞神的。
明嘉似是有些反應的，她皺著眉頭咳嗽了一下，腹下翻滾，有一股異流在喉間難忍，傾身吐出了河水，輕聲抱怨了一句好凍，因著眼皮沉重，眼睛實在難以睜開，又昏睡過去了。
魏熤看著她的反應忍不住慶幸般地笑了，幸好，幸好你沒事了。
“六駁，你快馬加鞭去舒家請楚林到莊子上，切記不要驚動了明嘉的舅父舅母。”
“是。”