盜銀案（一）
入了秋，各府的公子和姑娘都去了學塾讀書。
明嘉下了馬車，身穿著素淺的湖水藍裙裳，兩手交握在腹前，端莊乖巧的模樣，身後跟著提著書篋的小芽。忽聽聞三妹妹在身後喊道，“明姐姐，等一等。”
明嘉回頭便見到她穿著蔥青色的紗紡絲衣，像個小仙女一般，那半分英氣都藏起來不見了，想是顧慮著是在學塾。顯然，三妹妹身旁的兩位公子更引人注目。一位稍高一些，如桐叔形容一般，溫潤如玉，但眉宇間透露著一股英氣，且那雙眼睛長得是極好的，如星辰一般盈盈閃光。另一位笑意就掛在嘴邊，看上去更加和順親切，不像那些傲慢的紈絝子弟，卻也獨有著一身皇族的正氣在。
“明姐姐，這是趙小郡王爺，吳英郡王，這是我的表哥魏熤。”三姑娘走過來，挽著明嘉的手一一指認。
“想必這就是周將軍家的閨秀，明妹妹吧。真是好妙的小娘子，長得這樣標緻可人，‘增之一分則太長，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤’，今日一見明妹妹，才知這世間果有其人，小王趙皓，小字仲佲。”吳英郡王收起手上的紙扇行禮，雙手抱拳，微微俯身。
“小女見過吳英郡王，順頌金安。”明嘉有些羞澀，一時不知道要怎麼回答才好，只好問安回禮。
“不，不，吳英郡王未免有些生疏了，便同三妹妹喚我仲佲哥哥吧。”
“仲佲哥哥倒是會佔便宜啊，又白撿了一個妹妹。”三姑娘在一旁取笑吳英郡王。
魏熤抱拳行禮，“小字鍾淮。”
鍾淮，“鼓鍾將將，淮水湯湯，憂心且傷。淑人君子，懷允不忘。”此字大概是取自此處，鐘聲迴盪，淮水奔流，我心感懷，此君子也，見之難忘。明嘉看著眼前的翩翩公子如是想。
眼前人若天上仙，甚是好看，明嘉都看得出了神。
直到三姑娘出聲，“明姐姐，這就是我和你說起過的鐘淮哥哥，他的馬球打得極好。”
明嘉這才回過神，又想起來要回禮，“魏公子，順頌大安。”
“明姐姐，不如，你也叫表哥鍾淮哥哥吧。”
明嘉只是笑著，沒有說好，也沒有說不好，魏公子的氣場實在是不太好靠近。
“哈哈哈——，鍾淮，你看你的樣貌屬實是天下無雙，哪怕是見多識廣的明姑娘見到了，也看得愣了神。”
三姑娘也笑著挽過明嘉的手，“是啊，明姐姐，你是不是也覺得我表哥長得很不錯。”
“鄒忌形貌昳麗，卻也誠知不若城北徐公，少時起明嘉一直都好奇城北徐公其貌如何，今日見之魏公子，明嘉乃覺城北徐公何人也，其貌定不若魏公子。”
貌比潘安、顏如宋玉，魏熤想過她的恭維之詞或許會是這些，沒想到是城北徐公，魏熤也是不曾想到竟是這個引喻，聽上去也很是悅心，這興許就是她的真心之言。
“哈哈哈，小王和鍾淮一同長大，讚美的話聽過的何其多，如明姑娘此言，還是第一回呢，城北徐公，”吳英郡王拍了一下魏熤的右肩，“你如今可都勝過戰國策裡的第一美麗者了。”
“是明姑娘贊言，鍾淮自知不及，且貌乃父母予之，非鍾淮此生所求。”
“是——鍾淮所求，自是朝臣清名。”
眾人說笑著往學塾走去，各自在書案前入坐，女使家僕都將習用的紙墨筆硯安置在書案上。
男女的書案擺放各一排，姑娘這一排首位是太師府的嫡次女——呂蓁蓁，其次是府州知府州事的三姑娘——折桂桂，再次是正四品文職中奉大夫溫府的二姑娘——溫惠，最後是正四品中郎將之女——周明嘉。
公子那一排首位是吳英郡王——趙皓，其次是丞相府的嫡次子——韓康程，其中呂蓁蓁的嫡長姐與韓康程的嫡長兄韓宗彥結姻，再次是從三品直學士司馬府——司馬樂勻，最後是魯國公府——魏熤。
等龔學究上來，便刻意為難大家，“如今民間關乎聖上該如何稱呼先父的言論頗多，朝野上下也是爭論不休，諸位的父親兄弟也都是朝中大臣，今日老夫便關起門來，聽聽學生如何策論。
當今聖上並非先皇之子，先皇仁厚，卻無子嗣之緣，便從宗室子弟中過繼了一位德才兼備的侄兒，便是聖上，聖上孝德，欲給親父濮王名分，稱“皇考”，而朝中一部分大臣則認為聖上自幼便是先皇嫡長子，應稱“皇伯考”。諸位子弟是何看法。”
吳英郡王起身率先回答，稱：“世間百善孝為先，而孝子之至，莫大乎尊親；尊親之至，莫大乎以天下養。為天子父，尊之至也；以天下養，養之至也。先皇於父皇有養育之恩，斷不能忘，祖父於父皇有生育之恩，這更不能忘。晉代郭巨尚能埋兒奉母，挖土見金，孝母養子。東漢董永尚能賣身葬父，行至槐蔭，天助債清。如今父皇只是給祖父名分，盡人事，守孝道，這世間為何不能成全。”
司馬公子則駁議：“聖上乃是先皇的嫡長子，承襲嫡長子繼承製，才名正言順成為當今聖上，且一子怎能有兩個親父，民間口口相傳，謠言四起，豈不擾了聖上的耳淨。若是稱親父為“皇考”，民間格局必定不穩，暗流湧動，多有兇險之兆。”
韓公子道：“慈烏反哺，羔羊跪足。生靈尚有叨天之幸，知恩圖報，結草銜環。當今聖上孝義，雖為先皇之嫡長子，受先皇恩惠，也不忘卻生育之恩，感念生父。有此聖上孝德為先，民間自是奉母供父，家宅祥和安寧。”
“無大家何來小家，如今因濮議一事，朝綱不定，百官不親，百姓不明，天下大家散且漫，而不齊和，更何論小家的生養之恩，孝義之道，依樂勻之見，小家未有大國之重，天地山河遠在茅屋樓閣之上。”
吳英郡王順勢抓住了司馬公子的話柄之處，“天地山河遠在茅屋樓閣之上，樂勻此話，仲佲卻有不同見解，天地廣闊，駱駝行走山巒林間，漁舟暢遊波瀾河海，禽雕爪立獵夫臂膀，農屋升起的繚繚翠煙，巷道攤口的滿目琳琅，歷來尋求小家的知足常樂才是我們尋求的天地山河。而孝義之道是人生來的便應當遵循的才是，這也應當是天地成全之事。”
雙方各據己理，爭論不休，學究注意到唯獨魏熤一言不發，便喚魏熤有何見解。
魏熤便起身作答：“學生才學淺薄，對此事並無見解。學生認為正所謂，’在其位，謀其政，不在其位，不謀其職。’朝中人才濟濟，這些爭議其中的利弊定有分明。只是若身為清臣，要立其身，不偏不倚，不必因政議之事左右其心，紊亂其名，在其位，盡其事，憂則為民，樂則因民。然則朝堂非議之事，若影至朝綱，殃及子民，可不議，若福祉天下，衣足食飽，可議。此全鍾淮之意。”
明嘉心裡一咯噔，魏公子所說的正是她心中所想，“不在其位，不謀其事”，於是停下手中正在練字的筆，朝魏熤望去，見到陽光搭在他的眉峰，忽閃忽閃。
吳英郡王便笑道：“學究，鍾淮志在為民解憂，破謎解案，定是對這些爭議之事並無興致，這才言之，又無言之。不如讓明妹妹來說說，我們倒也想聽聽女兒家的論辯。”
明嘉聽到學究喚了一宣告姑娘，只好起身，“在此論辯中，學生也並無立場。花草憂心是雨是旱，鳥獸憂心飽腹之食，學童憂心遲歸母責，閨秀憂心夫家不才，士兵憂心天寒地凍，將軍憂心兵荒馬亂。世間百靈均有憂心之事，百靈都會竭其能，盡其事。身為朝野之臣，定要思慮周全，施萬全之策，護國為民；身為百姓之家，定要愛國忠君，身正勤勉，安居樂業；身為門生學子，定要修其身，立其志，日後報效中土，光耀門楣。明嘉對於朝廷之事，並無可行的見解，只是望朝廷大臣無為名屍，無為謀府，無為事任，無為知主，所為得萬民所想，憂萬民憂，樂萬民樂。若是天下，有一日能需明嘉之力，明嘉定也會竭盡所能。”
“學究，若是國土所需，桂桂我也能著盔甲，上戰場。”三妹妹一腔熱血複議。
龔學究點了點頭。
此番爭議，並無結論，倒是明嘉的一番言辭，小小女子，心靈通透，不被糾纏於權勢與俗事中，真是叫人刮目相看。
汴京街上，明嘉和三妹妹同散學歸家之時，前路人群擁擠，一時擋了去路，三妹妹喜聞樂見，拉著明嘉近前看熱鬧。
一位身著中等布料衣裳的男子左手高舉著著厚重的銀袋，右手捉住小賊的衣領，喊道，“諸位，秦某今日請諸位做個見證，今日這小賊偷了我的銀兩，卻說是我偷了他的銀兩，諸位，看看這窮酸的樣子，怎恁賊喊捉賊？請各位來評評理，幫我將這人送去衙門，家中有一老母還等著我回家用膳。”
一部分人嚷嚷著要做個好人，放了這小賊，另一部分人最恨這偷雞摸狗之事，要捉著這賊送去府衙。
“這位小哥，身著不凡，就瞧這衣裳雖不是上等的布料，在這普通百姓中，卻也是中上者了，這銀兩定是這位秦大哥的，明姐姐，你再瞧另一位，衣裳的顏色偏發烏，那衣裳定是用過許久了，都有些破洞了，想來他也拿不出那許多銀兩，那發須有些凌亂，定是在偷銀兩之時背風而跑所致。”
“三妹妹，有所不知，這竊人者大都不動聲色，趁人毫無察覺之時就裝作無事，便已悄悄溜走。若是鬧出動靜來，在這鬧市上，定是躲不過去的。”明嘉見這位衣衫襤褸的男子瘦弱，雙手合掌，向著百姓們不斷地鞠躬，不知是在求饒，還是求人主持公道，嘴裡總是發出嘶啞的嚎聲，竟是個啞巴，他指了指錢袋，指了指自己，又直搖頭直襬手。
這時正有人上來要主持公道，挾持住啞巴就要往府衙送去。
明嘉上前道:“慢著，這位秦大哥，不知可否將這啞巴兄弟盜竊你銀袋的過程細細講來，莫要我等被人坑騙，害苦了這啞巴兄弟。”
“你是哪裡來的小娘子，速速離去，莫要在這裡搬弄是非！”
“莫非是秦大哥心虛，才不肯講這其中裡細。”
“我這般光鮮亮麗，他那般狼狽不堪，這不是一眼便可分清的真相嗎？況且我為人光明磊落，自是有何不敢講的。”
“那還請秦大哥細細講來，是在何處被盜？又是在何處奪回銀兩？可有人作證？”
“我今日在歸家途中，經過這平司坊的小巷，卻遭這小賊偷竊。這小賊摸了我的腰間錢袋，於是我反手就搶回了，可這小賊竟是見錢眼開，追著我跑了一路，不肯撒手，我只好捉住這小賊去見官。只是可惜在這巷子裡，並無人見到。”
“秦大哥出門為何要帶著許多銀兩？銀兩沉重，豈不多有不便，怎不換些銀票呢？”
“這——各位有所不知，我秦某今日在賭坊贏了些錢兩，這賭坊怎能交換銀票？秦某高興，正要回去與家中的老母慶賀呢。”