(二十四)廢墟
【一】
落魂峽谷的第三日，天色將晚。
千道流一劍斬落最後一頭幽冥豹的頭顱。那畜生足有萬年修為，臨死前的反撲幾乎撕裂他的護體聖光，但他終究還是快了一步。
金色的魂力滌盪開來，將周圍殘餘的黑暗氣息盡數淨化。六翼在他身後緩緩收攏，聖子袍上沾滿了魂獸暗紫色的血跡和峽谷的塵土。他微微喘息，金色的眼瞳依舊清明銳利。
持續三天的魂獸暴動，終於被壓制下去。
隨行的武魂殿執事和星羅邊軍開始打掃戰場，救治傷員。血腥與焦糊的氣味瀰漫在峽谷中，夕陽將天邊染成一片悽豔的血紅。
千道流走到一塊相對乾淨的岩石旁，準備稍作調息。
然後他停住了。
沒有任何徵兆，沒有任何緣由。
他的心口忽然湧起一陣劇烈的絞痛。
不是受傷的那種疼。他檢查過，身體無恙。是另一種——像是有甚麼東西，在很遠很遠的地方，被人狠狠捏碎了。那股疼痛從心臟蔓延開來，穿透胸腔，穿透骨骼，蔓延到四肢百骸。
他捂住胸口，呼吸停滯了一瞬。
金色的眼瞳裡閃過一絲茫然。
他不知道這意味著甚麼。
但他知道，有甚麼事情發生了。
很重要的事。
與她有關的事。
【二】
“少主？”
副官的聲音從身後傳來。千道流沒有回頭。
“少主，傷亡統計出來了。陣亡九人，傷三十七。星羅那邊的人想請您過去……”
“這裡後續由你全權負責。”千道流打斷他。
他的聲音很平，平得沒有一絲波瀾。但他轉過身時，副官看見了他的臉——蒼白得嚇人，金色的眼瞳裡翻湧著一種從未見過的情緒。
“少主？”
千道流沒有解釋。
六翼在身後展開。
金色的羽翼在夕陽下泛著冷冷的光，每一片羽毛都像淬了金的刀刃。他騰空而起，沒有回營帳，沒有交接，沒有一句交代。
金色的流光沖天而起，在血紅的晚霞中劃出一道刺目的痕跡。
副官站在原地，張著嘴，半天說不出話。
他跟了少主三年，從未見過他這樣。
從未見過他拋下任何“應該”做的事。
【三】
日夜兼程的第五天，千道流越過天鬥帝國的邊境，進入西爾維斯王國的地界。
他沒有停。六翼已經飛得有些僵硬，魂力幾近枯竭，但他不敢停。
他怕停下來，就再也趕不上了。
第六天傍晚，他看見了赤炎城。
那座曾經繁華的城池，如今像一隻被掏空的野獸，靜臥在暮色裡。城門大開，街上空無一人，只有烏鴉在屋頂上盤旋。
他沒有進城。
他往東走。
渡蓮塢。
那個她信中提過的小宗門，那個她父親帶著族人遷來的新家。
【四】
渡蓮塢到了。
他落在廢墟前，六翼緩緩收攏。
然後他愣住了。
院子已經不存在了。牆塌了，門倒了，屋樑砸在地上，燒焦的木頭橫七豎八。地上到處是乾涸的血跡，黑褐色的，一片一片，像潑灑的墨。
有幾個穿著武魂殿制式長袍的人正在裡面勘查。聽見落地的風聲，他們齊齊回頭。
看見六翼在暮色裡泛著金光，看見那張年輕但此刻蒼白得嚇人的臉，幾個人慌忙行禮。
“少，少主……”
千道流沒有看他們。
他的目光落在地上。
落在那幾具還沒來得及收走的屍體上。落在那一片狼藉的血跡上。落在一個角落裡——那裡有一堆白色的東西。
他走過去。
是一堆白骨。裹著乾癟的皮，蜷縮成一團。白骨旁邊，有一朵已經枯萎的花。暗紅色的花瓣耷拉下來，混在泥土和血汙裡，幾乎看不清原來的形狀。
他蹲下來。
伸手，輕輕碰了碰那朵花。
花瓣瞬間碎裂，化成灰燼。
他的手指僵在那裡。
身後傳來小心翼翼的腳步聲。一個看起來像是負責人的中年執事走上前來，躬身道：
“殿下，您怎麼親自來了？這邊的情況我們正在勘查，初步報告已經送回總部……”
“甚麼情況？”千道流打斷他。
聲音很啞。
執事愣了一下，連忙道：“是。赤炎宗三天前被血刃傭兵團滅門，我們趕到的時候已經晚了。渡蓮塢這邊……”他頓了頓，指了指周圍的廢墟，“比赤炎宗還慘。全宗上下，無一生還。”
千道流沒有說話。
執事繼續道：“孟氏宗主自爆身亡，現場發現了魂力燃燒的痕跡。他的長女孟玥也自爆了，其餘族人……”他搖搖頭，“都被殺了……”
他沒說完。
但那個停頓，已經說明了一切。
千道流的手指微微收緊。
“她呢？”
執事愣了一下。
“您是說……那個叫孟璇的姑娘？”
千道流沒有說話。
執事嚥了口唾沫。
“失蹤了。沒找到屍體。但是……”他猶豫了一下，“殿下，您最好看看那些花。”
他指了指周圍。
千道流這才注意到，這片廢墟里，到處都有那種花的痕跡。牆角，磚縫，屍體旁邊——枯萎的，凋謝的，只剩幾片殘瓣的。暗紅色的，像血染過的。
他站起來。
走到另一朵花旁邊。那花開在一具屍體的胸口，從碎裂的肋骨間探出來，花瓣已經乾枯，但形狀還在。
他盯著那朵花。
腦海裡忽然閃過一個畫面——
很久以前，在武魂殿藏書閣最深處，他翻閱過一本古籍。那本書記載著武魂殿歷代明令禁止的邪武魂，其中有一頁，畫著一種花。
噬夢血蓮。
暗紅色的花瓣，從人體內綻放，以血肉為養料，汙染精神意識，吞噬魂力，編織噩夢。
那是武魂殿明文記載的禁術中的禁術。一旦發現，格殺勿論。
【五】
“你們認識這種花嗎？”千道流問。
執事搖搖頭。
“不認識。我們查閱了分殿的記錄，沒有找到對應的武魂。但是……”他指向不遠處那堆白骨，“那些血刃成員的死狀太詭異了。好幾個都是這樣，皮包骨頭，像是被吸乾了。”
他頓了頓，壓低聲音。
“而且殿下，據附近倖存的村民說，事發那夜，這裡曾出現過極其強烈的黑暗魂力波動。後來有幾個血刃的人逃出去，瘋瘋癲癲的，說甚麼‘那個女人不是人’、‘她從身體里長出花來’"……
千道流聽著，臉上沒有表情。
“還有人說，”執事繼續道，“天亮之後，看見一個白頭髮的女人從廢墟里走出來，往東邊走了。她抱著一個人，走到那邊的山坡上……”
他指了指遠處的一個小山坡。
“後來那個女人自己走了，沒再回來。我們派人去看過，那裡有一座新墳，墳頭上插著一根銀簪。”
千道流渾身一震。
他轉身，看向那個方向。
暮色裡，小山坡的輪廓隱約可見。
“帶我去。”他說。
【六】
山坡上有一座墳。
不大，一堆新土，周圍連雜草都沒長出來。
墳頭插著一根銀簪。
千道流站在墳前，一動不動。
暮風吹過來，吹起他的頭髮。
他認得那根簪子。
是他送的。
那時他從北境回來，親手給她戴上的。他說好看。
現在它插在這裡。
插在姐姐的墳頭。
身後的執事不知道甚麼時候跟上來了，站在幾步之外，不敢靠近。
千道流沒有回頭，他閉上眼睛。
他想起那些從屍體裡開出的花。想起那些被吸乾的人。想起那些瘋瘋癲癲的“那個女人不是人”。
噬夢血蓮的覺醒，需要極致的絕望和痛苦。
需要信仰的徹底崩塌。
他想起她離開前的最後一個晚上。她靠在他肩上，輕聲說“我等你”。他說明天見。
明天。
沒有明天了。
【七】
“殿下，”執事的聲音在身後響起，“還有一件事。”
千道流沒有動。
“那些花……您認識嗎？”
沉默。
很久。
“認識。”千道流開口，聲音很輕，但很清楚，“噬夢血蓮。”
執事愣住了。
“噬、噬夢血蓮？就是那個……'魔花'？”
“對。”
執事的臉白了。他下意識往後退了一步，看著山坡下那片廢墟，像看著甚麼可怕的東西。
“那、那個覺醒的人……”
“失蹤了。”千道流說，“你們上報的。”
執事張了張嘴，不知道該說甚麼。
千道流轉過身。
暮色裡，他的臉比來時更白。但那雙金色的眼睛，此刻平靜得像一潭死水。
“這件事，”他說，“不許外傳。”
執事連忙點頭。
“是、是，殿下放心。”
千道流沒有再說話。
他轉身，走下山坡。
走到那根銀簪旁邊時，他停下。
伸手，把它從土裡拔出來。
握在手心裡。
簪頭的蓮花小小的，銀的，在暮色裡閃著細細的光。
他把它收進懷裡。
貼著心口的位置。
【八】
回到廢墟邊，那幾個分殿的人還在。
千道流站在他們面前。
“查。”他說，“查她去了哪裡。查那些邪魂師是甚麼來路。查血刃剩下的人在哪裡。”
頓了頓。
“還有，今天的事，任何人不得議論。”
幾個人連忙應聲。
千道流沒有再說話。
他抬起頭，看著東邊的天空。
暮色正在褪去，天邊最後一抹紅光被黑暗吞噬。
【九】
六翼再次展開。
金色的光芒沖天而起，消失在夜色裡。
廢墟中，那幾個分殿的人站在原地，面面相覷。
“噬夢血蓮……”一個人喃喃道，“怎麼會……”
“別說了。”負責人打斷他，“殿下說了，不許議論。”
“可是……”
“沒有可是。”
他抬起頭，看著那道金色流光消失的方向。
“該查的查，該報的報。其他的，不是我們能管的。”
夜風吹過來，帶著血腥和焦糊的氣味。
廢墟里，那些枯萎的血蓮在風中微微顫動。
像在送別。
像在等待。