(十二)將行
訓練場外的老槐樹下，站著一個人。便服，青灰色衣角被風吹起，手裡拎著一個小食盒。
孟璇走過去。
“你怎麼在這？”
“路過。”千道流說。
她沒戳穿，接過食盒開啟。幾塊糕點，還熱著，有淡淡的蓮香。
“食堂早上有，順手買的。”
她咬了一口。蓮蓉餡，不太甜。
“好吃嗎？”
“嗯。”
他嘴角彎了彎。晨光從樹葉縫隙漏下來，落在兩人身上。
遠處有人往這邊看了一眼，又趕緊移開目光。
“明天給蓮換土。”她吃完最後一塊，“你有空嗎？”
“有。下午沒課。”
“那下午見。”
她轉身走了幾步，回頭。他還站在原地，看著她。
她揮揮手。他也揮揮手。
晨風從身後吹過來，帶著青草的氣味。
————
二
下午，舊書樓。
窗臺上那排陶盆被搬到地上。孟璇蹲著抖舊土，手上全是泥。
千道流蹲在旁邊幫忙，三兩下就把一株蓮的根理順。
“這個根太密了，要分盆。”
“你弄，我看。”
他抬頭看她一眼，眼裡有笑：“懶。”
“我是輔助系。”她理直氣壯，“力氣活當然你來。”
他沒反駁，低頭繼續。陽光落在他側臉上，睫毛的陰影像一小片羽毛。
她看著，有點走神。
“看甚麼？”
“沒甚麼。”
他嘴角彎了彎。
過了一會兒，他忽然開口：“昨天父親問我了。”
孟璇手一頓。
“問經常和你在一起的那個渡蓮塢的姑娘，是甚麼武魂。”
她沒說話，繼續填土。
“我說織夢白蓮，輔助系。”他語氣很淡，“他沒再問。”
沉默。
“然後讓我今天去他那裡一趟，有事交代。”
“甚麼事？”
他沒說話。
過了很久，他才開口：“父親說，明年讓我去北境。”
孟璇心裡一緊。
“北境有個地方，傳聞是時間之神的福祐之地，據說能觸控到更高層次的境界。”他頓了頓，“不是打仗，就是歷練。半年左右，就回來。”
半年。
她低著頭，把土壓實。
陽光照在身上，暖融融的，心裡卻有一小塊地方涼涼的。
他看著她低下去的頭頂，伸手把她垂下的碎髮撥到耳後。
她抬頭。
“我會回來的。”他說，聲音很輕，很穩。
她看著他，忽然笑了。
“當然。蓮還在這兒呢。”
他愣了一下，也笑了。
窗臺上，新分好的蓮株一排排擺著，葉子綠得發亮。
————
三
之後的日子，看起來和以前一樣。
晨練、上課、舊書樓。他偶爾來晚了，她會留一盞燈。她實戰課輸了，他會帶一包蓮子糖。
但有些東西不一樣了。
他開始帶書來舊書樓看——北境的輿圖、關於時間之神的古籍、歷年歷練者的劄記。她坐在旁邊給蓮澆水，偶爾抬頭，看見他眉頭微微皺著。
有一天，她幫他整理落在舊書樓的外袍，在內側口袋裡摸到一個小小的護身符。很舊了，邊角磨毛，上面繡著一個“安”字。
她沒問。他也沒說。
但後來她發現，每次他來舊書樓，那件外袍都穿著。
有天傍晚，食堂裡有人低聲議論。
“聽說北境那個地方很邪乎，有時間亂流。有人進去三天，出來過了三個月。也有人進去三個月，出來才三天。”
她端著餐盤站起來，走了。
那天晚上她去舊書樓，他已經在澆花了。
她走進去，蹲下，和他一起看那盆新蓮。
“今天怎麼這麼安靜？”他問。
“累了。”
他看她一眼，沒說話。
過了一會兒，他忽然說：“那些話，別往心裡去。”
她一愣。
“食堂的。我聽見了。”
她沒說話。
他把水壺放下，也蹲下來。
“那個地方確實有些奇怪，但去的人很多，沒甚麼大事。”他頓了頓，“我會小心的。”
她轉頭看他。夕陽落在他臉上，他的眼神很認真。
她伸手，握了一下他的手。
就一下。
“我知道。”她說。
————
四
離春天還有三個月的時候，千道流送給孟璇一件東西。
一個小布袋，青灰色，封口繫著紅繩。裡面裝著甚麼，硬硬的，圓圓的。
“甚麼？”
“蓮子。北境那邊的品種，聽說耐寒，能在雪地裡開花。”
她愣了一下。
“託人買的。”他頓了頓，“你先養著。等我回來，看它開花。”
她握著那個小布袋，手心有點熱。
“萬一養死了呢？”
他看她一眼，嘴角彎了彎：“那就等我回來再給你買。”
她也笑了。
窗外風吹進來，帶著初春的潮氣。窗臺上那排陶盆裡，新蓮的葉子又長大了一圈。
她把小布袋收進懷裡，貼著心口放好。
————
五
啟程的日子定在三月初七。
初六那晚，孟璇在舊書樓等到很晚。
他來的時候，手裡拎著一個小食盒。
“甚麼？”
“蓮葉包飯。上次你做的，我學會了。”
她開啟食盒。裡面是兩個包得歪歪扭扭的蓮葉包，比上次好看一點，但還是歪。
“你做的？”
“嗯。嚐嚐？”
她拿起一個，咬了一口。米飯有點硬，肉餡鹹了，蓮葉的香味倒是很足。
“好吃嗎？”他問。
月光裡，他的眼神有點緊張。
“還行。”她說。
他鬆了口氣，笑了。
他們坐在窗邊，把兩個歪歪扭扭的蓮葉包分著吃了。窗外有風，吹得蓮葉輕輕晃。誰也沒說話。
吃完，他把食盒收起來，站起身。
“明天一早出發。”
“嗯。”
“不用送。”
“嗯。”
他走到門口，又回頭看她。
月光落在她身上，髮間那根銀簪閃著細細的光。
他看了她一會兒，輕聲說：
“等我回來。”
她點點頭。
他推開門，走進夜色裡。
————
那天晚上，孟璇沒有回宿舍。
她在舊書樓坐了一夜，守著那排陶盆。月光從窗戶這頭挪到那頭，蓮葉的影子也跟著挪。
天亮的時候，她把那袋北境的蓮子拿出來，倒出幾顆，泡進清水裡。
窗外的天邊，有一隊人影正往北飛去。
她低頭看著碗裡的蓮子，輕輕說：
“我等你。”
————
六
三天後，孟璇收到一封信。
信封上沒有落款，開啟來，裡面只有一張薄薄的紙：
“已到。此地有雪，有蓮，有你說的那種清香。等我回來給你帶。”
她把信摺好，收進懷裡，貼著那袋蓮子放著。