翌日，天色依舊陰沉。
厚重的烏雲低低地壓在天際，彷彿隨時都會塌下來。
壽春城外的曠野上，血腥氣尚未散盡，昨夜被寒風吹得半乾的鮮血，在清晨的薄霧中又泛起了暗紅色的光澤。
齊軍大營，中軍大帳。
袁譚一夜未眠，此刻雙眼佈滿血絲，年輕的面容上滿是焦躁與陰鷙。
帳外，天色已亮，可齊軍卻遲遲沒有動靜。
不是他不想攻，而是不敢攻。
那個該死的大耳賊，不攻也不撤，就像一根魚刺般卡在他喉嚨裡，吞不下，吐不出。
他派出去的斥候，每隔半個時辰便彙報一次。
可每次帶回的訊息都如出一轍——吳軍無拔營跡象，也無出兵動向。
這種詭異的平靜，比明刀明槍的威脅更令人毛骨悚然。
“大王子。”
帳簾掀開，文丑大步走入。
他身披重甲，鐵靴踏在地面上發出沉悶的聲響。
那張粗獷的面容上，同樣寫滿了凝重。
“吳軍那邊……還是沒有動靜。”
“該死的大耳賊！”
袁譚的怒氣衝衝，“整整一天一夜了，他就這麼杵在那裡，既不攻，也不撤，大耳賊到底想幹甚麼？”
文丑沉默片刻，緩緩道：“末將以為，大耳賊欲坐收漁利！”
文丑的聲音低沉，“若我軍拿下壽春，他便加入其中，與我方分割淮南，若我軍久攻不下，明軍殺至，以逸待勞的他，大可從容撤軍！”
說白了，就是把他們當炮灰。
“織蓆販履之徒，竟如此無恥！”
袁譚猛地一拍案几，震得上面的令箭都跳了起來。他的眼中燃燒著憤怒的火焰，聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的：“孤恨不得，現在就出兵滅了他！”
文丑沒有說話，顯然這是袁譚的一句氣話。
而袁譚心心念唸的是攻破壽春城，不可能真去幹劉備。
對他來說，眼下最要緊的，是如何打破這個僵局。
袁譚深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他站起身，在大帳內來回踱步，腳步聲急促而沉重…..
良久，袁譚猛地停下腳步。
“來人！”
“備馬！孤要去會會那個大耳賊！”
“大王子！”
文丑臉色一變，“萬萬不可！您乃萬金之軀，豈可輕入吳營？”
袁譚冷笑一聲，“孤乃大齊嫡長子，大耳賊安敢動孤一根汗毛？”
文丑張了張嘴，還想再勸，卻被袁譚抬手製止。
“文將軍不必再言。”
袁譚的聲音裡帶著不容置疑的決斷，“孤意已決。與其在這裡猜來猜去，不如當面鑼對面鼓，問個清楚。孤倒要看看，他劉備到底打的甚麼算盤！”
語落，袁譚大步向帳外走去，披風獵獵。
文丑暗歎一聲，只得緊隨其後。
……
半個時辰後。
吳軍大營，轅門外。
袁譚策馬而立，身後只帶了文丑和十餘騎親衛。
他身披精良魚鱗甲，腰懸長劍，年輕的面容上強自鎮定，卻依然能看出眼底深處那一絲不安。
即便他篤定劉備不敢動他，可那種身陷他營的壓迫感，依然讓他後背隱隱發涼。
“齊國大王子，欲見吳王！”
親衛的通報聲在轅門外響起…..
不多時，轅門大開。
一隊吳軍士卒分列兩側，甲冑在晨光下泛著冷冽的寒芒。
他們目不斜視，手持長戟，動作整齊劃一，顯然訓練有素。
“大王子，請。”
一名文士打扮的中年人迎了出來，正是劉備麾下文臣簡雍。
他面帶微笑，禮數週全，卻讓人看不出深淺。
袁譚冷哼一聲，翻身下馬，大步向營中走去。
文丑按劍緊隨其後，虎目圓睜，警惕地掃視著四周。
吳軍大營內，戒備森嚴。
士卒們各司其職，巡邏的、操練的、修繕器械的，井井有條。
袁譚心中暗暗吃驚。
他原以為，劉備不過是個織蓆販履之徒，麾下兵馬也多是烏合之眾。
可今日一見，這吳軍大營的規整程度，竟絲毫不亞於他父王的齊軍精銳。
這個大耳賊……亦不可小覷。
中軍大帳到了。
帳簾掀開，袁譚大步走入。
帳中，燭火明亮。
劉備端坐於特製的輪椅之上，身著一襲玄色王袍，頭戴遠遊冠，腰懸雙劍。
殘缺的右腿被寬大的袍服遮掩，但他端坐的身姿依然挺拔如松。
那張歷經風霜的面容上，看不出任何波瀾。
只有一雙深邃的眼睛，平靜地注視著來人，如同古井無波。
劉備身後，諸葛亮輕搖羽扇，這個年方十五的少年，面容清秀，眉宇間卻帶著超越年齡的沉穩。
“大王子遠道而來，備有失遠迎，還望恕罪。”
劉備微微拱手，聲音平和，禮數週全，卻帶著一種淡淡的疏離。
袁譚冷哼一聲，也不客氣，直接在一旁的客席上落座。
文丑按劍立於他身後，如同一座鐵塔。
“吳王。”
袁譚開門見山，聲音沙啞而咄咄逼人，“孤今日前來，只為一事。”
劉備微微一笑：“大王子請講。”
“曹丞相撤了，孫伯符也撤了。”
袁譚的目光死死盯著劉備，“可吳王的大營，依然杵在這裡，既不攻，也不撤。孤想問一句….意欲何為？”
帳中一時寂靜。
只有燭火偶爾發出的噼啪聲，在眾人耳邊清晰可聞。
劉備沒有立刻回答，而是端起面前的茶盞，輕輕抿了一口。
那動作從容不迫，彷彿袁譚的質問不過是一陣無關緊要的微風。
茶盞放下，發出輕微的磕碰聲。
“大王子。”
劉備終於開口，聲音依舊平靜，“備之所以未撤，不過是士卒疲憊，需略作休整罷了。”
“休整？”
袁譚冷笑，“那你要休整多久？”
劉備笑而不答。
袁譚強壓怒火，繼續道：“既是如此，孤給吳王兩個選擇。”
他豎起一根手指：“其一，與孤一同攻打壽春。破城之後，城中錢糧女子，你我平分。”
劉備神色不變。
袁譚又豎起第二根手指：“其二，即刻撤軍。否則….”
他的聲音陡然轉冷，眼中閃過一絲殺機：“就別怪孤不念同盟之誼了。”
此言一出，帳中氣氛驟然緊張起來。
文丑的手按上了劍柄，虎目中寒芒閃爍。
然而劉備依舊面不改色，只是將目光轉向身後的諸葛亮。
“孔明。”
他的聲音輕描淡寫，“你怎麼看？”
諸葛亮手中羽扇輕搖，那張清秀的面容上浮現一抹淡淡的笑意。
他向袁譚微微欠身，聲音清朗如泉：
“大王子息怒。我主之所以暫留，實因士卒連日攻城疲敝；既然大王子如此急切，那….”
他頓了頓，羽扇輕輕一合：“我軍明日一早，便拔營撤軍如何？”
袁譚一怔。
他沒想到，劉備竟如此輕易就答應了。
“明日一早？”袁譚眼中滿是狐疑，“此言當真？”
諸葛亮微笑：“大王子麵前，豈敢虛言？”
袁譚死死盯著諸葛亮的眼睛，試圖從那清澈如水的目光中看出些許端倪。
可那雙眼睛，平靜得如同一潭深不見底的幽泉，甚麼都看不透。
他又看向劉備。
劉備依舊端坐輪椅之上，面色平靜如水，只是微微頷首，表示認可諸葛亮所言。
袁譚深吸一口氣，霍然起身。
“好！”
他的聲音裡帶著幾分壓抑的興奮，“既是如此，孤便信吳王一回。明日一早，孤會派人來檢視。若屆時吳軍大營仍在……”
他沒有說下去，但威脅之意已溢於言表。
“大王子放心。”諸葛亮拱手，“明日日出之前，我軍必已南撤。”
袁譚冷哼一聲，拂袖而去。
文丑深深看了諸葛亮一眼，轉身緊隨其後。
帳外，腳步聲漸漸遠去。
帳內，重新陷入沉寂。
劉備望著那晃動的帳簾，眼中閃過一絲難以察覺的冷意。
“孔明。”
他忽然開口，“昨日不是說要等幾日嗎？”
這話說得有頭沒尾，一旁的簡雍聽得一頭霧水。
等幾日？等甚麼？
諸葛亮手中羽扇再次輕搖，那張清秀的面容上，浮現出一抹高深莫測的笑容。
“王上。”
諸葛亮的聲音壓低了幾分，“適才臣收到訊息，關將軍那邊已經啟程，故而，毋需再等。”
劉備的眼睛瞬間亮了。
那光芒裡，有振奮，有期待，還有一種壓抑已久的野望。
自從諸葛亮投入他麾下，向他提出三分天下後，他就一直在籌備一件大事。
而那件事若成，他便能在這個亂世，搏出一個真正的立足之地。
可那光芒只持續了片刻，便又黯淡了下去。
劉備的臉上，浮現出一抹肉痛之色。
那肉痛，是真實的。
他劉備出身寒微，前半生顛沛流離，至今好不容易有一塊自己的地盤，如今卻要……
“王上。”
諸葛亮似乎看出了劉備心中所想，羽扇輕搖，聲音裡帶著幾分安慰：“有失，才有得。”
劉備心頭一震，有失，才有得。
是啊，一時的得失算甚麼？
他劉備若連江東那片雞肋之地都捨不得，還談甚麼復興漢室，光復漢統？
“孔明說得是。”
劉備長長地吐出一口氣，臉上的肉痛之色漸漸被堅定取代。
他抬起頭，眼中重新燃起了光芒。
“既然如此，那便即刻派人去追孫伯符。就說……孤有一樁大買賣，要與他做。”
諸葛亮微微頷首，正要說甚麼….
忽然，帳外傳來一陣急促的馬蹄聲。
那馬蹄聲由遠及近，急促而凌亂，如同暴雨敲擊地面，在這寂靜的清晨，顯得格外刺耳。
帳中劉備三人臉色齊變。
這裡是吳軍大營腹地，誰敢如此縱馬狂奔？
除非……是十萬火急的軍情！
“報——！”
一聲嘶啞的呼喊從帳外傳來，緊接著，帳簾被猛地掀開。
一名斥候跌跌撞撞地衝入帳中，渾身塵土，甲冑上還沾著清晨的露水和泥濘。
他的臉上滿是驚恐，嘴唇哆嗦著，幾乎是連滾帶爬地跪倒在劉備面前。
“王……王上！”
斥候的聲音都在發抖，如同篩糠一般：“厲陽……厲陽急報！”
劉備的心猛地一沉。
厲陽？
那是長江北岸的重鎮，是江東通往淮南的咽喉要地。
他此番北伐，在厲陽留下了三千精兵駐守，為的就是保住這條退路。
如果厲陽出事，便是退路被斷！
“說！”
劉備的聲音陡然提高，再也無法保持平日的沉穩。
斥候渾身顫抖，幾乎是哭喊著說出那句話：
“厲陽以東……厲陽以東的江面上，發現數百艘戰船！是……是明軍水師！”
帳中，霎時一片死寂。
彷彿時間在這一刻凝固了。
數百艘戰船。
明軍水師？
出現在厲陽以東的長江江面。
這幾個關鍵點，如同驚雷般在劉備腦海中炸響。
劉備的手，無意識地握緊了輪椅的扶手，指節因用力而發白。
那張歷經風霜的面容上，血色瞬間褪盡，化作一片煞白。
諸葛亮手中的羽扇，第一次停住了。
那張清秀的面容上，超越年齡的沉穩終於出現了一絲裂痕。
他猛地轉向那斥候，聲音裡帶著壓抑不住的震驚：
“你可看清了？當真是明軍水師？”
“千真萬確！”
斥候的聲音裡滿是絕望，“戰船上掛著“明”字大旗，還有……還有“甘”字將旗！密密麻麻，鋪滿了整片江面！張將軍命小的火速來報，說……說……”
“說甚麼？”劉備的聲音沙啞得不成樣子。
“說那些戰船，吃水極深，船上恐怕……恐怕滿載兵馬！”
滿載兵馬。
數百艘戰船，滿載兵馬。
那得是多少人？
三萬？五萬？還是更多？
劉備的腦海中，瞬間閃過無數念頭。
江東與河北不是相隔兩千多里嗎？
明軍水師，怎麼會出現在厲陽以東？
一股寒意，從劉備的脊背竄上來，瞬間瀰漫全身。
這一刻，劉備終於想通，他們猛攻壽春這幾日，各地明軍為何按兵不動了。
因為明軍在等他們的水師。
在等，水師斷他後路…..