朝陽初升，染紅了壽春城頭那面千瘡百孔的“陳”字大旗。
袁譚策馬立於中軍大纛之下，望著遠處那座彷彿隨時都會坍塌、卻始終未曾倒下的城池，年輕的面容上滿是猙獰。
“傳令….”
袁譚猛地拔出佩劍，劍鋒在晨光中劃出一道刺目的寒芒。
“全軍，即刻攻城！”
袁譚的聲音嘶啞而瘋狂，在晨風中迴盪，“告訴他們，破城之後，三日不封刀！”
“大王子有令，破城之後，三日不封刀。”
傳令兵飛馳而出，將這道命令傳遍全軍。
齊軍陣中，先是短暫的死寂。
隨即，爆發出一陣震天動地的歡呼聲。
“千歲！”
“千歲！”
“大王子千歲！”
數萬齊軍士卒的眼睛，瞬間紅了。
五日猛攻，他們死傷慘重，袍澤的屍體堆積在城牆下，已開始腐爛發臭。
恐懼、疲憊、絕望，如同瘟疫般在軍中蔓延。
可此刻，袁譚這道命令，如同在瀕死的野獸體內注入了最後一劑猛藥。
金銀、錢糧、女人。
三日不封刀。
這意味著甚麼？
意味著只要攻破那座該死的城池，他們就可以為所欲為，將城中一切據為己有！
那些在泥腿子裡掙扎了半輩子計程車卒，何曾有過這樣的機會？
“殺——！”
不知是誰先吼了一聲。
緊接著，數萬人的吶喊聲如同山崩地裂，震得暮色中的雲層都似乎在顫抖。
“殺！殺！殺！”
齊軍陣中，原本疲憊不堪計程車卒，此刻如同打了雞血一般，嗷嗷叫著撲向壽春城。
他們的眼中不再有恐懼，不再有疲憊，只有一種近乎瘋狂的貪婪和嗜血。
那是野獸聞到血腥後的本能。
那是餓狼看到獵物時的狂熱。
雲梯再次架起。
樓車再次推進。
投石車再次咆哮。
衝車再次衝向城門…
….
壽春城頭，紀靈拄著三尖兩刃刀，望著城外那片如同蝗蟲般湧來的齊軍，眼中沒有恐懼，只有疲憊和決絕。
“將士們——”
他的聲音沙啞而高亢，在城頭回蕩。
“你們聽到了嗎？破城之後，三日不封刀！”
“此城若破，你們的妻女，將淪為這些畜生的玩物！你們的父母，將被屠戮！你們的家園，將化作一片焦土！”
城頭上，陳國殘兵人人緊握刀槍，眼神決絕。
因為他們已經沒有退路了。
城破，便是地獄。
“死戰！”
不知是誰先吼了一聲。
“死戰！”
“死戰！”
數千殘兵的嘶吼聲，匯成一道不屈的洪流，在壽春城上空久久迴盪。
……
這次齊軍的攻勢，比前幾日更加瘋狂。
那些士卒，一個個紅著眼睛，如同餓狼般撲向城牆。
樓車上的弓弩手，不顧城頭射下的箭雨，瘋狂地傾瀉著弩矢。
衝車在盾牌的掩護下，一次又一次地撞擊著城門。
投石車拋射出的石彈和火油罐，在城頭炸開一團團火球。
雲梯上計程車卒，前赴後繼，悍不畏死。
而城頭上的陳國守軍，同樣殺紅了眼。
他們不再節省箭矢，不再吝惜體力，只是機械地拉弓、放箭，搬起石塊往下砸，端起金汁往下潑。
有人被弩矢射穿咽喉，一聲不吭地從城頭墜落。
有人被火油點燃，化作一團火球，卻依然撲向攀上城頭的敵軍，抱住一個齊軍士卒，一同墜城。
有人被砍斷手臂，便用另一隻手抓住敵人，用牙齒咬住敵人的喉嚨。
壽春城頭，化作了一臺更加瘋狂的絞肉機。
鮮血順著城牆流淌，在青石板上匯成一道道溪流。
屍體堆積如山，已經分不清哪些是齊軍，哪些是陳國守軍。
激戰，從清晨持續到正午，又從正午持續到黃昏….
齊軍如同瘋魔一般，一波接一波地撲向城牆。
倒下一批，又湧上一批。
那些士卒的眼中，已經完全沒有了理智，只有瘋狂的貪婪和嗜血。
有人中箭從雲梯上墜落，後面的人立刻補上他的位置，踏著他的屍體繼續攀爬。
有人在城頭被長矛刺穿，臨死前還死死抱住陳國士卒的雙腿，將他一齊拖下城去。
有人被滾油澆中，渾身著火，慘叫著從雲梯上跳下，卻在墜地前死死抓住雲梯，讓整架雲梯都燃燒起來。
城牆上，屍積如山。
城牆下，血流成河。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥氣和焦臭味，令人作嘔。
可齊軍依然在攀爬，依然在衝鋒，依然在嘶吼。
因為那座城池裡，有他們夢寐以求的一切。
只要攻進去，只要攻進去……
……
壽春北面。
曹操勒馬立於一處高崗之上，望著遠處那片火光沖天的戰場，面色平靜如水。
他身後，數萬曹軍如同一條黑色的長龍，正有序北撤….
“主公。”
程昱策馬上前，低聲道，“袁譚還在猛攻壽春。”
曹操嘴角勾起一抹譏諷的弧度：“仲德，你覺得袁顯思能拿下壽春嗎？”
程昱沉吟片刻，緩緩道：“以齊軍今日之瘋狂，未必不能。”
曹操抬起頭，望向南方向，“那孤便祝他….早日破城！”
曹操收回目光，看向程昱：“哦對了，孫伯符那邊如何了？”
“回主公，豫章軍已拔營南撤，此刻應當已過芍陂。”
曹操微微頷首。
孫策雖然年輕氣盛，但他身邊那個叫周瑜的卻是個明白人。
有周瑜在，孫策便不會做出甚麼愚蠢的決定。
至於劉備……
曹操的目光，轉向遠處去的吳軍營地。
那裡，營地依然燈火漸升，卻沒有任何拔營的跡象。
“大耳賊……”
曹操冷笑一聲：“他倒是沉得住氣。”
……
壽春城下，激戰正酣。
袁譚策馬立於中軍大纛之下，望著城頭上那面依然倔強飄揚的陳國大旗，眼中滿是焦躁。
攻城已經快持續一整一日了，齊軍死傷過千，卻始終無法攻破那道看似搖搖欲墜、實則堅不可摧的防線。
那些陳國殘兵，明明已經油盡燈枯，明明已經傷痕累累，卻依然如同瘋魔一般，用血肉之軀死死擋住齊軍的進攻。
“廢物！一群廢物！”
袁譚怒罵連連，手中的馬鞭抽得空氣啪啪作響。
就在這時，一名斥候飛馳而來，滾鞍下馬，單膝跪地：
“啟稟大王子，曹軍正在渡河北撤，豫章軍也已過芍陂，正向廬江方向移動！”
袁譚冷笑一聲：“走了正好！等孤拿下壽春，這淮南便是孤的！”
然而，那斥候卻沒有起身，而是繼續道：“可是……可是吳軍……”
“吳軍怎麼了？”袁譚眉頭一皺。
“吳軍……並未撤軍。劉備的大營，依然杵在原地，毫無拔營跡象。”
袁譚的臉色瞬間變了。
劉備沒有撤軍？
那個大耳賊，他想幹甚麼？
一股寒意，從袁譚的脊背竄了上來。
他猛地想起，當初劉備佔據廣陵，就是被他父王打得丟盔棄甲，不得不逃往江東。
如今，曹操走了，孫策走了，這淮南戰場上，只剩下他和劉備兩路人馬。
而他的齊軍，正全力猛攻壽春，後方空虛至極。
如果這個時候，劉備記著舊仇，突然發難，從背後捅他一刀….
袁譚不敢再想下去了….
“來人！”
袁譚的聲音都有些變了調，“即刻派人去吳軍大營，質問劉備，意欲何為？”
……
吳軍大營，中軍大帳。
燭火搖曳，映出兩個身影。
劉備端坐輪椅之上，手中捧著一卷竹簡，面色平靜如水，彷彿遠處的喊殺聲與他毫無關係。
諸葛亮站在他身側，輕搖羽扇，清秀的面容上看不出任何表情。
帳外，吳軍營地燈火通明，士卒們各司其職，卻沒有任何拔營的跡象。
整座大營，如同一頭蟄伏的巨獸，靜靜地蹲踞在夜色中。
“王上。”
帳外傳來張飛粗獷的聲音，“袁譚小兒派人來了，問咱們為何不撤軍。”
劉備放下竹簡，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“孔明，你說該如何回覆？”
諸葛亮輕搖羽扇，聲音平靜如水：“回他八個字便可。”
“哪八個字？”
“略作休整，不日將撤。”
劉備笑了。
那笑容在燭光下顯得格外深邃，如同一口看不到底的古井。
“便依孔明之言。”
……
齊軍大營。
袁譚聽完使者的回報，臉色陰沉得能滴出水來。
“略作休整，不日將撤？”
他喃喃重複著這八個字，眼中滿是狐疑。
不日將撤？
到底是哪一日？
明日？後日？還是……
袁譚的手無意識地握緊了劍柄，他發現，自己陷入了一個進退兩難的境地。
繼續猛攻壽春？
萬一劉備趁他攻城之際，從背後殺出，那他便是腹背受敵，必敗無疑。
停止攻城？
那今日的激戰，那些死傷計程車卒，豈不是白白犧牲？
更何況，他已經在全軍面前許下“三日不封刀”的承諾，若就此罷手，士氣必然崩潰。
袁譚的額頭上，滲出了細密的汗珠。
“大王子。”
文丑策馬上前，壓低聲音，“末將以為，眼下當暫且收兵，加強後方戒備。待探明劉備真實意圖後，再做打算。”
袁譚沉默良久，最終咬牙切齒地吐出一個字：“收兵！”
“當——當——當——”
鳴金聲在夜色中響起，刺耳而急促。
正在猛攻壽春的齊軍士卒，如同退潮般從城牆下退去。
他們臉上滿是不甘和疑惑，不明白為何明明已經快要攻破城池，卻突然收兵。
城頭上，紀靈望著退去的齊軍，長長地吐出一口氣。
他不知道齊軍為何突然收兵。
但他知道，他們又撐過了一天。
“陛下……”
紀靈望向天穹，輕聲喃喃，“您看到了嗎？我們……還在堅守。”
……
夜色深沉。
壽春城外，齊軍大營燈火通明，戒備森嚴。
袁譚失眠了…
他派出數撥斥候，密切監視吳軍大營的動向。
然而，回報的訊息卻讓他更加困惑——吳軍營地依然燈火通明，沒有任何異常。
既沒有拔營撤軍的跡象，也沒有出兵攻打的跡象。
就如同劉備回覆的那八個字一般，模稜兩可，讓人捉摸不透。
袁譚第一次感到，那個賣草鞋出身的大耳賊，竟是如此噁心。
翌日清晨，天色微明。
袁譚頂著兩個黑眼圈走出大帳，望著遠處那座依然矗立的壽春城，又望了望東南方向那片沉寂的吳軍營地，眼中滿是掙扎。
繼續攻城？
還是按兵不動？
他陷入了深深的糾結之中。
而就在他糾結之時，壽春城中，那些渾身浴血的陳國殘兵，正抓緊這難得的喘息之機，包紮傷口，修繕城防，分發最後的口糧。
紀靈站在城頭，望著城外那片連綿的軍營，眼中閃過一絲複雜的光芒。
他看到了齊軍的收兵，看到了吳軍的按兵不動，看到了曹軍和豫章軍的遠撤。
他雖不知諸侯之間發生了甚麼，但他知道…
他們又贏得了一天。
而每一天，都是希望。
“陛下……”
紀靈望向東方那片漸漸泛白的天際，輕聲喃喃。
“您說……北明天子，一定會來。”
“臣……信您。”