第188章 火藥 我們……上路吧。
“這兩年, 我一直在西南深山裡，專研改進火器與爆破之術。大約半年前，我發現各地官倉、甚至一些隱秘渠道, 有大批次的火藥被集中, 運輸路線最終都指向京都。我覺得蹊蹺，便暗中跟了過來。”
顧清妧明顯一怔。
“到了京都，我曾設法潛入過幾處可能囤積的地點查探, 最後確定那些火藥，被運進了皇宮。數量很是驚人。”
顧清妧扶著圈椅扶手的手指, 驀然收緊，骨節泛白：“有多少？若是引爆……威力如何？”
白玲緩緩搖頭：“具體數目難以估算。但……若真的引爆, 別說整個皇宮會瞬間被夷為平地，片瓦不留。恐怕……大半個京都內城, 都要受到波及……”
“砰”一聲輕響，是顧清妧手邊的茶蓋滑落，磕在桌上。
她霍然起身, 揚聲喚道：“速請眾位將領前來！”
不過片刻，接到急令的眾將匆匆趕至長公主府前廳。
墨塵一腳踏入廳中, 目光掃過, 瞬間便定格在了站在顧清妧身側、那道久違的身影上。
他瞳孔微縮, 腳下不受控制地朝她邁去，眼中翻湧複雜難辨的怒火。
顧清妧面色是從未有過的嚴峻, 將火藥之事, 以最簡潔的語言告知眾人。
廳內陷入一片死寂。
顧清妧聲音斬釘截鐵, 打破了寂靜，“陳將軍，你立刻帶兵, 協助城中的百姓，以最快速度疏散出城，越遠越好！”
陳元英頷首領命。
“葉將軍，點齊一部分守城將士，維持秩序，控制城門，確保百姓安全撤離。大軍主力，除必要警戒人員，全部退出城外駐紮，遠離內城。”
葉廷風急聲道：“那世子呢？他和溫朗已經帶人進了皇宮。”
顧清妧的心猛地一沉，“我去找他。”
“不行！”葉廷風脫口而出，聲音急切：“皇宮如今就是一座巨大的火藥桶，你不能去！”
“四叔，我與他是夫妻。夫妻一體，同甘共苦，共赴危難，不是應該的嗎？他在裡面，我便要去。”
墨塵上前一步，拱手，聲音沉穩：“末將願隨世子妃同行。”
顧清妧的目光在墨塵與白玲之間掠過，她並未點破，只利落地走了出去，留下一句：“我還需準備些東西……有甚麼話，抓緊說。”
留下廳內兩人，一個垂眸僵立，一個目光灼灼。
通往皇宮的宮道漫長空曠，昔日的肅穆威儀被一片死寂取代。
顧清妧側目，瞥見身旁的墨塵。他緊抿著唇，目光直視前方，麻木空洞，手指緊握著劍柄的虎口，整個人散發著一種茫然與失落的頹喪氣息。
她沒忍住，輕聲開口：“她和你說了甚麼？讓你一副生無可戀的樣子。”
墨塵腳步微頓，喉結滾動了一下，過了好一會兒，才道：“她說……讓我放心去，死了也沒關係。”
“她說……她生了個孩子。我總歸是有血脈延續的。”
顧清妧眸光微動。
“她還說！孩子跟她姓白，絕不可能跟我姓，我要是覺得膈應……就活著回去，娶個夫人，再生一個！”
他猛地轉頭看向顧清妧，眼底赤紅，聲音裡盡是委屈與憤懣：“您聽，她說的這……是人話嗎？！”
顧清妧安靜聽完，嘴角忍不住微微向上彎了一下。
“她只是想給你一個念想。孩子是她的，也是你的。她告訴你孩子的存在，不是要氣你，是想告訴你，她和孩子在等著你。至於姓氏……”她搖了搖頭，“你連楚姓都捨棄了，還在乎這個？”
墨塵愣住了，眼中的憤怒與茫然漸漸褪去，他撓了撓頭，有些不確定地喃喃：“……是這個意思嗎？”
話音未落，前方宮道拐角及兩側高牆之上，無聲無息地湧出數十名士兵，手持勁弩，箭鏃對準了他們，將二人團團圍住。
墨塵眼神一厲，長劍出鞘，身形微側，將顧清妧護在身後。
太極殿。
穹頂高闊，蟠龍金柱撐起一片輝煌。龍椅高高在上，金漆在從高窗斜射而入的光柱下反射著豔麗的光澤。
昔日百官朝拜、山呼萬歲的盛景恍如隔世，如今只剩無邊空蕩與積塵的寂寥。
李卓姿態懶散地斜躺在寬大的龍椅上，一腳隨意地踩著扶手，另一隻腳懸空晃盪著，手中捧著那本冊子，漫不經心地翻看。
殿下，蕭珩與溫朗背靠背被綁在一根廊柱上，繩索深深勒進甲冑縫隙。兩人身上皆有打鬥留下的傷痕，但眼神依舊死死盯著御座上的李卓。
“卑鄙無恥之徒！”溫朗啐了一口血沫，嘶聲罵道，“有本事真刀真槍打一場！用這等下作手段！”
李卓從冊子上抬起眼皮，懶懶地瞥了他們一眼，嗤笑一聲：“甕中抓鼈，乃應敵常用計策。你們狂妄自大，著了道，怪誰？再說，我一個……□□生出的骯髒血脈，能是甚麼好東西？”
蕭珩冷冷道：“皇位就在你腳下，觸手可及，你卻棄如敝屣。你費盡心思，真正的目的，到底是甚麼？”
李卓目光重新落回冊子上，手指拂過一個個被劃了紅叉的名字，聲音輕飄飄的：“我早就說過了……葬了這骯髒的李家江山，毀了所有流著李家汙血的人。一個，都不留。”
徐雲初急切地上前一步，躬身道：“王爺，何必與他們多費口舌！讓我送他們上路，一了百了！”說著，他左手已按上劍柄。
李卓頭也未抬，只隨手拔下發簪，指尖一彈。
“咻——叮！”
簪子精準地打在徐雲初即將出鞘的劍格上，x他手中的劍“哐當”一聲掉在地上。
“著甚麼急。”李卓慢悠悠地說，目光終於從冊子上移開，望向大殿門口，“……還沒到齊呢。”
殿門被緩緩推開，光線湧入，映出門口幾道身影。
士兵們押著一個面帶惶恐的僕婦，她懷裡緊緊抱著一個三四歲的男孩。男孩小臉白皙，天真無邪，與這肅殺的環境格格不入。
而在僕婦身側，還跟著一名年輕女子。她穿著素淨的布裙，面容清麗，只是臉頰上，一道陳舊的疤痕自顴骨斜劃至下頜，破壞了姣好的容顏，卻為她平添了幾分堅韌。
李卓的目光，第一時間落在了女子臉上。他嘴角扯出一個笑容，帶著幾分玩味，幾分審視。
“清落啊……”
“我還以為，你當年就被嘉琳給弄死了呢。沒想到……命還挺硬。”
“嘉琳是被你殺的吧！”
顧清落冷冷地瞪了他一眼，半分溫度也無，更遑論回答。
李卓也不惱，自顧自地點點頭，目光在她臉頰的疤痕上停留了一瞬，嘖嘖兩聲，“忍辱負重，心狠手辣……像我。”
顧清落冷冷地白了他一眼，心中暗襯：像他？可不是甚麼好詞。
李卓伸出手指，虛虛點過殿中幾人，語氣平靜：
“李承羨的兒子，”他指尖掃過那懵懂無知的孩子。
“我的女兒，”點在顧清落身上。
“兒子，”指向御階下的徐雲初。
李卓的手指繼續移動，落在被綁的蕭珩身上：“樂陽的兒子。”最後，指尖迴轉，點了點自己的胸口，咧嘴一笑，露出森白的牙齒，“我。”
“好了，齊了。”他合上冊子，隨手扔在龍椅上，拍了拍手，語氣輕快得像是在宣佈一場宴會開席，“我們……上路吧。”
“哎哎哎？！”被綁在柱子上的溫朗頓時不幹了，身體不安分地扭動起來，雙腿徒勞地蹬著地面，“甚麼意思啊？！李狗！點名就點名，點我了嗎？你都沒點我，我也要跟著你們一起上路？！憑甚麼啊！”
李卓像是才注意到他，轉過臉，看著他氣急敗壞的樣子，竟然很認真地嘆了口氣，語調裡甚至帶著點無可奈何的歉意：“雖說，你身上沒流著李家的髒血。可誰讓你……這麼倒黴，偏偏跟蕭珩一塊兒呢？”他攤了攤手，“就當是……給他做個伴兒吧。”
“我去你孃的做伴兒！”溫朗破口大罵，繩索勒得他脖頸通紅，“你個老王八蛋！你屠了我溫家滿門，一百八十餘口啊！你就不慚愧嗎？！”
“我如今可是溫家唯一的獨苗了，我媳婦兒還沒給我生個一兒半女呢。你把我放了！你們愛怎麼死怎麼死！放了我！！”
徐雲初也猛地驚醒。
他看向李卓，怒道：“王爺，我們的大業馬上就要成了！為何……為何要赴死？！我們籌謀多年，隱忍多年……”
“呵。”蕭珩忽而笑了笑，聲音嘲諷，他偏過頭，看向徐雲初，“蠢貨！你還沒看出來嗎？他根本不在乎甚麼天下，甚麼大業。”
“他從頭到尾，就是要拉著所有人，包括他自己，一起下地獄。毀了李家王朝，斷了李家血脈，才是他真正的大業。”
徐雲初搖著頭後退一步，撞在蟠龍金柱上，喃喃著：“我好不容易……走到今天……”
他不要死。
他為了往上爬，不折手段，忍辱負重，殺了那麼多人，背叛了那麼多信任，好不容易攀上權力的巔峰……他怎麼可以死在這裡？
“好了！”
李卓倏然拔高的聲音打斷了殿內的混亂與嘶喊。他將食指抵在唇邊，做出一個噤聲的手勢，眼神冷厲地掃過眾人。
“都把嘴閉上。”
他看向徐雲初，語氣竟放緩了些：“雲初啊……”
徐雲初猛地一顫，下意識地抬眼看向他。
“本王為你延請天下名師，悉心教導，文治武功，琴棋書畫，哪一樣虧待過你？你也很爭氣，弱冠之年便高中探花。”
“暗地裡，本王允你手握權柄，生殺予奪，何曾有過半分掣肘？”
他話鋒一轉，聲音透出淡淡的失望：“可自從你來到京都，遇見顧清妧那丫頭之後呢？不僅亂了心，更亂了方寸。幾次三番一意孤行，擅作主張，本王念你年少情動，可曾真正降罪於你？”
徐雲初嘴唇翕動，未置一詞。
“反倒是你，”李卓的視線落在他空蕩蕩的右袖上，眼神漠然，“被蕭珩斷了這條胳膊之後，陰晴不定，喜怒無常，行事愈發偏激狠戾，全沒了年少時那份審時度勢、縱覽全域性的冷靜頭腦。你想報仇，想把顧清妧奪來，本王看在眼裡，也未曾阻止吧。”
他向前微微傾身，盯著徐雲初的眼睛，問道：“如此這般，本王自問，待你不薄。你，還有甚麼不滿？”
不等徐雲初的回答，他便收回目光，語氣重新變得平淡，
“本王不過是……要拿回當初給你的東西，包括……你的命罷了。”
他垂下眼睫，看著自己的手指，聲音輕得幾不可聞：“這骯髒的血……不配存於世間。我們都不配。”
“呵。”
一聲譏誚的冷笑，從蕭珩喉間溢位。他眼神裡彷彿映著寒夜裡不滅的星火，直直刺向李卓：“知道自己髒，倒還算有自知之明。可惜，也沒見你管住自己那到處留情、胡亂播種的下半身啊！顧清落，徐雲初……呵，就這兩個？誰知道這天下犄角旮旯裡，還藏著你多少私生子女？”
他的聲音陡然拔高，“你今日拉著我們去死，就敢拍著胸脯保證，除了他倆，這世上再沒有別的甚麼人？！你殺得乾淨嗎？！”
“你——！”李卓猛地從龍椅上直起身，命令道：“來人！把他的嘴給堵上，堵嚴實了。”
殿外士兵應聲而動，手裡拿著布團，快步朝蕭珩走去。
須臾，他的怒容竟消失了，轉為一抹淺笑，“哦……我倒是忘了。”
“你還有個兒子，是吧？叫甚麼來著？”
他微微歪頭，欣賞著蕭珩驟然改變的臉色，“怎麼？要把他也‘請’過來，陪你一起嗎？”
蕭珩臉上的血色褪得一乾二淨。
所有的譏諷、挑釁、硬氣，在觸及他兒子時，瞬間灰飛煙滅。
他扯動嘴角，擠出一個不怎麼好看的上揚弧度，聲音也軟了下來，“剛才那些話，你就當我放屁。你繼續……繼續安排。”
當侍衛拿著布團再次靠近時，他異常配合地張開嘴，主動咬住，然後緊緊閉上，果真不再發一言。
旁邊的溫朗用肩膀頂了他一下，壓低聲音急道：“這就認慫了？！你的骨氣呢？！”
蕭珩只狠狠白了他一眼，心裡暗罵：你還沒當老子，懂個屁！阿晙可不能有半分閃失。再說……他目光飄向殿門，灣灣肯定在想辦法，說不定已經進了皇宮，自己現在最好安靜點。
然而，他想安靜看戲的念頭，在下一刻便粉碎成渣。
李卓不再理會他，轉身走向大殿一側，伸手扯開那垂落的明黃帳幔。
帳幔後方，擺放著一排排、一摞摞的黑色木桶。
桶身上貼著觸目驚心的火藥標記，粗大的引線蜿蜒盤繞，將所有木桶連線在一起，最後延伸向殿內不同的角落。
蕭珩的眼睛瞬間瞪大，瞳仁顫動，他未料到李卓竟瘋狂至此，囤積瞭如此多的火藥。
這是要把整座皇城，都徹底抹去啊！
他此刻唯一的念頭，就是祈禱顧清妧千萬不要來，離這裡越遠越好。
溫朗也看到了，嚇得魂飛魄散，拼命用肩膀撞著蕭珩，急切喊道：“你快想想辦法！真要炸了，我們怕是碎的連渣都不剩！”
蕭珩哪還有心情想辦法。
他目光死死盯著殿門口的光影，當先一人，天青色衣裙染了塵灰，額間的髮絲微亂，卻依舊面容平淡，神色冷然，不是顧清妧又是誰？！
他只覺得渾身的血液直衝上腦門，猛地一甩頭，將嘴裡的布團吐了出來，嘶聲喊道：
“顧灣灣——！！！”
顧清妧和墨塵被推搡著，押到了他們這根廊柱旁。士兵將他們也綁在了柱子上，粗麻繩一圈圈纏繞，與蕭珩、溫朗的繩索交疊。
蕭珩急得眼睛赤紅，對緊挨著他的顧清妧，語無倫次道：“那裡堆滿了火藥，他要把我們都炸死，你不該來的！”
顧清妧側過臉，看向他恐懼與焦灼的眼眸，輕輕點了點頭，“我知道有火藥。”
“你知道？！”
“知道你還來？！”
她目光深邃，清晰地映出他慌亂失措的倒影，聲音堅定：
“因為，你還在這裡。”
蕭珩怔怔地看著她，千言萬語，只化作喉間一聲哽咽，和深x深擰起的眉頭。
“好一對情意綿綿、生死相隨的璧人。”李卓不知何時已踱步回來，站在不遠處，鼓了鼓掌。
他目光轉向癱軟在地的徐雲初。
“瞧見了嗎？”
“人家兩個，生死與共，情比金堅。從始至終，哪有你插足的份兒？不過今日……”
他頓了頓，語調帶了幾分感慨：“你可以和他們死在同一日，共赴同一處黃泉。這也算是一種……殊途同歸吧。”
李卓掏出了火摺子，拇指摩挲著頂蓋，就要將其拔開。
“等等。”
顧清妧的聲音響起，“我這裡有一物，你可能會感興趣。”
李卓動作一頓，抬眼看向她，眼神裡透著瞭然：“想拖延時間？”他嗤笑一聲，“沒用的，就算是有千軍萬馬衝進來，只要火藥引爆，這裡，就是所有人的終點。”
她迎著他的目光，輕輕嘆了口氣，“所以，你不是更應該看看嗎？反正……遲早都是要死的，何必急在這一時半刻？”
他眯起眼，審視著她。
這個女人，到了這般境地，眼神依舊清亮，面容沉靜。他倒真想看看她臨死前還能玩出甚麼花樣。
“拿來吧。”他下頜微抬。
顧清妧卻無奈地動了動被綁得的手臂，示意自己動彈不得：“我怎麼拿？綁得這樣緊。我一個弱女子，就算鬆了綁，在這滿殿火藥面前，又能如何？”
過了好一會兒，他朝著士兵努了努下巴：“給她解開。”
士兵上前利落地割斷了她身上的繩索。
顧清妧緩緩活動了一下手腕，藉著身體被推搡靠近蕭珩的剎那，手臂輕微地一碰他被縛在背後的手，東西便順利地滑入了他的掌心。
蕭珩指尖觸到它時，掌心傳來細微的刺痛，他心臟猛地一跳，面上卻不露分毫異樣，只微微蜷起手指，將刀片緊緊捏住，他不敢有大動作，只借著身體的微小晃動，開始緩慢地磨割手腕內側的麻繩。
那邊，顧清妧重獲自由，她揉了揉被勒出紅痕的手腕，然後，從懷中取出了一本……木冊子，遞了過去。
“這是當年，我和蕭珩在你母親被囚禁的密室找到的。”顧清妧的聲音很輕。
李卓的視線落在那些粗糙的木板上，眉頭蹙起。
他接過木冊，開始翻看。
上面沒有字，都是一筆一劃、深深淺淺刻出來的圖畫。線條歪歪扭扭，甚至有些稚拙，卻帶著一股笨拙而執拗的生命力。
顧清妧溫聲道：“即便你一直認為，你的出生見不得光，流淌的血是骯髒的……可她，把你的出生，你的成長，都當作生命中最珍貴的饋贈。”
他的手指，撫過那些刻痕，觸感微涼，卻又似帶著灼人的溫度，燙得他指尖發顫。
遙遠的記憶洶湧地回歸本體。
當年母親因為他抱怨“你怎麼不會說話，悶死了”而默默地流淚，他卻賭氣好幾日不肯理會她。
母親不會說話，不會寫字，只能用這種方式，在漫長孤寂的囚禁歲月裡，將她對兒子全部的愛和注視，一刀一刀，刻進這木板裡。
顧清妧的聲音再次響起：“她一定希望……你能好好活著，長命百歲。而不是像現在這樣，自暴自棄，毀天滅地，拉著所有人……去給她陪葬。”
李卓一手緊攥著火摺子，另一隻手，死死捏著木板冊子。他緩緩抬起頭，看向幾步之外的顧清妧，嘴角扯動，竟笑出了聲。
他在空曠的殿中來回踱了兩步，靴底叩擊地面的聲音在死寂中異常清晰。
所有人的目光都落在他身上，隨著他的走動遊移。
倏地，他停住腳步，猛地轉過身，面向顧清妧，怒道：“你今日，特意把這東西拿給我看——”他揚了揚手中的木冊，目光輕蔑，“無非是想讓我感動，讓我心軟，然後……放你們一條生路。”
他向前逼近一步，又狠狠晃了晃手中木冊，“丫頭，你太天真了！你以為，我看了這些，就會忘了仇恨，忘了這血淋淋的一切，像個懦夫一樣痛哭流涕嗎？！”
“你可知，我母親為何不會說話？！”
不等顧清妧回答，他眼神陰鷙地掃向眾人，嘶聲道：“是我那個禽獸父皇親手毒啞的！他當然也不會讓她識字讀書——萬一，她學會了寫字，把他那些骯髒醜事傳遞出去怎麼辦？！這東西不過是又一次提醒我，她當年在那暗無天日的地方，過得有多慘！”