第168章 昏君 沒錢是吧？去把趙家給朕抄了！……
晚間, 顧清妧服了安胎藥後，沉沉睡去。蕭珩起身走到外間的書案前，挑燈夜讀。
往日裡, 愛看話本子的少將軍, 如今卻研究起醫書。
書案上堆著的，全是《婦人方》、《產育寶慶集》之類的書籍，他看得極為認真, 鋒利的眉宇在燈下顯得異常柔和，時不時還拿起筆, 記下些甚麼……
昏黃的燈光籠罩著他專注的側影，將那份即將為人父的笨拙與用心, 勾勒得格外清晰動人。
這方小天地的溫馨寧靜，與外界掀起的腥風血雨, 形成了無比鮮明的對比。
正月十五，上元節。
府外隱約傳來街市的喧鬧和爆竹聲。顧清妧坐在暖炕上，陪著滿滿玩著幾個布縫的小動物, 孩子咯咯的笑聲迴盪在屋內。
這時，知夏掀簾而入, 身後跟著兩個僕婦, 抬著一個看起來頗為沉重的大箱子。
她抬眼望去, 有些疑惑：“這是什x麼？”
知夏回道：“少夫人，這是秦大公子派人送來的, 說是給滿滿小姐的一點小玩意兒, 聊表心意。”
“秦崢？”顧清妧更加不解, 眉頭微蹙，“他為何會認識滿滿？”她安撫地摸了摸滿滿的頭，“乖滿滿, 姨姨有事要處理一下，你自己先玩會兒，好不好？”
孩子乖巧地點點頭。
她起身，理了理衣裙，心中帶著疑慮，徑直往蕭珩的書房走去。
書房院內，齊武和林羽正有說有笑。林羽整個人倒立在廊柱旁，臉頰因充血而泛紅，看到顧清妧從院門口走進來，他努力維持著平衡，喘著氣喚了聲：“少夫人！”
齊武聞聲也看了過去，連忙起身行禮。
顧清妧瞧著林羽這古怪的姿勢，不禁蹙眉問道：“林羽，你這是在練甚麼功夫？”
林羽一個利落的翻身，穩穩站定，拍了拍手上的灰，有些不好意思地咧嘴笑道：“回少夫人，屬下這不是在想辦法長個子嘛。這兩年，主子個頭躥得太快，我都快趕不上了。萬一哪天再需要我偽裝成他，這身高豈不是一眼就露餡了？”
她被他這清奇的理由逗得彎了彎嘴角：“倒立能長個子？”
旁邊的齊武搶著答道：“少夫人，這是民間偏方，都說倒立能抻筋骨。”
林羽撓撓頭，嘿嘿笑了笑，帶著點少年人的執拗和傻氣。
顧清妧看著他尚且稚嫩的臉龐，溫和道：“你年紀還小，骨頭還沒完全長開呢，遲早會長的，別心急。”說完，她便不再多言，徑直走向書房。
蕭珩眉宇間帶著一絲揮之不去的凝重，她走到他身邊，自然地伸出手，輕輕撫平他眉心的褶皺，柔聲問道：“甚麼事，讓我們少將軍的眉頭蹙得這般緊？”
蕭珩伸手將她攬過，讓她側坐在自己腿上，手臂環住她的腰，將臉埋在她頸窩間蹭了蹭，聲音還帶著幾分擔憂：“還能為甚麼事？不就是擔心你。整日吃不下東西，我看著心急。到底有甚麼辦法，能讓我家灣灣多吃幾口飯？”
顧清妧心中一軟，雙手環住他的脖子，像安撫大孩子般輕輕晃了晃：“三姐姐說了，孕吐就是這樣，過了這一陣自然就好了。你別總是發愁，看你這眉頭皺的，都快變成個小老頭了。”
蕭珩抬起頭，幽怨地看了她一眼，故意嘆了口氣：“顧灣灣，咱們成婚都半年多了，你怎麼還是這般看臉呢？我要是長得難看些，當年在御花園，你是不是連面都不露？”
她被他這突如其來的舊賬逗樂，還果真偏頭認真思考了一下，故意拉長了語調：“嗯……這個嘛，應該是……”
未等她說完，他便低頭攫取了她的唇，將她後續的話盡數堵了回去，化作纏綿的吮吻。
少頃，顧清妧氣息微亂地推開他，臉頰緋紅：“……我來是有正事問你。”
蕭珩意猶未盡地抵著她的額頭，呼吸還有些重，嗓音低啞：“何事？”
顧清妧說道，“秦崢他為何會給滿滿送來那麼一大箱子玩具？他怎麼會認識滿滿？”
蕭珩沉吟了片刻，才緩緩道：“在路之遙還沒被老王爺找回去認祖歸宗之前，曾在河西遊歷過。那時我們和他，算是一起相處過一段日子。”
“所以，我自認為了解他的為人。當年他求娶小九，我雖覺得突然，但也知他不是孟浪之人，便沒有多加干預。可誰曾想……最後會是這般結局。”
顧清妧聽到這裡，臉色也沉了下來，眼中掠過一絲痛惜。
蕭珩繼續解釋道：“這次凌淵和滿滿北上，路上並不太平，還好有秦崢的關係和路子，他派人去接應，幾經周折，才得以安然抵達河西。”
她低低地“嗯”了一聲。
蕭珩說完正事，手指輕輕挑起她的下巴，目光重新變得幽深灼熱：“灣灣，我許久沒開葷了，我們……”說著，便又要吻下來。
顧清妧卻伸出食指，抵在了他湊過來的唇上，眼中帶著無奈的笑意，柔聲道：“少將軍，大夫和三姐姐都囑咐了，您啊……還得再忍十個月呢。”
蕭珩頓時垮下臉，把腦袋埋在她肩頭，不滿地蹭著，聲音帶著撒嬌的意味：“你好狠的心，連一點甜頭都不肯給我嘗嗎？”
顧清妧被他這副模樣弄得哭笑不得。她緩緩傾身，主動將柔嫩的唇瓣送了上去。
蕭珩先是一怔，隨即眸色陡然轉深，立刻反客為主，加深了這個吻。氣息交融，溫度攀升，兩人正情濃意動，方寸之地滿著旖旎迷離的氣息。
“咚咚咚！”急促的拍門聲如同冷水潑下，瞬間敲碎了這一室的溫存。
玄英急迫的聲音從門外傳來：“主子，有要事稟報！”
顧清妧驟然驚醒，如同受驚的兔子，下意識地就從蕭珩腿上彈開，迅速整理了一下微亂的衣襟和髮絲，臉頰上還帶著未褪的紅潮。
蕭珩看著她這慌亂的模樣，低低笑了笑，平復了一下呼吸，沉聲道：“進來。”
玄英應聲推門而入，先是掃了一眼室內，見顧清妧也在，便躬身向兩人行禮：“主子，少夫人。”
“何事？”蕭珩問道。
玄英神色凝重，回稟：“剛接到京都傳來的訊息——除夕夜那日，皇帝駕崩了。”
蕭珩與顧清妧同時驚愕地對視一眼。
玄英繼續道：“如今，平王登基，今年已是永緒元年。”
竟是平王贏了？！
這個結果大大出乎了他們的預料。
顧清妧追問，聲音帶著一絲緊澀：“端王呢？”
玄英回道：“對外宣稱，端王是在年前外出狩獵時，不幸意外墜崖身亡。但據我們的人多方探查，真實情況是……被平王設計毒殺。”
蕭珩嘴角勾起一抹冰冷的弧度，帶著看透權力傾軋的譏諷：“呵，兄弟鬩牆，一瞬反目。為了那張龍椅，果然是甚麼都做得出來。”
顧清妧則陷入了短暫的沉默，心中滋味複雜，低聲呢喃：“李承羨他就這麼撒手人寰了……”他的一生，似乎都籠罩在不幸與掙扎之中。
大熙朝建朝二百餘年，歷經十六帝，而建興帝李承羨，在位不過短短九個月。
他在位期間，天災人禍不斷，邊境烽煙四起，內裡叛亂叢生，而他自身更是命運多舛，幼年喪母，剛為人父，便同時失去了皇后與嫡子，成了真正的孤家寡人。
如今，他甚至連“建興”這個年號的第一個新年都未能度過，便扔下這個早已腐朽不堪的王朝，孑然離去。
兩人還未來得及多做感慨，玄英緊接著丟擲的下一個訊息，讓書房內的空氣瞬間凝固：“……李卓的叛軍攻勢很猛，已打進洛陽。沈漾將軍和葉統領雖奮力抵抗，但寡不敵眾，為儲存實力，撤退至潼關據險防守。永緒帝已經下旨，命將軍即刻率河西軍南下平叛。旨意應不日便會抵達鎮西府。”
蕭珩猛地一拍書案，震得筆墨紙硯一跳，眼中寒光凜冽，嘴角噙著怒意：“好一個永緒帝！皇位還沒坐熱，使喚我河西軍倒是迫不及待。我倒要看看，憑他的能耐，這永緒的年號，能續多久。”
一切不出所料。
三日後的清晨，伴隨著急促的馬蹄聲和宦官尖細的唱喏，象徵著皇權的聖旨，抵達了將軍府。
府門洞開，蕭屹身著戎裝，帶領著蕭珩、顧清妧及一眾將領，於凜冽寒風中跪地接旨。
那黃綾絹帛上的字句，冰冷又沉重，無非是“國難當頭”、“卿世受國恩”、“即刻揮師南下，剿滅叛賊，以安社稷”云云。
接下聖旨，便是緊鑼密鼓的整軍、備糧、點將。肅殺的氣氛取代了新年殘存的最後一絲暖意，籠罩了整個河西。
大軍開拔那日，天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂，壓在每個送行人的心頭。獵獵旌旗在寒風中招展，甲冑碰撞之聲與戰馬的嘶鳴交織。
在蜿蜒如長龍般的隊伍中，一輛外觀樸素的馬車格外顯眼。車內，鋪著厚厚的毛皮褥子，角落固定著小巧的暖爐。
蕭珩一身銀甲，坐在顧清妧身側，緊緊握著她的手，語調盡是擔憂：“此去路途遙遠，顛簸辛苦，我已儘量將馬車佈置得舒適些。你有任何不舒服，定要立刻告訴我，不許強撐，知道嗎？”
顧清妧反握住他的大手，臉上努力扯出一抹笑容：“放心吧，我自有分寸。況且，不是還有三姐姐在嗎？”她指了指坐在對面，正仔細檢查藥箱的顧清菡。
顧清菡抬起頭，神色沉穩，語氣肯定：“少將軍寬心，七妹妹的胎相如今很穩，只要路上多加註意，不x會有大礙。我會一路隨行照料。”
蕭珩這才稍稍安心，點了點頭，鄭重道：“有勞了。”時間緊迫，他不能再多做停留，掀開車簾，利落地躍下馬車。
很快，嘹亮的號角聲劃破長空，大軍出發。
蜿蜒的隊伍，如同一條鋼鐵巨蟒，緩緩駛出鎮西府，一頭扎進了遠處連綿起伏的群山之中。
雪山沉默，見證著這支承載著家國命運與個人牽掛的隊伍，一步步走向未知的南方戰場。
陽春三月，草長鶯飛，本是萬物復甦、生機盎然的時節，然而戰火與權勢更疊，卻讓這春光也蒙上了一層陰翳。
太極殿上，九龍金椅中的永緒帝死死攥著龍椅的扶手，眼前十二旒白玉珠串製成的冠冕因他身體的劇烈顫抖而叮噹亂響。
他咬牙切齒地質問：“河西軍走了一個半月，便是烏龜爬，也該爬到潼關了。為何至今還未與叛軍接戰？！他們到底在磨蹭甚麼？！”
底下文武百官垂首屏息，惶惶不安。這位新帝登基不過兩月，性情卻是喜怒無常，陰晴不定，動輒得咎，誰也不敢在此刻輕易出頭，去觸那黴頭。
永緒帝見無人應答，胸中戾氣更盛，目光在人群中掃視，忽又問道：“崔閣老呢？今日為何又不來上朝？”
一位大臣硬著頭皮出列，躬身回道：“回陛下，崔閣老染了風寒，病體纏綿，已臥榻數日，實在無法起身……”
“哼！”永緒帝毫不客氣地打斷，言語刻薄，“老東西！朕看他是年紀大了，不中用了。”
群臣頭垂得更低，心中寒意叢生，卻無一人敢為他辯駁半句。
朝堂上陷入一片令人窒息的沉寂。
然而，這位新帝的脾氣來得快，去得也詭異。不過片刻，他竟自己將那滔天怒火按捺了下去，彷彿想通了甚麼，身體緩緩向後靠進龍椅裡，嘀咕了一句：“罷了！反正那李卓一時半會兒也打不到京都來，就算真打來了……朕難道還不能提前跑嗎？”
這般念頭一生，他竟真將戰事拋諸腦後，清了清嗓子，語氣變得輕快，開口問道：“選秀之事，籌備得如何了？還有，鳳儀殿燒得不成樣子，皇后豈能沒有居所？重建的章程可擬好了？”
趙松仁作為戶部尚書，不得不出列。他深知國庫空虛，叛軍肆虐之下更應節儉，只得硬著頭皮勸諫：“陛下，如今國庫實在空虛，各地又因叛軍肆虐，稅賦難徵。此時若大規模選秀、興修宮殿，恐怕會引得民心動盪，於社稷不利啊。”
“民心動盪？”永緒帝語調揚高，“朕選幾個妃子，建一座宮殿，關那些賤民何事？他們動盪他們的，與朕何干？！”他越說越氣，想到自己如今已是九五之尊，卻連這點小事都要被臣子掣肘，一股邪火直衝頭頂。
他猛地站起身，戾氣橫生，竟一步步緩緩走下丹陛，來到了跪伏在地的趙松仁面前。
“沒錢是吧？！”
殿內群臣的心瞬間提到了嗓子眼。
永緒帝目光陰冷地掃了他一眼，隨後竟旁若無人地伸出手，“唰”的一聲，從旁邊一名禁軍侍衛的腰間的劍鞘中，拔出了寒光閃閃的佩劍。
“陛下！”有老臣驚撥出聲。
然而一切發生得太快！
永緒帝手起劍落，利落狠絕，那鋒利的劍刃毫不留情地捅進了趙松仁的腹中。
“呃——！”趙松仁身體猛地一僵，雙眼瞬間瞪得溜圓，充滿了難以置信的驚駭與痛苦。
他下意識地用手死死捂住鮮血汩汩湧出的傷口，嘴唇劇烈地哆嗦著，似乎想說甚麼，最終卻只是徒勞地張合了幾下，重重地向前栽倒。
殷紅的鮮血迅速在他身下蔓延開來，染紅了大殿光潔的地磚。
整個太極殿，死一般的寂靜。
所有大臣都面色慘白，如泥塑木雕，被這突如其來的殺戮驚得魂飛魄散。
永緒帝面無表情地將沾血的劍隨手扔在地上，發出“哐當”一聲令人心悸的脆響。他隨意指向佇列中一名武將，語氣平淡得吩咐：“你，去把趙家給朕抄了。抄出來的所有錢財，充入內帑，用來選秀，建造宮殿。”
那武將渾身一顫，臉色發白，低低應道：“……末將，遵旨。”
大殿內低至冰點的氛圍，與這陽春三月的暖意格格不入。
永緒帝看也沒看地上的屍體一眼，轉身離開。
他陰沉著臉回到後宮，已等候多時的各色美人立刻如同彩蝶般圍攏上來，嬌聲軟語，瞬間驅散了他眉宇間的戾氣。
他順手將最近極其寵愛的一名絕色美人攬入懷中，美人柔弱無骨地依偎著他，玉指把玩著他龍袍上的金線繡紋，欲語還休，眼波流轉間指向宮牆的某一處高地，聲音甜膩如蜜：“陛下~您瞧那兒，若是能建一座高高的觀景樓，待到建成之日，妾身陪著陛下登樓遠眺，定能將這京都繁華盡收眼底，那該是多美的景緻呀~”
永緒帝被這溫香軟玉哄得身心舒暢，笑的開懷，當即大手一揮，豪爽應承：“好！愛妃既有此雅興，朕便允了你，明日就命工部去勘測動工。”
一時間，殿內低語輕笑，絲竹管絃之聲再起，靡靡之音伴隨著美酒佳餚的香氣，在整個富麗堂皇的宮殿之中彌散。
洛陽城。
李卓瞧著案几上的密報，先是詫異，隨即爆發出一陣充滿譏諷的大笑：“哈哈哈！殺重臣，抄家充私庫，選秀女，建宮殿……真是一個不如一個。李家氣數盡了！”
徐雲初躬身立在一旁，待他笑聲稍歇，才沉聲稟報：“王爺，河西軍行動異常遲緩，走了一個半月，尚未抵達潼關。顯然，蕭屹父子是在故意拖延時間，儲存實力，坐觀局勢變化。我們何不一舉攻入京都，掀了這李家江山？！”
李卓止住笑，手指輕輕敲擊著桌面，眼中閃著洞悉一切的光：“蕭家拖延時間是其一。此次南下，顧家那丫頭，也隨軍同行。”
徐雲初猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信。
“而且，她已懷有身孕。蕭珩把他這夫人當眼珠子似的護著，一路小心翼翼，大軍行進的速度，能快得起來才怪。”
“她……懷了身孕？”徐雲初下意識地重複了一遍，心中滋味複雜難言，竟是半晌無語。
李卓打斷他的怔忡，轉而問道：“之前你說去請顧家人，事情辦得如何了？”
徐雲初猛地回神，收斂起外露的情緒，臉上露出一絲無奈的苦笑，回道：“派人去了南陽，但那顧家老宅早已空無一人，連祠堂裡的祖先牌位都搬得一乾二淨，顯然是……早有準備，人去樓空。”
李卓非但沒有惱怒，反而像是聽到了甚麼有趣的事情，再次笑了起來，帶著幾分幸災樂禍看向徐雲初：“哈！看來在算計人心、未雨綢繆這方面，你還是玩不過顧家人啊。”
徐雲初低下頭，空蕩的右袖輕輕晃動，左手在袖中悄然握緊，沒有反駁。
“不過……你說的對！原計劃年前攻進京都，如今都算晚了。”李卓起身負手離開，聲音低低傳進徐雲初耳廓，“點兵出發！”
南陽城外，一處臨河而建的僻靜屋舍隱匿在蔥蘢林木之後，顯得格外安寧。
河水潺潺，春草初生。
“吱呀”一聲，木門被推開，面容淳樸的阿牛邁步走了進來。屋內，顧家上下，從鬢髮花白、手持念珠的老夫人，到蹣跚學步的稚齡孩童，皆安然在座，或讀書習字，或做女紅，或陪著孩子玩耍，雖居簡室，卻依舊保持著世家大族的井然與氣度，一派其樂融融的景象。
阿牛走到顧明澈面前，憨厚地笑了笑，回稟道：“顧大公子，按您的吩咐，這一個月來，咱們的人一直在顧家老宅四周悄悄盯著。最近那些形跡可疑的生面孔都已撤走，想來是死心了。”
顧明澈對著阿牛鄭重一揖：“此番能安然避過此劫，多虧了阿牛你及時報信，又為我們尋得這處隱秘的安身之所。大恩不言謝，顧家上下銘記於心。”
阿牛連忙側身避開，不好意思地撓了撓頭：“顧大人您太客氣了。當年若不是蕭世子和顧小姐搭救，我阿牛早就死了。這點小事，是我應該做的，當不起您如此大禮。”
坐在一旁的顧明景，看著阿牛，卻沒甚麼好臉色，從鼻子裡輕輕哼了一聲。
他至今還記得自己成親當日，這個莽漢子跑來搶親的場面，心裡總歸是存著個疙瘩。